Bölüm 2044: Arınma Düellosunun Başlangıcı

Bölüm 2044: Arınma Düellosunun Başlangıcı

Rex, Üzüntü Katmanı’ndan Gelen Soylular konusunda tamamen bilgisiz sayılmazdı.

Daha önce onlardan biriyle, Kei Xun ile karşılaşmıştı.

Ancak artık onun çoktan yenilmiş, Yenilmezlik Yüksek Koltuğu’na ulaşmak için artık savaşmayan düşmüş bir Soylu olduğunu gerçekten anlamıştı. İçindeki dürtü hâlâ üzüntüydü; bunu, Rex’i bir Soylu olma yolunda yürümeye devam etmekten vazgeçirmeye çalışarak göstermişti.

Ne yazık ki onun motivasyonu çoktan zayıflamıştı.

Artık güçlenmek istemiyordu.

Zihnini güçlenmeye odaklayan üzüntüsünün ardında hiçbir mantık kalmamıştı.

Diamantona ise tam aksine bunun tam zıddıydı.

Üzüntü Katmanı’nı üstüne tam oturan eski bir eldiven gibi temsil ediyordu.

Kei Xun’a benzer şekilde geleceğe dair kötümser bir bakış açısına sahipti. Geçmişi görebilme yeteneğiyle lütuflandırılmış olması, onun sadece karanlık görmesine yol açıyordu. Gelecek, geçmişin doğal bir sonucuuydu ve onun gördüğü tek şey karanlıktan ibaretti.

Ancak Kei Xun’dan farklı olarak bu kötümser bakış açısını başka bir yöne kanalize etmişti.

Zihnini daha da güçlenmeye zorlamak için bilediği bir araca dönüştürmüştü.

Diamantona’nın gözünde gelecek, karanlık ve ıstıraptan başka bir şey getirmeyecekti. Ve o, güçle ve herkesten daha güçlü olma potansiyeliyle lütuflandırılmış biri olarak, yaşayan her bir canlıya acısız ve çabuk bir ölüm bahşedecekti.

Onları gelecekte yaşanacak dehşetlerden kurtaracaktı.

Onun için ölüm... bir merhametti.

Onun için yaşayan her bir varlığı öldürmek, kendi asil yükümlülüğüydü.

Yalnızca onun, yani buna muktedir olan kişinin taşıyabileceği asil bir yüktü bu.

Rex, onun kızıl, kristalleşmiş gözlerinde, herkesi acısızca öldürmenin nihai ve asil bir amaç olduğuna gerçekten inandığını net bir şekilde görebiliyordu. Bu, yüz ekşitilecek değil, kutlanacak bir şeydi.

Bir şövalyenin bir aileyi düşman askerlerinden kurtarması gibi – kendisini bir kurtarıcı olarak görüyordu.

Ve bu, Rex’in hayal edebileceğinden çok daha kötüydü.

"Sen... Sen delisin."

"Hayır, anlamıyorsun."

Diamantona yanaklarından süzülen gözyaşlarını sildi ve bakışları, otların ötesini göremeyen, kurdun ağaçlık alanın ötesinde çoktan avlanmaya başladığını fark edemeyen kayıp bir kuzuya bakar gibi yumuşadı.

"Öfke Katmanı’ndan Soylular, önemsedikleri insanlar için daha iyi bir gelecek sağlamak ya da daha iyi bir gelecek sözünü yerine getirmek için savaştılar; ancak hiçbiriniz ölümün, öfkenin ve kan dökülmesinin ötesini göremediniz." Kendi gözlerini işaret etti; gözleri yavaşça mavi bir renkle parlıyordu, Mutlak Üzüntü Etkisi aktif hâle geliyordu. "Ama ben görebiliyorum. Anlamıyor musun? Senin için iyi bir son yok. Yaşadığın tüm o dehşetler seni değiştirdi.

"İstediğin şeyi başarsan bile, artık eskisi gibi biri olmayacaksın."

Rex’in Diamantona’nın söylediklerini sindirmesi biraz zaman aldı.

Ancak bunu yaptığı an, kendini hızla toparladı.

"Ve ne öneriyorsun? Kaçıp daha sonra senin tarafından öldürülmeyi mi bekleyeyim?"

