Bölüm 2056: Mücadele 3

Bölüm 2056  Meydan Okuma 3

Tüm zorluklara rağmen, Salon 120’nin yardımcıları arasında umut hâlâ sürüyordu. Damo ve Dillion hâlâ kadrodayken, bir iyimserlik parıltısı vardı.

Ancak rakiplerini incelerken Dillion’un bakışları özellikle zorlu bir rakibe takıldı: şöhreti kendisininkine bile rakip olan, ilk 100’deki ünlü bir rahip yardımcısı.

Bunu gören Damo şöyle dedi: “Kardeşim, Dillion, bunu sen halledebilirsin. Önce ben birkaç kişiyi daha halledeceğim.” “Ha, beni küçümsüyor musun?” dedi arenaya adım atan bir sonraki rakip.

Nispeten bilinmeyen bir üne sahip, ikinci sınıftaki kadın bir rahip yardımcısı olarak, bir coşku ve kararlılık havası yayıyordu.

Bunun aksine Damo sakinliğini korudu, hazırlıklarına başlamadan önce saygılı bir şekilde selam verirken tavrı sakindi. Yavaşça şarkı söyleyerek yerden her biri parlak bir enerjiyle parıldayan birden fazla ışık dalını çağırdı.

Kadın rakip dövüşe hazırlanmak için hiç vakit kaybetmedi. Hızlı bir dönüşümle hem kollarını hem de ayaklarını geliştirdi, onlara dünya dışı bir çeviklik kazandırdı ve parmaklarını jilet gibi keskin metal pençelere dönüştürdü. Şimşek hızıyla Damo ile kendisi arasındaki mesafeyi kapattı; hareketleri hesaplanmış saldırılar ve kaçmalardan oluşan bir bulanıklıktı. Damo’nun hafif dalları, zorlu olmasına rağmen, onun çevikliğine ayak uydurmakta zorlanıyordu ve güçlü pençeleri onları kolaylıkla parçalıyordu.

“Bu küçük oyuncaklar beni durduramayacak!” ilan etti.

Ancak Damo etkilenmedi, amansız saldırıya karşı konumunu korumaya devam ederken odağı değişmedi. Her iki savaşçı da tecrübeli 9. seviye rahip yardımcılarıydı ve sekiz sütun oluşturulmuş kendi büyüleri üzerinde ustalıkla övünüyorlardı. Ancak Damo’nun Gaia ile olan derin bağlantısından beslenen ışık ve bitki büyülerine olan ilgisi ona belirgin bir avantaj sağladı. Doğadan ilham alan büyüleri benzersiz bir güce sahipti ve savunma manevralarını daha da zorlu hale getiriyordu.

Yoğun alışverişlerinin ortasında Damo yavaş yavaş hakimiyetini ortaya koydu; büyüleri çevresinde bir aydınlatma ağı ve yemyeşil bir koruma ördü. Kızın cesur çabalarına rağmen, çok geçmeden kendini Damo’nun amansız saldırısı altında baygın halde buldu.

Kız, gidişatı tersine çevirmek için çaresizce bir büyü yaparak bölgeyi kalın, koyu bir dumanla kapladı. Belirsizlik sadece Damo’nun duyularını rahatsız etmekle kalmadı, aynı zamanda ruh okumasına da engel oldu ve savunması olarak hizmet eden dallar üzerindeki kontrolünü bozdu. Fırsatı değerlendiren kız mesafeyi hızla kapattı ve keskin pençeleriyle Damo’nun bariyerini deldi.

“Hahaha, artık seni yakaladım!” Damo’nun uzun menzilli taktiklerini geride bıraktığına inanarak muzaffer bir edayla bağırdı. Ancak Damo’yu dehşete düşüren yalnızca usta bir büyücü değildi; aynı zamanda yetenekli bir dövüş sanatçısıydı. Tecrübeli bir hassasiyetle, nokta atışı isabetle inen bir dizi darbe olan 18 avuç içi vuruşunu serbest bıraktı.

BAM!! BAM!! BAM!!

Damo’nun saldırıları hedefini bulunca kızın kendine olan güveni paramparça oldu; bazıları pençelerini saptırdı, bazıları ise hızla art arda doğrudan vücudunun üzerine indi. Damo işini bitirdiğinde kız onun önünde yenilmiş ve çaresiz bir halde yere serilmişti.

 “Evet!! Kıdemli Damo kazandı!!”

Damo muzaffer bir şekilde ortaya çıkarken, yardımcıların zafer çığlıkları salonda yankılandı. Ancak arkadaşları tarafından götürülürken mağlup kızın yüzünde rahatsız edici bir gülümsemenin titreştiğini fark ettiğinde sevinci kısa sürdü.

Bir sonraki savaş başladığında Damo’nun başlangıçtaki rahatsızlığı, kızın uğursuz sırıtışının kaynağını fark ettiğinde yakıcı bir acıya dönüştü.

“Zehir!!”

Her iki avuç içi de tuhaf bir şekilde şişti ve kol kasları ızdırapla zonkluyordu; bu, damarlarında zehir dolaştığının açık bir göstergesiydi.

