Bölüm 206: Küllerdeki Zafer

Bölüm 206: Küllerdeki Zafer

Saldırılarımın gerçekten onları vurduğunu hissettim. Ama tuhaf bir şeyler hissedebiliyordum; bu, düşmanımın tamamen yenilmediği bir duyguydu.

Bir şeylerin… yanlış olduğunu hissettim.

Bir an hareketsiz durdum, nefesimi tuttum ve Envi’nin sesi zihnimde acilen yankılandı.

“Nao… onları yendiğini söyleyen bir sistem bildirimi yok. Bu normal değil.”

Kalbim battı.

Ve son saldırımın bıraktığı için için yanan kraterden Lucius ortaya çıktı.

Ama farklı görünüyordu.

Vücudu hem kaynayan karanlığa hem de parıldayan ışığa sarılmıştı; çelişkili güçlerin değişen bir girdabıydı. Onun varlığı, yürüyen bir paradoks gibi, bunaltıcı ve doğal değildi.

Kibirli bir şekilde sırıttı, sesi iki katmanlı ton gibi yankılanıyordu: ışık ve gölge.

“Saldırınız etkileyiciydi… ama sonuçta anlamsızdı” dedi. “Çünkü ben… Işık Felaketinin Hükümdarıyım, Işığın ve Karanlığın İmparatoruyum. Her iki elemente karşı da mutlak bağışıklığım var.”

Gözlerim inanamayarak büyüdü. “İmkansız…”

İçgüdüsel olarak başka bir saldırıya hazırlanmaya çalıştım ama vücudum sendeledi.

Büyü rezervlerim tamamen tükendi. Bırakın dövüşmek için yeterli enerjiyi toplamayı, dik durmayı bile zar zor başarabiliyordum. Dönüşümü hâlâ sırf irademin gücüyle sürdürüyordum ama mutlak sınırımda olduğumu biliyordum.

Sonra elinde bir şey fark ettim.

Bir kafa tutuyordu.

Nosef’in kafası.

Hala hayatta. Hala bilinçliyim. Ve hala öfkeyle hırlıyor.

“Seni piç!” Nosef tükürdü. “Yakında yenileneceğim ve seni ezeceğim. Yemin ederim…”

Ama Lucius ona tersledi.

“Kapa çeneni aptal. Kendine bir bak. Yenilenmen yavaşladı. Zar zor çalışabiliyorsun. Bu durumda işe yaramazsın.”

Lucius’un haklı olduğunu fark eden Nosef’in gözleri genişledi. Yüksek sesle küfrederek yumruğunu yere vurdu. “Lanet olsun! O zaman onun işini bitireceksin!”

Lucius, Nosef’in kafasını bir elinde tutarak başını salladı. “Tamam. Ama çeneni kapat.”

Saldırmaya hazır bir şekilde bana döndü –

– ve sonra aniden şiddetli bir şekilde öksürdü.

Kan.

Bir ağız dolusu tükürdü ve yeri kırmızıya boyadı.

“Hayır… bu olamaz” diye mırıldandı. “Ben… yaralandım mı? Saldırısı… gerçekten beni yaraladı mı?”

İfadesi inanamamaya dönüştü.

Envi’nin nefesi kesildi.

“Nao! İşte bu! Yaralı! Bu senin şansın; onu zayıfken alt et!”

Yeni bölümleri “N0vel1st.c0m”den takip edin.

Yumruklarımı sıktım ve hırpalanmış bacaklarımı hareket etmeye zorladım. Görüşüm bulanıklaştı. Her adım bir dağ gibiydi. Vücudum titriyordu ama buna bir son vermem gerekiyordu.

“Geriye kalan her şeyimi alsa bile…”

Gücümün son kırıntılarını toplayarak son bir saldırı hazırladım.

Ama sonra—

Kaotik bir enerjiyle titreşen karanlık bir portal arkalarında açıldı.

Ve oradan bir kadın çıktı; daha önce gördüğüm hiçbir şeye benzemeyen bir auraya sahip bir iblis.

Sesi sakin ama kararlıydı.

“Nosef Vermoryth. Lucius Valzareth. Geri çekiliyoruz. Şimdi.”

Nosef itiraz ederek homurdandı. “Ne?! Lilith, sen deli misin?! Hâlâ savaşabiliriz!”

Lilith.

İsmi aklımda yankılandı.

Vorx’un bahsettiği şey buydu. Arkadaşı olarak gördüğü tek dişi iblis. Doomspire’da fiili etkiye sahip olan Overlord’lardan biri.

