Bölüm 2065: Cesaret Eğitilebilir

Salonun her köşesinden dehşet çığlıkları yükselirken, korkan seyirciler sinirlerini kaybetti!

En arkada oturanlar bile, devasa alev duvarının cesur rakipleri bir anda sarması karşısında korkudan çılgına dönmüşlerdi!

Çok geçmeden alevler kayboldu.

Sıcak dalgası dindi..

Ateşin çıtırtısı kayboldu.

Hepsi bir yanılsamaydı.

Ves, alevlerin arasından vücudunda neredeyse hiçbir yara almadan çıktı.

Hiçbir zaman endişe göstermedi. Alevler gerçek olsa bile, kalkan jeneratörlerinin yardımıyla yara almadan kurtulurdu.

Aydınlatılmış alanda duranlar bunu bilmiyordu. Ön koltuklarda oturan konuklar da bilmiyordu. Alevler o kadar gerçekçi görünüyordu ve öyle hissettiriyordu ki, sahte olmasını hiç beklemiyorlardı!

Misafirlerinin muhteşem tepkisi Ves’i çok eğlendirdi!

Hepsi en başından beri gösterinin bir parçasıydı. Doom Guard’ın kullandığı Enison Yayıcıların ağızlıklarından fışkıran alevler çoğunlukla sanaldı.

Trillion Hall’un gelişmiş projektörleri, böylesine büyük ölçekte böylesine gerçekçi bir yanılsama yaratma konusunda fazlasıyla yetenekliydi. Yönlü ısı yönetim sistemi gibi diğer yardımcı araçlar, sanki tüm mekan yanacakmış gibi bir izlenim yaratıyordu!

Sanki mekalar kalabalığın üzerine ateş açmış gibiydi!

Gerçekte, Doom Muhafızları oldukça kısıtlıydı. Podyuma çıkan mekaların kullandığı müthiş alev makinelerinin hiçbir itici yakıtı yoktu! Olsa bile, sistemlerini kilitleyen emniyetler, insanlara zarar vermelerini engelliyordu!

Ves’in şov yapmak istemesi müşterilerini yakmak istediği anlamına gelmiyordu!

Sadece onları biraz korkutmak istiyordu!

Rakiplerin büyük çoğunluğunun, kendilerini iyi hissettiklerinde topluca geri çekildikleri göz önüne alındığında, gayet başarılı olduğu anlaşılıyor!

Geriye sadece birkaç düzine kadar rakip kalmıştı. Bunlar en iyi performans gösterenleri temsil ediyordu. Ya çelik gibi sinirlere sahiptiler ya da LMC’nin görünürde hiçbir sebep yokken vahşet yapmasının imkansız olduğunu anlayacak kadar zekiydiler.

Ne olursa olsun, aldatmaca amacına ulaştı ve rakiplerin çoğunu pes etmeye zorladı. Geride kalanlar ise Ves’in gözünde bedava mech’lerini gerçekten kazandılar.

Salon aydınlanmaya başladı ve atmosfer artık o kadar gergin görünmüyordu. Ves’in arkasında duran Doom Muhafızları birliği daha görünür hale geldikçe, seyirciler artık kendilerini o kadar tehdit altında hissetmiyordu.

Bununla birlikte, mekaların parıltıları zihinleri üzerinde hâlâ ağır bir baskı oluşturuyordu.

“Arkamdaki canavarlardan korkmama gerek yok.” Ves sırıtarak elini kaldırdı. “Bizim tarafımızdayken korkmana gerek yok.”

Salon, akşam güneşini andıran sıcak, turuncu bir ışıkla aydınlanana kadar aydınlandı.

Karanlık dağılırken, Doom Muhafızları görüş alanına girdi ve devasa kırmızı çerçeveleri tamamen ortaya çıktı. Mech pilotları kapatma düğmesine bastıkça, parıltıları yavaşça geri çekildi.

Robotlar artık o kadar da tehditkar görünmüyordu! Aksine, heybetli görünümleri, heybetli tasarımları ve muazzam hacimleriyle seyircilerden büyük hayranlık topladılar!

Salondaki sıcaklık yavaşça birkaç derece arttı. Bu sıcaklık herkesin sinirlerini yatıştırdı, gözleri bir zamanlar terör kaynağı olan robotlara takılınca, onlara büyük bir rahatlama ve güven duygusu verdi!

Bu ani geçiş, izleyicide çok ani psikolojik çağrışımlar oluşmasına neden oldu.

Karanlıkta, vurucu mekalar karanlıktaki canavarlara benziyordu!

Işık altında, yeni makineler aniden Ves’in iddia ettiği gibi güçlü silahlara dönüştü! Canavarlar onların yanında olduğunda, konuklar kendilerini çok daha iyi hissettiler!

Ves’in yaptığının işkence olduğu ve kesinlikle uygunsuz olduğu tartışılsa da, misafirleri o kadar rahatladılar ki, hiçbiri o anda tek bir şikayet kelimesi bile etmedi!

