Bölüm 2047: Yanan Kırmızı

Her şey göz önüne alındığında, Flarant Vandalların Larkinson Klanı’na katılımı sorunsuz bir şekilde gerçekleşti. Askeri geçmişleri ve Aydınlık mirasları, Larkinson Klanı’nın idealleriyle zaten oldukça uyumlu oldukları anlamına geliyordu.

Biraz kaba saba olsalar da bu açıdan en kötüsü de değillerdi.

Binbaşı Verle-Larkinson ve Filo Koordinatörü Ophelia Kronon-Larkinson’ın Askeri Büro’nun çekirdeğini oluşturmak üzere bir araya gelmesiyle birlikte pek çok değişiklik bekleniyordu.

Umuyoruz ki Larkinson Klanı’nın çeşitli muharebe birlikleri yakında daha büyük bir bütünün parçaları olarak yan yana görev yapabilecekler.

Bir bakıma, Binbaşı Verle’nin başlattığı şey, bir makine tasarlamaya çok benziyordu. Larkinson Klanı, işlevlerini kendi başlarına yerine getirebilecek farklı parçalara zaten sahipti. Ancak güçlerini herhangi bir krizle güvenle başa çıkabilecekleri bir seviyeye getirmek için, bunları en özel bileşenleri ortaya çıkaran tek bir tasarımda birleştirmek şarttı!

Larkinson Klanı’nın gizli gücü daha da arttı. Her ne kadar tüm Larkinson’lar Binbaşı Verle’nin liderlikteki ani yükselişini kabul etmese de, eski Aydın Verle’nin çabuk öğrenen biri olduğu ortaya çıktı.

İşinin büyük bir kısmı, diğer insanları önerilerini kabul etmeye ikna etmekten ibaretti. Binbaşı Verle bu konuda özellikle başarılıydı. Komutan Melkor, Komutan Magdalena ve Komutan Cinnabar ile düzenli olarak görüştükten sonra, kısa sürede her biriyle anlaşmaya varmayı başardı. Her komutan önerilerini kabul etmeye istekli hale geldi!

Bütün bu hareketler yaşanırken Ves nihayet kendini tamamen mech tasarım projelerine adayabildi.

Zaten onun yokluğunda da işlerine devam ediyorlardı ama onun kişisel ilgisi hâlâ çok önemliydi.

Gloriana ile Hexer mech tasarım projesinin ilerlemesini hızlandırmak için maraton tasarım oturumları düzenlemekle kalmadı, aynı zamanda vurucu mech prototiplerinin test edilmesinde zorluk çeken tasarım ekiplerine de nezaret etti.

Tamamlanmaya çok daha yakın bir proje olarak Ves, vurucu mekanizmasının geliştirilmesinin son aşamasına giderek daha fazla dikkat ediyordu.

Prototip testlerinin ikinci turunda Maikel ve Zanthar’ı uzaya küçük bir yolculuğa bile çıkardı.

Cinach Sistemi’nin asteroit kuşaklarından birinde, çok sayıda uzay test sahası kurulmuştu. Cinach VI, her biri sürekli olarak test edilmesi gereken yeni ürünler geliştiren çok sayıda mekanik şirkete ev sahipliği yapıyordu.

LMC, şu anda vurucu mekanizmasının mevcut yinelemesinin gerçek koşullar altındaki performansını kapsamlı bir şekilde incelemek amacıyla bu test alanlarından birini rezerve etti.

Manzara gerçekten muhteşemdi. Kalın zırhlı robotlar, engel parkurunda istikrarlı bir şekilde uçarken, yol boyunca çeşitli hedef gruplarına büyük ve biraz büyük alev silahlarını ateşliyorlardı!

Test pilotları, Enison Yayıcılarının yayılımını ustalıkla artırarak, fırlatılan mekaların tüm birliklerini alevler içinde bıraktılar.

Pilotlar, daha uzak bir hedefe ateş etmek için alev makinelerinin konisini daraltarak menzillerini ve enerji konsantrasyonlarını artırdılar.

Vurucu mekanizmalar büyük miktarda itici yakıt ve oksitleyici tüketiyordu. Bu iki madde de Enison Yayıcılara bağlı ve makinelerin şasisine entegre edilmiş depolama tanklarında depolanıyordu.

Ves, depolama tanklarını makinenin dışına yerleştirmeyi düşünmüştü ancak açıkta bırakılırlarsa çok savunmasız olacaklardı!

Geleneksel bir vurucu mekanizmanın çok sayıda darbeye dayanıklı olması gerekiyordu. Dikkatlice planlanmış testler, prototipleri hassas bir şekilde hesaplanmış saldırılara tabi tutarak sınırlarını zorluyordu.

Prototiplerden birinin her yönden lazer dronlarıyla vurulduğunu görmek Ves’i biraz üzdü. Ancak tüm bu saldırılara rağmen, vurucu mekanizmanın zırh sistemi, teknik özelliklerinin izin verdiği ölçüde dayandı!

