Bölüm 205: Varış

Hangi dönemde olursa olsun, ekonomi sınıfının üstünde bir sınıfta uçmak her zaman harikaydı. Daha gelişmiş teknolojiye sahip olmasına rağmen, havacılık sektöründe hâlâ üç ortalama sınıf vardı: Ekonomi, Business ve First Class.

Theo, uçuşlarının tadını çıkardı ve doyana kadar yedi. Zaten şımartılmayalı çok uzun zaman olmuştu, bu yüzden uçuşun tadını doyasıya çıkardı.

Ne yazık ki uçağın varışı çok uzun sürmedi. Sadece altı saatlik basit bir uçuştu ve havaalanından mümkün olan en kısa sürede ayrılıp birkaç hafta kalacakları konaklama yerlerine gitmeleri gerekiyordu.

Havaalanından ayrılır ayrılmaz Theo esnerken ellerini uzattı.

“Uçuş boyunca birileri şımartıldı,” diye sırıttı Phyrill ve Theo’ya takıldı, Theo ise onu görmezden gelip etrafına bakındı.

“Buraya yarışmak için geldiğimizi unutmadığınıza eminim, değil mi?” Radvils onlara ciddi bir ifadeyle baktı.

“Elbette.” Phyrill gülümsedi ve etrafına bakındı. “Ama etrafta dolaşmak sorun değil, değil mi?”

“Yarışma üç gün içinde başlayacak ve bu üç gün boyunca yapmanız gereken tek şey buradaki ortama alışmak. Sadece hafif antrenman yapın ve her şeyi birlikte yapın, hepsi bu.”

“Roger,” dedi Alea gülümseyerek neşeyle. “Bu da demek oluyor ki Theo’yu otelden çıkarıp etrafa bakmak için bir sebep bulmama gerek yok.”

“Haha.” Ellen kıkırdadı ve çaresiz bir ifadeyle yanağını hafifçe okşadı. Theo’nun omuzlarını sıvazlayıp, “Sadece tadını çıkar, tamam mı?” dedi.

Theo omuzlarını silkti ve bakışlarını kaçırdı.

“Neyse, önce otele gidelim. Yolculuğumuz…” Radvils etrafına bakındıktan sonra rüzgarda sallanan beyaz bayraklı bir minibüs gördü. Beyaz bayrakta bir kartal sembolü ve kartalın tünediği dal görevi gören bir hilal vardı. Bu, ülkelerinin bayrağıydı. “İşte…”

“Ah!” Alea sık sık başka ülkelere uçmasına rağmen, ilk defa arkadaşlarıyla birlikte gidiyordu, bu yüzden uçaktan inince fazla enerjikti.

Sihan ve Laust, Radvils’i takip ederken sessiz kaldılar. Diğerleri de otobüse doğru yürümeye başladılar ve minibüsün yanında duran orta yaşlı bir adamla karşılaştılar.

Beyaz saçları ve tatlı gözleri vardı. Uzun kahverengi bir palto ve siyah pantolon giymiş, onlara gülümsüyordu. “Merhaba, burada kaldığınız süre boyunca size rehberlik edeceğim. Bana Yaşlı Herman deyin, sizinle aynı ülkedenim… On yıldır burada yaşıyorum, bu yüzden nereye giderseniz gidin, sizi oraya götürebilirim.”

“Son üç yıldır takımlarımızı yönetiyor.”

“Elbette. Memleketim bu yarışmaya katılacağı için, desteğimi gösterme zamanım geldi.” Güldü. “Çok çalışmaya devam et ve pes etme, tamam mı?”

Radvils onu görmezden gelip otobüse bindi, ancak bir mesaj vermeyi de ihmal etmedi: “Bu takım geçmişten farklı. Zaten uluslararası seviyedeler, bu yüzden bir süre daha şoförümüz olabilirsin.”

Orta yaşlı adam bunu duyunca gülümsedi. Her yıl takımın feryatları onu hep üzerdi çünkü hiçbiri büyük yarışmaya katılamamıştı. Umut olduğunu gören orta yaşlı adam çok sevindi. “Bunu sabırsızlıkla bekleyeceğim. Lütfen haftalarca şoförünüz olmamı sağlayın, olur mu?”

