Bölüm 207: Dilenci Kardeşler – Kolyenin Nerede Olduğu

Leo, Kus’taki ovalarda atını sürdü. Güçlü siyah at erken sonbahar melteminde dörtnala gidiyordu ama Leo’nun gözleri kanlanmıştı. Dik durmaya çabalıyor, ara sıra uykuyu engellemek için uyluklarını sıkı sıkı tutuyordu.

Umutsuzca uyumak istiyordu.

Birkaç hafta boyunca doğru dürüst dinlenmeden mahrum kalmıştı. Rev’le tanıştığı gece onu rahatsız eden ürkütücü bir bakış hissetti. Bu durumdan kurtulmaya çalıştıktan sonra sonunda yatağına döndü ve tekrar kalkıp kendine bir içki doldurdu.

Kendisi gibi huzursuz olan Rev de ona katıldı ve iyi bir içki arkadaşı oldu. Köy şefinin evinin sessiz misafir odasında iki genç adam birbirlerinin fincanlarını doldurdular.

Rev’in eli normale dönmüştü. Barbatos’un trompet sembolü kaybolmuştu ve Leo’nun aksine, Oriax’ın toynak izine dair hiçbir iz yoktu.

Beklendiği gibi artık açıktı.

Oriax, Leo’yu değil Minseo’yu işaretlemişti. Zayıflatmayı ilk alan Leo de Yeriel olmasına rağmen, Rev’in eli bir sonraki çocukluk arkadaşları döngüsünde toynak izini taşıyordu.

Leo, Barbatos’un takipçisi olduğunda sorunun çözüldüğünü düşünmüştü ve trompet sembolünün toynak izini tamamen uzaklaştırdığına inanıyordu.

‘Barbatos’a ne oldu?’

Cevap {The History of Ashin}’de yatıyordu.

Ashin, arzulardan doğmuştu Eğer takipçileri olmasaydı, yaratıklarının tümü doğal olarak yok olacaktı. Eğer son inanan, karşılaştıkları o piç ise, her şey mantıklıydı. Rev’in babası Dof Bizaine, onun etkisinden kurtulduktan sonra Barbatos’a inanmayı bırakmıştı.

Bu muhtemelen insanların bir tanrıyı öldürmesinin en pratik yoluydu. Antik Arcaea İmparatorluğu’nun diğer ırkları yok etmesinin ve modern Kutsal Kilise’nin din değiştirmemiş barbarları katletmesinin nedeni budur.

Ancak Barbatos’u yakalamak tamamen şans eseriydi. Leo bu adamın Barbatos’un takipçisi olduğunu bilmiyordu ve Taamoon Köyü’ne herhangi bir nedenle gelmemişti. Bu sadece belirsiz bir varış noktasıydı; bir zamanlar Cassia’yla birlikte kaldığı bir yerdi. Leo bunun tamamen tesadüf olduğunu düşündü.

“Şimdi ne yapacaksın?”

Rev sessizce sordu. Leo’nun hissettiği bakış Oriax’tan geliyorsa {Kan Hattını} geri almanın mümkün olup olmadığını sorguluyordu.

Leo derin bir iç çekti.

“Başka seçeneğim yok.”

Nesilden vazgeçemezdi. Oyunu temizlemenin çözümünün Lena’yı prenses yapmak olup olmadığının belirsiz olduğu bir durumda, dilenci kardeşlerin {Kan Hattını} geri almak tek doğru cevap gibi görünüyordu. Leo ve Minseo’nun farklı bakış açıları olsa da Leo bunun bir miktar geçerliliği olduğuna inanıyordu.

“Bir deneyeceğim.”

“…Pekala.”

İki genç adam hafifçe bardaklarını tokuşturdu. Her ikisi de uyuyamayacak kadar huzursuzdu, bu yüzden gece boyunca geleceğe dair planlarını tartıştılar.

– Kibir!

Şaşıran Leo dizginleri çekti. Bir an uyuyakaldı ve rotadan saptı. Eğer Kus kişneyip durmasaydı çamurlu bir çukura düşecekti.

Leo kendi kendine mırıldandı.

