Bölüm 2063: Bir Robot Hayal Edin

“Şimdi hepiniz şunu soruyor olabilirsiniz: Tek bir mekanik tasarım neden bu kadar ciddi bir uyarıyı hak ediyor?”

Ves, davetlilerin hepsinin sözlerine odaklandığı karanlık alana baktı. En başından itibaren dikkatlerini çekmeyi başardı! Neredeyse hiçbiri sohbet etmek için ondan uzaklaşmadı!

“Bunun sebebi, bunun bir makineden çok daha fazlası olmasıdır. Size açıklamadan önce, böyle bir makinenin gerekliliğinden bahsedeyim.”

Yıldız sektöründeki mevcut durumu yavaş yavaş anlatmaya başladı.

“Komodo Yıldız Sektörü’nde savaş ve kaos kol geziyor. Son zamanlarda patlak veren şiddetli çatışmalar, yıldızlarımızda hüküm süren uzun barış düzenini bozdu. Kum Savaşı birçok devleti uçuruma sürüklerken, düzinelercesini de yok etti.

Yıldız sektörümüzün iki baskın devleti arasında yaşanan Komodo Savaşı, sürekli olarak daha alt düzey devletlere de sıçrama tehdidinde bulunuyor. Burada bile, Sentinel Krallığı’nın istikrarı, amansız Nyxian korsanları tarafından tehdit ediliyor!

Bir an gözlerini kapattı.

“Bu, tek bir yıldız sektöründe yaşanan çatışmaların sadece bir kısmı. Vicious Mountain ve Majestic Teal gibi diğer yıldız sektörleri de şüphesiz daha tehlikeli hale geliyor. İnsanların olduğu her yerde kavgalar da olur. Uzun ve inişli çıkışlı tarihimiz boyunca bu durum hiç değişmedi.”

Ves gülümsedi. “En yeni mekanizmamız günümüzün ihtiyaçlarını karşılayacak şekilde tasarlandı. Birçok farklı çatışmada kullanışlı olsa da, özellikle uzaydaki akıncıları püskürtmeye yönelik.”

Kolunu kaldırdı ve büyük projeksiyonların yakın geçmişte gerçekleşen çok sayıda korsan baskınının savaş görüntülerini göstermesini sağladı.

“Çatışma olduğunda kaos da olur. Barışı korumak giderek zorlaştıkça kanun ve düzen bozulur. Uzayda meşru ticaret konvoylarını soymak ve hiçbir mantıklı sebep olmaksızın yıkım yaratmak için güce başvurabileceklerine inanan korsanlar ve suçlular, insan uzayının en karanlık köşelerinden her zaman ortaya çıkacaktır!”

Bu, etkinliğe katılan Sentinel soylularına yönelik özellikle yerinde bir sözdü. Nyxian korsanlarının topraklarında yarattığı tüm ölüm ve yıkımı hatırladıkça, gölgede yüzleri çirkinleşti. Friedmont Katliamı, korsanların bugüne kadar işlediği en korkunç vahşetti ve herkes bunun tekrarlanmasından korkuyordu!

“Parlak Cumhuriyet’in Mekanik Kolordusu’ndaki kısa ama oldukça olaylı hizmetimde önemli bir ders aldım. Korsanlar pisliktir. Suçlular pisliktir. Mekaniklere sahip holiganlardır ve ağır işleri neredeyse tamamen ekipmanlarının gücüne güvenerek yaparlar! Onur, disiplin, itidal ve görev, bu tür insanlar için yabancı kavramlardır!

Eşit şartlarda, düzgün teçhizatlı veya iyi eğitimli askeri birliklerle baş edemezler!”

Seyircilerden birkaçı onaylayarak kıkırdadı. Diğerleri ise hafifçe kaşlarını çattı.

Korsanların çoğu zayıftı, ancak bazıları diğerlerinden üstündü! Üst düzey bir korsan örgütü, elit ve büyük ölçekli bir örgüt kadar güçlü olabilirdi!

Yine de, oldukça nadirdiler. Çoğu korsan, mekalarını ve gemilerini çalışır durumda tutmayı zar zor başarıyordu!