Unutulmaz, başka bir dünyaya ait bir şekilde baş döndürücüydü; uzun, dalgalı koyu mor saçları, başından kıvrılan iki zarif siyah boynuzu, obsidiyen zırhına bürünmüş mükemmel heykelli bir figürü ve ruhumu görebiliyormuş gibi hissettiren delici ametist gözleri.

Durumuna göz atmaya çalıştım:

—

İsim: Lilith ???

Başlık: The Overlord Sıralama 4., ###ERROR###

Seviye: 115 (zayıflamış)

—

“Ne halt, o gerçekten gizemli. Envi, ismine ve unvanına sanki kasıtlı olarak gizlenmiş gibi bak. Bu gerçekten mümkün mü?” Envi’ye aklımdan sordum.

“Haklısın Nao. Ne olduğunu bilmiyorum. Ama onun sistemin tanımlayamadığı bir anormallik olduğundan eminim. O tehlikeli!” Envi bunu kendinden emin bir şekilde söyledi.

“Ama Nao..o diğerlerinden farklı. Neden… bizi buraya getiren geçidi neden açtı?”

Onunla konuşmaya çalışarak öne çıktım ama Lucius benden önce davrandı.

“Pekâlâ. Eğer onun emriyse… itaat edeceğim.”

Lucius içini çekti ve canavarımsı formundan geri dönerek orijinal bedenine, yıpranmış ve bitkin bir halde geri döndü. Artık savaşma isteği kalmamıştı. Sadece başını salladıLilith.

“Hadi gidelim.”

Nefesim kesildi.

“Onun” komutu…? Kimden bahsediyor? Kim o’…?”

Lucius, Nosef’i kafa derisinden sıkıca yakaladı ve geçide doğru adım attı.

“Hayır! Kaçmana izin vermeyeceğim!” diye bağırdım ve bacaklarımı koşmaya zorladım. “Kaçmana izin vermeyeceğim!”

Ancak portal zaten yarıya kadar kapalıydı.

Nosef geri döndü, gözleri nefretle parlıyordu. “Bir dahaki sefere seni parçalara ayıracağım Naoki Blackmore! Sadece bekle!”

Lucius bana gülümsedi. “Bir sonraki savaşımızı sabırsızlıkla bekliyor olacağım. O zaman… bakalım kim gerçekten daha güçlü.”

Ama Lilith… hiçbir şey söylemedi.

Sadece bana baktı.

Gözleri… okunamıyordu. Üzüntü mü? Pişmanlık mı? Merak mı? Sessizliğinin arkasında bir şey vardı; tam olarak kavrayamadığım bir şey.

Kısa bir an için tuhaf bir bağ hissettim. O diğerleri gibi değildi. Ve biliyordum; tekrar buluşacaktık.

Daha sonra portal kapandı. Gitmişlerdi.

İçimde bir fırtına koparak, derin nefesler alarak orada durdum.

“Lanet olsun!!!”

Kara Shogun formum paramparça olurken tek dizimin üzerine çöktüm; mana rezervlerim tamamen tükendi.

Envi yavaşça aklımdan konuşarak beni sakinleştirmeye çalıştı.

“Ben de kızgınım Nao… ama sakin olmalısın. Zaten çok şey yaptın. Eşsiz bir canavardan kurtuldun. Xir’le savaştın. Sonra bu. Ve bir kez olsun dinlenmedin.”

“Ben sadece… hayatta olduğuna sevindim.”

Titreyen ellerime baktım.

Envi devam etti, sesi inançla doluydu.

“Bir dahaki sefere onları yeneceğiz. Hepsi. Yeni güçlerinde ustalaşmana yardım edeceğim ve birlikte daha da güçleneceğiz.”

Derin nefesler alarak yavaşça başımı salladım.

“Haklısın Envi… Bu daha bitmedi. Hala zamanımız var. Ve şimdi, her zamankinden daha fazla… Bana güvenen insanları korumak istiyorum.”

“Kesinlikle,” dedi Envi. “Hemen şimdi… gidip Patrik’i, Prenses Aria’yı ve diğerlerini kontrol edin. Arkadaşların. Sana ihtiyaçları var.”

Sözleri karşısında kalbim sıkıştı. Kendimi savaşa o kadar kaptırmıştım ki diğerlerini unutmuştum.

Başka bir söz söylemeden, Runa’nın sivilleri ve yaralıları tahliye ettiği arka hatlara doğru koştum.

Arkadaşlarımın beklediği yer.

Lütfen… onların güvende olmasına izin verin.

….

Sonunda arka saflara ulaştım.

