Bölüm 209: Farklı bir ırk

Avrion şehrinde, ihtiyarlar toplantısı Ray’in aniden ortaya çıkması nedeniyle erken bitmişti. Diğer ihtiyarlar onu görünce hemen Ray’in önünde eğildiler.

Alışamadığı bir şeydi ama Jack sayesinde artık Kızıl Kanatlar üyeleri için sıradan bir şey haline gelmişti. Ray hiçbir zaman her şeyin sorumluluğunu almak istemedi, sadece özgür olmak istedi, bu yüzden Avrion’un sorumluluğunun büyüklere ait olmasını, kendisinin ise sadece tepede oturmasını tercih etti.

Slyvia ve Ray, şu anda kendi özel evinde baş başaydılar. Artık resmi bir büyüğü olduğuna göre, odasını tam istediği gibi dekore etmişti. Ray odayı şaşırtıcı derecede kız gibi bulmuştu; her yere dağılmış bir sürü çiçek vardı ve her şeyde hafif bir pembelik vardı.

Ray, Slyvia’yı yıllardır tanıdıktan sonra şüphelendiği gibi değildi. Vücudunda her zaman güçlü zırh parçaları vardı ve ailesinin renklerini taşıyordu.

Slyvia, Ray’in odaya baktığını görünce biraz utandı. Ray’in dikkatini olabildiğince çabuk kendisine çekmek istiyordu.

“Avrion’a döneceğini neden bana söylemedin?” diye sordu Slyvia. “Hayır, bekle, ayrıca ne zamandan beri ışınlanabiliyorsun?”

“Yolda edindiğim yeni bir beceriydi.” diye yanıtladı Ray. “Korkarım şu anda zamanım kısıtlı, her şeyi sizinle paylaşmak isterdim ama acil işlerim var. Özel isteğim hakkında daha fazla bilgi edinebildiniz mi?”

Slyvia kahvesinden bir yudum aldı, sonra masaya bıraktı ve cevap verdi.

“Evet, aslında çok iyi bir haber. İsteğinize uyabilecek bir Cüce bulduk.”

“Bir cüce mi?” diye sordu Ray, biraz şaşkın bir şekilde.

“Evet!” dedi Slyvia gülümseyerek. “Aslında, sanırım bu kıtadaki tek kişi o.”

Cüceler insanlardan farklı bir ırktı. Küçük yapılı olmalarına rağmen, muazzam güçleri ve efsanevi demircilik becerileriyle tanınırlardı. Ancak Ray ve diğerlerinin şu anda bulunduğu Bronz Diyarı adlı kıtada tek bir cüce yerleşimi yoktu.

Cüceler, İnsanların ve Gölge Vebası’nın tehlikelerinden kilometrelerce uzakta, bambaşka bir kıtaya aitti. Kıtalarında cücelerin şehirlerine güç sağlamak ve tehlikelerle savaşmak için canavarlarla birlikte çalıştıkları söylentisi vardı.

Ray ayrılmadan önce, Slyvia’ya özel bir görev vermişti. Noir evrimleştiğinde, artık insanların giydiği zırhlara benzer Canavar zırhları giyebildiği ortaya çıktı. Tek sorun, canavarlara uygun bir zırh yapmayı bilen tek bir demircinin olmamasıydı.

Zırh, canavar kristali kullanılarak yapıldığında özel bir şey vardı. Zırh, canavar kristalinin eritilip metalin kendisiyle aşılanmasıyla yapılırdı. Canavar zırhı veya silahı insan derisiyle temas ettiğinde, içindeki bir şey onun özel özelliklerini harekete geçirirdi.

Kimse nedenini tam olarak bilmiyordu ama deneme yanılma süreciyle insanlar sonunda bir yol buldu. Ayrıca, belirli kristallerin farklı silah ve zırh türleri yaratmada daha iyi olduğunu da kısa sürede öğrendiler.

Bir demirci, Noir’a uyacak şekilde bir zırh yaratabilse de, aynı şekilde etkinleşmiyor gibiydi. Zırh, diğer canavar zırhları gibi özel bir şey değildi ve büyük bir kurdun üzerindeki bir metal parçasından ibaretti.

Zırh ağırdı ve diğer metallerden yapılmış zırhlar kadar güçlüydü.

Ray, ejderha olduğu dönemde bile hiç Cüce görmemişti. Neredeyse tüm zamanını Bronz Diyar’da geçirmişti. Kıtaları dolaşan diğerlerinin hikâyeleri ve hikayeleri arasında, ejderhalardan bahsettiklerini duymamıştı.

Ejderha ırkı Bronz Diyarı’ndan gelmiş ve başka kıtalara hiç gitmemiş gibi görünüyordu. Ray elbette diğer diyarlara uçup görmeyi düşünmüştü ama o zamana kadar öfkesi tavan yapmış ve hedefini bizzat insanlara çevirmişti.

“Bu Cüceyi nasıl bulabildin?” diye sordu Ray.

“Aslında o bize geldi,” dedi Slyvia. “Bu konuda bilgisi olan birini aradığımızı söyleyen bir talep gönderdik. İşte o zaman bir gün küçük adam yanımıza geldi.”

Ray, kendine yenebileceği ve kristal elde edebileceği ileri seviye bir canavar bulmakta zorlansa da, bu gücünü başka yollarla artıramayacağı anlamına gelmiyordu. İlk adımı Noir’ı geliştirmek ve kalan günlerinde avlanma alanlarına gitmek olacaktı.

“Bu cüce nerede?”

“Aslında o tam burada, bu akademide,” dedi Slyvia.

Sylvia ve Ray daha sonra birlikte akademi koridorlarında yürümeye başladılar ve kantine doğru yöneldiler.

“Adam genellikle günün bu saatinde burada olur,” dedi Sylvia. “Birkaç gündür burada ve ona ücretsiz konaklama ve yiyecek sağlama karşılığında, tüm malzemeleri biz karşıladığımız sürece hayvanın ekipmanlarını ücretsiz yapmayı kabul etti.”

İkisi kantine girdiklerinde, uzun bir masada oturmuş bir grup şövalyenin neşeyle içki içip şarkı söylediğini gördüler. Masanın üzerinde ise gri sakallı, sağ gözünde monokl olan ufak tefek, kaslı bir adam, yüzünü yemekle doldurmakla meşguldü.

Kantin kapıları açılıp şövalyeler içeri gireni görünce şarkı söylemeyi bıraktılar, içkilerini bırakıp Ray’e doğru eğildiler. Tabii cüce hariç hepsi.

“Kızıl Kanatlar’ın patronunu aramızda görmekten mutluluk duyarız.” dedi şövalyeler.

“Bu çocuğun tüm şehrin lideri olduğunu mu söylüyorsun?” dedi cüce, elinde tuttuğu tavuk budundan bir ısırık daha alırken. “Bu çocuk bir kılıcı bile zor tutabiliyordu, koca bir şehri yönetmeyi hiç bilmiyordu.”

Şövalyeler ve Slyvia biraz gergindi. Hiçbiri Ray’in nasıl tepki vereceğini bilmiyordu, Ray zaman zaman iki uçlu bir ruh haline bürünüyordu.

Şövalyeler, Ray’in bundan sonra ne yapacağını merakla bekliyorlardı.