İki çocuk, ergenlik çağındaki adamlar için, robotları kendi gözleriyle hareket halinde görmek unutulmaz bir deneyimdi!

Larkinson olsalar da, mech’leri aksiyon halinde görme fırsatları sadece eski hayatlarında mech oyunlarına katıldıkları zamandı. Bunun dışında, görüntüler ve drama programları dışında gerçek bir mech’i aksiyon halinde görme fırsatı hiç bulamadılar!

Kesseling VIII Muharebesi’ni izleme fırsatını bile kaçırdılar çünkü tahliye edilen ilk klan üyeleri arasındaydılar!

“Vay canına!” diye iç çekti Maikel, neredeyse tüm yüzünü uzay istasyonunun şeffaf ekranına bastırırken. Gözleri, en yakın prototipin, cehennem ateşi kırmızısı alevlerini hassas patlamalarla yayarken yaptığı manevraları takip etmeye devam etti. “Simüle edilmiş testlerin projeksiyonlarını gördüm ama gerçeğe yakın bile değiller!”

Ves gülümsedi. “Video oyunu oynamıyoruz Maikel. Biz makine tasarımcısıyız. Bütün gün projeksiyonları manipüle etmek için terminallerin başında oturuyor olmamız, işimizin gerçek sonuçları olduğu anlamına gelmiyor. Tasarladığımız makineler tıpkı bu prototip gibi, doğru koşullar altında hayal bile edilemeyecek miktarda yıkıma yol açabilir!”

Ves onlara bu konu hakkında daha önce ders vermiş olsa da, teori pratikten farklıydı. Ves ve diğer tasarım ekiplerinin vurucu mekanizma tasarımına harcadıkları emeğin sonucunu nihayet gördüklerinde, Larkinson’ın kökleri mesleklerinin neleri gerektirdiği konusunda daha net bir fikre sahip oldu!

Makine tasarımcıları çoğunlukla öldüren savaş makineleri tasarladılar!

Birçok binanın tepesinden yükselen devasa makinelerin çıkardığı alevler, kontrol altına alınmazsa tüm bir kasabayı yakabilir!

Kaynar alevler, uzayda birkaç saniye boyunca yanmaya devam etmelerini sağlayan oldukça yapışkan bir yapıya sahipti. Alevler bir robotun üzerine düşerse, onu yakmaya devam ederdi!

Bunun başlıca nedeni, kullanılan özel itici yakıttı. Enison Spreader, hem daha uzun süre yanıyor hem de daha yüksek yoğunlukta ateşleniyordu.

Bunu yapmanın amacı, daha uzun süreli alevlerle uzayın bazı kısımlarını kapatmaya devam etmesine izin vererek alan inkar rolünü güçlendirmekti.

Bunun dezavantajı, yakıt tanklarının daha hızlı tükenmesiydi. Çoğu durumda, vurucu mekanizma, ikmal için geri dönmeden önce on ila otuz dakika dayanıyordu.

Ves için bu, yetersiz ve idealden uzaktı. Vurucu mekanizması tasarımının temel kapasite sorununu hiçbir zaman çözememişti. Sonuç olarak, gelecek ürününün endüstri standardına kıyasla en iyi ihtimalle ortalama bir dayanıklılıkla teslim edileceği gerçeğini kabullenmek zorunda kaldı!

Elbette, bunların hiçbiri ürününün havalı etkisini etkilemedi. Hem Maikel hem de Zanthar, bir makinenin yüzeyinin altına bakacak kadar ilerlememişti. Gördükleri tek şey, önlerine çıkan her şeyi muhteşem bir şekilde yakan büyük makinelerdi! Hâlâ çocuk ruhluydular!

Bu kötü bir şey değildi. Her mekanik tasarımcı, gençliğinde mekaniklere karşı yüzeysel bir hayranlıkla başlardı. Ves gibi insanlar, bu makinelere olan hayranlıklarını yetişkinliklerinde de sürdürdüler ve tüm hayatlarını daha iyi modeller tasarlamak üzerine kurdular!

“Bu alevler ne kadar sıcak yanıyor?” diye sordu Zanthar. “Alevler neden bu kadar kırmızı? Daha sıcak alevlerin mavi olması gerekmiyor muydu?”

Ves başını hafifçe salladı. “Alevlerin rengi, açığa çıkan enerjiyle illa ki bağlantılı değildir. Daha enerjik bir termal reaksiyonun daha yüksek frekanslı elektromanyetik radyasyon veya ışık salınımına yol açabileceği doğru olsa da, pratikte her zaman bir karışımdır.”

İtici formül, her biri ısı ve enerji şeklinde değişen miktarda enerji yayan çok sayıda farklı madde içerir.”

“Peki, vurucu mekanizmanın çıkardığı alevler neden bu kadar kırmızı?”

“Bu kozmetik bir tasarım tercihi,” diye itiraf etti Ves. “Tasarımımın genel temasına uyuyor. Robot zaten varsayılan olarak kırmızı-kahverengi bir kaplamayla geliyor. Ona cehennem ateşi püskürtüyormuş izlenimi vermek, yaklaşan düşmanlarla ilgili her türlü korkutucu çağrışımı uyandıracaktır.”