Burası kalan şövalyelerin son direnişlerini gösterdikleri yerdi. Buradaki savaş daha yeni bitmişti ama sonrası korkunçtu.

Yer cesetlerle doluydu; iblisler, canavarlar, şövalyeler ve büyücüler. Kan toprağı ıslattı ve havada ağır ölüm kokusu asılı kaldı. Aralarında sessizce yürüdüm, her adıma suçluluğun ağırlığı eşlik ediyordu.

Keşke daha erken gelseydim… daha ne kadarını kurtarabilirdim?

Kanayana kadar dudağımı ısırdım, yumruklarımı sıktım ve yürümeye devam ettim.

Sonra onu gördüm: Runa.

Kürkü iblis kanına bulanmıştı, yüzündeki yorgunluğa rağmen Nekomata formu hâlâ etkileyiciydi. Tek kelime etmeden daha küçük kedi formuna büründü ve omzuma atladı.

“Usta… Görevimi tamamladım. Kahramanları tahliye ettim ve onlara [İlahi Şifa Fasulyesi] verdim. Şu anda tedavi görüyorlar. Ayrıca şövalyelerin kalan iblisleri kovmasına da yardım ettim… ama yoruldum. Dinlenmeye ihtiyacım var…” dedi zayıfça.

Yavaşça başını okşadım. “İyi iş çıkardın Runa… biraz dinlen.”

Bunun üzerine bir tutam manaya dönüştü ve Grimoire of Darkness’a geri döndü.

Kısa süre sonra hayatta kalan şövalyeler beni fark etti.

Sonra onların (Freya, Marius, Luna ve Leopold) umutsuz bir rahatlamayla bana doğru koştuklarını gördüm. Ama biri ayrı duruyordu.

Julius.

Diğerlerine katılmadan, uzaktan izleyerek hareketsiz kaldı. Anladım.

Az önce dövüştüğüm Lucius onun kardeşiydi. Solis’in Kılıç Azizi. Bir hain. Bir Derebeyi.

Julius’un alana ihtiyacı vardı. Onunla daha sonra konuşacaktım.

Bana ilk ulaşan Freya oldu ve kendini kollarıma attı.

“Naoki… gerçekten buradasın… Buna inanamıyorum,” diye fısıldadı, sesi titriyordu.

“Naoki! Başaracağını biliyordum! Marius morlukların arasından sırıtarak bağırdı.

“Tam zamanında geldin… Seni uzaktan Hükümdarlarla savaşırken gördük,” dedi Luna bitkin ama umutluydu. “Onları… yendin mi?”

“Evet, Naoki!” Leopold ekledi, zırhı yıpranmıştı ama gözleri parlıyordu. “Derebeylerin büyüsü aniden yok oldu; bu kazandığımız anlamına mı geliyor?”

Bakışlarımı indirdim. “Ben… buna zafer mi yoksa yenilgi mi diyebiliriz bilmiyorum. Yaralandılar ama kaçtılar. Onları durduramadım…”

Freya bana daha sıkı sarıldı.

“İnanılmazdın Naoki. Kaçmış olsalar bile…bizi kurtardın. Hepimiz. Teşekkür ederim…”

Gözlerinden yaşlar aktı.

Ben de kucaklaşmaya karşılık verdim. “Kahramanın Sınavını yeni tamamladım… ve elimden geldiğince hızlı bir şekilde buraya geldim. Çok sevindim… Zamanında başardığıma. Hepinizin güvende olduğuna sevindim.”

Freya açıkça ağlamaya başladı. “Üzgünüm Naoki… Kahramanlar dışında hepimiz, Efendilere karşı hiçbir şey yapamazdık. Sadece durup yoldaşlarımızın katledilmesini izleyebildik.”

Sonra sesi daha da çatallandı.

“Baban bile… Patrik…”

Marius başını eğdi. “Naoki… beni affet. Senin ve Blackmore ailesinin kalkanı olacağıma yemin ettim. Ama yine de… Onu korumayı başaramadım. Başarısız oldum.

Freya’nın yanaklarındaki gözyaşlarını sildim ve elimi Marius’un omzuna koydum.

“Elinden gelenin en iyisini yaptın. Hepiniz bunu yaptınız. Overlord’lar… beklediğimizin ötesinde düşmanlar. Hepinizi canlı görmek beni rahatlatıyor.”

“Şimdi lütfen” diye devam ettim, “Beni babamın yanına götürün. Ve diğerleri.”

Hepsi başını salladı ve beni şifa alanlarına doğru yönlendirdiler.

