Bölüm 2059: Bir Yol

Alex’in ani şiddeti herkesi hazırlıksız yakalamıştı, ancak onları daha da şaşırtan şey, yaşlı adamın yüzündeki değişim oldu; daha önce bunun farklı bir kişi olduğunu bile fark etmemişlerdi.

Artık genç bir kız olan adam, ardında şaşkın bir sessizlik bırakarak gizli alemden ışınlanarak ortadan kayboldu.

“Şey…” diye söze girdi adama en yakın kadın. “O, kıdemli Coldsigil değil miydi?”

Miao Wupeng yüzünde hafif bir hayal kırıklığıyla, “Guo Yumi,” dedi. “Bütün bu süre boyunca burada mıydı?”

“Kim?” diye sordu Primrose. Diğerleri de ona baktı.

“Guo Yumi,” dedi adam. “O, Birinci Yaşlımızın kızı. Başka birinin görünümünü, hatta aurasını bile kopyalayabilecek bir fiziğe sahip. O an başka biri olduğu için, oluşumun onu tanımaması şaşırtıcı değil.”

“Sizin tarikatınızın üniformasını giymiyordu,” dedi Alex.

“Teknik olarak bizim mezhebimizden değil,” diye ekledi adam. “Baş Yaşlı’nın kızı, ama henüz mezhebin müritlerinden değil. Başka biri olarak gelmiş olmalı. Bu yüzden onu fark etmedim.”

Alex bu bilgiyi kaşlarını çatarak dinledi. “Ana kuvvetin arkamıza ışınlanmasına yardım eden oydu. Onu neredeyse alt edecektim ama geldiklerinde biri saldırımı engelledi.”

“Onlara hapını kullanmadın mı?” diye sordu Primrose.

“Geldiklerinde ne olduğunu bilmiyordum,” diye yanıtladı Alex. “Ben ablasıyla yüzleştiğimde, kalan gruba saldırmak için gittiler.”

“Ren Muwen’le mi dövüştün?” diye sordu Primrose.

Alex başını salladı. “Ama o benim için biraz fazla güçlü. Sadece birazcık,” dedi.

“Kalkanın indiği anda kaybetmeyecek misin?” diye sordu. “Onunla savaşmaktan pek korkmuş gibi görünmüyorsun.”

“Yani, güçlü biri,” diye ekledi Miao Wupeng. “Ama şu anda bunu tartışmamalıyız. Ya grubumuzda başka bir hain varsa?”

Herkes birbirine baktı, aralarından birinin hain olup olmadığından emin değillerdi. Auralarını kontrol eden düzenek Trueheart meydanındaydı. Bunu burada yapamazlardı.

Gruptan biri, “Bunun ne anlamı var?” diye sordu. “Ya bir hain çıkarsa? Bu grupla ne yapacağız?”

Bu soru, birçok kişide grubun işinin bittiği gerçeğini ortaya çıkardı. Daha önce 120 kişiyle bile kaybetmişlerdi. Şimdi 30’dan az kişiyle, kazanma şansları neredeyse sıfırdı.

Grubun bir grup olarak kalmasının hiçbir nedeni yoktu.

Primrose, “Bölünemeyiz,” dedi. “Savaşmaya devam etmeliyiz. Daha 6 ayımız var. Bu labirentte kaç kişi var? Buradan daha fazla insan toplayıp onlarla birlikte savaşabiliriz.”

Bu, birkaç kişinin kaygılarını dindirmesine yardımcı oldu. Bir şans vardı.

“Ama… bize kaç kişi daha katılacak?” diye sordu biri. “100 kişi bile bize katılsa, yine de diğer gruptan daha zayıf olacağız. Kaldı ki, onların en güçlüleri bizim için çok güçlü.”

Primrose kaşlarını çattı ama hiçbir şey söylemedi çünkü gerçeğe karşı çıkamazdı. Ve gerçek şu ki, onların en güçlüleri, diğerlerinin en güçlüsü kadar güçlü olmaya bile yaklaşamıyordu.

Alex, grubun bir yandan hâlâ bir şans olduğuna inanırken, diğer yandan da tüm umudun tükendiğini düşünmeleri arasında gidip gelmelerini izledi.

Uzun bir süre bekledi ve sordu: “Kazanmanın bir yolu var.” Bu, dövüştüğü herhangi birinin kendisinden biraz fazla güçlü olması durumunda başvurmayı her zaman planladığı bir şeydi.

Grup merakla ona baktı. “Aklınızda ne var?” diye sordu içlerinden biri.

“Karşı koymak istemeyenler şimdi gitsinler,” dedi Alex. “Bence bu kadar özgürlüğe hakkınız var.”