“Bilmiyorum öğretmenim. Bence mavi alevler daha korkutucu.” diye yorum yaptı Zanthar.

“Bir keresinde bir grup hücum robotunun mor alevlerle tüm sokağı yaktığı bir dizi izlemiştim!” diye bağırdı Maikel.

Ves iyi niyetli bir şekilde kıkırdadı. “Çok çalışıp iyi öğrendiğin sürece, istediğin renkte alevler saçan bir vurucu mekanizma tasarlayabilirsin. O zamana kadar dürüstçe öğrenip isteklerime ayak uydursan iyi olur.”

Özellikle etkileyici forvet mekanizmalarını kendi gözleriyle gördükten sonra motivasyonları her zamanki gibi yüksekti!

Ves prototipini çalışırken izlemekten keyif alsa da, onlara bir çocuğun bakış açısıyla bakmıyordu.

Önünde herhangi bir kontrol paneli olmamasına rağmen, implantı çok fazla veri alıyordu. İmplantı bunları hızla işleyip desenleri analiz ediyordu.

Test sonuçları büyük ölçüde beklentilerini karşıladı.

Bu durum onu biraz hayal kırıklığına uğrattı. Vurucu mekanizması işlevsel olarak sağlam bir ürün olsa da, piyasadaki diğer ürünlerden belirgin bir şekilde daha iyi performans göstermedi.

Ves, vurucu mekanizması tasarımına katmayı planladığı ışıltıya güvenerek önemli bir fark yaratabilirdi!

Bazen bir çocuk, bir Hexer, bir Hexer’dı ve bir vurucu mech, bir vurucu mech’ti.

Ves, çemberi karelemek ve bu mech türünün kendine özgü sınırlarını aşmak için elinden geleni yaptı, ama nafile. Gerçeklik bükebilirdi, ama bu kadar değil!

Cüzdanını açıp bütçesini zorlamak dışında, tamamen kendi zevkine uygun bir forvet mekanizması geliştirmenin bir yolu yoktu.

Ves’in ikinci sınıf mech tasarımının tadına bakması artık daha da kötüydü.

Ves, Bright Warrior’ı tasarlayıp Hexer mech tasarım projesine başlamadan önce, üçüncü sınıf mech’lere tamamen hakimdi. Daha iyisini tasarlama fırsatı neredeyse hiç olmamıştı, bu da ufkunun hiç genişlemediği anlamına geliyordu.

O zamanlar üçüncü sınıf mekalar tasarlamak çok daha kolaydı. Cehalet mutluluktu ve Ves, Gloriana gibi ikinci sınıf meka tasarımcılarının sürekli olarak hafife aldığı daha büyük olasılıklara gözlerini kapatmıştı!

Artık bu mümkün değildi. İkinci sınıf bir mekanik tasarımcı olarak terfi ettiğinde, Ves, üçüncü sınıf mekanik tasarımlarına pahalı bir bileşen veya malzeme tıkıştırırsa, sonsuz olasılıkları hayal etmekten asla vazgeçemeyecekti!

“Öğğ! Bazen işkence oluyor!”

Bu şikayetlere rağmen Ves, nihai ürününe hâlâ inanıyordu. Bir mech, teknik özellikler sayfasındaki sayılardan çok daha fazlasıydı. Kariyeri boyunca, mech’lerini güçlendirmek için parıltılarına giderek daha fazla bağımlı hale gelmişti.

Ürünlerinin maddi performansından çok, mekaniklerin somut ve soyut özelliklerinin birleşimi önemliydi!

Ne yazık ki Ves, vurucu mekanizması tasarımının tüm potansiyelini henüz göremedi. Ancak mekanizmanın ışıltısını formüle etmeye hazır olduğunda vizyonunu gerçekten gerçekleştirebilecekti. Prototiplerin şu anda taşıdığı zayıf manevi temel, gelecekte olacakların sadece soluk bir gölgesiydi.

“Hadi öğrenciler,” dedi. “Testler en az üç gün daha devam edecek. Bu, robotların boş alanı yakmasını izlemek için harcanacak çok fazla zaman. Cinach VI’ya döndüğümüzde sizi bekleyen çok daha fazla ödev var!”

“Aww!”

Vurucu mekanizması piyasada rekabet edebilecek kadar iyi performans gösterse de Ves, onu en azından bir tur daha denemeye karar vermişti.

Bu projeyi olabildiğince hızlı bitirmek istese de, projeyi çok fazla aceleye getiremezdi. Ves, sektörden olumlu eleştiriler alabilmek için daha fazla optimizasyon gerektiren birçok ayrıntı fark etti.

Bu, krizin ortasında olduğu ve yeni bir mech tasarımı yayınlamak için acele ettiği bir zaman değildi! Desolate Soldier’ın geliştirilmesini çevreleyen koşullar, mevcut projesinden tamamen farklıydı!

“Bu sefer bu kadar özensizliğe tahammülüm yok!”