—

Düzinelerce şövalye ve büyücü, açık gökyüzünün altında, yakındaki ormanın sığınağı içinde yaralı olarak yatıyordu. Gece olmuştu ve yaralıları ısıtmak için şenlik ateşleri yakılmıştı.

Alanın ortasında özel yataklarda beş figür yatıyordu.

Onları gördüğümde kalbim tekledi.

Babam. Prenses Arya. Cain. Ve Solara Krallığı’ndan iki büyücü.

Büyücülerden biri, yani bir erkek, zaten kurtarılamayacak durumdaydı. Göğsünde açılan bir delik şüpheye yer bırakmıyordu. Bir süredir ölüydü.

Diğer dördü hâlâ hayattaydı; zar zor. Doğa büyüsü etraflarını sardı, vücutlarını saran iyileştirici sarmaşıklar, onarıcı enerjiyle hafifçe parlıyordu. Bu, Runa’ya emanet ettiğim [İlahi Şifa Fasulyelerinin] etkisiydi.

Cain ve dişi büyücü iyileşiyordu; yaraları daha hafifti. Ama dikkatim iki kişiye daha kilitlendi:

Patrik. Ve Prenses Aria.

Koşulları çok zordu.

Göğsümü derin bir acı sardı.

Hayır… onlar değil…

Envi’nin sesi titreyerek içimde yankılandı.

“Nao… Durumları hâlâ kritik. Ne oldu? Eşya işe yaradı ama hala iyileşmiyorlar…”

Yumruklarımı sıktım, sesim alçak ve acıydı.

“İyileşmeyi arttırmak için Yüksek İyileşmeye ihtiyaçları var. Ama şifacılar… hepsi çöktü. Ellerindeki her şeyi kullandılar. Kimse kalmadı…”

Diğerlerine döndüm. “Freya. Marius. Herkes, lütfen, manası kalan bir destek büyücüsü ya da şifacı bulmama yardım edin. Herhangi biri!”

Çaresizce arayarak dağıldılar ama başlarını sallayarak birer birer geri döndüler.

Kimse kalmadı. Sihir yok. Umut yok.

Hayal kırıklığıyla dişlerimi gıcırdattım.

Envi bile mağlup görünüyordu.

Çaresizce dua ederek gözlerimi gece gökyüzüne kaldırdım.

Neden? Değer verdiklerimi neden koruyamıyorum? Bu böyle devam ederse… Patrik ölecek. Prenses Aria da…

Gözlerimi kapattım. Sesim neredeyse fısıltıdan ibaretti.

“Lütfen… yaşamalarına izin verin…”

Sonra aniden kör edici sarı bir ışık gökyüzünde parladı.

Batıdan inanılmaz bir hızla hareket eden bir elektrik enerjisi topu bize doğru fırladı. Ama bunu ruhumun derinliklerinde hissettim. Bu büyüyü tanıdım. Ve sadece yıldırım değil.

İki sihirli imza vardı.

Sonra onları duydum.

“HAREKET EDİN! Takviye kuvvetler geldi!!!”Tiz ve enerjik bir ses.

“Dur, Theresia-sama! Biz zaten buradayız!!”İkinci bir ses – o kadar tanıdık ki kalbimi durdurdu.

“Hayır… olamaz…”

Işık önümüze çöktü ve söndüğünde, iki kadın çılgın atılımlarından dolayı nefesleri kesilmiş ve darmadağın bir halde orada durdu.

Ve Theresia’nın kollarında taşınan, burada bu kadar aniden görmeyi hiç beklemediğim tek kişiydi.

Her zaman orada olan kadın yanımda savaştı. En büyük desteğim. En güvendiğim şifacım

Buna inanamadım.

“Lyra…?”

Bana baktı, gözleri yumuşak, sesi yumuşaktı.

“Naoki-sama… buradayım.”

İleriye doğru koştum ve onu kucakladım, içimden umutsuzluk akıyordu.

“Lyra—lütfen! Yüksek İyileştirme’yi kullanın! Babam… Prenses Aria… ölüyorlar. Lütfen, sana yalvarıyorum!”

Beni aynı sıkılıkla tuttu, sesi sakin ve istikrarlıydı.

“Hepsini iyileştireceğim… Bu yüzden geldim.”

Sonra gülümsedi ve kararlılıkla yanan gözlerime baktı.

Ona güvenebilirim.

Lyra büyüsüne başlamak için öne çıktığında göğsümde bir umut dalgası yeşerdi.

Savaş bittiğinden beri ilk kez…

Onları gerçekten kurtarabileceğimize inandım.

…

..