“Ben gidiyorum!” diye bağırdı arkadaki adamlardan biri.

“Ben de,” diye yanıtladı başka bir kadın.

Birkaç kişi daha aynı şeyi söyledi ve sonunda grupta 21 kişiden fazla kimse kalmadı. Alex daha fazla kişinin ayrılmasını bekledi, ancak ayrılmayacak gibi görünüyorlardı.

“Bu nedir?” diye sordu Primrose. “Kimsenin bundan haberi olmaması için özel bir şeyiniz olmalı. Bize o haplarınızı mı veriyorsunuz?”

“Hayır,” dedi Alex. “Ama size güzel bir şey vereceğim. Bunun için hepinizden sır saklama yemini isteyeceğim.”

Sözleri herkesin ilgisini çekti. “Sana anlatacaklarımı senden başka tek bir kişi bile asla bilmemeli,” dedi.

“Pekala,” dedi Primrose. Eğer bu ona burada yardımcı olacaksa, yemini etmekte hiçbir sakınca görmüyordu.

Miao Wupeng omuz silkip Alex’e başıyla onay verdi. Birkaç kişi yemin etmeden önce ne alacaklarını öğrenmek istiyordu, ancak Alex’in bunu kesin bir dille reddetmesi, herkesin her şeyi yeniden düşünmesine neden oldu.

Sonunda, diğerlerinin de ikna etmesiyle, kabul ettiler.

Alex, yemin eden herkese mutlulukla baktı.

“Şimdi söyle bakalım,” dedi Primrose. “Merak ediyorum.”

Alex başını salladı. “Peki, hepiniz bir tekniği ne kadar hızlı öğrenebilirsiniz?”

* * * * * *

Alex’in grubu, Qi ile dolu suyun bulunduğu çeşmenin etrafında toplanırken labirentin içinde zaman geçiyordu. Labirentte dolaşırken tesadüfen buldukları bu çeşmeyi şimdilik üsleri yapmaya karar vermişlerdi.

Bir ay geçti, sonra bir ay daha. Kısa süre içinde toplamda 4 ay geçmiş oldu; bu süre zarfında ya yeni bireyleri eğittiler ya da gruplarına yeni üyeler kazandırdılar.

Yaklaşık 50 kişi daha toplamayı başarmışlar ve toplam sayılarını 70’e çıkarmışlardı. Herkes çok güçlü değildi, ama Tong Fanguan’ın yerini alabilecek birini bulmayı başarmışlardı.

Taoist unvanı Ninerise olan genç bir adamdı, üç büyük mezhepten hiçbirine mensup değildi. Nereli olduğuna dair hiçbir ayrıntı vermeyi reddetti, ancak gücü ve sahip olduğu hazinelerden önemli biri olduğu açıktı. Kaçak bir uygulayıcı olma ihtimali vardı, ancak bu ihtimal oldukça düşüktü.

Ninerise oldukça güçlüydü, neredeyse Primrose ve Miao Wupeng kadar güçlüydü. Bu nedenle, sözlerinin bir ağırlık taşıdığı grubun üst kademesine hızla yerleştirildi.

Alex, yanında savaşacak daha fazla insan toplamak istediği için bu kadar uzun süre beklemişti, ancak daha fazla insan toplayamadıklarını görünce daha fazla bekleyemez oldu.

Gizli aleme girdiklerinden bu yana 10 aydan fazla zaman geçmişti ve 2 aydan kısa bir süre sonra da oradan atılacaklardı.

Dolayısıyla, onlara saldırmanın zamanı gelmişti.

Alex, 70 kişilik gruba labirentten çıkış yolunu gösterdi ve sonunda çıkışa ulaşmayı başardılar.

Daha önce durumu kontrol etmek için bazı gözcüler göndermişlerdi ve grubun birçok üyesinin farklı yerlerde kalması nedeniyle dağılmış durumda olduğunu biliyorlardı.

Diğer grubun da üye topladığını biliyorlardı, ancak ne kadar geniş bir alana yayıldıkları göz önüne alındığında, fazla bir sorun çıkmadı.

Alex gözlerini her yerden ayırıp, gizli alemin en iç kısmındaki binaya, yani Zihin Sarayı olarak bilinen binaya dik dik baktı.

“Oradan başlamamız gerektiğinden emin misin?” diye sordu Primrose, Alex’e.

“Evet,” dedi Alex. “Önce zayıf olanlara saldırmak, diğer herkesin alarma geçmesine neden olur. Bu yüzden, ancak ana kalelerine doğrudan saldırabiliriz.”