Bölüm 206: Odun ve Mantarlar

Bölüm 206: Odun ve Mantarlar

Kira, bir düklüğün soylusuyla uzaktan yakından alakası olmayan bir tavra sahipti. Toz ve kumun içine hiç tereddüt etmeden, üzerinin kirlenmesini umursamadan tek başına daldı.

Ancak çok geçmeden hızla geri çıktı.

Temkinli bir ifadeyle etrafını süzüyordu. Kollarından biri kısa bir kılıca dönüşmüştü ve savunma pozisyonunda önünde duruyordu.

Fakat toz bulutu dağıldığında, Victor’dan eser kalmamıştı.

Kaçtı mı? Silahlarını geri çekerken sesi hayal kırıklığıyla doluydu.

İki büyük kılıç sıvılaşıp kollarından aşağı süzüldü ve kıyafetlerinin içinde kayboldu.

Kılıçların devasa boyutuna rağmen Kira’nın fiziğinde hiçbir değişiklik olmamıştı. Saul, bu kadar büyük silahları nereye sakladığını bir türlü anlayamıyordu.

Enkaz yığınının arkasına saklanan Saul ayağa kalktı.

İkinci Derece büyücünün yaklaştığını görünce, yerde hala kıvrılıp yatan arabacıyı aceleyle dürttü.

O İkinci Derece büyücü—her kimse—senin peşinde neden vardı? Ve sen tam olarak kimsin? Saul hızla çıraklık rozetini çıkarıp Kira’nın görebileceği şekilde tuttu. Leydi Kira, ben Kule’den bir çırağım. Harici bir görev için buraya gelmiştim ve tesadüfen onunla karşılaştım. Görünüşe göre bir süredir burada saklanıyor, hem köylülere hem de gezgin büyücülere zarar veriyordu.

Kira rozete şöyle bir göz attı ve sanki hiç etkilenmemiş gibi dudağını büktü.

Ardından, aklına bir şey gelmiş gibi soğuk ve alaycı bir gülümseme yerleşti. Bilinmeyen bir İkinci Derece büyücüyü kışkırtmak mı? Bu küçük bir mesele değil. Seni Kule’ye geri götüreceğim. Bırak Kule Üstadı seni güzelce sorgulasın.

Sözlerini bitirir bitirmez sağ elini kaldırdı ve parmaklarını şıklattı.

Deriden ve kemikten gelen alışıldık ses yerine, Kira’nın parmak şıklatması metalin metale çarpması gibi çınladı.

Söyledikleri Saul’u nutku tutulmuş bir halde bıraktı.

Eğer Victor’un tuzağına tesadüfen düşmek onu kışkırtmak sayılıyorsa, o zaman Kira’nın tüm uyarılara kulak asmayıp dev kılıçlarla tekrar tekrar saldırmasına ne demeliydi?

Kavga çıkarmak mı? Dikkat çekmek mi?

Yine de o bir İkinci Derece büyücüydü. Saul, onunla tartışmanın bir anlamı olmadığını biliyordu.

Gökyüzünden dev bir kuş süzülerek indi.

Yere yaklaştığında Kira, ufak tefek Saul’u kaptığı gibi doğrudan kuşun sırtına atladı.

Kuşun sırtı engebeliydi; ne bir eyer ne de oturacak bir yer vardı.

Kira, kuşun üzerinde hiç zorlanmadan dimdik duruyordu.

Saul ise tam bir sefalet içindeydi. Düşmemek için kuşun tüylerine iki eliyle yapışıp dümdüz uzanmaktan başka çaresi yoktu.

Fakat tüyler pürüzsüz ve kaygandı, tutunacak hiçbir yer sunmuyordu.

Ön tarafta Kira, düşüncelere dalmış gibi görünüyordu. Rüzgar direncini kalkanla engellemek dışında öylece sessizce duruyor, hiçbir yardımda bulunmuyordu.

Saul, bu savaş delisinden bir hayır gelmeyeceğini anlayarak iç çekti.

Kendi kendine bir büyü mırıldandı ve nadiren kullanılan bir yapışma büyüsü yaparak kalçasını ve uyluklarını kuşun sırtına sabitledi, böylece düşmekten kurtuldu.

Güvende olduğundan emin olduktan sonra başkaları için endişelenmeye başladı.

Arabacı görünüşe göre yine geride bırakılmıştı.

Kuş hızla yükselirken, yerdeki figür giderek küçüldü.

İletişim menzilinden çıktıklarında, Saul aşağıda kalan arabacıya el sallayarak Kule’ye kendi başına dönmesini işaret etmekten başka bir şey yapamadı.

Arabacı, Saul’un korkunç İkinci Derece büyücüyle birlikte gökyüzünde kayboluşunu çaresizce izledi.

Nazik genç çırak için biraz endişelenmişti ama müdahale etme hakkı olmadığını biliyordu.

Kafasındaki mantarı salladı, ardından yolun önünü kapatan bariyerin ve enkazın üzerinden ustalıkla atlayıp yakındaki bir saçak altında park edilmiş arabaya doğru ilerledi.

Kule tarafından yetiştirilen atlar mükemmeldi. Büyük kargaşaya rağmen, binek sadece huzursuzca kıpırdanmış ve kaçmamıştı.

Arabacı, atı sakinleştirmek için yelesini okşadı, ardından sürücü koltuğuna tırmanıp arabayı döndürmek için dizginleri çekti.

Daha önceki kaos, tüm Sawp kasabasını ürkütücü bir sessizliğe gömmüştü. Tek bir sakin bile dışarı çıkıp ne olduğunu araştırmamıştı; herkes kapılarını sıkıca kilitlemiş, içeride saklanıyordu.

