Bölüm 2046 Çifte Ödeme

Bölüm 2046 Çifte ödeme

LeX, EclipSe ve Ventura’nın hangi konukları davet edeceğini biraz merak ediyordu, ancak çoğunlukla temkinli davrandı. Yapmak istediği son şey, başka bir evrensel ölçekte savaş başlatmaktı ve normalde bunu söylemenin yapmaktan daha kolay olduğu düşünülürdü, ancak LeX artık emin değildi.

Fakat iş artık onun elinde olmadığı için, LeX bunu geride bıraktı ve bunun yerine sürekli artan servetini hesaplamaya odaklandı. On küçük Dao malzemesi… on bir küçük Dao malzemesi… on iki küçük Dao malzemesi ve bir sürü ekstra hediye…

Gerçekten, LeX, Hancının misafirleriyle ilgilenirken hissettiği sıcaklığı gerçekten takdir edebilirdi. Her biri bu kadar bedel öderken, misafirleriyle ilgilenmekten nasıl gerçek bir zevk duymazdı?

Birkaç yabancı yüzden sonra, LeX nihayet bazı tanıdık yüzler gördü. Ballom ve Vali, Ballom’la el ele tutuşan hanımın yanında birlikte yürümüşlerdi. Arkalarında muhtemelen Valinin başlangıçta Gizli bir toplantı yapmak istediği kişilerden oluşan oldukça büyük bir grup vardı. Kesin olan bir şey vardı: Bireysel toplantılarının içeriği hâlâ gizli kalabilse de, bu çay partisinin kendisinin de gizli kalmasının hiçbir yolu yoktu.

Vali veya Ballom selamlamalarını uzatmadan önce, Hancı ilk kez konuştu.

“Hiran, partiye katılım için ödeyeceğin ücret iki katı olacak,” dedi Hancı doğrudan ve en ufak bir karşılık bile vermeden. Tereddüt.

Vali, buna neyin sebep olduğundan emin olamayarak durakladı ve Ballom da öyle. Bu, Hancının samimi sesi olmadan konuştuğunu ilk kez görüyordu. Valinin kendisi hakkında söylentiler yaymasından dolayı üzgün müydü?

Hancı, “Seni hedef aldığımı falan düşünme” diye açıkladı. “Bu arada, önceki konuğunuz – bu arada oldukça sevimli bir adam – hesapları size bıraktı. Onun yaptığı şeyin yemek yeme ve fırlama olduğuna inanıyorum. Onun evrensel savaş başlatma girişimlerini affedebilirsem de, misafirlerin faturalarını atlamalarına bir emsal teşkil etmesine izin veremem.”

Hancı kesin ve ciddi bir şekilde konuşuyor, mesajını iletmeye dikkat ediyordu. Ödeme konusundaki ciddiyeti aslında EclipSe’nin kahkahalara boğulmasına neden oldu. Rastgele ASho’ya yüz yüze gelip ona kibar olmasını ya da kaybolmasını söyleyebilen adamın bir ödeme meselesi yüzünden bu kadar heyecanlanacağını kim tahmin edebilirdi.

“Evet, evet, elbette,” dedi Hiran, beceriksizce gülümseyerek. “Lütfen endişelenmeyin. Henali İmparatorluğu, uğradığınız tüm kayıpları telafi etmekten fazlasını yapacaktır.”

Hancı başını salladı.

“Fazla ödemelere gerek yok. Bu birkaç ıvır zıvırın eksikliğini hissetmiyorum. Bu daha çok bir prensip meselesi. Herkes bu limonatayı yudumlamak için Dao malzemeleriyle para ödedi, Peki birisi onu bedavaya nasıl alabilir? Bu olur mu? Özel meseleleri tartışmak için bu çay partisine getirdiğiniz tüm misafirler için dürüstlüğünüzü göstermeniz gerekir, aksi takdirde cemaatinizin amacı riske girebilir.”