“Savaşlar mekanik pilotun kalitesiyle kazanılsa harika olmaz mıydı?” diye sordu Ves, tumturaklı bir şekilde. “Çok fazla yatırım almış elit bir mekanik pilotun, mekanik akademisinden bile mezun olmamış bir serseriye karşı her zaman galip gelebilmesi adil olmaz mıydı?”

Ves başını eğdi. Görüntüler utanç verici yenilgilerin tasvirlerine doğru kaydı. Görüntülerde tasvir edilen paralı asker robotlarının hepsi iyi makinelerdi, ancak üç ila on kat daha fazla robot tarafından eziliyorlardı!

Bunların çoğu paralı askerlerin kullandığı makinelerden çok daha zayıftı.

“Ne yazık ki, korsanlar asla adil oynamıyor. Bir grup mekayla saldırdığınız, ancak bir korsan düşmanın sizi bir grup mekayla çevrelediği zamanlar çok oluyor.”

Görüntüler, sıradan bir paralı asker birliğinin daha az sayıda elit korsan robotuyla karşı karşıya geldiği nadir durumlara geçiyor!

“Tam tersi de doğru olabilir! Belki daha fazla robot sahaya sürebilirsin, ama korsanlar senin birliğini alt edebilecek çok daha üstün makineler getirebilirler!”

Tüm bu olaylar mümkündü. Hatta, sayılamayacak kadar çok kez yaşanmışlardı! Sentinel Krallığı’nın soyluları ve sıradan halkı, Nyxian korsanlarının sürekli baskınlarından derinden rahatsızdı! Bu pislikler, asla kazanamayacakları bir savaşa girmez, ancak üstünlüklerinden emin olduklarında harekete geçerlerdi!

Ves kollarını açtı. “Bunların hiçbiri adil değil. Ama bu, birçok insan için gerçek. Bu adaletsizliğe boyun eğmeli miyiz? Kaçınılmazı kabullenip bu kayıpları şikayet etmeden mi yaşamalıyız? Ben HAYIR diyorum!”

Vizyonunun bir kısmını sunarken tutkusu alevlendi!

“Korsanlar ve suçlular da yenilmez değil! Sayı veya kalite bakımından üstün olmaları, onları yenmek için ekonomik olarak uygulanamaz çözümlere başvurmanız gerektiği anlamına gelmez! Bu tür kötü eğitimli rakiplere karşı çok daha iyi bir mücadele yöntemi var ve bu, mech’leri yerine mech pilotlarını hedef almakla başlıyor!”

Ves elini çırptı. Çarpmanın şiddeti salonda yankılandı, duvarlara, zemine ve tavana yerleştirilmiş hoparlörler tarafından güçlendirildi! “Daha fazla devam etmeden önce, küçük bir meydan okuma yapmak istiyorum.”

Karanlık salonun bir kısmı hafifçe aydınlandı. Podyumun önündeki geniş ve belirgin boş alan, yumuşak beyaz bir ışıkla parlamaya başladı ve sanki bir sığınakmış gibi bir izlenim yarattı!

“Siz değerli konuklarımıza bir davette bulunmak istiyorum. Kendinize güveniyorsanız ve meydan okumayı göze alıyorsanız, yeni mekanik tasarımımızı tanıttığım andan itibaren on dakika boyunca aydınlatılmış alanda durmaya davet ediyorum. Tüm süre boyunca dik durabilenler büyük bir ödül kazanacak!

Bu basit mücadeleyi geçtiğiniz sürece, Living Mech Company’nin nezaketiyle, söz konusu mech’in gümüş etiketli bir kopyasını ücretsiz olarak alacaksınız!

Bu çarpıcı duyuruyu yaptıktan sonra büyük bir heyecan yaşandı! Bu merakla beklenen ürün tanıtımına katılanlar sıradan insanlar olmasa da, ödül bazı insanlar için inanılmaz derecede cazipti!

