Bölüm 208: 𝐌𝐨𝐮𝐧𝐭𝐚𝐢𝐧𝐬

“Nereye gidiyorsun Adviko-gong?”

Adiko, Johan’la görüşme talebinde bulunmak için koltuğundan kalktığında, şövalyeler sanki bunu tuhaf buluyormuş gibi şaşkınlıkla ona baktılar.

Adviko’nun kaçmaya çalışabileceğinden şüpheleniyorlardı.

Diğerlerinin kaçması Johan için çok önemli olmasa da, orada bulunan şövalyeler için büyük bir sorundu.

Johan’a teslim olmak, Adviko’nun kaçmasına göz yummak onursuz bir davranış olurdu.

“Sayımı görmek.”

“Ah. Düşündüm ki….”

“. . . . . “

İmparatorluk şövalyelerinin ellerinde şarap kadehleriyle sohbet ettiğini gören Adviko tiksintiyle tükürdü. Kimsenin güvenilemeyeceği bu dünyada değersiz müttefiklerdi onlar.

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

“Ah… az önce ne dedin?”

Johan şaşkınlıkla Adviko’ya baktı. Tazminat ödeme konusunu konuşmaya gelmişti ama mevkidaşı tamamen beklenmedik bir konuyu gündeme getirdi.

“Size sadakatimi taahhüt ediyorum, Sayın Ekselansları!”

“Ayağa kalkın. Kolayca kabul edilemeyecek kadar cömert bir teklif.”

Johan, Adviko’nun neden bu şekilde davrandığını merak etti.

Daha az tazminat ödemeye çalışıyor olabilir mi?

Yoldaşlık tarafında şiddetli bir şekilde savaştı, ancak bu yalnızca Yoldaşlık’a yardım etmek ve Yoldaşlığın John üzerindeki dostane etkisini kaybetmemek içindi. John, Mairene şehrini ele geçirmeyi hiç düşünmedi.

‘Öncelikle, istediğim gibi kontrolü ele alamam.

Derebeylik büyüdükçe, orijinal feodal lordundan kopma eğilimi gösterdi. Kasaba düzeyindeyken sessiz kalırdı ama ölçeği büyüdükçe ve şehirleştikçe meclis üyeleri ve içerideki güçlü aileler ayağa kalkıp özgürlük için mücadele ederlerdi.

Çeşitli yöntemler vardı. Feodal lorda parayla rüşvet verebilir, bağımsızlığını ilan etmesi için paralı askerler kiralayabilir veya diğer soyluların gücünü ödünç alabilir vb. . .

Bu nedenle özgürlüğünü kazanmış bir şehri zapt etmek kolay olmadı. İçeridekiler buna çok daha şiddetli direnirdi.

Johan şimdilik kendi toprakları içindeki şehirleri tek başına terk ediyor, onlardan yalnızca vergi topluyordu. İmparator gibi her yerde isyanlarla yüzleşmek istemiyordu.

Fakat aniden sadakat sözü vermek büyük bir yük haline geldi.

Ancak Adviko geri adım atmadı. Sanki çoktan dört nala koşan bir ata binmiş gibiydi. Johan bir şekilde onu ikna etmek zorunda kaldı.

“Ekselans Kont’un yardımı olmadan, hayatım kaybedilmiş sayılır. Size yalvarıyorum, lütfen bana yardım edin!”

Adviko durumunu açıkladı. Şehirdeki çeşitli rakipleri göz önüne alındığında, eğer geri dönerse suikasta uğrayacak ya da bir yıl içinde kovulacaktı, bu yüzden Johan’dan diğer soylularla birlikte bir orduyla gelip kalmasını istedi.

“Bildiğim kadarıyla İmparator’la el ele vermedin mi? Benimle el ele vermek, Tarikat’la el ele vermekle eşdeğerdir. Sonuçlarıyla başa çıkabilecek misin?”

“Hiçbir şey yapmamaktan çok daha iyi olur! Eğer geri dönersem İmparatorluk tarafındaki soyluları sana teslim edeceğim. Sana, kendi çocuklarımı bile haraç olarak sunmaktan çekinmeyeceğim bir sadakat göstereceğim.”

‘Vay canına. Seri

Johan, şehir soylularının pervasız davranışı karşısında dilini şaklattı.

