Bölüm 208: Hedefine Yakın

Bölüm 208: Hedefine Yakın

Gökyüzü kararmıştı. Her yer zifiri karanlıktı.

Bu karanlığın içinde tek bir ateş hareket ediyordu. Bu, Amon'un elinde tuttuğu meşaleden başkası değildi.

Adımları, sessiz ormanın içinde çıtırtılar çıkarıyordu.

Ayakları ara sıra kuru yapraklara ve dallara basıyordu.

Şimdilik onlardan bir iz yok. Bu iyi. Ama ne kadar süre saklanacaklarını bilmiyorum.

Amon, onları göremese de orada olduklarını biliyordu. Hâlâ oradaydılar. Ona bakıyorlardı. Her hareketini gözlemliyorlardı.

Fark ettiği bir başka şey daha vardı. Gece olduğunda ormanda başka hiçbir canavarın izi kalmıyordu. Sanki bu karanlık varlıklardan saklanıyorlardı.

Bu onun için iyi bir şeydi. Onlarla savaşmasına ya da onlara karşı tetikte olmasına gerek yoktu.

Ormanda karşılaştığı ilk canavarı hatırladı. Bu yaratıkların varlığını hissedince nasıl da kaçıp gitmişti.

Amon onun hislerini anlayabiliyordu. Çok rahatsız ediciydiler. Çok yanlış hissettiriyorlardı.

Bu durum, onun onlarla savaşmak istememesine neden oluyordu. Çok eşsiz bir histi.

Amon bunun ne olduğunu söyleyemiyordu.

Hah... Biraz korku hissediyorum. Lanet olsun.

Aklına onlardan biriyle savaşma düşüncesi gelmişti ama hemen bu fikri kafasından attı.

Kendini bilinmez bir tehlikeye atmasına gerek yoktu.

Ve böylece zaman geldi. Saatlerce yürüdükten sonra, gece başladığından beri ilk kez onları gördü.

Tıpkı her gece olduğu gibi. Karanlığın içinde pusuda bekliyorlardı. Her yerdelerdi. Bulunmadıkları tek yer, meşalenin aydınlattığı çevreydi.

Güm! Güm! Güm!

Kalbi yeniden hızla çarpmaya başladı.

Onları gördüğü an doğal olarak korku içine düştü.

Bilinmezliğin korkusu. Kötü niyet. Tehlike.

Onlardan gelen her türlü kötü şeyi hissediyordu.

Tam o sırada-

AHHHHH!

AHHHHH!

AHHHHH!

Aniden bazıları çığlık atmaya başladı. Amon'un alışkın olduğu o çığlıklar.

Tüyleri diken diken oldu.

İrkildi.

Siktir!...

Amon etrafına döndü ve her yöne baktı. Eli, kendi tarafına gelebilecek herhangi bir şeyi durdurmak için ileri uzanmıştı.

Tamam, yürümem lazım. Düz yürü, onlara bakma. Sadece ileri git.

Bir mantra gibi Amon ileri doğru yürüdü. Nefes alışverişi hızlanmıştı.

Ama durmadı.

Amon yürümeye devam etti.

Adım adım.

Çıtır... çıtır...

Kuru yapraklar ve kırık dallar botlarının altında eziliyor, ses sessiz ormanda çok fazla yankılanıyordu. Her ses, yerini belli ediyormuş gibi hissettiriyordu.

Meşaleyi tutan eli sıkılaştı. Alev hafifçe titriyordu, rüzgardan değil, eli titrediği için. Bacakları da titriyordu.

...Durma, diye fısıldadı kendi kendine. Durma. Sadece yürümeye devam et.

Etrafındaki karanlık yoğun ve ağırdı, sanki ateş bir anlığına bile sönse onu tamamen yutabilirdi.

Meşalenin ışığının ulaştığı yerin ötesinde.

Oradaydılar.

Bedenlerinin tamamını göremiyordu. Sadece belirsiz şekiller. Kafalar. Tam olarak oluşmamış gölgeler. Ama onları hissedebiliyordu.

İzliyorlardı.

Takip ediyorlardı.

Yavaşça.

Çok yavaşça.

Çığlıklar tekrar yankılandı.

AHHHHHH—!

AHHHHH—!

AHHHHHHHHH—!

Farklı yönlerden geliyorlardı. Soldan. Sağdan. Arkadan. Yukarıdan. Sesler ormanın içinde kıvrılıyor, keskin ve tiz bir şekilde zihnini tırmalıyordu.

Amon sertçe irkildi.

Siktir... siktir... siktir...

Kalbi göğsünden fırlayacakmış gibi hissediyordu.

Güm! Güm! Güm!

Nefesi düzensizleşti. Soğuk ter sırtını sırılsıklam etmişti.