“Vay be. Uyanık kal. Şimdi uyuyamıyorum. Biraz daha.”

Ancak uzun tartışmalarına rağmen tartışacak pek bir şey yoktu. Bunun nedeni kısmen birçok anı ve deneyimi paylaşmaları, kısmen de Rev’in Leo’nun planına itiraz etmemesiydi.

Sadece tek bir soru sordu.

“Harie’nin kolyesi nedir?”

– Kâhin!!

“Vay be!”

Farkında olmadan bir ormana girmişti. Neredeyse bir ağaç gövdesine çarpacaktı, zar zor kurtuldu ama dallara takıldı.

Gürültülü bir düşüşün ardından Leo, şans eseri dallardan yalnızca küçük çizikler aldı.

Tokat!

Yanaklarına sert bir tokat attı ve Kus’a geri döndü. {Tracking Skill}’i kullanarak Sör Bart’ın konumunu ölçtü ve hızla tekrar yola çıktı. Ancak çok geçmeden yeniden uykuya daldı.

Rev’le sohbet ederken şafak söktü. Leo, sabah ışığıyla birlikte bu ürkütücü duygunun kaybolduğunu fark etti.

Biraz rahatlamış hisseden Leo, kız kardeşi Jenia’yı ve ağır yaralı Tian’ı tek tek ziyaret etti.

Onları rahatlatmak için onlarla kısa bir süre sohbet etti. Önceki gün konuşamayacak kadar meşgul olduğundan kahvaltıda yeni gelen arkadaşını (Rev) tanıştırdı.

[ Başarı: Lena ile İlk Buluşma – Lena’nın Leo’ya karşı büyük bir sevgisi var. ]

Lena, Rev’e meraklı bir bakış attı. Ancak çok geçmeden dikkatini tekrar Tian’a çevirdi ve ona bazı garnitürler ikram etti. Leo daha sonra ana konuyu gündeme getirdi.

“Gidecek bir yerim var.”

Korumalarından birkaçının hayatta kaldığını itiraf etti. Onları getirmeyi planladı ve bu arada Baron Monarch’ın malikanesinde kalmalarını istedi.

Dün olanlardan sonra tekrar ayrılacağını söylemek kötü hissettirdi.

Fakat Lena, Jenia ve Tian’la birlikte arabada seyahat ederek Irotashi Nehri’ne zamanında ulaşmasının imkânı yoktu. Onu takip eden tuhaf bakış göz önüne alındığında, bir süre ayrı kalmak da akıllıcaydı.

Onların güvenliğinden endişe duymuyordu. Henüz bir Kılıç Ustası olmasa da Rev’in becerileri bir krallığın şövalyelerinin başıyla kıyaslanabilir düzeydeydi ve onları korurdu.

“Yakında döneceğim. Baron Monarch’ın malikanesine gidin ve dinlenin. Kont Peter bir mesaj göndermeliydi ve bu mektupla iyi karşılanacaksınız.”

Leo, Kont Gustav Peter’dan bir mektup verdi. Jenia bunu bilmiş bir gülümsemeyle kabul etti.

“Evet Majesteleri. Bizim için endişelenmeyin. Bekliyor olacağız. Bunu sabırsızlıkla bekliyorum.”

Neyi sabırsızlıkla bekliyor? Leo merak etti ama kız kardeşi tarafından sözü kesildi. “Ne kadar sürer? Çabuk geri dönmelisin.” Kocaman gözleri onu zorlarken, Leo gidiş-dönüş yolculuğunun yaklaşık dört ay süreceğini söyleyemedi. Irotashi Nehri buradan bu kadar uzaktaydı.

Böylece Leo grubuyla yollarını ayırdı. Ödünç aldığı Kus’a binerek Conrad Krallığı’na doğru ilerledi.

Sınırı geçmek zor olmadı.

Kont Peter tarafından sağlanan Baron Monarch’ın evindeki nişanlarla kontrol noktasından kolayca geçti. Ancak Conrad Krallığı’na vardığında hiç uyuyamadı.

Cildinde ürkütücü bir his hissetti.

Her gece sanki bir şey tarafından kovalanıyormuş gibi Kus’u kullanıyordu ve yağmurlu bir günde onu neyin takip ettiğini keşfetti.