Yönettiği bir savaşı kaybettikten sonra şehre dönmek için düşman soylulardan ordular ödünç aldı, ardından hoşnutsuz rakiplerini bastırdı ve eski müttefiklerini sattı. . .

Bu Johan’ın sırtı duvara dayalı olsa bile asla yapamayacağı bir şeydi. Tabii mal varlığını alıp kaçmayı planlamıyorsa. . .

‘Bu adam gerçekten hayır mı?

Elindekini bırakıp kaçmak yerine, işler karmaşıklaşıp kendisi ölse bile inatla sonuna kadar direnmek yerine. . .Zihniyeti Johan’ınkinden tamamen farklıydı.

“Teşkilat’ın piskoposunun az önce yaptığımız konuşmayı yazılı olarak tasdik etmesini ve kaydetmesini sağlayabilir miyiz?”

Bir şekilde Johan’ın ses tonu değişmişti. Bu, bir astına hitap etmeye benzer bir tavırdı ama Adviko yanıt verirken bunu hiç umursamıyormuş gibi görünüyordu.

“Elbette. Eğer gerekiyorsa buna ne gibi bir itirazım olabilir ki?”

“… Pekâlâ! Bir deneyeceğim. Ama diğer soyluların da aynı fikirde olması gerekecek.”

Johan’ın Mairene şehrine tek başına bir ordu yönetmeye hiç niyeti yoktu.

Bunu yapsaydı, Adviko’nun yardımıyla bile şehir sakinlerinin kızgınlığını tek başına omuzlamak zorunda kalacaktı.

Ve eğer bu ortamda oraya bir orduyu yönetirse, diğer feodal beyleri ve Orde’yi de yanında getirmek zorunda kalacaktı.r rakamları.

Kont Yeats ve Tarikat’ın orduları tamamen farklı anlamlara sahipti.

“Yalnızca Ekselansları Kont’a güveniyorum!”

🔸🔸

“Hikaye böyle mi çıktı?”

“Bunu bekliyor muydunuz?”

“Peygamber lakabına sahip olsam da bu kadarını bilemezdim. Bunu söyledim çünkü o şehir liderlerinin birbiri ardına öldüğünü gördüm. Onlara şehrin efendileri denilebilir ama bazen bir sinekten daha az değerli görünüyorlar.”

Şehrin şiddetli siyasi çekişmelerden sonra seçilen temsilcisi, çoğu feodal lordun cesaret edemeyeceği bir güce sahip ama bir o kadar da kolay ölüyor. Bir hata yaptığı anda arkasındaki siyasi düşmanları kılıçlarını sallıyor.

“Ama onun sadık olacağını düşünüyor musunuz?”

“Onun sadakatine güvenmiyorum, kişisel çıkarlarına güveniyorum.”

“Bu iyi bir tutum.”

Suetlg hafifçe gülümsedi. Adviko gibi birine güvenilemeyeceğini söylemek üzereydi ama Johan zaten biliyor gibiydi.

Neyse ki adamın onlara ihanet edebileceği hiçbir yer yoktu. Bir köşeye sıkıştırılmıştı, bu yüzden ona bir ip atarlarsa onu yakalayacak ve canı pahasına ona tutunacaktı.

“Ve fazla bir şey beklemiyorum.”

Temelde fidye ve tazminat vardı. Üstelik imparator grubunun şehirdeki nüfuzu da ortadan kaldırılıyor. Johan’ın tek istediği buydu.

İmparatorluğa yakın bir şehrin imparatorla el ele vermesi kötü bir haber olurdu.

Johan’ın her ne kadar kin beslese de İmparatorluğun ötesinde agresif bir şekilde intikam peşinde koşma planı yoktu. Yalnızca kızgınlığa dayanarak böylesine belirsiz bir kumar oynamayacak kadar gerçekçiydi.

Fakat diğer taraf farklı olurdu. Johan’ın şu anda elinde tuttuğu bölgeler imparatora veya imparator-hizip feodal lordlarına aitti, dolayısıyla İmparatorluk istikrara kavuşur oturmaz derhal birliklerini göndereceklerdi.

‘Adviko buna katlansa da dayanmasa da, ben bir şekilde şehirdeki imparatorun yanından kurtulduğum sürece

“Şehir sadakat sözü verseydi birçok açıdan iyi olmaz mıydı?”

