Bölüm 208

Bölüm 208 Festival Gecesi (3)

Cadı kılığına girmiş Vikir, sebze ve eti soteliyordu. Sınırlı miktarda ve çeşitli malzemelerle. Ancak, bu kombinasyonlarla yapılabilecek yemeklerin sayısı sonsuzdu.

‘Anıları canlandırıyor. Bunlar tarlada sık sık yediğimiz yemekler.’

Vikir, süte ekmek bandırırken gerilemeden önceki geçmişini anımsıyordu. Yıkım dönemi uzadıkça yiyecek kıtlığı baş gösterdi. Cepheye taşınan erzakların çoğu, iblislerin ani saldırılarında yakıldı. Ulaşmayı başaran az miktardaki erzak da genellikle üst düzey yetkililer tarafından çalındı veya istiflendi. Sonuç olarak, cephedeki subay ve askerlerin eline geçenler ya çürüdü ya da bozuldu.

Öfke karşısında, cephedeki savaşçılar son derece sınırlı yiyeceklerin tadını ellerinden geldiğince çıkarmak zorunda kaldılar. Bu süreçte Vikir, yoldaşlarından çok şey öğrendi. Yenmeyen malzemelerin nasıl hazırlanıp yenileceğini, zehirli sebzelerden hangi kısımların çıkarılacağını, bozulmuş etin tazeliğinin nasıl geri kazandırılacağını, acı veya ekşi sebzelerin nasıl lezzetli hale getirileceğini, güçlü baharatların baskın tadının nasıl nötrleştirileceğini – haşlama, fırında pişirme, ızgara, buharda pişirme, kızartma – öğrendi.

Vikir şu anda o dönemdeki deneyimlerini, sınırlı alan ve malzemeleri kullanarak lezzeti en üst düzeye çıkarmak için uyguluyor.

‘Bu birkaç basit kafe atıştırmalığı şüphesiz bu dönemin şeflerini geride bırakacaktır.’

On yıl boyunca savaş meydanlarında dolaşan eski asker Vikir’in bazı imza yemekleri, birçok şefi geride bırakmıştı. Elbette bu, önceki dönemin gelişmiş pişirme teknikleri ve sahada uzun yıllar boyunca geliştirilen lezzet sayesinde mümkün olmuştu.

“Morg klanında yetiştirilen patatesler (Morg patatesleri olarak da bilinir) güçlü bir toprak kokusuna ve tatsızlığa sahiptir. Dokusu çiğneme kumuna benzer…”

Ancak Vikir patatesleri incecik doğradı, tuz ve sirkeyle tatlandırdı ve ardından wok’a mandrake yaprakları ve şabat ağacı meyvelerini ekleyerek yüksek ateşte soteledi.

“Bu şekilde toprak kokusu tamamen kayboluyor, tatlılık ve doku canlanıyor.”

Düşünsenize, daha önce de patatesleri bu şekilde ele almıştı.

“Evde böyle şeyler yok mu?”

Birdenbire Vikir’in gözlerinin önünde Morg’dan gelen genç bir kızın yüzü belirdi.

“…”

Ona yaşlı gözlerle bakıyordu.

“Hey, evime gelip yemek pişirmek ister misin? Seni içeri alırım.”

“Bu arada, akademiye ne zaman kaydolacaksın? Birlikte gidelim. 1-2 yıl sonra erken kaydolabilirim. Birlikte birinci sınıf öğrencisi olursak, eğlenceli olur…”

Ve sonra, sanki her şey olağan bir şeymiş gibi, iki çocuk birbirlerine yapışıp geleceklerini planlamaya başladılar.

“Şu an neredesin ve ne yapıyorsun?”

Vikir kendi kendine şöyle bir düşündü. Şaşırtıcı bir şekilde, hâlâ başkalarını düşünme lüksüne sahipti.

“Ben bu duyguyu koruyabildim mi?”

Vikir başını iki yana salladı, tüm düşünceleri dağıttı ve mütevazı gerçekliğe odaklandı.

‘Yakında görüşürüz.’

Düşüncelere daldığınızda, meşgul olmak dikkatinizi dağıtmanın iyi bir yoludur.

Cızırtı-

Tavuk ve patatesleri soteledikten sonra üzerlerine kırmızı çorba baharatı döktü. Yıkım çağında cephedeki paralı askerlerin iblis cesetlerinin üzerinde otururken yedikleri bu isimsiz yemek, çağları aşarak akademi festivali kafesinde oldukça popüler bir menü haline geldi.

