Bölüm 2055: Ara Sokak

Bölüm 2055: Ara Sokak

Naysha, Jason’s yatağının kenarına yaslandı ve parmaklarındaki hafif lehim artıklarını bir bezle sildi. Ning’e tekrar baktığında, yüzündeki gülümseme çoktan yerini çok daha ciddi bir ifadeye bırakmıştı.

“Liam mıydı?” diye sordu, kendi başına gelenlerin onların da başına gelmiş olabileceğini tahmin ederek.

“Eminim,” dedi Ning. “Bu kadar hassas bir işi kendi başına yapacak becerisi yok ama kimse fark etmeden kilitli bir odaya girmek tam da Çağrı’sının işe yaradığı alan.”

Kaskını sanki bırakırsa bir daha çalışmayacakmış gibi kucağında tutan Jason, gözlerini yere indirdi.

“Bu benim suçum,” dedi alçak sesle. “Benimle oturmaya devam ederseniz bunun olacağını söylemiştim. Bana yaklaşan herkes en sonunda belaya bulaşıyor ve şimdi bu senin de başına geldi.”

“Senin suçun değil,” dedi Ning ve sesindeki kesinlik Jason’ın başını kaldırmasına neden oldu. “Daha doğrusu, tam tersiydi. Liam birkaç gün önce bu odaya geldi ve bana nasılpilotluk yapılacağını öğretmesini istedi. Reddettiğimde, çok büyük bir hata yaptığımı söyledi. Bu onun bana ne demek istediğini gösterme biçimi. Sadece o bunu yapmaya karar verdiğinde aynı odada yaşıyor olmana denk geldin.”

Naysha burnundan yavaş bir nefes bıraktı. “Ona benziyor. Hiçbir zaman 'hayır' yanıtını kabullenememiştir.”

Sökülmüş kamera, mikrofon ve kavrulmuş transistör gibi kenara ayırdığı küçük kırık parça yığınına, sanki ona daha fazlasını anlatacaklarmış gibi aşağı bakarak baktı.

“Yine de elimizde kanıt yok,” dedi. “Hepimiz bunun o olduğuna emin olsak bile, kimseye onu buraya bağlayan bir şey gösteremeyiz. Kanıt bulmanın bir yolu var mı?”

Ning soruyu düşündü, ama çok uzun sürmedi.

“Şu anda kanıt pek umurumda değil,” dedi. “Bunun yerine önerim, sanki hiçbir şey olmamış gibi davranmamız.”

Jason kaşlarını çattı. “Hiçbir şey olmamış gibi mi?”

“Ne kırılan ne de tamir edilen,” dedi Ning. “Liam iki şeyden birinin olmasını bekliyor. Ya hasarı bildirip başımızı belaya sokacağız ya da kimse fark edene kadar sessiz kalıp kırık kasklarla dolaşacağız. İkisini de yapmaz ve her şey tamamen normalmiş gibi hayatımıza devam edersek, planının işe yarayıp yaramadığını bilemeyecek. Kaskların gerçekten hasar görüp görmediğini, onları tamir edip etmediğimizi ya da hasarı gizleyip bir şey mi beklediğimizi merak etmek zorunda kalacak.”

Hafifçe gülümsedi.

“Bu tam bir ters blöf. Bırakın bu sefer tahmin yürütmek zorunda kalan o olsun.”

Naysha onu bir süre inceledi, sonra yavaşça başını salladı. “Peki. Bu konuda sessiz kalacağım.”

Ayağa kalktı, üniformasını silkeledi ve Jason’ın kaskı göğsüne bastırmak yerine düzgünce tuttuğundan emin olmak için son bir kez baktıktan sonra tek kelime etmeden odadan çıktı.

Ondan sonra Ning ve Jason normal hayatlarına geri döndüler.

Her sabah kasklarını sanki hiç sorun yaşamamışlar gibi taktılar ve eğer biri dikkatlice baksaydı, ikisinin de akşamı etraflarında parçalanmış ekipmanlarıyla yerde oturarak geçirdiğini düşündürecek hiçbir şey bulamazdı.

Ancak Liam, oldukça dikkatli bakıyor gibiydi.

Sonraki günlerde, tesadüfle açıklanamayacak kadar sık Ning’in etrafında görünmeye başladı. Kafeteryada Ning’in masasının yakınında oyalandı, koridorlarda yanından çok yakın geçti ve dövüş eğitimi sırasında kollarını kavuşturup yüzünde ince bir gülümsemeyle yakınlarda durmayı alışkanlık haline getirdi; Ning’in duyabileceği kadar yüksek sesle şeyler söylüyordu.

Bunların çoğu bir tepki uyandırmayı amaçlayan şeylerdi; kendini bir şey sanan nakil öğrenciler, kendi ekipmanlarına sahip çıkamayan insanlar ve kafeteryanın arkasında bir araya gelip büzüşen ezikler hakkında sözlerdi.

Ning ona karşılık olarak hiçbir şey vermedi. Liam ne zaman kendi tarafına baksa hoş bir şekilde gülümsedi, herhangi bir doğrudan soruya olabilecek en sıradan şekilde yanıt verdi ve bunun dışında aralarında hiçbir şey yokmuş gibi davrandı; bu da Liam’ın her geçen gün daha da sinirlenmesine neden oluyor gibiydi.

Ning yeniden Gündüz Nöbeti’ne atanana kadar bu şekilde birkaç gün geçti.

O öğleden sonraki rotası onu akademiden birkaç kilometre uzaktaki daha eski ticaret caddelerinden birinden geçirdi ve ilk seferindeki gibi durmuş bir teslimat aracını itmek, annesine kavuşturulması gereken kayıp bir çocuk ve bolca yürüyüşle geçen iki saat su gibi akıp gitti.

Vardiyası bittiğinde, çoğunlukla hava güzel olduğu ve acelesi olmadığı için akademiye normalden biraz daha uzun bir yoldan dönmeye başladı.

İşte o zaman onları gördü.

Akademi üniformalı dört erkek cadet, caddenin diğer tarafında, ortalarında biriyle birlikte yürüyorlardı; o kadar yakın yürüyorlardı ki yanlarındaki kişi kolayca uzaklaşamıyordu.

Ning, onlardan ikisini kafeteryadaki adamlar olarak hemen tanıdı; o dilenci rolü oynamaktayken onu tekmeleyenlerin ta kendileriydi ve çevrelerini sardıkları kişiyi de aynı hızla fark etti.

Jason.

Omuzları içeri çöküktü ve grup onu ana caddeden çıkarıp iki bina arasındaki dar bir sokağın ağzına doğru yönlendirirken gözlerini yere dikmişti.

Ning acele etmeden caddenin karşısına geçti ve onları takip etti.

Sokağın içi loş ve sessizdi, çöp konteynırları ve dükkan arkalarıyla doluydu. Sokak, tam da o dört cadet'in planladığı türden işler için burayı elverişli kılan yüksek bir duvarla bitiyordu.

Ning köşeyi dönüp içeri girdiğinde, Jason’ı çoktan duvara yaslamışlardı ve içlerinden biri niyetlerini açıkça belli edecek şekilde omuzlarını ovuşturuyordu.