Seyirciler arasındaki yaşlı ve köklü soyluların hepsi koltuklarında güvenle oturuyorlardı. Bu bilinmeyen mücadeleye katılarak itibarlarını riske atmaya hiç niyetleri yoktu. Ya başarısız olurlarsa? Ya kendilerini küçük düşürürlerse? Orada bulunan herkes, bu duyurunun tüm Yeina Yıldız Kümesi’nde canlı olarak yayınlanacağını biliyordu!

Böyle büyük bir seyirci topluluğu önünde utanç verici bir performans sergileyen herkes, neredeyse prestijine elveda diyebilir!

Ancak genç soylulardan bazıları meraklı görünüyordu. Yaşlı neslin aksine, gezegenlerin hükümdarı veya lejyon komutanı değillerdi. Kendilerini kanıtlamak için hâlâ çok şey yapmaları gerekiyordu ve bu ilginç mücadeleye katılmak, akranlarından sıyrılmak için iyi bir yol gibi görünüyordu!

Başarısız olsalar bile sorun değildi. Onların çevresinde, sonuç ne olursa olsun, korkaklıktansa cesaret göstermek daha iyiydi!

Gençler yerlerinden kalkmadan önce, ılımlı bir grup salonun önüne doğru ilerliyordu.

Birçoğu her türden üniformaydı. Hiçbiri askeri üniformalarda sıkça görülen temiz ve sıkı estetiğe uymuyordu, ancak hepsinin bir tür savaşçı olduğu çok açıktı.

Bu grubun büyük çoğunluğunu mekanik komutanlar ve çeşitli silahlı örgütlerin sahipleri oluşturuyordu.

Bu kişiler toprak sahibi soylular kadar zengin olmasalar da, robotlara onlar kadar değer veriyorlardı! Daha zayıf mali durumları ve pazarlıklara karşı daha hassas olmaları, onları bu gizemli meydan okumayı kabul etmeye çok daha istekli hale getirdi!

Çok geçmeden, ışıklı bölgeye çok sayıda insan girdi. Ves, implantına iletilen bilgi akışı aracılığıyla sayıları zihninde takip etti.

On beş dakikalık tartışma ve çekişmelerin ardından yaklaşık altı yüz katılımcı bu meydan okumayı kabul etti.

Mekanik komutanlar, mekanik kaptanlar, kıdemli askerler, hırslı soylular, maceraperest iş adamları, saygın mekanik tasarımcıları, gözü pek gazeteciler ve daha fazlası, hepsi bunun için gerekenlere sahip olduklarına inanıyorlardı veya sadece bedava bir mekanik elde etmek istiyorlardı!

Mekanik pilot olmasalar veya böyle bir makineyi kullanmasalar bile, onu her zaman satabilir ve bu süreçte hatırı sayılır miktarda para kazanabilirlerdi!

Yapmaları gereken tek şey aydınlatılmış dikdörtgen alanın içerisinde durmaya devam etmekti!

Ves, köpekbalığı gibi gülümsedi. Bu saf insanların karşılaşacakları şey karşısında kendi kendine kıkırdadı!

“Cesaretinizi takdir ediyorum! Bu alanda yer almayı seçenlerinizden herhangi biri, başarısız olursa teselli ödülü kazanacaktır. Yeni ürünümüzün ilk partilerini sipariş etme hakkını elde etmek için daha sonra LMC’ye başvurabilirsiniz!”

Bu, yaşanabilecek her türlü kötü duyguyu yatıştırmak için küçük bir ödüldü. Ves tam yoluna devam ederken, aniden durup yukarı baktı.

Ves’i izleyen herkes başını çevirdi, ancak şok edici bir şeyle karşılaştı!

Özel loca açılmıştı! Etrafında birkaç silahlı korumanın olduğu yüzen yolcu, yavaşça havadan aşağı doğru süzülerek podyuma yaklaşıyordu.

Katılımcıların neredeyse hepsi bu ünlü ismi tanıdı! Yüzü son birkaç gündür yerel haberlerde sıkça yer alıyordu!

Usta Moira Willix bizzat inmişti!

MTA’nın ileri gelen ismi, ışıklı bölgenin tam önüne ve ortasına doğru yavaşça inerken, ifadesiz bir tavır takındı.