“Elbette yapsalar iyi olurdu, ama dünyada işler bu kadar sorunsuz mu gidiyor? Mairene Özgür Şehri’nin 10.000’den fazla olduğunu duydum…”

“10.000 kaç eder. 20.000’den fazla olmalı, hayır, 30.000.”

“Evet. Neyse, öyle bir şehir. Üstelik birkaç nesil önce özgürlüğünü kazanmış bir şehir. Orduya komuta eden bir yabancının hoş karşılanacağı bir yer değil.”

“. . .Bana bu yüzden başka soyluları beklediğini söyleme?!”

Suetlg şaşkınlıkla sordu.

Çok fazla askerleri olmadığı ve Adviko’nun da orada olduğu düşünülürse her an yola çıkabilecekler gibi görünüyordu, o halde neden bekliyorlardı. . .

“Evet. Tek başıma gidip bir hiç uğruna adımı lekeleyemem.”

“Hı….”

Suetlg bu genç kontun sabrından gerçekten etkilenmişti. İmparatorluktaki şövalyelerin dikkati Johan’ın kudretiyle dağılmıştı ama bu kontun gerçek cesareti kendi içinde yatıyordu.

Öfkelerini kontrol edemeyen ve defalarca hata yapan soylularla karşılaştırıldığında onun sabrı daha da parlıyordu.

“Canım. Bir İmparatorluk şövalyesi senden bir iki şey öğrenmek istediğini söylüyor, onunla düello yapsak olur mu?”

“. . . . . .”

“. . . . . .”

Johan ve Suetlg tuhaf ifadelerle Iselia’ya baktılar.

Bu tür düellolar şövalyeler arasında yaygın bir gelenek olsa da, büyücü Suetlg ve şövalye Johan için sadece görünüşte saçma bir fikirdi.

Ya tazminat talep etmeleri gereken rakip ölürse? Peki ya Iselia yaralanırsa?

“Hayır.”

“Ah, anlıyorum… “

Iselia arkasını dönerken omuzları düştü. Suetlg, Johan’ın yan tarafını dürttü.

“Git onu rahatlat.”

“. .Ona düello teklif etmemi ister misin?”

“Hayır! Dürüst olmak gerekirse… birisini rahatlatmanın tek yolu kavga etmek mi? Hoşlandığı başka bir şey yok mu?”

“Ama Iselia bir elf, Sör Suetlg.”

“. . .En azından ona bir kılıç falan hediye edin.”

🔸🔸

“Şehre mi? Katılıyorum!”

Habercinin temasını aldıktan sonra gelen soylular, Johan’ın sözlerinden çok memnun kaldılar.

Genç Kont’un esirleri yakaladığı haberi karşısında hayal kırıklığına bile uğramadan, kulaklarını memnun eden sözler duydular.

Şehrin halkına bir ordu yönetmek ve onlara bir ders vermek. Tazminatın ötesinde, açgözlü, kibirli şehir halkına ders vermenin hazzını duydular. Bu, savaşın galibi olarak meşru onur ve muamelenin tadını çıkarmak için bir fırsattı.

“Ben de size katılacağım Sayın Kont.”

“Kapıları kapatıp direnirlerse, duvarlara ilk tırmanan ben olacağım!”

“Hayır, burası onun yeri değilya da öyle.”

Soyluların yanlış anladığını gören Johan frene bastı. Oraya yağma yapmak için değil, sadece şehir tazminat ödeyene kadar oturmak için gidiyorlardı.

“Endişelenmeyin, Sayın Kont. Şehrin açgözlü domuzları sözlerini tutarsa, biz de onurlu bir şekilde hareket edeceğiz.”

Güven verici sözlerin bu kadar inandırıcı olmadığı nadir görülen bir durumdu. Johan bir şey söylemekten vazgeçti.

‘Ah, peki. Bu adamları anlayışla karşılamalıyım…

Neyse ki soylular beklenenden daha çabuk kabul ettiler. Sanki bekliyormuş gibi hemen yanıt verdiler.

“Daha fazla tereddüt edeceğini düşündüm.”

“Çünkü bu bir onur meselesi.”

Iselia’nın kemerine başka bir kısa kılıç daha sıkıştırılmıştı, pek de dengeli olmayan bir seçimdi ama Johan beğenseydi hiçbir şey söylemeyecekti.