Theo’nun yüzünde hiçbir ifade değişmedi, minibüse bindi ve pencere kenarına oturdu.

Diğerleri de onları takip etti ve Herman’ın onları şehir boyunca gezdirdiği otobüse bindiler.

Grup, ülkelerinden farklı manzaraların tadını çıkarırken, Theo da yarışma hakkında bilgi almak için zaman ayırdı.

Radvils, onun odaklandığını görünce, ona istediklerinden bir kısmını vererek yanındaki koltuğunu değiştirmeye karar verdi.

“İşte bilgi.”

“Teşekkürler.” Theo başını salladı ve baktı.

“Her yerde kameralar olacak, ama bu insanları öldüremeyeceğiniz anlamına gelmiyor. Yarışma tek bir kez bile canlı yayınlanmadı çünkü genç izleyicilere hitap etmek için kanın biraz CGI ile değiştirilmesi gerekiyor. Sonuçta, yarışmada dövüşenler de genç ve istekli çocuklar.

“Ve koltuklardan izleyenlerin hepsi yetişkin, bu yüzden sonuna kadar gitmek oldukça güvenli. Önceki bilgilere göre, bu seferki hakem en azından Efsanevi Rütbe Uzmanı olacak, yani 751. Seviyenin üzerinde.

“Yani hakem maçı bir saniyenin kesirinde durdurabilir. En güçlü yarışmacı bile hakemin kalkanını delemez, bu yüzden geri çekilmene gerek yok diyebilirsin.”

Theo anlayışla başını salladı. “Bu iyi bir seçim. Düşmanlar da bizi öldürmekten çekinmeyecek, bu yüzden bunu göz önünde bulundurmalıyım.”

“Gerçekten de öyle. Eleme turlarına geçelim… Katılan yüz ülkeden sadece sekizi ana sahnede yer alacak, yani sahneye çıkmanın neden bu kadar zor olduğunu anlayabilirsiniz.”

“Evet. Yarışmalar hakkında bir fikrin var mı?”

“Pek sayılmaz. Yarışma hakkında bir şey duymadım ama eleme turunda tüm ülkeler sekiz bloğa bölünecek. Her bloğun galibi büyük sahnede yarışacak, kaybedenler ise kendi ülkelerine dönebilecek.

“Eleme turunda puan sistemi uygulanıyor, yani en çok puanı toplayan kazanıyor. Bulmaca, av ve yarış olmak üzere üç aşama var. Detayları pek bilmiyorum çünkü gizli kalması gerekiyor.”

Theo ciddi bir ifadeyle başını salladı. “Anlıyorum. Bir bulmaca, bir av ve bir yarış… Anlıyorum. Diğer tarafta yarışacağız, değil mi?”

“Evet. Korkarım bu seferki rekabet herkesin beklentilerini aştı. Çok fazla rüşvet olacak ama ülkemiz bunu yapacak kadar büyük değil, o yüzden evet, sana bol şans diliyorum.”

“Evet. Rakiplerimiz hakkında bilginiz var mı?”

“Evet. Karşılaşmanız gereken diğer on ülke bunlar. Kişisel deneyimime göre, iki takıma karşı dikkatli olmalısınız.” Radvils listeyi uzattı. “Endonezya ve Avustralya.”

“…” Theo listeye bir kez daha baktı ve başını salladı. “Yapacağım.”

“Peki, diğer bloklardaki gelecekteki rakiplerine bakmadan önce ana sahneye ulaştığından emin ol, tamam mı?”

“Evet.”

“Bu iyi. Gerisini sen oku.” Radvils koltuktan kalktı ve uykuya dalmadan önce eski yerine döndü.

Diğerleri meraklanmıştı ama konu yeterince önemliyse Theo’nun onlara anlatacağını düşündüler, bu yüzden önce ona bilgiyi anlaması için zaman tanımaya karar verdiler.