Bölüm 2076: Acil Durum Planları (Bölüm 2)

“Tanıştığımıza memnun oldum Kelia. Elbise giymemiş olabilirsin ama bu odadaki diğer kadınlardan daha az güzel değilsin.” Lith, Süvari’nin etkisinin ne kadar derin olduğunu rastgele bir iltifatla sorgulamaya karar verdi.

Ağzından çıkan boğuk, tiz çığlık, tırnakları bile koyu kırmızı bir renge bürünürken, Kelia’nın eğer daha önce hiç görmediği bir genç kız olduğunu söylüyordu.

Müzik başlayınca Lith parmaklarını onun parmaklarına geçirdi ve diğer elini kalçasına koydu, bu da Kelia’nın hiperventilasyon geçirmesine neden oldu.

“Dans etmenin fiziksel temas gerektirdiğinin farkındasın, değil mi?” diye sordu.

“Ve onun sadece bir çocuk olduğunun farkında mısın, yakışıklı?” Lith’inki kadar kusursuz bir tavır takınırken ağzından soğuk, erkeksi bir ses çıktı. “Kelia’yı yetenekli bir büyücü ve acımasız bir savaşçı olarak eğittim ama ben bile hormonlara karşı güçsüzüm.”

“Anlat bakalım.” Solus, Lith’in ağzından kıkırdadı. “Akademide, belli bir yakışıklı kadın söz konusu olduğunda onu aptal gibi davranmaktan alıkoymanın benim için ne kadar zor olduğunu bilemezsin.”

“Sen onun ortağı mısın?” diye sordu Dusk.

“Evet.” Solus başını salladı.

“Ona Işık Ustalığı ve Boşluk Büyüsü öğrettin mi?”

“Hayır. Birlikte öğrendik.” diye cevapladı.

“Anlıyorum. Annem haklıymış gibi görünüyor. Ev sahibimizle simbiyotik bir ilişki kurmak en iyi yol. Yerçekimi büyüsü hakkında ne düşünüyorsun?”

***

Ernas Hanedanı, şimdiki zaman

“Dusk gerçek bir beyefendiydi,” dedi Solus. “Bana kökenim veya güçlerim hakkında hiçbir şey sormadı, sadece büyü hakkında konuşarak güzel vakit geçirdik. Kim bilir, belki bir gün bir fincan çayın karşısına oturup ev sahiplerimiz hakkında sohbet ederiz.”

“Sonunda kendini özdeşleştirebileceğin biriyle tanıştığına sevindim, Solus.” Faluel, Menadion’un çocuğu ve Baba Yaga’nın eserinin birlikte çalışarak neler başarabileceğini düşününce ürperdi.

“Sana gelince, Lith, bu gerçekten çok soğuktu. Krallığı terk etmeyi mi planlıyorsun gerçekten?”

“Hayır, ama birden fazla seçeneğim olmasını severim. Pazarlık için alan olmadığı için anlaşma yapamam, sadece bir ültimatomu kabul edebilir veya reddedebilirim. Ya kendi başıma savaşırım ya da diz çökerek hayatımı riske atarım,” diye yanıtladı Lith.

Odaya bakınca, Phloria’nın misafirleriyle konuştuğunu, son birkaç yıldır hiç olmadığı kadar çok gülüp gülümsediğini fark etti. Onu altın zambak kolyesi olmadan görmek, beklediğinden daha fazla canını yaktı ve göğüs cebinde hâlâ duran küçük kolye tonlarca ağırlıktaydı.

***

Griffon Krallığı, Ranaku Bölgesi, Cenaria şehri, bir hafta sonra.

Belius’un düşüşünden sonra Thrud ile yapılan zorunlu ateşkes uzun sürmedi.

Deli Kraliçe’nin şehri ele geçirmesi ve Krallığın, topraklarındaki en savunmasız bölgelere saldırmadan önce güçlerini yeniden toparlaması için tam zamanı.

Krallığın en önemli merkezlerinden birinin kaybını telafi etmek ve savaş bölgelerinde yaşayan halkın umutsuzluğa düşmesini önlemek için sadece yeni bir Magus’un olması yeterli olacaktı.

Bunun yerine büyü tanrılarının kanını taşıyan bir Yüce Büyücü’nün olması, Kraliyet’in kontrolü altındaki her bölgedeki vatandaşlara, çatışmanın yakında onların zaferiyle sona ereceği umudunu verdi.

Ancak aynı şey, güçlerini yetenek veya liyakatten ziyade siyasete ve soy ayrıcalıklarına borçlu olan soylu lordlar için söylenemezdi. Onlar için sıradan bir Magus, Thrud’dan bile daha büyük bir tehditti ve artık geçerliliğini yitirecekleri bir çağın başlangıcıydı.