Işık Tanrıçası... Işık Tanrıçası... diye mırıldandı kendi kendine, sesi titreyerek. Lütfen... lütfen beni koru... Başka hiçbir şey istemeyeceğim...

Dudakları durmaksızın hareket ediyordu.

Her gün dua edeceğim... İnanacağım... Ben... sadece... lütfen...

Artık ne söylediğini bile bilmiyordu. Kelimeler korku ve çaresizlikle karışık bir şekilde kendiliğinden dökülüyordu.

Çığlıklar onu takip ediyordu. Acele etmiyorlardı. Saldırmıyorlardı. Sadece onunla birlikte hareket ediyorlardı.

Adımlarına ayak uyduruyorlardı.

O yavaşladığında onlar da yavaşlıyordu. O adımlarını hızlandırdığında onlar da yer değiştiriyor, meşale ışığının hemen ötesinde kalıyorlardı.

Amon bunu artık net bir şekilde hissediyordu. Onu sürüklüyorlardı. Yönlendiriyorlardı. Ya da belki de korkusundan keyif alıyorlardı.

...Hayır... hayır... hayır...

Dizlerinin bağı çözülmüştü. Her adım bir öncekinden daha ağır geliyordu. Bacakları ona durması, dinlenmesi, yere yığılması için yalvarıyordu.

Ama zihni daha yüksek sesle bağırıyordu.

Durma.

Eğer durursan ölürsün.

Ve o da yürüdü.

Bacakları şiddetle titrediğinde bile.

Nefesi ciğerlerini yaktığında bile.

Saf dehşetten gözlerinin kenarlarından yaşlar süzüldüğünde bile.

Yürümeye devam etti.

Meşale titredi.

Amon anında paniğe kapıldı ve diğer eliyle alevi koruyarak meşaleyi daha yükseğe kaldırdı.

Hayır—hayır—sönme... lütfen sönme...

Ateş dengelendi.

Gölgeler hafifçe tısladı.

Alev parladığında karanlık şekillerden bazıları hafifçe geri çekildi, bir adım geriledi.

Bu küçük tepki ona biraz olsun umut verdi.

...Güzel, diye fısıldadı. Uzak durun... sadece uzak durun...

Ama gitmediler.

Takip ettiler.

Yavaşça.

Sabırla.

Gece sonsuz bir şekilde uzadı.

Dakikalar saat gibi hissettiriyordu.

Saatler günler gibi hissettiriyordu.

Çığlıklar devam etti. Bazen yüksek, bazen uzak, bazen hemen yanı başında, sanki içlerinden biri doğrudan kulağına bağırıyormuş gibi.

Her seferinde vücudu korkuyla sarsılıyordu.

Sinirleri gerilmişti.

Düşünceleri dağılmıştı.

...Işık Tanrıçası... bana yol göster... diye mırıldandı tekrar tekrar. Lütfen... lütfen...

Artık yanlara bakmıyordu.

Cesaret edemiyordu.

Gözlerini meşalenin yarattığı küçük güvenlik çemberine dikerek dümdüz ileri baktı.

O çemberin dışındaki her şey yoktu.

Bunu kabul etmeyi reddediyordu.

Onları hissedebilse bile.

Çok yakın.

Fazla yakın.

Orman sonsuz gibiydi. Gece sonsuz gibiydi. Ama Amon'un durmaya niyeti yoktu.

Bir anlığına bile olsa. Bacakları hareket ettiği sürece. Ateş yandığı sürece. Yaşadığı sürece.

Yürümeye devam edecekti.

Ve arkasında, ışığın ötesindeki karanlıkta, o bilinmez varlıklar onu takip etmeye devam etti.

İzleyerek. Bekleyerek. Uzun, dehşet verici gecenin tadını çıkararak.

---

İşte böyle, tüm geceyi yürüyerek geçirdi.

Bir kez bile durmadı.

Sabah nihayet geldiğinde, yaptığı ilk şey yere yığılıp uyumak oldu.

Vücudu artık dayanamıyordu.

Donuk gri sabah boyunca uyudu, sadece çok yaklaşan birkaç başıboş canavarı öldürmek için kısa süreliğine uyandı. Sonra gücünü korumak için tekrar uyudu.

Ve gece çöktüğünde, her şey eskisi gibiydi.

Amon, elinde yanan bir meşaleyle, ışığın ötesinde pusuda bekleyen o karanlık varlıklarla çevrili bir şekilde ormanda yürüyordu.

Bir uzun gece daha geçti. Sonra sabah tekrar geldi. Ve bu sefer onu gördü. Binanın ucu artık daha yakındı.

Çok daha yakın.

Artık ağaçların ötesinde zar zor görünen uzak bir şekil değildi. Sonsuz kara ormanın üzerinde doğal olmayan bir şekilde yükselerek, ileride net bir şekilde duruyordu.

Amon nihayet bu yere ulaşmıştı.