Başka hiçbir şey düşünemeyecek kadar çok korku yaşamışlardı! Organlar gerginlikten patlamadan önce, hızla atan kalplerinin durması gerekiyordu!

Ves kuralları çiğneyecek kadar esnetse de bir süre sonra hiçbir eleştiri almadı.

Yaptığı gösteri gerçekten çok iyiydi!

Kimse hayatının en büyük korkusunu yaşamak için kaydolmasa da, ürün tanıtımına katılanlar her zamankinden daha canlı ve minnettar görünüyordu! O kadar hızlı bir şekilde zıt duygular yaşadılar ki, sonunda elde ettikleri rahatlama daha da tatlı geldi!

Ves, eğer mekanik tasarımcılığı mesleğini bırakırsa muhteşem bir şovmen olabileceği yanılgısına kapılmıştı.

Seyircisine işkence etmek çok eğlenceliydi!

Dikkatli planlama ve kelimelerin kullanımı, çevresel manipülasyon ve çeşitli desteklerle çok sayıda insanın düşünce ve duygularını tek tip bir biçimde şekillendirmeyi başardı.

Yeter ki bir grubun hayal gücünü harekete geçirebilsin, istediği kadar korkutup umutlandırabilsin!

Bu, alışkın olduğundan tamamen farklı bir telkin yöntemiydi! Şeytan Dili’ne başvurmak çok daha kolay olsa da, Ves’in onsuz yapamayacağı anlamına gelmiyordu! İyi bir gösteri sergilemek için o kadar çok araç vardı ki, kalabalığı etkilemek için asla araç sıkıntısı çekmezdi!

Ves, Doom Guard’ın parıltısının gücünü herkese gösterdiğine göre, izleyicilerini daha fazla terörize etmesine gerek yoktu.

Robotlarını satmak istiyordu. Potansiyel müşterilerini, Doom Guard’ının etrafında travma yaratacak kadar korkutmak bu amaca zarar veriyordu!

Kısa bir süre sonra mech’lerin parıltıları tamamen söndü. Mech pilotlarının kendileri bile artık herhangi bir gerginlik hissetmiyordu. Üçüncü gözler hâlâ kanlı bir kırmızı renkte parlasa da, Doom Muhafızları artık kimsenin aklını kırmakla tehdit etmiyordu.

“Yerinde duranları tebrik ederim. Bu yıldız sektörünün önünde cesaretinizi kanıtladınız, şüphesiz hiçbir yıldız kümesi yok!” Ves, sanki onları yakıp öldürmemiş gibi masumca gülümsedi! “Her birinizin kimliği bu salonun izleme sistemi tarafından kaydedildi. LMC, ücretsiz gümüş etiketli Doom Guard’ınızın gönderimini ayarlamak için sizinle daha sonra iletişime geçecektir.

Ödülünüz için tebrikler!”

Sonuna kadar gelmeyi başaran otuz küsur kazananın hepsi gerginliklerini bir nebze olsun azalttı. Sonuna kadar gelmeyi başarmış olmaları, korkuya karşı bağışık oldukları anlamına gelmiyordu! Sadece, diğerlerinden biraz daha iyi bir azim ve özgüvenle direndiler!

Tek istisna MTA mensuplarıydı. Hayatta kalan rakipler yavaş yavaş yerlerine dönerken, Usta Moira Willix ve iki silahlı muhafızı en öndeki yerlerinde kaldılar.

Üçünde de hiçbir zaman rahatsızlık belirtisi görülmedi. Büyük Üstat’ı gözleyen birçok kişi vardı ve her biri, şaşkınlıkla, hiçbir gerginlik belirtisi göstermediklerini fark etti!

İnsanların MTA’ya karşı duydukları hayranlık ve heybet giderek güçleniyordu. Büyük İkili’nin parçası olan insanlar, insanlığın en güçlü örnekleri olarak görülmeyi gerçekten hak ediyorlardı!

Ves’in bu tepkiyi fark etmesiyle gülümsemesi bir anlığına değişti.

Usta Willix bu küçük oyuna MTA’nın prestijini göstermek için mi katıldı?

Eh, kesinlikle başardı! Bentheim Muharebesi’nin hezimeti hâlâ herkesin zihninde canlıyken, böyle basit bir gösteri bile birçok insanın Derneğe olan saygısını anında geri kazandırdı!

Ves’e göre, bu hırsız Usta, gösterisinin bir kısmını ele geçirme fırsatına karşı koyamıyordu!

Gözleri aniden Ves’e kaydı ve sanki mekanik endüstrisindeki bu büyük figür onu olduğu yere mıhlıyormuş gibi bir izlenim yarattı!

“İyi performans.” diye basitçe belirtti.

Bu kısa sözü söyledikten sonra, sessizce arkasını döndü ve seyircilerin çok yukarısında asılı duran özel locaya doğru süzüldü. Korumaları da onu takip ederek, her türlü tehdide karşı koymak için korkutucu derecede iri tüfeklerini hazır tutarak yanlarını korudular.