O noktada duran hevesli ve gözü pek kişiler, Üstad’ın kendilerine doğru geldiğini anlayınca hemen oradan ayrıldılar! Etrafında oldukça dikkat çekici bir insan çemberi oluşmuştu!

“Usta Willix…” Ves, dikkat çekici bir şekilde kendini tutarak konuştu. “Sizin gibi bir meka tasarımcısının bedava bir meka için rekabet edeceğine inanmıyorum.”

Üstat, Ves’in yüzüne baktı. “Kurallarda katılmamı engelleyen hiçbir şey yok.”

Seyirciler, güçlü Üstad’ın gazabını çekmekten bu kadar korkmasalardı, herkes çoktan bağırırdı!

Bu tuhaf meydan okuma aniden on kat daha ilginç hale gelmişti! Eğer övülen bir Üstat bile katılmışsa, kesinlikle özel bir şey olmalı! Birkaç yüz kişi daha yerlerinden kalktı!

Ves, geç kalanların bölgeye girmesine izin verirken yüzünde sabırla bir gülümseme tuttu. Usta Willix’in bu çocukça şakasını kabul edeceğini hiç beklemiyordu! Gloriana bile endişeyle elini sıkmaya başladı!

“Sorun değil.” İmplantları aracılığıyla ona gizlice iletti. “Onu zaten Felaket Muhafızımızın önünde hiçbir zorlanma göstermeden dururken gördün. Her şey yoluna girecek!”

“Öyle diyorsan, Ves…”

Bu beklenmedik olaya rağmen plan hâlâ yolundaydı!

Heyecan yatışınca Ves parmaklarını şıklattı.

Başının üzerinde büyük bir zamanlayıcı vardı. Rakiplerin bölgede kalması için gereken on dakikalık süreyi geri saymaya başlamıştı bile.

“Bir robot hayal edin.” Podyum tamamen kararıp Ves ve Gloriana’nın karanlıkta kaybolmasına neden olurken konuştu. “Ağır bir robot ama kanatları var. Uzayda uçabilir ve düşman ateşinin ciddi etkilerine dayanabilir.”

Ana salon, devasa cüssesiyle bir robotun yavaş yavaş ilerlemesiyle sarsılmaya başladı. Bu devasa makinenin gürültülü ayak sesleri, zemini kasıtlı olarak dalgalandırdı ve rakiplere yaklaşan robotun titreşimini hissettirdi!

Sahne arkasından bir robot çıktı ve devasa ve geniş podyuma çıktı. Yüksek kaliteli göz implantları olanlar dışında kimse robotu karanlıkta göremedi!

Geriye kalanlar için, ilerlemek için zaman harcayan bilinmeyen mech, gerçek doğasını ortaya koymadan zaten izlenim bırakıyordu!

İşte o zaman parıltısı yavaş yavaş ortaya çıktı. Söz konusu robotu kullanan Melkor, parmağını uzattı ve özel bir düğmeye bastı.

Karanlıktaki makine canlanmış gibiydi. Podyumun arkasından bir baskı ve uyumsuzluk hissi yükselmeye başladı.

Aydınlatılmış alanda duran insanlar ağırlıklarını değiştirmeye başladılar. Etrafa belirsizlikle bakıp, rahatsız olan tek kişilerin kendileri olup olmadığını birbirlerine sormaya çalıştılar!

Daha öndeki koltuklarda oturan seyirciler de parıltıdan muaf değildi. Parıltının etkisi arkada oturanlar için daha zayıf olsa da, onlar bile giderek güçlenen tuhaf zihinsel etkiden kaçamadılar!

GÜM.

GÜM.

GÜM.

Robotun metal ayakları, podyumun yüzeyine çarparak yavaşça ilerliyordu. Her adımda zemin giderek daha yüksek bir titreşimle sarsılıyordu. Robot yaklaştıkça, korkunç parıltısı daha da belirginleşiyordu!

Ves gölgelerin içinde sırıttı. “Bir robot hayal edin… canavar gibi bir şey!”