"Evet. Acısız olurdu. Sen... ve sevdiğin herkes acısız bir şekilde ölürdü. Bu, tükenmez bir başarısızlık ve ıstırap ihtimaliyle huzurlu bir dünya yaratmak için seninle birlikte mücadele etmelerinden daha iyi değil mi?"

"O hâlde neden gitmiyorsun? Beni daha sonra gelip alabilirsin."

"Yapamam..." Diamantona başını salladı. "Yüksek Lord Ursa ile bir anlaşmam var."

"Ne yazık ki benim de Yüksek Lord Rashal ile bir anlaşmam var." Rex omuz silkti ve ardından bir şeyin farkına vararak hafifçe kıkırdadı. "Söylediğin her şey... gelecekte ıstıraptan başka bir şey olmadığına dair olanlar... sanki dünyaya, evrene çoktan sırt çevirmişsin gibi ses veriyor. Bana içini açtığın için gerçekten minnettarım, çünkü artık yaptığım şeyin doğru olduğunu biliyorum."

Rex’in söyledikleri karşısında Diamantona’nın yüzü bir şaşkınlık ifadesiyle buruştu.

Ona gerçeği söyledikten sonra Rex’in mücadele etmek için hiçbir neden olmadığını anlayacağını ummuştu.

Ancak görünüşe göre bilerek körleşmişti.

"Zamanın geldi, Diamantona." Rex sandalyeden kalktı ve savaş üniformasını düzelti. "Dünyadan çoktan vazgeçtin ve bu senin ölüm fermanın. Çünkü dünya umutsuzlar tarafından yönetilmez; denemeye devam edecek kadar inatçı olanlar tarafından yönetilir. Geçmişi görebiliyorsun, bu yüzden her zaman böyle olduğunu herkesten iyi anlamalısın.

"Bu sadece yaşayan varlıkların doğasıydı. Ve buna karşı çıkan herkes kaybetmeye mahkûmdur."

Yürüyüp uzaklaştı.

Diamantona gibi biriyle karşılaşmak onun için bir ilkti ama bunun bir önemi yoktu.

Dünyayı değişmez olarak gören biri, asla dünyayı yerinden oynatamazdı.

Tüm umudunu kaybetmiş biri, ışığı görecek kadar uzun yaşayamazdı.

Rex, Diamantona’ya karşı kaybedebileceği endişesiyle salona girmişti – ancak bu konuşmayla içindeki en ufak şüphe kırıntısı bile silinip gitmişti. *Ben yenilmez değilim ama onun gibi birine asla yenilmem.*

"Sadece sevdiklerini düşün." Diamantona ayağa kalktı. "Acı çekmeye devam etmek isterler miydi?"

"Hımm..." Rex aniden durdu ve düşündü. Ardından omzunun üzerinden geriye baktı; dudaklarında yavaşça bilmiş bir gülümseme belirdi. "Söylediğin her şey bana şunu öğretti: Sen hiç kimsesi olmayan bir adamsın. Tek bir kişinin bile olsaydı, ne kadar yanıldığını anlardın."

Rex yeniden yürümeye başladı.

Ancak bu sefer hiçbir şey onu durduramayacaktı.

Diamantona’nın bu kötümser dünya görüşünün bu kadar kök salmış olması, etrafında ona en ufak bir şekilde bile meydan okuyabilecek kimsenin olmadığını gösteriyordu. Bu hale bu yüzden gelmişti. Ve Rex ona bir canlı varlığın ne kadar inatçı olabileceğini gösterecekti.

Rex masaya geri döndü; adımları cilalı zemin üzerinde ölçülü bir şekilde yankılanıyordu.

Yüksek Lord Leenim’in çocukları, üçü de, onu gördüklerinde kaçıştılar. Hepsi Davina’nın yanındaki Rex’in sandalyesindeydi, bu yüzden o yaklaşamadan aceleyle uzaklaşıp annelerinin olduğu yere geri oturdular.

Onları izledi ve ardından tekrar Davina’nın yanına oturdu.

"Ne yapıyorlardı onlar?" Neden kaçtıklarını merak ederek otururken sordu. "Babaları bizim tarafımızı tuttuğuna göre, benden korkmalarına gerek yok. Onlara bunu söylemedin mi?"

"Çocuklar işte, çocukluk yapıyorlar." Omuz silkti; dudaklarında soluk bir gülümseme belirdi.