“…”

Vikir wok’u tutarken başını çevirdi.

Mutfağın dışındaki masalarda insanlar içecek ve atıştırmalıkların tadını çıkarıyordu. Vikir’in yemeklerinin tadını çıkaran herkesin yüzünde gülümsemeler vardı.

‘…O zamanlar da öyleydi. Aramızda olmayan yoldaşlarım bile yemeklerimi beğenirdi.’

İster aşçı, ister yiyen, isterse de manzaraların tadını çıkaran olsun, sonuçlar zamanla önemli ölçüde değişmiş, ancak tat değişmemişti. Biraz farklı bir şekilde, artık yanlarında olmayan yoldaşları bile bu dönemde hâlâ hayattaydı.

Ezmek-

Vikir wok’u daha sıkı kavradı.

Bugün, şu anda, onlar için elinden gelenin en iyisini yapmalıydı. Daha fazla iblis öldürmeli, daha fazla savaş meydanını geçmeli ve daha da güçlenmeliydi.

Vikir, sanki ciddi bir görevmiş gibi önündeki yemeğe daldı.

Kişisel düşüncelerini bir kenara bırakıp, elindeki her küçük işe, bugüne odaklanarak yaklaşırdı.

Bu sırada,

“…”

Dolores mutfaktaki Vikir’e boş boş baktı.

“Vay…”

Bastırmaya çalışsa da dudakları istemsizce aralandı. Gerçekten de görünüşü hayranlık uyandırıcıydı. Kendini her zaman dış görünüşten çok iç güzelliğe önem veren biri olarak görmüştü. Ancak bu, dış etkenleri tamamen görmezden geldiği anlamına gelmiyordu. Şimdiye kadar hiçbir erkeğin yüzüne hayran kalmamasının sebebi, görünüşe önem vermemesi değil, kendisini gerçekten büyüleyen bir yüzle hiç karşılaşmamış olmasıydı.

Dolores bu önemli gerçeği ancak şimdi fark ediyordu.

“Böylesine küfürbaz bir kıyafetle böylesine bir yüze sahip. Neden her şeyden önce bir cadı olsun ki…”

Geç de olsa kendine gelince, bakışlarını kasıtlı olarak kaçırdı. Bir cadı (마녀), bir azizin (성녀) tam tersiydi, bu yüzden Dolores’in böyle bir kıyafetten tiksinmesi doğaldı. Ancak, arkasında duran diğer kız öğrencilerin görüşleri biraz farklıydı.

“…O inanılmaz derecede yakışıklı.”

Açıkça hayranlığın ifadesi.

Dolores, yanlışlıkla düşüncelerini yüksek sesle dile getirmiş olabileceğini düşünerek irkildi, ama durum böyle değildi. Başını çevirdiğinde, kafenin dışında içeri giremeyen ve çitin etrafında toplanıp mutfağa göz atan bir grup kız öğrenci gördü. Çoğu zombi kostümü giymişti ve bu da kıyametvari bir sahne yaratıyordu.

“Bir adam nasıl bu kadar güzel olabilir? Bu aldatmaca!”

“Vikir-oppa! Sana bayılıyorum! Lütfen bir kez olsun geriye bak! Lütfen! Cidden! Bu gerçek!”

“Ah, gerçekten, bu yıl 20. sınıfın altın seksi kategorisindeki çöküş güzellik ödülü ve çaylak ödülü – hepsi Vikir’imize gitmeli~ Kabul konuşmasını yaptığında, seyircilerin kaynayan bir gözyaşı kazanına dönüştüğünü ve bundan çorba yaptığını hatırlıyorum!”

“…Evet. Vikir’in çekiciliği tüm dünyanın duvarlarını yıktı. Kadim sınır duvarlarını yıktı ve ülkeyi bir araya getirdi. Nobel Barış Ödülü’nü kazanabilir mi? Kesinlikle mümkün!”

“Bir dakika. Vikir o kadar ateşli ki, insanlar onu düşündüklerinde İmparatorluğun toprakları ikiye katlanıyor ve arkadaşımla İmparatorluk sınırlarının dışına çıkarken birbirimize beşlik çakıyoruz!”

Çitin etrafında toplanan zombi cosplayer kalabalığı, Vikir’i bir anlığına da olsa görebilmek için adeta kıyamet sahnesini andırıyordu.

“Yaşasın, satışlar patlıyor!”

“Kardeşim sen en iyisisin!”

Tudor ve Sinclair heyecanla dışarıdaki müşterilere numaralarını dağıtmaya başladılar.

