Bölüm 206: Canavar Saldırısı

Sun Demos ve adamlarının görevi oldukça basitti. İlk olarak, çeşitli görevler üstlenen birkaç gruba ayrıldılar.

İlk birime, Zentika İmparatorluğu ve Vahşi Orman sınırındaki tüm keşif birliklerinin yerlerini belirleme ve bu bilgileri Üstatlarına iletme görevi verildi.

Bu arada, kalan gruplar, yaşam alanı Vahşi Orman olan düşmanlarını öfkelendirmek için etrafa dağıldılar. Sun Demos’tan sinyal alır almaz düşmanlarını kışkırtıp olay yerinden kaçtılar.

Krallarının çıkardığı yüksek sesli bir kükreme, söz konusu işaretti. Bu, Şeytan Maymunlarının bir sonraki hedeflerine doğru hareket etmelerini sağladı.

Öfkeli Canavarlar, Kan Yemini Şeytan Maymunlarına yetişmek üzereyken, Vahşi Orman’ın işgalcileriyle karşılaştılar.

Ve iki şüphesiz grup birbirleriyle çarpıştığında, Kan Yemini Şeytan Maymunları aniden yönlerini değiştirdiler ve Maceracılar ile Paralı Askerlerin yanından daha önce gösterdiklerinden çok daha hızlı bir şekilde geçtiler.

Maymunları parçalamak için peşlerinden koşarken, öfkeli Canavarlar da hızlandılar ve yollarına çıkan Maceracıları ve Paralı Askerleri görmezden geldiler. Öfkeden gözleri kamaşmış bir halde, Şeytan Maymunları yakalamaya çalıştılar ve onları sonsuza dek parçalamak istediler.

Ancak Paralı Askerler ve Maceracıların ilk birkaç sırasını geçtikleri anda, öfkeli canavarlar bir şeylerin ters gittiğini fark ettiler. Acele ve öfkeyle hareket eden ağır canavarlardan bazıları, Paralı Askerleri farkında olmadan ezerek öldürürken, diğerleri de çöp gibi engeli bir anda ortadan kaldırmaya çalışarak onlara saldırdı.

Ama bu bir hataydı ve canavarlar bundan kısa sürede pişman oldular.

Orman Seferi’nin ana kuvvetlerinin ilk dalgası her şeye kadir olmayabilirdi, ama zayıf da değillerdi. En önemlisi, sayısal bir üstünlüğe sahiptiler ve bu avantajı kötüye kullanmaya hazırdılar.

Maceracılar ve Paralı Askerler, eşit olarak dağıtılmış görevlerle büyük gruplar halinde içeri girmişlerdi. Yakın dövüşçüler, öncüler, suikastçılar, destekçiler, okçular ve gruplarda önemli roller oynayan daha birçok savaşçı vardı. Deneyim ve özgüvenlerine dayanarak, grupların aynı Kademedeki Üstün Varlıklarla ve birden fazla Kademe-2 Canavarla kolayca başa çıkabilmeleri gerekirdi.

Ne yazık ki, grup üyelerinin, Untamed Jungle gibi bilinmeyen bir yerde her rolü kusursuz bir şekilde oynaması giderek zorlaşıyordu. Zemin kalın çalılar ve büyük ağaçlarla kaplıydı ve yoğun ağaç tepeleri, etraflarındaki her köşeyi aydınlatması gereken parlak güneş ışığının içeri girmesini engelliyordu.

Dahası, Vahşi Orman’da yaşayan canavarlar zorlu yaşam koşullarına çoktan uyum sağlamış, tehlikelerle dolu bu bölgede her türlü zorluğun üstesinden gelmelerini sağlayan özel yetenekler geliştirmişlerdi. Bu kadar kolay pes etmeyeceklerdi.

Vahşi Orman onların yuvasıydı ve Vahşi Orman’da hayatta kalmak için gerekli olan bazı faktörleri bilmeyen cahil rakiplerine karşı ne yapacaklarını ve özel yeteneklerini neredeyse mükemmel bir şekilde nasıl kullanacaklarını biliyorlardı.

Böylece Untamed Jungle canavarlarıyla ilk karşılaşma, Jungle Expedition katılımcılarının öngördüğünden tamamen farklı bir şekilde sonuçlandı.

Çok sayıda Maceracı ve Paralı Asker katledildi. Bedenleri et şeritlerine dönüştü ve kanları etrafa koyu bir kızıllık katletti. Bağırsakları ve diğer organları çalılıkların her yerine saçılarak, Vahşi Orman’ın dış alanını belirsiz bir şekilde süsledi.

Sonunda Maceracılar ve Paralı Askerler karşı koyabileceklerdi. Morallerini yeniden kazanıp canavarlara ölümcül darbeler indireceklerdi.

Ama bu, Michael’ın içtenlikle umduğu bir şeydi. O ve ordusunun çoğu, Orman Seferi’ne katılan herkesin en kötü kabusunu yaşamasını sağlamak için son dört gündür yorulmadan çalışmıştı. Tebaası stresliydi ve uykusuzdu.

Orman Keşif Ekibi ilk aksilikten sonra başarısızlığa uğrayıp daha fazla kayıp verme korkusuyla geri çekilseydi, Michael ve ekibinin çabaları boşa gidecekti. Ancak Michael’ın düşüncelerinin özü bu değildi.

Orman Seferi başarısız olursa işlerin daha da karmaşıklaşacağını biliyordu. Senatör Keltos, yeni edindiği bilgileri kullanarak, Vahşi Orman’ın engellerini daha da dikkatli bir şekilde ele alma planlarını ayarlayacaktı.

En azından, Orman Seferi’nin hemen başarısızlığa uğraması halinde Michael’ın Senatör Keltos’tan beklediği buydu.