"Çocuk mu? Kaç yaşındalar ki?"

"Çoğu yirmili yaşlarında."

"Benim yaşımda yani?" Rex onlara dönüp baktı ve kendilerine baktıklarında onlara hafifçe gülümsedi. Ardından tekrar Davina’ya döndü. "Yirmili yaşlar çocukluk değildir. Bu benim yaşadığım zaman dilatasyonunu çıkardığım yaşıma denk geliyor."

"Elbette sen çocuk değilsin." Davina onun omzuna vurdu. "Ama onlar hâlâ çocuk."

"Anladım... Ne dediler peki?"

"Sadece kazanıp kazanamayacağımızı öğrenmek istemişler, babalarının bizim tarafı tutmakla hata yaptığını söylemişler."

"Sen ne söyledin peki?"

" Babalarına güvenmeleri gerektiğini ve kazanacak olanın biz olacağımızı söyledim."

Rex başını salladı ve kollarını kavuşturdu; sonunda Küme Bekçisi gelene kadar biraz huzur bulmaya karar verdi. Zihninde stratejilerini ve düşman tarafın muhtemelen ne yapacağını gözden geçiriyordu.

Ancak Davina, Rex’in ona sorular sormasına izin verip kendi sormaktan vazgeçecek gibi görünmüyordu.

"Biraz daha rahatlamış görünüyorsun," diye yorum yaptı Davina.

"Rahatladım," diye yanıtladı Rex gözlerini açmadan. "Çok rahatladım."

"Diamantona ile ne konuşuyordunuz?"

"Birbirimizi tanıyorduk."

"Hımm? Ne kadar tatlı," Davina başını eğdi ve bir kaşını kaldırarak onu inceledi. "Bunun rahatlamış olmanla ne alakası var? Karşı koymamaktan vaz mı etti? Teslim mi oldu belki? Üstünde o varlık kabus gibi çöreklenmişken onu bağışlayabileceğini sanmıyorum."

Davina taşları yerine oturtu.

Büyük Soluk Saray’da beliren kan kırmızı hayaleti hatırladı.

Mayra’yı yakalayan ve ardından Rex’in gelişimi için onu feda etmesine olanak tanıyan varlıktı o.

Rex’in Diamantona’ya olan ilgisiyle birleştiğinde – bir şekilde kan kırmızı varlıkla bir anlaşma yaptığı açıkça ortaya çıkıyordu. Ondan ne istediğini bilmiyordu; belki de Avcı Ayı’nın Lunirich Tanrısı’nı yerinde tutmaktı istediği, ancak kan kırmızı varlığın Diamantona’nın ölmesini istediğini tahmin edebiliyordu.

Yani Diamantona ne söylerse söylesin, bunun bir önemi yoktu.

Rex onu bağışlayamazdı.

Diamantona’yı öldürmek zorundaydı, aksi takdirde o kan kırmızı varlığı kızdırma riskini göze almış olurdu.

"Çünkü artık onu olduğu gibi görüyorum ve o hiçbir şeyden ibaret değil – sadece evren tarafından istenmeyen biri." Rex umursamazca omuz silkti. "Evrenin onun gibi biri için yeri yok, bu yüzden ölümü çok yakın."

"Anlıyorum..." Davina başını salladı ve başka tarafa baktı.

Üstüne gitmedi.

Ne zaman baskı yapması gerektiğini ve ne zaman sessizliğin işi halletmesine izin vermesi gerektiğini öğrenmişti.

Bunun yerine dikkatini önüne verdi – parmakları masanın altında onun parmaklarını buldu.

Zaman geçti ve Küme Bekçisi’nin geciktiği anlaşıldı.

Belirlenen saatin üzerinden otuz dakika geçmişti ve salonda toplanan insanlar huzursuzlanmaya başlamıştı. Dövüşenler kendileri olmasa bile, böyle gergin bir durumda askıda kalmak onlar için hoş değildi.

Yavaş yavaş salonun dört bir yanında iptal dedikoduları yayılmaya başladı.

Tam o sırada cep boyutu çıtırdadı.

Çatırdı—!

Daha önce yaptığı görkemli ve gösterişli giriş değildi bu.