Bulutlu bir gökyüzü. Öğle vakti olmasına rağmen hava karanlıktı. Sağanak yağmurdan kaçmaya çalışan Leo, Kus’un kişnediği ve Leo’nun nefesini tuttuğu bir ormana girdi.

Yağmurun içinde iki ayaklı, hayaletimsi figürler belirdi.

Devasa boynuzlu yaratıklar ayağa kalkıp oturdu ve sanki bir şey arıyormuş gibi toprağı kokladı. Bazen Leo’ya doğru birkaç adım atıyorlardı ama muhtemelen zayıf görüş veya hasarlı işaret nedeniyle kararsız görünüyorlardı. Başlarını Leo’ya çeviriyorlar ama sonra tereddüt edip etrafta dolaşıyorlardı.

Ancak dengesiz davranışlarına rağmen yavaş yavaş Leo’ya yaklaşıyorlardı. Zorlukla yutkunan Leo, Kus’u ihtiyatlı bir şekilde ormanın dışına çıkardı.

– Swoosh!

Leo’nun kaşlarından aşağı yağmur damladı ve onu iyice ıslattı. Şiddetli sağanak vücudunun ağırlığını hissettiriyordu ama dizginleri sıkıca kavrayan Leo dişlerini gıcırdatıyordu.

Oriax, tıpkı ona tapan Minotaurlar gibi, kendi bölgesi konusunda duyarlı bir tanrıydı. En küçük hataları bile hatırladı ve acımasızca intikam peşinde koştu.

Prens Eric tarafından tapıldığından beri Oriax, Conrad Krallığı’nı kendi bölgesi olarak ele geçirmiş gibi görünüyordu.

Ve şimdi, bahşettiğini hatırlamadığı bir işaret taşıyan bilinmeyen bir davetsiz misafirle birlikte, Oriax bizzat araştırmak için ortaya çıkmıştı.

Yakalanırsa Leo, Oriax’ın ne yapabileceğini tahmin edemezdi. Ve eğer Prens Eric, Leo’nun hayatta kaldığını Oriax sayesinde öğrenirse her şey biterdi. {Bloodline}’ı geri almak artık amaç olmayacak; Leo hayatta kalmak için kıtanın uçlarına kaçmak zorunda kalacaktı.

Bir Kılıç Ustası bile bıçaklanırsa ölebilir ve yüzbinlerce askere komuta eden bir krallığa hiç kimse karşı çıkamazdı. Zamana… ihtiyacı vardı.

Böylece Leo’nun sancılı yolculuğu başladı.

Geceleri kaçmak zorunda kaldı ve dikkatli bir şekilde Kus’un dizginlerini tuttu. Leo bunu umursamasa da geceleri ata binmek riskliydi; Kus yaralanırsa bu bir felaket olurdu.

Şafak vakti Kus’u olabildiğince hızlı sürdü. Atın programın tersine döndüğüne dair şikayetlerine rağmen Leo onu sakinleştirdi ve öğlene kadar yola devam etti. Kızgın güneşin altında Kus yemek yiyip dinlenirken o da biraz uyuyacaktı. Akşam yaklaşırken tekrar kısa bir süre ata biner, sonra atından iner ve gece boyunca yürürdü…

– Sallanır.

“Ha!?”

Leo sarsılarak uyandı.

Neredeyim ben? Ne oldu? Kafası karışınca yine atın üstünde uyuyakaldığını fark etti. Dizginleri bırakan Kus, at artık ağırlığı taşıyamayacak hale gelinceye kadar amaçsızca dolaşıp Leo’ya inmesi için işaret verdi.

Akşam karanlığının yaklaştığını gören Leo endişelendi. Zaman zaten kısıtlıydı ve bir gününü boşa harcamıştı, bu yüzden acele etmesi gerekiyordu ama önce Kus’un dinlenmesine izin vermesi gerekiyordu. L olur olmazeo atından indi, Kus bitkin bir halde uzandı.

“Kus, özür dilerim.”

– Homurdandı.

“Al, biraz havuç ye ve biraz uyu.”

– Kişniş! Homurdan.