Neyse ki Michael artık rakiplerinin duygularını net bir şekilde anlayabiliyordu.

İlk başta korkmuş ve şok olmuş olabilirlerdi, ancak Vahşi Orman’ın girişinden ziyade orta bölgenin sınırında karşılaşmaları gereken Canavarlarla beklenmedik karşılaşmaya hızla uyum sağladılar.

Canavarlar da sonsuza dek savaşamazdı. Zaten çoğu ölümüne savaşmak istemiyordu. İlk planları, Vahşi Orman’ın bazı işgalcileriyle savaşmak değil, Kan Yemini Şeytan Maymunlarını avlamaktı.

Yine de, işgalcilere zarar vermeden duramazlardı. İşgalciler sayıca kalabalıktı ve içeri sadece birkaç birinci kademe canavarı avlayıp geri dönmek için girmediklerini açıkça gösteriyorlardı. Bu sefer daha fazla hazırlıkla gelmişlerdi ve daha fazla zekaya sahip Canavarlar bunu hemen fark etti.

Bunun ardından ilk canavar grubunun geri çekilmesi yaklaşık yarım saat sürdü. İlk büyük karşı saldırıyı aldılar ve hızla geri çekildiler.

Ancak bu, Orman Seferi’nin gururlu katılımcılarının istediği bir şey değildi.

Eğer bu canavarlar onlara bir kez saldırdıysa, sonraki günlerde – muhtemelen Orman Seferi katılımcılarının yorgun olduğu ve tek istediklerinin rahat bir uyku çekmek olduğu gece geç saatlerde – ikinci bir saldırı başlatmayacaklarının garantisi neydi?

Buna hiçbir koşulda izin veremezlerdi. Bu yüzden, Orman Seferi’nin ilk dalgası, daha önce savaştıkları canavarların peşine düşmek üzere dağıldı. Michael bunu, Orman Seferi’nin üzerindeki ağaçların tepesinden gördü.

O ve yaklaşık 200 Okçu, dış alandaki ağaçların arasına dağılmıştı. Herkes, kalın dalları ve sık yaprakları siper olarak kullanarak ağaçların arasında gizlice hareket etmeyi öğrenmişti ve bunu çok geçmeden kullanmaya karar verdiler.

Ancak Michael ve sabırla bekleyen Okçuları saldırmadan önce, Orman Seferi’nin daha fazla üyesinin Vahşi Orman’a girmesine izin verdiler.

Maceracıları ve Paralı Askerleri beklerken onları dikkatle izliyorlardı.

‘Beklenenden çok daha fazla yayıldılar. Sınırın ötesinde de böyleyse… çok şanslıyız!’ diye düşündü Michael, dudağının kenarı kıvrılarak.

Savaşacakları 65.000’e yakın rakipleri olabilirdi, ancak Zentika İmparatorluğu ile Vahşi Orman arasındaki sınır da yaklaşık 20 kilometre uzunluğundaydı. Zentika İmparatorluğu, sınırları boyunca uzanan Vahşi Orman’ın dış bölgesini temizlemek istiyorsa, daha fazla katılımcı göndermeli veya dış bölgeyi fethetmek için daha fazla zaman harcamalıydı.

Ancak Michael’ın bakış açısından, çok aceleci davranmışlar gibi görünüyordu. Yanılıp yanılmadığından emin değildi, ancak Michael ve halkının etrafında sadece birkaç bin Maceracı ve Paralı Asker vardı.

[Orman Seferi’nin kalan üyeleri hakkında bilgi topla. Aniden sırtımdan bıçaklanmak istemiyorum.] Michael, beklemeye devam ederken Sun Demos’a telepatik olarak söyledi.

Kendisi ve adamları altlarındaki düşmanlara saldırmak için birkaç büyük fırsat sezdiler, ancak Mikail saldırı işareti vermedi.

Bunun yerine Maceracıların ve Paralı Askerlerin 2. Kademe Canavarları ve onların emrindekileri takip etmesini izlemeye devam etti.

[Guckuck Gaagaa!!]

Michael, Sun Demos’un anlattıklarını duyduğunda, ‘Ana kuvvetler ilerlemeyi mi bıraktı? Bunu neden yapsınlar ki?’ diye düşündü.

Görünüşe göre Orman Seferi’ne katılan 50.000’den fazla kişi, Vahşi Orman’dan bir kilometreden daha az uzaklıktaki ovada bir kamp kurmak için çalışmalara başlamıştı.

Geri çekilecek bir yerin olması her zaman iyiydi, ancak Michael güçlerini bölmenin sıra dışı bir hareket olmadığından oldukça emindi.

‘Ordunu böldüğüne pişman edeceğim seni!!’

Orman Keşif Gezisi’nin 15.000 üyesi beş orduya ayrıldı. Bu ordular, Vahşi Orman’a beş farklı noktadan girdiler. Aralarında yaklaşık dört kilometre mesafe vardı.

‘Dış halkadaki iki orduyla düzgün bir şekilde başa çıkmak için çok uzaktayız… ama geri kalanını yok edebiliriz…’

Michael, kendisine verilen bilgilere göre planını ayarladı. Ardından Sun Demos’a bir emir verdi.

[Görünüşünüzü gizlemeden bana doğru koşun. Ne kadar çok ses çıkarırsanız o kadar iyi.] Michael, [Ama İstihbarat Birimini yanınızda getirmeyin. Bilgi toplamaya devam etmelerine izin verin.] dedi.

Sonraki on dakika içerisinde, 3000 kişilik Jungle Expedition ordusu maymunların tuzağına düşerek yok oldu.

Bu arada Michael’ın tarafında tek bir can kaybı yaşanmadı.