Bölüm 206: Gece Vardiyasına Kalalım!

Bölüm 206: Gece Vardiyasına Kalalım!

Sabah sessizce geldi.

Gelişini müjdeleyen bir gün doğumu yoktu. Gökyüzünü boyayan sıcak renkler yoktu. Karanlığı kovmak için gökleri delen altın ışınlar yoktu.

Dünya, Amon'un hatırlayabildiği kadarıyla olduğu gibi, aynı donuk gri tonunda kalmaya devam etti. Gökyüzünü kaplayan, ağır ve bunaltıcı, uçsuz bucaksız bir gri bulut örtüsü.

Vaktin gerçekten sabah mı yoksa gece ile akşam karanlığı arasında sıkışıp kalmış durgun bir an mı olduğunu anlamak imkansızdı.

Bir tepenin yamacına oyulmuş küçük, sığ bir mağaranın içinde Amon, sert ve engebeli zemine uzanmıştı. Bedeni hareketsizdi, göğsü yavaş ve düzenli bir ritimle inip kalkıyordu.

İfadesi sakindi, neredeyse huzurlu; sanki hiçbir derdi olmayan, derin ve dinlendirici bir uykuya dalmış bir adam gibiydi.

Ancak bu sakinlik bir yalandı.

Gerçek çok daha az teselli ediciydi.

Amon neredeyse hiç uyumamıştı.

Uzun ve boğucu gece boyunca bilinci asla tam anlamıyla gevşemedi. Gözleri kapalı olsa bile duyuları keskinliğini korudu.

Dışarıdaki yaprakların hışırtısı, rüzgarda sallanan ağaçların hafif gıcırtısı, ormanın içinde hareket eden bilinmeyen bir şeyin uzak yankısı gibi her hafif ses, kaslarının gerilmesine neden oluyordu.

Mağara girişinde yaktığı küçük ateş zayıflamaya başladığında, Amon birkaç kez kendini zorla uyandırdı.

Göz kapakları ağırlaşmış, başı yorgunluktan zonkluyordu ama yine de kendini alevlere doğru sürükledi, daha önce topladığı kuru yapraklar ve kırık dallarla ateşi besledi.

Ateşin tamamen sönmesine asla izin vermedi.

Bir anlığına bile olsa.

Dün gecenin hatırası zihnine çok derin kazınmıştı.

Ormanın onu izlemesi.

Karanlığın içinden gelen görünmez gözlerin hissi.

O şekiller. Zar zor görünen, ağaç gövdelerinin arkasına saklanan, gölgelerin içinden dikizleyen o varlıklar, üzerinde pençelerin veya dişlerin bırakabileceğinden çok daha derin bir iz bırakmıştı.

Korku, gece boyunca yoldaşı olmuştu.

Ancak bedeni nihayet sınırına ulaştığında, yorgunluk dehşetten daha güçlü hale geldiğinde uyku onu ele geçirdi.

O zaman bile huzurlu bir dinlenme değildi bu. Sığ ve kısaydı, onu sadece sabah gelmeden önceki son saatlerde esir almıştı.

Şimdi ateş sönmüştü.

Gece boyunca onu koruyan o hafif çıtırtılı sıcaklık yok olmuş, geriye mağara zeminine dağılmış soğuk küllerden başka bir şey kalmamıştı. Artık duman tütmüyordu. Havada hiçbir sıcaklık kalmamıştı.

Onun yerini, kemiklerine işleyen ve inatla tenine yapışan nemli bir soğuk almıştı.

Amon kıpırdandı.

Mm...

Hafifçe yerini değiştirirken boğazından alçak bir ses çıktı, bir eli gözlerini ovuşturmak için hareket etti. Hareketleri yavaştı, koordinasyonsuzdu; sanki bedeni zihnine henüz tam olarak yetişememişti.

Başı ağır hissediyordu.

Bulanıktı.

Gözleri nihayet açıldığında, mağaraya dışarıdan sızan loş gri ışıkla karşılaştı. Gölgeleri tamamen kovacak kadar parlak değildi ama ona bir şeyi anlatmaya yetiyordu.

...Sabah oldu mu? Kahretsin!

Sesi, yorgunluk ve baki kalan korkuyla kazınmış, pürüzlü ve kısık çıkmıştı. Dün gecenin olayları durumuna hiç yardımcı olmamıştı.

Amon sessiz bir homurtuyla kendini oturur pozisyona getirdi. Hemen ardından vücuduna bir acı saplandı.

