Bölüm 207: Koshien’e (1)

O sabahın ilerleyen saatlerinde Ken, yeni müttefiki Mika ile ciddi bir sohbet etmek için trende nihayet biraz yalnız kalma fırsatı buldu. Eğitim sırasında Mika’nın güncellemeleri faydalı olsa da, günlük konuşmaları sırasında araya girmesi pek de faydalı olmadı.

Zihninde yankılanan monoton sesi, sanki araba kullanırken bir uydu navigasyon cihazının onunla konuşması gibiydi.

‘Mika… Lütfen güncellemelerini yalnız kaldığım zamana sakla, tabii önemli bir şey değilse.’

[Anlaşıldı]

Tam olarak emin değildi ama ses tonunda hafif bir rahatsızlık vardı.

Ken, belki de sadece hayal görüyordur diye düşünerek başını salladı.

***

Sonraki birkaç gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti. Daichi ile geçirdiği zamanın tadını tam olarak çıkaramadan, onu büyük bir hayal kırıklığına uğratarak Osaka’ya geri göndermek zorunda kaldılar.

Kısa bir süre olsa da, herkesin 2 günlüğüne evde olması aileyi rahatlatmaya yetmişti. Daichi’nin Osaka’ya dönmek zorunda kalmasına en çok üzülen Yuki’ydi; yanına büyük bir bento almıştı.

Chris, çocuklarının Koshien’de oynamasını izlemek için biraz ek izin almaya karar vermişti. Neyse ki patronları, durumunu anlayıp buna izin vermişler.

Böylece Milliyetçilerin ilk günü gelmiş oldu.

Mika’nın muhteşem uyku protokolü sayesinde, ertesi günkü aktiviteler için aşırı heyecanlı olmasına rağmen, gece boyunca kesintisiz uyku çekmeyi başarmıştı.

Uzun bir esneme hareketini tamamladıktan sonra, tanıdık alarm sesi kulaklarında çınladı. Ken yataktan fırlayıp düğmeye bastıktan sonra hızla giyinip aşağı indi.

Annesi her zamanki gibi yemek masasında oturmuş, elinde kahvesiyle babasının yanında oturuyordu.

Chris gazetesinden başını kaldırıp sırıttı, “Bugün büyük gün, gitmeye hazır mısın?”

Ken hem gergin hem de heyecanlıydı, ama yine de başını salladı. Bu an için çok çalışmıştı ve sonunda gelmişti.

“Evet, her şeyim hazır.” diye cevap verdi.

“Tamam, o zaman vakit kaybetmeyelim. Trenin oraya ulaşması 3 saat sürecek.”

Bunun üzerine ayağa kalktı ve karısına bir öpücük vermek için eğildi.

“En fazla 2 haftaya döneriz canım.”

Tek elemeli bir turnuva olduğu için takımlar Osaka’da bir gün veya 2 haftaya kadar kalabiliyordu.

Bugün açılış töreni yapılacak ve ardından saat 10:30’da başlayacak 3 maç oynanacak. Maçların hiçbiri uzatmalara gitmediği sürece, maçlar genellikle gün batımından önce sona erecek.

Sonraki günlerde yarı finallere kadar günde 4 maç oynanacak.

“Bana şans dile anne.” dedi Ken, Yuki’ye sarılarak.

Annesi her ne kadar sabahın bu erken saatlerinde pek çalışamasa da, bu jestine karşılık verdi, hatta iyi şans getirmesi için alnına bir öpücük kondurdu.

“Seni televizyonda izleyeceğim. Kazanmak ya da kaybetmek konusunda endişelenme, sadece elinden gelenin en iyisini yap, tamam mı?” dedi endişeyle.

“Kazanacağım ve elimden gelenin en iyisini yapacağım, tamam mı?” dedi sırıtarak.

“Hahaha, işte benim oğlum.” diye söze girdi Chris.

Bunun üzerine ikili çantalarını alarak evden ayrıldı.

İkili, sabah 8 civarında nihayet Hanshin Tigers’ın evi olan Koshien’e vardı. Stadyumun dışını görmek bile Ken’in içinde büyük bir gurur duygusu uyandırdı.

Burası her lise oyuncusunun ulaşmak istediği yerdi. Oyuncuların elenmeleri nedeniyle döktükleri gözyaşı miktarı, Shiroyama barajını muhtemelen birkaç kat doldurabilirdi.

Ama işte, uzun zamandır çabalayarak elde ettiği şeye ulaşmanın eşiğindeydi.

İkisi stadyuma yaklaştıkça Ken nihayet uzaktaki bazı insanları tanıdı.

“Koç!” diye seslendi Ken, elini havaya kaldırarak.

Koç Hanada bakışlarını kaldırıp Ken’in yüzünde bir gülümsemeyle el salladığını gördü. Ancak biraz daha yaklaştıktan sonra yanında yürüyen uzun boylu adamı tanıyabildi.

“Chris?”

Ken’in babası, sanki bir an için adamı tanımamış gibi birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Ah Seiji! Demek oğlumun bunca zamandır övdüğü koç sensin.” dedi ve tokalaşmak için elini uzattı.

Ken’in gözü hafifçe seğirdi. Uzun zaman önce babasına eski meslektaşının koçları olduğunu söylemişti, ancak yaş ve yeni görevi nedeniyle hafızası zayıflamış gibiydi.

Seiji, elini sıkıca kavradı ve coşkuyla sıktı. Ken’in babasına, özellikle de takımına böylesine umut vadeden bir oyuncu kazandırdığı için, büyük bir minnet duyuyordu.

İkili birbirine yetişirken Ken dikkatini yakınlarda bulunan takım arkadaşlarına çevirdi.

Ekibin çoğu çoktan gelmişti, hatta yöneticiler bile oradaydı. Ai’yi diğer tarafta gördü ve pusuya düşürülmeden önce merhaba demek için yanına gitmek üzereydi.

“Asımız sonunda gelmeye karar verdi, değil mi?” dedi Hiroki sırıtarak ve kaburgalarına hafifçe vurarak.

“Burada biraz endişelenmeye başlamıştım,” diye ekledi Makoto, ama kimse sözlerine inanmadı. Şınav çekmekle o kadar meşgul görünüyordu ki umurunda bile değildi.

Birkaç kişi öne çıkıp onu selamladı. Ortamın heyecanla dolu olduğunu ve biraz da gerginlik olduğunu hissedebiliyordu ki bu gayet normaldi.

“Yuta ve Tatsuya nerede?” diye sordu Ken, tuhaf bir ifadeyle.

Jun’u biraz daha erken gördüğü için Tatsuya’nın çok uzakta olmayacağı anlamına geliyordu. Yuta da çok dakik bir insandı, bu yüzden onu ortalıkta görememek tuhaftı.

“Hehehe, şuraya bak.” Yusuke hafif şeytani bir kahkaha attı ve uzakta olmayan bir yeri işaret etti.

Ken bakışlarını çevirdiğinde gözlerinin neredeyse yuvalarından fırlayacak gibi olduğunu hissetti.

Genellikle gülümseyen bir şeytanı andıran Yuta, şu anda iri göğüslü yönetici Yuko’nun etrafında dolanırken küçük bir köpek yavrusu gibi görünüyordu. Boynuna bağlı görünmez bir tasma neredeyse seçilebiliyordu.

“N-Ne oldu!?”