Üstelik, Krallığın ikiye bölünmesi ve ticaret yollarının kapanmasıyla birlikte birçok yerel lord her gün tonlarca altın kaybediyordu. Kraliyet ailesinin gıda ve temel ihtiyaç maddelerine kademeli fiyatlar uygulaması, soyluların savaştan kâr elde etmesini imkânsız hale getirmişti.

Bu durum onlara diğer tarafa geçmeleri için bolca sebep verdi ve Jirni’ye de çok fazla ek iş yükledi.

“Suçluların peşini bırakıp, ülkenin omurgası olması gerekenleri soruşturmak zorunda kaldığımıza inanamıyorum.” diye iç çekti Kamila.

“Çünkü yeraltı dünyasının aşağılık yaratıkları bile şımarık veletlerden daha zekidir. Thrud kazanırsa, savaş alanına top yemi olarak gönderilmeden önce Altın Grifon’a bedava bilet kazanırlar.

“En çok aranan mafya babalarının, Deli Kraliçe’yi kendilerinden uzak tutmak için gönüllü olarak ne kadar para bağışladıklarına inanamayacaksınız.” diye yanıtladı Jirni.

“Asıl anlamadığım şey, soyluların ne elde etmeyi umduğu. Eğer Thrud deli babasına benziyorsa, berbat bir hükümdar olacak,” dedi Kamila. “Yani, savaş bittiğinde onları köleleştirmekten ve hizmetkarlarını eğitmeyi bitirir bitirmez onlardan kurtulmaktan onu ne alıkoyabilir ki?”

“Mantık, çaresiz insanlara nadiren uygulanır.” Jirni, Dük Sazar’ın muhasebe defterlerini kontrol ederek savaş çabaları için fonları alıkoymadığından veya parasını sınırdan geçirmediğinden emin oldu.

“Thrud her türlü sözü verebilir ve buna inanacaklardır çünkü isterler. Bazı soylular, mevkilerini korudukları sürece tacı kimin taktığıyla ilgilenmezler. Çatışmanın sonunda yanlış tarafı tutup her şeylerini kaybetme fikri onları bir rüzgar gülünden daha kararsız kılar.

“Onların bakış açısına göre, ölümsüz ordusu nedeniyle Thrud daha güvenli bir bahis.”

“Bana hala aptalca geliyor.” Kamila, Dük Sazar’ın malikanesinde bulunan iletişim muskalarını ele geçirmişti ve şimdi de yüzeylerine kazınmış rünlerin sahiplerine mesaj gönderiyordu.

Böylece, evdeki birinin yakın zamanda Thrud’un tarafındaki hain soylulara ulaşıp ulaşmadığını kontrol edebiliyordu. Şövalye Muhafızları üyesi, bir rünün ne kadar yakın zamanda, ne kadar süreyle ve ne sıklıkla temas edildiğini bile belirleyebiliyordu.

“Bu parti şüpheli, Leydi Magus.” Şövalye Muhafızlarından bir çavuş, Kamila’nın önünde diz çökmüş, başının üzerinde üç muska içeren bir kutu tutuyor ve gözlerini yere indiriyordu. “Biz incelemeye devam ederken lütfen sahiplerini yeşil odada sorgulayın.”

“Tanrı aşkına, bana Polis Memuru Yehval deyin. Polis Memuru Verhen deyin isterseniz. Hatta Kamila bile Leydi Magus’tan daha iyidir!” Bu tür bir ilgi görmek ilk başta gurur vericiydi, bir süre sonra komik, sonra da tamamen sinir bozucuydu.

En azından Kamila için. Jirni bunu hâlâ çok komik buluyordu.

“Bu arada, törenden sonra hayat sana nasıl davranıyor, Leydi Magus?” diye sordu, Jirni için başkasının sırtından gülmek anlamına gelen nazik bir gülümsemeyle.

“Güzel.” Kamila, çavuş özür dilercesine daha da eğilirken, sinirle derin bir nefes aldı. “İtiraf etmekten nefret ediyorum ama Lith haklıydı. Meslektaşlarım benimle uğraşmayı bıraktı ve sonunda işimi eskisi gibi yapabiliyorum.”

“Yemin ederim, sanki yeniden doğmuş gibiyim.”

“Anlıyorum.” Jirni, Kamila’nın son zamanlarda ne kadar enerjik olduğunu fark etmişti.

Çift vardiyalı çalışmasını yüzünde bir gülümsemeyle tamamlamayı ve sonrasında Lith ile randevuya çıkacak gücü kendinde bulmayı başardı.