Omuzları sertleşmişti, boynunu hafifçe çevirdiğinde protesto edercesine sızladı ve sert taşın üzerinde uyumaktan dolayı omurgasında donuk bir ağrı zonkluyordu.

Bacakları daha da kötüydü.

Her kas, dünden kalan amansız koşuşturmayı, dövüşü ve gerilimi hatırlatarak şikayet edercesine sızlıyordu.

Yavaşça nefes verdi.

Ardından bakışları mağaranın girişine kaydı.

Dışarıda orman ürkütücü bir şekilde hareketsizdi.

Çok hareketsiz.

Gölgeliğin arasından süzülen güneş ışığı yoktu. Rüzgarın taşıdığı bir sıcaklık yoktu. Sadece siyah ağaçlardan oluşan bir denizin üzerinde alçak asılı duran aynı donuk gri gökyüzü vardı.

Ağaçların kabukları koyuydu, neredeyse zifiri siyahtı ve yaprakları var olan azıcık ışığı bile emerek ormanın cansız görünmesine neden oluyordu.

...Bu manzaradan her gün bıktım.

Sanki zamanın kendisi burayı terk etmişti.

Amon yutkundu.

Hah... dün gece çılgıncaydı, diye mırıldandı kendi kendine.

Anılar acımasızca geri hücum etti.

İzlenme hissi.

Ağaçların arkasından dikizleyen karanlık, belirsiz kafalar.

Ormanda yankılanan o korkunç çığlıklar; insanlık dışı, çarpık ve kötülük dolu.

Sırtından aşağı bir ürperti geçti.

...Lanet olsun.

Şu an bile, sadece hatırlamak tüylerini diken diken ediyordu. O şeyler ona doğrudan saldırmamıştı. İçgüdüleriyle hareket eden canavarlar gibi ileri atılmamışlardı.

İzlediler.

Beklediler.

Onu en çok korkutan da buydu.

Anlayabileceği canavarlar vardı. Canavarların kalıpları, güçleri, zayıflıkları olurdu.

Ama o varlıklar?

Yanlış hissettiriyorlardı.

Sanki var olmamaları gereken bir şeymiş gibi.

Gerçeklik ile kabus arasında gizlenen hayaletlerle yüzleşmek gibiydi. Onu daha da huzursuz eden şey, onlara karşı sıradan canavarlara duyduğundan çok daha fazla korku hissettiğini fark etmesiydi.

Burada kalamam, diye mırıldandı kararlılıkla.

Bu mağara onu gece boyunca korumuştu. Korku onu felç etmekle tehdit ettiğinde hayatta kalmasını sağlamıştı.

Ama artık güvenli değildi.

Artık değil.

O şeylerin ne zaman geri dönebileceğini ya da karanlık çöktüğünde tekrar beklemek üzere ağaç sınırının hemen ötesinde saklanıp saklanmadıklarını bilmiyordu.

Amon ayağa kalktı.

Hareketleri dikkatli ve temkinliydi.

İlk yaptığı şey kılıcını kontrol etmek oldu.

Ona uzandı, parmakları tanıdık kabzayı kavradı ve kılıcı kınından çıkardı. İncelediği sırada bıçak loş ışığı hafifçe yakaladı. Hala keskindi, kenarı bozulmamıştı, gerçi dünkü savaşlardan kalma belli belirsiz siyah kan izleri duruyordu.

Bir bezle bıçağı parlayana kadar temizledi.

Ardından onu beline sıkıca sabitledi.

Sırada eşyaları vardı.

Elinde kalan az miktarda şeyi topladı; biraz kurutulmuş et, yarısı dolu bir su kabı ve birkaç iksir. Çok fazla değildi ama elinde olan her şey bunlardı.

Dikkatlice onları depolama yüzüğüne yerleştirdi.

Ayrılmadan önce Amon mağaranın girişine yaklaştı.

Yavaşça.

Temkinli bir şekilde.

Dışarıyı gözlemledi, gözleri çevredeki her köşeyi tarıyordu. Zemin bozulmamıştı. Ayak izi yoktu. Mücadele izi yoktu. Ağaçların arasında gizlenen karanlık şekiller yoktu.

Sabah olduğu için bu doğaldı. Ama yine de kontrol etme ihtiyacı hissetti.

Her şey normal görünüyordu.

Yine de Amon gevşemedi.

Biraz bile olsa.

Artık daha iyi biliyordu.

Son bir kez mağaraya göz attı.

...Teşekkürler, diye fısıldadı yumuşak bir sesle.