Menüdeki fiyatlara sıfır eklenmesine rağmen, Vikir’in artık malzemelerle yaptığı yemekler kapış kapış gidiyordu. Müşterilerin çoğu soylu ailelerden gelen öğrencilerdi, bu yüzden yüksek fiyatlara rağmen tereddüt etmeden cüzdanlarını açtılar.

“Hey!? Şuna bakın çocuklar! Yeni bir menü daha çıktı! Artan malzemelerle nasıl bu kadar lezzetli bir atıştırmalık yapmışlar? Adı ne bunun? Ne? Hiçbir şey mi? Sadece kalan malzemelerle mi yapılmış? Öyleyse hemen menüye ekleyelim! 32. özel yeni menü yayında!”

Vikir’in görünümüne kapılan erkek müşterilerin sayısı arttıkça ve Vikir’in erkek olduğu ortaya çıkınca, kadın müşteri sayısı şaşırtıcı bir şekilde arttı. Üstelik erkek müşteri sayısı azalmadı, aksine arttı.

“Öğğ, şu kızlara bak. Erkeklerin yakışıklı olması gerek, kızlar da onlara bayılıyor~”

“Hey! İnanılmaz bir olay! Bu adam bir erkek!”

“Cidden, yeter ki güzel olsunlar~”

“Belki de erkeklerden hoşlanıyorum…”

“Bizim okulda böyle biri var mıydı?”

“Soğuk Dairesi’ne yeni gelen bu birinci sınıf öğrencisi oldukça ünlü görünüyor. Ona Colosseo’nun Yakışıklısı deniyor…”

“Burasının lezzetli yemekleriyle ünlü olduğunu duydum.”

“Siparişimizi alabilir misiniz? Yemeklerimizin parasını önceden ödeyeceğiz. Ayrıca, keyfimizi kaçırabileceği için lütfen yiyecek ve içecekleri kaldırır mısınız?”

Urgle- Profesörler ve öğrenciler insanlığın uyumlu bir karışımını oluşturuyordu.

“Hey, Vikir-oppa? Meşgulken seni rahatsız ettiğim için özür dilerim ama buna malzeme ekleyebilir miyim? Ayrıca yeni eklenen menüyü denemek istiyorum.”

Profesör Banshee bile tartışmaya katılıp bir masayı işgal etti ve sürekli olarak yeni siparişler verdi.

Tam o sırada etkinliğin tanıtımını yeni bitirmiş olan Bianca mutfağa girdi.

Vikir’in elinde tencere ve kepçe tuttuğunu görünce şaşırdı ve bağırdı: “Ne? Neden mutfaktasın? Acele et, dışarı çık ve müşteri çek! O suratın neden mutfakta çürümesine izin veriyorsun!?”

Bunu duyan Vikir başını salladı ve kepçeyi bıraktı.

Ve sonra, tam o anda.

“Hayır! Mutfak Vikir’in dokunuşu olmadan ayakta kalamaz! Onu pervasızca elinden almayın! Şu anda Vikir’in zevkine kaç gurme aşık oldu biliyor musunuz!”

Tudor, Vikir’i savunmak için içeri daldı. Böylece mutfak grubu Tudor ile müşteri çekme grubu Bianca arasında hararetli bir tartışma başladı.

“Hayır! Vikir mutfakta olmazsa olmaz bir yetenek! Onu öylece elinizden almayın! Şu anda birçok gurme Vikir’in zevkine kapıldı!”

“Şaka mı yapıyorsun? O mükemmel cadı kostümüyle güveç mi yapıyorsun? Şu güzellik dışarı çıkarsa, satışlarımız rahatlıkla iki katına çıkar!”

Bunu duyan mutfak grubu öğrencileri Tudor’un, müşteri çekme grubu öğrencileri ise Bianca’nın arkasında toplandılar ve aralarında hararetli bir fiziksel çatışma başladı.

“Mutfağı hafife almayın!”

“Festivalin en önemli özelliği müşteri çekmek!”

Tudor ve Bianca’nın önderliğinde, her iki pozisyondaki öğrenciler Vikir’in işi için kıyasıya bir mücadeleye giriştiler.

Tam o anda.

“Bu çocuklar neden kavga ediyor?”

Birisi Vikir’i kucaklayıp ayağa kalkmasına yardım etti.

Birden.

“?”

Vikir’in ifadesi biraz değişti, biraz şaşkın görünüyordu.

Tanıdık bir yüz.

…Burada, kenar mahallelerde olması gereken bir kişi neden şu anda Venetior’da olsun ki?