Vali, bir yandan İlkel Kraliçe’nin olası nişanlısıyla konuşma baskısını taşırken, bir yandan da durumu düzeltmek için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştı. Başka zaman olsa bunu hiç umursamazdı ama Kraliçe’nin önünde ancak en iyi davranışını sergileyebilirdi.

Bu arada Ballom, limonata olarak bilinen basit, ölümcül içeceğe baktı ve bunu ciddi bir şekilde değerlendirdi. Hancı, ölümlü Rızkın kullanımı yoluyla onlara açıkça önemli bir şey anlatıyordu. Sadece ne olduğunu çözmeleri gerekiyordu!

Ballom içkiyi yudumlarken, Bridget de Eclipse’i gözlemliyordu. Arkadaşları arasında bir söz vardı. Bir erkek bir kadını güldürebiliyorsa, o da onun kadar iyidir ve Hancı onu sadece güldürmüyordu, İlkel Kraliçeyi sürekli meşgul ediyor ve eğlendiriyordu!

İlişkilerindeki güzel büyüyü görünce gözleri parlamaya başladı. Bu çok değerliydi – tıpkı onun ve Ballom gibi!

“Haklısın – lütfen bu küçük yanlış anlaşılma için beni affedin. Emin olun, herhangi bir aidattan vazgeçmeyeceğim,” dedi Vali. “Buraya üçümüz, öncelikle saygıdeğer ev sahiplerimize saygılarımızı sunmak için ve bazı konuklarımızı size tanıtma onuruna sahip olabilmek için bir araya geldik.”

Hancı kaşını kaldırdı. OBallom ve Bridget’in kendileriyle konuşmasının biraz zaman alacağını bekliyordum ama bunun yerine üçü kenara çekildi. Arkalarında iki önemli misafir duruyordu.

İlki altın bir ejderhaydı. LeX’in İlkel Bahçede Gördüğü altın ejderhanın aksine, bu ejderhanın insanın nefesini donduran zorba bir duruşu vardı. Midnight Inn, pasif auralardan kaynaklanan tüm tehditleri ve tehlikeleri etkisiz hale getirdi, ancak bu, içlerindeki ihtişamın silindiği anlamına gelmiyordu. Uzun zamandır Dragon’s Might’ı inceleyen biri olarak LeX, onlara karşı özellikle duyarlıydı. Önündeki ejderha… dikkat çekiciydi. Gözlerinde hiçbir kibir ya da gurur yoktu – gerçi bunun nedeni kendi ırkının kibirinden yoksun olması değildi. Bunun yerine, onun varlığının içine işlemişti. Kibrin simgesi kibirli ve gürültücü değildi, saf kayıtsızlıktı. Ejderha Hancı, Eclipse ve Ventura’ya doğru adım atarken, tavrında ne bir saygı ne de hayranlık vardı. Yalnızca Basit görgü kuralları vardı, kim olduklarından dolayı değil, nasıl davranmayı seçtiğinden dolayı.

Tuhaftı – LeX, Eclipse’in ejderhadan daha güçlü olduğundan emindi. Aslında onun daha güçlü olduğunu biliyordu. Ancak bu ejderhanın tavrında Lex’in hayran olmaktan kendini alamadığı bir şey vardı. Belki de sadece kökeni nedeniyle ırka taraftı.

Yine de, altın ejderhanın yanında, aynı derecede prestij ve mevcudiyete sahip olan bir PhantaSm Leviathan vardı – Bilge ırkının eski üyelerinden biri.

“Leydi Eclipse, sizinle tanışmak benim için bir onurdur” dedi Leviathan eğilirken. Daha Güçlü bir varlığa değil, tüm kalbiyle saygı duyduğu bir varlığa yönelir. “Hayatım boyunca sana övgüler yağdıran ilahiler duydum. Şimdi nihayet ırkımın hayırseveriyle tanıştım.”