Usta Makine Tasarımcısı nihayet herkesin görüş alanından kaybolunca, tüm mekanın ağırlığı biraz olsun hafiflemiş gibiydi.

Salonda hâlâ varlığını sürdürüyordu ama şimdi kendilerini izole ettiğinde, aşağıda oturanlar rahat bir nefes almaktan kendilerini alamadılar!

Ves, Usta Willix’in kasıtlı davranışları hakkında pek düşünmemişti. Ürün tanıtımı henüz bitmemişti!

“Az önce kalbinizde deneyimlediğiniz şey, bir LMC robotunun en dikkat çekici özelliğidir. Ürünlerimizi karakterize eden parıltılar, tasarımlarımıza tamamen özgüdür ve başka hiçbir yerde bulunamaz. Robotlar üzerindeki etkileri pek belirgin olmasa da, bu parıltıların asıl değeri, savaş alanına katılan insanları etkilemesinde yatar!”

Ves kısmen arkasını döndü ve arkasında cehennem koruyucuları gibi duran Doom Muhafızlarının üzerinden kolunu geçirdi!

“Belirli parıltılar belirli mekalarla birleştiğinde, dikkate değer miktarda sinerji ortaya çıkar. Bunun en iyi örneği, güçlerini yeni kanıtlamış olan makinelerdir! Bu birinci sınıf uzay doğumlu vurucu mekalar, alan inkarı için tasarlanmıştır. Güçlü alevleri, hücum eden meka ordularıyla başa çıkmakta mükemmeldir.

Alev makinelerinin ölümcül gücünü, kendilerine özgü parıltılarıyla birleştiren bu vurucu mekanizmalar, saldırıları savuşturmada olağanüstü derecede iyi hale geldiler!”

Seyirciler arasında bunun ne anlama geldiğini anlayacak kadar zeki olan çok sayıda insan vardı!

Ves sırıttı. “LMC’nin yeni Doom Guard tasarımı, kaos ve anarşinin sonuçlarıyla mücadele etmekle görevli birliklerin artan ihtiyaçlarını karşılamak üzere özel olarak tasarlandı. Doom Guard’ın caydırıcılığı neredeyse her rakibe karşı etkili olsa da, düşük kaliteli mech pilotlarına karşı çok daha etkilidir!”

Sentinel Barış Muhafızları Derneği üyeleri neredeyse yerlerinden fırladılar! Seyirciler arasında en çok Nyxian korsanlarıyla çatışanlar onlardı! Korsanlarla savaşmak için özel olarak tasarlanmış bir robot her zaman ilgilerini çekmiştir!

“Bunu sen de hissettin,” diye devam etti Ves. “Eğitimli ve yetenekli birçok insanın baskıya dayanamadığını gördün. Yaklaşmayı bırakın, yerlerinde bile duramadılar! Deneyimli mech pilotları bile kaçma dürtüsüne yenik düşerse, korsanların bu engellenemez olguya nasıl tepki vereceğini düşünüyorsun?”

Korsanları kovma hayalleri birçok insanın aklına gelmeye başladı!

“Yeni Doom Guard’ımız, engellemek ve caydırmak için tasarlandı. Sizi uyarmak zorundayım ki, hem dostları hem de düşmanları etkileyen bir silahtır. Işığını kapattığınız veya birliklerinizi baskısına dayanacak şekilde eğittiğiniz sürece, uzaydaki herhangi bir savaşta tahmin edilemez bir avantaj elde edebileceksiniz!”

“Kıyamet Muhafızları’ndan korkmayın. Korkunç parıltısına rağmen, sizin tarafınızda olduğu sürece birliğiniz veya örgütünüz için değeri paha biçilemez!” Ves kolunu öne doğru uzattı. “Ünlü bir MTA Ustası ve cesur bireylerden oluşan küçük bir grup, inanılmaz baskısına dayanmayı başardı. Bana göre onlar gerçek elitler!”

Bu ifadede hiçbir şüphe yoktu. Yarışmayı kazananların hiçbiri ortalama değildi!

“Ya sana onların saflarına katılabileceğini söylesem?” diye sordu Ves kendinden emin bir sırıtışla. “Onlar yapabiliyorsa, sen de yapabilirsin. Bu sadece eğitim meselesi! Felaket Muhafızları’nın temel amacı birçok düşmanı caydırmak olsa da, kendi adamlarını güçlendirmek için de kullanılabilir! Cesaret eğitilebilir ve bunu kolaylaştıracak Felaket Muhafızlarımızdan daha iyi bir araç yoktur!”

Son ürünü sadece korkutucu bir robot değildi! Ves, robot tasarımına olumlu bir bakış açısı getirmek için elinden geleni yaptı, çünkü tek bir numaraya güvenmek onu kalıcı bir satıcı haline getirmeye yetmiyordu!

Seyircilerini Doom Guard’ının çok değerli olduğuna ikna etmesi gerekiyordu. Yüksek fiyat etiketini haklı çıkarmak için, robotunun her türlü potansiyel kullanımını kavraması gerekiyordu!