Bölüm 205: Banshee

Louis Lund başını salladı.

“Hiçbir fikrim yok ama Madam geri döndüğünde o da iyi değildi.”

“Sonra kalenin harap olduğunu ve önemli eşyaların yok olduğunu gördü. Geriye kalanları topladı ve Cordu’dan ayrılmaya hazırlandı.”

Gördüklerime dayanarak, Madam Pualis’in gerçekten de başka biriyle kavga ettiği anlaşılıyor. Lumian merakla sordu: “Madam Pualis neden ölüleri diriltmeye çalışmadı?”

Louis Lund şaşkınlıkla Lumian’a baktı.

“Sana bunların hiçbirini anlatmadım…”

Başka bir deyişle Lumian’ın bu bilgiye nasıl sahip olduğunu öğrenmek istiyordu.

Lumian gülümsedi ama hiçbir açıklama yapmadı.

Louis Lund sırrı açıklama isteğini bastıramadı.

“Madam ölüleri diriltip bedenlerini eski haline getirebilir, ama bu mükemmel olmaktan çok uzak. Dirilenler artık tam olarak insan değiller. Yarı ceset, yarı canavarlar. Orijinal hafızalarının sadece parçalarını koruyorlar ve sadece yedi gün yaşayabiliyorlar.”

Madam Pualis’in diriltme yeteneği bu seviyede ciddi anlamda kusurluydu… Lumian hayal kırıklığına uğramıştı.

Konuyu saptırdı.

“Madam Pualis’in Cordu’da ne işi vardı?”

Louis Lund şaşkın görünüyordu. “Sana daha önce söylememiş miydim?”

Lumian hazırlıklıydı ve gülümseyerek cevap verdi: “Sonrasında yaşananları göz önünde bulundurarak, sanırım şimdi farklı bir bakış açısına sahip olabilirsin.”

Louis Lund bu bilgiyi paylaşma ihtiyacı hissetti ve içini çekerek şöyle dedi: “O zamanlar bunu kavrayamıyordum. Hatta korkuyordum. Bu yüzden ayin sırasında papaza ipuçları verip yardım umdum.”

“Evet… Daha sonra Madam’ın Cordu’da yepyeni bir dünya yaratmak istediğini keşfettim. Bu dünyada, insanlar öldüğünde ruhları toprağa döner ve vahşi doğada dolaşır. Özel günlerde, evlerine dönüp yeniden bir araya gelmenin sevincini yaşayabilirler. Günahlarının kefaretini ödeyerek yeniden doğabilir, annelerinin rahminden insan ceninleri olarak çıkabilirler.”

“Paramita mı?” Lumian rüyasından bu terimi hatırladı.

“Evet!” diye cevapladı Louis Lund, gözlerindeki korku açıkça belli oluyordu.

Lumian’ın bu soruyu tepkisini ölçmek için sorduğundan şüpheleniyordu.

Lumian doğru cevabı biliyordu ve Louis Lund’un yalan söyleyip söylemediğini ya da hikayesinin ne kadarının yanlış olduğunu belirlemeye çalışıyordu.

“Paramita’yı neden kuruyoruz?” diye ısrarla sordu Lumian.

Bunu ancak Louis Lund’dan öğrenebilirdi, Madam Pualis’ten değil.

Louis Lund başını yavaşça salladı.

“Hanımefendi kısaca değindi ama çok belirsizdi.

“Sadece küçük, karikatürize bir Paramita yarattığını, tamamlanmış Paramita’nın bir parçası olduğunu söyledi. Ayrıca kendi Paramita’sını yaratarak Anne’yi memnun edebileceğini ve daha fazlasını doğurabileceğini de ekledi.”

Bir parça mı? Ya o Madamlar eksiksiz bir Paramita yaratmayı başarırlarsa? Lumian, minyatür bir Paramita inşa etmenin, tanrılığa giden sıra dışı yolculukları için bir ön koşul olup olmadığını merak etti.

Louis Lund’a baktı ve “Madam Pualis’in Dizisi şimdi ne?” diye sormaya çalıştı.

“Madam’ın durumu oldukça tuhaf. Paramita’sının yok olmasıyla veya sahip olduğu başka bir şeyle ilgili olabilir,” diye cevapladı Louis Lund, cümlesinin ortasında kendini toparlayarak.

Neden sözlerime hakim olamıyorum? Neden söylememem gereken bir şeyi söyledim?

Louis Lund, davranışlarının büyük ihtimalle Lumian Lee’nin Beyonder güçlerinden birinden etkilendiğini fark etti.

Artık nedenini anlamıştı, artık kendini suçlamıyor ya da endişelenmiyordu. Bir rahatlama ve gevşeme hissi duyuyordu.