“Hadi biraz daha zorlayalım. Bu hızda yaklaşık… üç haftamız kaldı.”

– Çıtır çıtır.

Kus, Leo’yu dinleyemeyecek kadar havuç yemekle meşguldü. Anlayacağından değil, bu da Leo için bir rahatlama oldu.

  *

“…çok geç kaldım.”

Tüm çabalarına rağmen Leo, Irotashi Nehri’ne vardığında Sör Bart, Philas Tertan’a çoktan saldırmıştı. Taş köprü, Sör Bart ve arkadaşları tarafından öldürülenlerin cesetleriyle doluydu.

Cesetlerin durumuna bakılırsa epey zaman geçmişti. Leo, {Tracking Skill}’i kullanarak Sör Bart’ın aşağı akıntıya doğru kaçtığını doğruladı ve zaten denize gitmiş olacakları için takibi boşuna hale getirdi.

Hoş olmayan anıları hatırlayan Leo, cesetlerin üzerinden atladı. Taş köprünün ortasındaki kırık arabaya yaklaşmadan önce Rev ve Lena’nın öldüğü nehir kıyısına kısaca baktı.

Tertan Hanesi’nin kırmızı kalkanıyla süslenmiş parçalanmış kapı yakınlarda duruyordu. Leo derin bir nefes alarak içeriye baktı. Beklendiği gibi Harie Guidan oradaydı.

“Philas. Lütfen, lütfen uyan.”

Harie’nin sesi ağlamaktan kısıktı. Boğazından yaralanarak öldürülen sevgilisine sarıldı.

Harie muhtemelen birkaç gece ağlamaya devam edecekti. Yas tutan soylu kadınla nasıl başa çıkacaklarını bilemeyen insanlar ondan uzak duruyor ve hiçbir şey görmemiş gibi davranıyorlardı.

İç çekiyordu.

Yalnız bırakılırsa, tıpkı daha önce olduğu gibi akıl sağlığını yeniden kaybedecekti.

Leo, Harie’nin bileğini yakaladı. “Philas! Bırak gitsin!” adam onu ​​omuzlarından tutarak ve gözlerinin içine bakarak onu arabadan çıkarırken ağladı.

“Harie.”

“Bırak gitsin. Philas… Philas…”

[ Başarı: Harie Guidan’ın Kalbini Eriten Adam – Harie Guidan’ın hafif sevgisini kazandı. ]

Harie mücadele etti. Ancak Leo onu tuttu ve gözlerinin içine bakmaya devam ederek inkar etmesine engel oldu.

Söyleyecek doğru kelimeleri bulamadı.

Onu nasıl teselli edeceğini bilmiyordu ve bunun bir yolu olduğunu da düşünmüyordu. Yapabildiği tek şey onun acısına sessizce katlanmaktı.

Harie yere yığılmadan önce uzun süre onun elinde mücadele etti. Hıçkırarak ona sarıldı ve yavaş yavaş ağlaması azaldı.

“…İyi misin?”

“…”

“Sakinleştiysen Philas’ı arabadan çıkaracağım.”

“…Evet.”

Harie titredi ama kendi başına ayakta durmaya çalıştı. Onu böyle gören Leo, gitmesine izin verdi.

Leo, Philas’ın cesedini çıkarıp onu yere yatırdığında Harie yeniden yere yığıldı. Ancak bu sefer cesetle konuşmadı. Bunun yerine Philas’ın soğuk elini tuttu ve bir yemin etti.

“Başka kimseyle evlenmeyeceğim. Ve seni öldüren şövalyeyi affetmeyeceğim. İntikamını alacağım ve aldığı kolyeyi geri alacağım. O yüzden huzur içinde yat aşkım.”

Sör Bart kolyeyi mi aldı?

Harie’nin sert yeminini dinleyen Leo şaşırmıştı. Sör Bart’ın bunu yapması için hiçbir neden yoktu ve kolyenin önemi göz önüne alındığında, bu daha da az mantıklıydı.

Barbatos o kolyeye imrenmişti. Leo bunu unutmuştu ama yakın zamanda Barbatos’un takipçisi olan Rev ona hatırlatmıştı.