“Ne şerefi?”

“Konu sadece düşmanı yenmekle ilgili değil. Bu, düşman üssünde ailenizin armasını yükseltmekle ilgilidir. Açıkçası iki farklı şey.”

“Anlıyorum.”

Johan kazansanız da kaybetseniz de aynı, neden bu tür formalitelere takılıp kalıyorsunuz diyecekti ama Iselia’nın ifadesini görünce durdu.

Açıkçası ikna edilebilecek bir ifade değil.

Iselia heyecanla devam etti:

“Şehre vardığımızda ilk olarak armanızı kaldırmaya hazırlanmalıyız.”

“Benim armam mı? Bu gerekli mi?”

“Senin armasını değilse kimin korkak armasını kaldıracağız!?”

Iselia sanki bu çok saçmaymış gibi haykırdı. Bayrağı kale duvarına ilk gönderen olmak önemli bir haktı. Bu ordunun komutanının kim olduğunu, kalenin ele geçirilmesinde en çok kimin katkısı olduğunu gösteriyordu.

Şehri doğrudan kendisi işgal etmemiş olsa da, savaştaki başarılarına dayanarak bu onur haklı olarak Johan’a aitti.

‘Eğer arımı dikersek, muhtemelen şehirdekilerin daha fazla kırgınlığını uyandıracaktır.

Kırgını paylaşmak için birkaç soylu getirdiği bir durumda, hepsini kendi almak istemedi.

“Iselia, Tanrı bize alçakgönüllü olmayı öğretiyor.”

“Hayır canım. Bazı insanların mütevazi olmasına gerek yok. Alçakgönüllü olmanıza gerek yok.”

“. . . . . .”

Elf soyluları ayrı bir din eğitimi alıyor mu?

“Sana kibirli olmamayı öğretmediler mi?”

“Öğrettiler. . . ama bu kibir değil de doğal bir hak değil mi?”

Johan bunu farklı bir şekilde açıklamaya karar verdi.

“Iselia, buraya bak, bir ok var.”

“Görüyorum canım.”

“Sadece bir tanesiyle kırılması kolaydır. Ama üçü birbirine bağlı mı?”

“Canım, onları hâlâ kolayca kırabilir misin?”

“. . .Gereksiz bir benzetme yaptım. Benim hatam. Burada sadece soyluları düşünmek istiyorum. Savaşta pek bir şey başaramadılar, hatta kaçan mahkumları bile yakalayamadılar. Memnun kalmamaları anlaşılır bir durum, değil mi?”

“Ah, anlıyorum canım. Beraber eğittiğim şövalyelerden bazılarının hiç yeteneği yoktu ancak şikayetlerle doluydu. Onlar için de durum aynı mı?”

“. . .Bunu kesinlikle kastetmedim. Bunu onlara söylemeyin.”

Iselia sırf elf olduğu için aptal değildi. Johan’ın soylulara uyum sağlamak istediğini anlayınca, pişman olsa da çabuk anladı.

‘Bunu soylulara aktarmanın faydası yok, muhtemelen bunun için kavga edecekler. En iyisi Tarikat’ın cr’sini yükseltmek

━Şehir kapılarına girdiğimizde, Tarikat’ın armasını w�

━Ekselansları’nın tepesine kaldırabilir miyiz? . . Ekselanslarının inancı gerçekten etkileyici

🔸🔸

Kocaman şehir ormanlar, nehirler ve sıradağlarla çevriliydi. Henüz gelişmemiş doğanın ortasındaki uygar biçim, heterojen bir heybet sergiliyordu.

“Cüce Dağları’nı son gördüğümden bu yana epey zaman geçti.”

Suetlg istemsizce mırıldandı. Kutsal İmparatorluk ile Yarımadayı ayıran uzun Cüce Dağları. Figürünü birçok kez uzaktan görmüştü ama bu sefer tamamen ters yönden görüyordu.

“Neden dağlara doğru giden bu kadar çok paralı asker var?”

“Gözlerin iyi. Muhtemelen dağlara gidenler tarafından tutuluyorlar.”

Dağlar, paralı askerler kiralayıp içeri girmek için hayatınızı riske atmaya değer hazineler içeriyordu.