“Madam, 5. ve 4. Sekanslar arasında bir yerde olmalı. Bazen, insanların bakışlarından korkmalarına neden olan heybetli bir aura yayıyor. Bazen de böyle bir ihtişamdan yoksun.”

Rüyamda Madam Pualis’in gösterdiği durumu anımsatıyor… Lumian hatırladı ve şöyle dedi: “9. Sıra Kötü Adam, 8. Sıra Bahçıvan, 7. Sıra Sapkın Büyücü, 6. Sıra Tohum Ekici… 5. Sıradan sonra ne geliyor? Peki ya 4. Sıra? Onun ötesinde ne var?”

Beklediğimden daha fazlasını biliyor… Lumian Lee’nin yoldaki Diziler hakkında tek seferde bu kadar çok bilgi ifşa etmesine tanık olan Louis Lund, risk almaya cesaret edemedi. Ona güvenme arzusuna yenik düşerek, “Banshee 5. Dizi ve Kötü Hükümdar, aynı zamanda İyiliksever Hükümdar veya Madam olarak da bilinir, 4. Dizi. Bunun ötesinde ne olduğunu bilmiyorum. Ben sadece bir Bahçıvanım.” diye cevap verdi.

“Daha fazla lütuf almaya ve Kafir Büyücü Ustası olmaya hakkım yok.”

Banshee… İsmi cinsiyet değişikliğini ima ediyor… Pulitt, Pualis oldu… Madam Ay ve Madam Gece gibi unvanlar tanrılığı ve yarı tanrılığı sembolize ediyor ama Madam Pualis, Madam Gece rolüne tam olarak uymuyor… Lumian, konuşmayı Cordu’ya geri döndürmeden önce bir an düşündü.

“Madam Pualis’in köydeki ilk takipçileri çoğunlukla sevgililer ve yaşlılar mıydı?”

“Doğru,” diye onayladı Louis Lund başını sallayarak. “Naroka gibi oldukça yaşlı insanlar, vefat etmiş sevdiklerini derinden özlüyorlardı. Onları tekrar görmeyi özlüyor ve ölümden sonra onları neyin beklediği konusunda endişeleniyorlardı. Hem korku hem de özlem duyuyorlardı. Madam’ın onlara sağlayabileceği yardım işte bu. Ne yazık ki Naroka, Paramita’yı tam anlamıyla kucaklayamadan aniden vefat etti.”

Madam, papazın planını keşfettiğinden ve papazı takip eden en küçük oğlu tarafından öldürüldüğünden şüpheleniyor.”

Bu da açıklıyor… Lumian, Naroka’nın ölümüyle ilgili rüyasından yeni bilgiler edindi.

Onun ölümü susturulmasının sonucuydu.

Ava ve Reimund’un kaderi büyük ihtimalle aynı oldu.

Lumian iç çekerek konuyu değiştirdi.

“Padişahta bir şeylerin ters gittiğini ne zaman anladın?”

Louis Lund bir an düşündü ve cevap verdi: “Ocak ayının başlarında, kale kulesindeki çocukları gördüm. Nasıl bir şey olduğunu hayal bile edemezsiniz. Kısacası, beni dehşete düşürdü ve neredeyse delirmeme neden oldu. Madam’dan ayrılmak için can atıyordum.”

“Başlangıçta, onun tıpkı Psychic ve Lotus gibi dergiler satın alıp boş işlerle uğraşan mistik fanatikler gibi olduğunu düşündüm. Bir sorun olduğunu düşünmedim. Ancak zaman geçtikçe, kalenin diğer sakinlerinin giderek tuhaflaştığını fark ettim.

Yönetici, her seferinde bir çocuğun doğumuyla aynı zamana denk gelen iki ayrı olayda kendisini ve Madam’ı odalarına kilitledi. Uşaklarım ve hizmetçilerim de sık sık aynı şeyi yapıyordu ve Madam, onların davranışlarına karşı son derece anlayışlıydı.

“Ara sıra, uzaktan gelen bir bebeğin ağlama sesleri kulağıma ulaşıyor, içimde derin bir şüphe uyandırıyordu. Madam’ın yokluğunun ve diğerlerinin dikkatsizliğinin sunduğu fırsatı değerlendirerek gizlice kuleye girdim. Ah, Anne, beni karşılayan manzara son derece korkunçtu!”

Aslında Guillaume Bénet’in anormal davranışlarından bahsetmeyi planlayan Louis Lund, kale kulesi olayıyla ilgili düşüncelerini kontrol edemeyip saçmalamaya başladı.