Küme Bekçisi Gama, salonun tavanının yakınında öylece beliriverdi – sureti, herkese ve her şeye yukarıdan bakan bir varlık gibi havada süzülüyordu. Toplanmış olan tüm Yüksek Lordlara ve soylu ailelere aynı okunmasız ifadeyle aşağıdan baktı.

Ve oda tek bir vücut gibi tepki verdi.

Hepsi ayağa kalktı ve derinçe eğildi – onu bir Tanrı’nın uzantısı olarak kabul ettiklerini gösterdiler.

Alem Gözetmeni’nin bir uzantısı.

Onun huzurunda durmak, Primordial Çayırı içinde bile bilebilecekleri en yüksek otoritenin huzurunda durmak demekti. "Herkes toplandı," diye duyurdu pek de zorlanmadan otorite taşıyan bir sesle. "O hâlde vakit geldi."

Kimse yanıt vermedi, bu da kimsenin eksik olmadığını gösteriyordu.

Yanıt versinler ya da vermesinler, Küme Bekçisi Gama biliyordu – aralarından tek bir kişi bile eksik olsaydı bilirdi. Sonra sessizlik içinde elini kaldırdı, ne yaptığını duyurma zahmetine girmedi ve parmaklarını şaklattı.

Tık—!

Neredeyse anında dünya çözüldü.

Her şey onunla birlikte silinip gitti – süslü masalar, mavi harikalar, Yüksek Lord Ursa’nın gösterişli evi, her şey. Sabah güneşinin önündeki don gibi eriyip gitti ve ardından onları karşılayan şey düşen sıcaklık oldu.

Rex’in görüşü netleştiğinde, kızıl kumlarla kaplı bir sahilde duruyordu.

Burası sadece kum değil, ezilmiş taş ve değerli taş tozlarının, yer kabuğundan çıkarıldıktan sonra öğütülüp toza dönüşmüş kalıntılarının bir karışımıydı. Sol tarafında uçsuz bucaksız bir okyanus uzanıyordu – yüzeyi mutlak bir karanlık gökyüzünün altında dalgalanıyordu.

Gökyüzünü cirrokümülüs bulutları kaplamıştı ve aralarındaki boşluklardan boşlukta asılı duran, bakan soluk gözler gibi birden fazla dolunay görünüyordu. Uzaktaki yıldızlar onların etrafında soğuk bir şekilde parıldıyordu. Ve rüzgâr uluyor, sahile çarptıklarında tenlerine değdiği an parçalanan içi boş buz taneleriyle bir dolu fırtınası taşıyordu.

Ve getirdiği soğuk derinden ısırtıyor, et ve kemikleri kemiriyordu.

Kanındaki ateşe rağmen Rex’in bile dudaklarından nefesi buhar olarak dökülüyordu.

Adil—burası Yüksek Lord Rashal’ın ekibi ile Yüksek Lord Ursa’nın ekibinin kapışması için özel olarak tasarlanmış adil bir savaş alanıydı; tam kapsamlı bir savaşın yeriydi. Her iki taraf için de avantajlı bir araziydi.

Adaletsizlik yoktu. Hile yoktu.

Sadece kayıtsız ve sert elementler ile onların içinde savaşacak savaşçılar vardı.

Geçen sefer olduğu gibi alem aynı kaldı.

Küme Bekçisi Gama elini salladı, sahilin üzerinde bir yapı maddeleştirmek için doğaüstü gücünü kanalize etti – havada süzülen tamamlanmamış bir amfitiyatro. Oturma kademelerinin tamamı parıldayan bir kalkanla korunuyordu.

Onları savaştan koruyacak bir kalkan.

Ve başka bir hareketle amfitiyatro yukarı doğru sürüklendi, savaş alanından uzaklaştırılıp gökyüzünde asılı kaldı ve içindekilere mükemmel bir görüş açısı sağladı. İzleyiciler iki tarafın ölümüne savaşmasını gökyüzünden izleyecekti.

İşte ancak o zaman Küme Bekçisi Gama’nın gözleri aşağıdaki iki gruba odaklandı.

İkisi de savaşmaya çoktan hazırdı.

Hiçbiri başka kelimeler alışveriş etme gereği duymamıştı.

Hava ağırlaştı. Dolu fırtınası uludu. Ve Arınma Düellosu nihayet başladı.

"Son nefesinize kadar savaşın... Başlayın!"