Ne olursa olsun, bu küçük, önemsiz yer dün gece kıçını kurtarmıştı. Bu yüzden ona teşekkür etmeden edemedi.

Ardından arkasını döndü.

Amon ileriye, ormanın derinliklerine doğru adım attı.

Adımları sabit ve kontrollüydü ama tetikte oluşu asla azalmadı. Gözleri sürekli hareket ediyor, sağı solu, yukarıyı aşağıyı tarıyordu. Her ses; dalların gıcırtısı, yaprakların hışırtısı, rüzgarın taşıdığı uzak yankılar kılıcını daha sıkı kavramasına neden oluyordu.

Ama hiçbir şey olmadı.

Kurtlar yoktu.

Garip gözlemciler yoktu.

Sadece ileride uzanan uçsuz bucaksız siyah orman vardı.

Yürürken düşünceleri daldı gitti.

Dün gece içinde bir şeyleri değiştirmişti.

Daha önce korku onu temkinli yapmıştı.

Şimdi ise korku onu ileriye itiyordu.

Artık tek bir yerde kalamazdı. Ormanın kendisi sanki onu gözlemliyormuş gibi canlı hissettirdiğinde, karanlığın içinde bilinmeyen dehşetler gizlendiğinde kalamazdı.

Cevaplara ihtiyacım var, diye mırıldandı Amon. Ve saklanarak onlara ulaşamayacağım.

Adımları yavaşlamadı.

Harabeler artık çok geride kalmıştı.

Mağara gitmişti.

Geriye sadece önündeki yol kalmıştı.

Ve onu bir sonraki bekleyen şey.

Yürürken başka bir düşünce belirdi.

Düşününce... o varlıklar sadece geceleri ortaya çıkıyordu...

Kaşları çatıldı.

Ve nedense ateşin yaydığı ışığa yaklaşmadılar.

Bu farkındalık zihninde net bir şekilde çaktı.

Dün gecenin olayları bunu kanıtlamıştı.

O şeyler karanlıkta hareket ediyordu.

Işıktan kaçınıyorlardı.

Belki de... gündüzleri seyahat etmek için planlarımı değiştirmeliyim.

Bunu ciddiyetle düşündü.

Dürüst olmak gerekirse, Amon canavarlarla savaşmaktan çekinmiyordu. Onlarla daha önce yüzleşmişti. Onları anlıyordu.

Ama o karanlık varlıklar?

Ona açıklayamadığı bir dehşet duygusu veriyorlardı.

Nedense onlarla savaşmak bile istemiyordu.

Her gece ortaya çıktıkları için gece uyumak son derece tehlikeliydi. Bu da dinlenmeyi neredeyse imkansız kılıyordu.

Bu da onu bir karara yöneltti.

Geceleri seyahat edeceğim, dedi sessizce, gündüzleri ise kısa şekerlemeler yapacağım.

Mükemmel bir plan değildi ama yanlış da sayılmazdı.

Gece boş durmak tehlikeliydi. Ateşle silahlanmış bir şekilde ışığın koruması altında hareket etmek daha güvenli olabilirdi.

Kendini tepesinde alevler yanan tahta bir çubuk tutarken hayal etti.

Bir meşale.

Belki o zaman o şeyler ona yaklaşmazdı.

Tüm gece boyunca yürüyebilir, daha hızlı ilerleyebilirdi.

Düşüncelere dalmış bir şekilde yürümeye devam etti.

Ama nasıl meşale yapabilirim ki? diye mırıldandı. Yanıcı kimyasallarım veya yakıtım yok...

Gözleri büyüdü.

Aniden depolama yüzüğüne uzandı.

Elinde cam bir şişe belirdi.

Şeffaf.

Bilinmeyen bir sıvıyla dolu.

Yakıt.

Dudakları bir sırıtışla kıvrıldı.

Bunu tamamen unutmuştu.

Zindan pratiği sırasında, el bombası kullanımını geliştirmek için birkaç şişe yakıt satın almıştı. Birini Hector'a karşı kullanmıştı ama hala biraz kalmıştı.

Hehehe, diye kıkırdadı Amon hafifçe.

Sanırım karar verildi. Gece yolculuğu olacak. Yani bu benim gece vardiyam olacak.

Omuzları hafifçe gevşedi.

Şimdi bir şekerleme yapmalı mıyım...?

Durdurabileceğinden önce bir esneme kaçtı ağzından.

Göz kapakları ağırlaşmıştı.

Dün gece gerçekten iyi uyuyamamıştı.

Ama şimdi?

Şimdi, nihayet uyuyabilirdi.