Lumian bu sahneyi çok canlı bir şekilde gözünde canlandırabiliyordu, çünkü rüyasında buna tanık olmuştu: Kuş pençeli insan çocukları, duvarlara yaslanmış, birbirlerine sıkıca sarılmış ve her yere dağılmışlardı.

Louis Lund gergin bir şekilde yutkundu ve anlatmaya devam etti: “Başlangıçta ayin sırasında papaza ipuçları verdim. Daha sonra, Madam’ın anormalliğini ona açıklama fırsatını yakaladım. Kötü bir tanrının takipçisi olabileceğinden şüpheleniyordum. Bunu gizli tutmamı ve kendimi ifşa etmememi söyledi ve durumu halledeceğine dair bana güvence verdi.

“Ocak ortalarına doğru işler kötüye gitmeye başladı. Rahip, hiçbir şey yokmuş gibi normal rutinine devam etti. Defalarca ısrar etmeme rağmen sonunda gerçeği anladın ve beni tehdit ettin.

“Bundan sonra, arabacı Sewell ve ben bir vahiy aldık. Tövbe ettik ve tüm kalbimizle Madam’a adandık.

“Sonra Mart ayında papaz aniden bir grup insanla birlikte kaleye saldırı başlattı.”

Louis Lund, rahibin durumu hakkında sınırlı bilgiye sahipti. Lumian, Cordu’da neler yaşandığını daha detaylı sorduğunda, Louis Lund köyün koşullarına aşina görünmüyordu. Bu durum, öncelikle Dariège ve diğer şehirlerdeki meselelerle ilgilenen kalenin uşağı olarak üstlendiği rolle örtüşüyordu.

Sadece Ocak ayından bu yana, Cordu köylülerinin kendilerine şan ve şöhret getireceğine ve kaderlerini değiştireceğine inandıkları için sık sık burçları tartıştıklarını belirtti. Daha önceleri, kaderlerinde herhangi bir değişiklik olmasını önlemek için yalnızca bazı halk geleneklerini takip ediyorlardı. Bu konularda özel tartışmalar nadiren yapılıyordu.

Eski yönetici Béost ve Madam Pualis’in hizmetçisi Cathy’nin artık Sapkın Büyü Ustaları olduklarını ve Madam Pualis’in Oruç’tan önce Cordu’dan ayrıldığını anlayan Lumian, Louis Lund’dan daha fazla bilgi alamayacağını anladı.

Ne zaman durması gerektiğini bilen Lumian, doğrudan şu soruyu sordu: “Madam Pualis şu anda nerede ikamet ediyor?”

“Noel Mahallesi’nde…” Louis Lund içgüdüsel olarak ağzını kapatmaya çalıştı ama başka bir ayrıntı ekledi. “Skoç Süpürgesi Sokağı’nda…”

Quartier de Noël’deki Rue de Scotch Broom… Lumian’ın aklına bir dergi makalesinden alınmış Trier haritası geldi.

Noel Mahallesi, Srenzo Nehri’nin ikiye böldüğü Le Marché du Quartier du Gentleman’ın kuzeydoğusunda yer alıyordu. Gaziler Yurdu ve Yaralı Askerler Hastanesi de dahil olmak üzere çok sayıda hastanesiyle ünlüydü. Ayrıca, banliyölerde yer aldığı için önemli miktarda tarım arazisine sahipti.

Lumian, Louis Lund’a baskı yapmaktan veya daha fazla bilgi alma arzusunu yoğunlaştırmaktan kaçındı. Bunun yerine gülümseyerek, “Madam’a karşı hiçbir kötü niyetim yok. Sadece Cordu’daki olaylar hakkında onunla konuşmak istiyorum.” dedi.

“Gitmenize izin vereceğim. Lütfen Madam Pualis’e benimle görüşmek isterse, zamanı ve yeri kendisinin seçebileceğini bildirin. Ah, lütfen cevabınızı yarın geceye kadar Quartier du Jardin Botanique, Rue des Pavés 9, Oda 302’ye gönderin.”

Lumian’ın Quartier du Jardin Botanique’te hazırladığı güvenli ev artık amacına hizmet edecekti.

Louis Lund rahat bir nefes aldı ve ihtiyatlı bir şekilde “Anladım.” dedi.

Lumian’ın onu bırakıp gitmesine izin vereceğinden ve ardından iz bırakacağından korkarak endişeli düşüncelere kapıldı. Ancak Lumian’ın, Madam’ın nerede olduğunu ısrarla sormadan öğrenebilme yeteneğini göz önünde bulunduran Louis Lund, Lumian’ın dostluğuna güvenmek zorunda kaldı.

Daha sonra şortunu işaret ederek, “Bu şekilde giyinerek dışarı çıkamam.” dedi.