Araba, kasabadan sessizce çıktı ve Kule’ye giden kırsal yola girdi.

Arabacının ayaklarının altında, ıvır zıvır eşyaların arasında, tozla kaplı küçük bir kavanoz duruyordu.

Araba sarsılarak ilerledikçe, kavanozdan ara sıra madeni paraların birbirine çarpma sesi geliyordu.

Arabacı, Ralph malikanesinin bir zamanlar bulunduğu kasabadan ayrıldıktan sonra, harabelerin üzerindeki gökyüzü yavaş yavaş açıldı. Güneş ışığı tekrar toprağı aydınlatarak yıkılmış Ralph malikanesinin kalıntılarını gözler önüne serdi.

Aniden, yerdeki bir taş levha yukarı doğru kalktı. Bir el uzandı ve levhayı yavaşça kenara itti.

Saul’dan bile daha genç görünen bir çocuk, elinde sıradan bir büyü kesesiyle yerin altından sürünerek çıktı.

Kese ağzına kadar doluydu, belli ki içi oldukça bereketliydi.

Tamamen dışarı çıktığında, çocuğun alt bedeninin tahtadan olduğu görüldü; belinden aşağısı sadece düz bir tahta kütüğüydü.

Eğer Saul burada olsaydı, bu çocuğu Üçüncü Derece çırak Clawn’ın öğrencisi olan Birinci Derece çırak Swan olarak hemen tanırdı.

Ancak şimdi Swan, ne dehşete düşmüş ne de şaşkın görünüyordu. İfadesi karmaşıktı.

Etrafta kimsenin olmadığından emin olunca, Swan akıcı bir şekilde büyü mırıltılarına başladı.

Büyüyle birlikte, tahta belinden iki kalın dal filizlendi. Dallar hızla düzleşip bacak ve ayaklarının yerini alarak ayağa kalkmasını sağladı.

Rahat bir nefes aldı ve ağır keseyi yere bırakıp alnındaki çimen kokulu teri sildi.

Keseyi açtığında, içinde bir yığın kırık parça gördü.

Lanet olsun, yine kırılmış. Bu sefer tamir edilemeyecek kadar kötü durumda. Acaba Toprak Gezginleri bu hurdaları satın alır mı...

Ancak kırık parçaların altındaki sihirli kristalleri, altın paraları, değerli taşları ve birkaç kitabı görünce genişçe sırıttı.

Yine de bugün iyi iş çıkardım. Yeni bir akıl hocası almaya fazlasıyla yeter... Belki bu sefer kadın bir tane alırım?

Swan dudaklarını yaladı ve kısa bir an hayallere daldı.

Fakat harabelere tekrar baktığında heyecanını dizginledi, keseyi kapattı ve omzuna attı.

Buradan bir an önce gitsem iyi olur. Aynı anda iki İkinci Derece büyücünün ortaya çıkması... çok korkutucu. İyi ki benim gibi bir Üçüncü Derece çırakla ilgilenmediler.

Onu kalenin dördüncü katına çeken Victor’u ve hiç görmediği o korkunç kadını düşününce Swan ürperdi ve hızla uzaklaştı.

Ancak yolun sonuna gelip çitin ötesindeki küçük, döküntü eve baktığında bir şey hatırladı.

Kahretsin. Bilgi toplarken o yaşlı cadıya bir altın para vermiştim sanırım. Zaten çok şey kaybettim, böyle para harcamaya gücüm yetmez.

Kendini ikna ederek yol kenarındaki yaşlı kadının evine doğru yöneldi.

Fakat oraya vardığında kapının hafifçe aralık olduğunu fark etti.

Zihninde bir uyarı zili çaldı.

Kapıdan dikkatlice uzak durarak yakındaki bir pencereden içeri göz attı.

Gördüğü şey karşısında gözleri fal taşı gibi açıldı.

Yaşlı kadın hala kapıya dönük, küçük taburesinde oturuyordu.

Ancak tüm vücudu, yoğun bir şekilde kaplanmış ve son derece rahatsız edici beyaz mantarlarla doluydu.

Sadece hafif bulanık gözleri görünür haldeydi ve beklentiyle kapıya doğru bakıyordu.

Mantar kaplı figürün arkasındaki eşya yığını karıştırılmıştı; özellikle bir zamanlar paralarla dolu olan o eski kavanoz artık ortalıkta yoktu.

Swan yavaşça geri çekildi, on metre uzaklaşana kadar bekledi ve ardından üzerine bulaşmış olabilecek pisliklerden korkarak aceleyle kendi üzerinde bir arınma büyüsü yaptı.

Biri benden önce davranmış. Kim bu kadar açgözlü ve utanmaz ki sıradan insanların eşyalarını bile çalar? diye içinden küfretti ve sokaktan hızla uzaklaşırken artık orada kalmaya cesaret edemedi.

Artık Ralph malikanesinin bulunduğu sokağın çevresinde yaşamdan eser kalmamıştı.

...

Kira’nın bineği, ilk geldiğindeki o gök gürültüsünü andıran hızından daha yavaş olsa da hızlı uçuyordu.

Muhtemelen Victor’un gösterişli şovu karşısında şaşırmış ve ne olur ne olmaz diye hızını artırmıştı.

Bugün beni kurtardığınız için teşekkür ederim, dedi Saul bulutların arasından geçerken sonunda konuşma fırsatı bularak.

Kira arkasına bile bakmadı. Seni kurtarmam sadece tesadüftü... O İkinci Derece büyücünün adını biliyor musun?

Demek onu dövüp kovaladın ve şimdi mi adını sormak aklına geldi?

(Bölüm Sonu)