Damo, zehrin zayıflatıcı etkilerine karşı savaşmak zorunda kalacağını bilerek, dişlerini gıcırdatarak kendisini gelecek yüzleşmeye hazırladı. Onu dehşete düşüren rakibi, yıldırım hızındaki reflekslerle Damo’nun dallarından zahmetsizce kaçan müthiş bir hızcı olduğunu kanıtladı. Zehirin etkileri ile rakibin çevikliğinin birleşimi, Damo’nun yüzleşmeye hazırlıksız olduğu göz korkutucu bir meydan okuma ortaya çıkardı.

Kenardan izleyen Emery ve diğer son sınıf öğrencileri, kendilerini hayal kırıklığı hissinden alıkoyamadılar. öyle olsunRakiplerinin, zayıf noktalarından yararlanmak için tasarlanmış stratejik bir diziliş tasarladıkları çok açık: İlk rakiplerini hızla ortadan kaldıracak bilinmeyen bir güç merkezi, ardından bir sonrakini zayıflatmak için bir zehir uzmanı ve şimdi de Damo’nun bozulmuş durumundan yararlanacak bir hızcı.

“Haha, bu stratejiyi Dillion için hazırlıyorduk, ama bunun yerine bu stratejiyi aldığın için kendini şanslı saymalısın,” diye alay etti hızcı.

Damo zehrin etkilerine karşı kendini zorladı; odak noktası vücudunu temizlemek ve süratçinin amansız saldırılarını savuşturmak arasında bölünmüştü. Toksini temizlemeye yönelik her girişim, hızlı bir karşı saldırıyla karşılandı; hızcının mekanik tatar yayı, yıldırım yüklü okları hatasız bir doğrulukla ateşledi. Bu oklardan birinin sadece sıyrıklaması bile Damo’nun vücudunda elektrik akımlarının dolaşmasına neden oldu, konsantrasyonunu bozdu ve zehri etkisiz hale getirme çabalarını durdurdu.

Zaman geçtikçe zehrin sinsi dalları Damo’nun kolundan yukarıya doğru sürünerek felç edici etkisini tüm vücuduna yaydı. Hareketleri yavaşladı, kasları istilacı zehri protesto etmek için kasıldı. Kendisine karşı artan zorluklara rağmen Damo kararlı kaldı, sarsılmaz kararlılığı zorluklar karşısında bile parlıyordu.

Salon 120’nin yardımcıları kaşlarını çatarak izliyor, bazıları Damo’yu yenilgiyi kabul etmeye ve kendisini daha fazla acıdan kurtarmaya çağırıyordu. Ancak keşiş, savaşın kaosunun ortasında sakin bir odaklanmayı sürdürmek için yıllarca süren disiplinli meditasyonundan yararlanarak boyun eğmeyi reddetti. Her saldırıda, sabırla bir açılış beklerken enerjisini koruyarak tepkilerini dikkatle hesapladı.

Olağanüstü bir zihinsel metanet sergileyen Damo, rakibinin saldırılarının fırtınasını atlattı, ta ki en sonunda hız yapan ilk hata yapan kişi oluncaya kadar. Bir fırsat sezen Damo, onu titizlikle değerlendirdi ve hızcıyı hafif dallardan oluşan bir ağa hapsederek onu teslim olmaya zorladı.

Damo’nun fedakarlığı, iki rakibini başarıyla mağlup ederek hayranlıklarını gösteren yoldaşlarının gözünden kaçmadı. Yaralarıyla ilgilenmek için geri adım atan Damo, dövüşe devam edemediği için Dillion’dan mütevazı bir özür diledi.

“Üzgünüm, sadece ikisini alabildim,” diye itiraf etti Damo, sesinde pişmanlık vardı.

Dillion, keşişin sözlerinden derinden etkilendi. Damo’nun sarsılmaz kararlılığına tanık olmak Dillion’un içinde bir şeyleri harekete geçirdi ve onun yerine başarılı olmak için şiddetli bir kararlılığı ateşledi.

Sıradaki rakip sıradan bir öğrenciden ziyade tecrübeli bir savaşçıya benziyordu; heybetli boyu ve kalın, gür sakalıyla iki metreyi aşan bir yükseklikteydi. Komuta edici bir varlıkla gücünü serbest bıraktı ve kendisini kıyaslandığında Dillion’u gölgede bırakacak devasa bir boz ayıya dönüştürdü.

Ayı sağır edici bir kükremeyle ileri atıldı, devasa bedeni müthiş bir güçle Dillion’a doğru fırladı. Ancak Dillion etkilenmedi; heybetli kılıcını ustalıkla kullanırken hareketleri hızlı ve kusursuzdu.

BAMMM!!!

Dillion, iyi zamanlanmış tek bir vuruşla ayıya yıkıcı bir güçle vurdu ve ayıyı kafa üstü yere düşürdü. Çarpmanın etkisiyle büyük bir krater oluşturan ayının muazzam formu, izleyenleri şaşkına çevirirken, yankılanan bir patlama yarattı.