Bölüm 204 Tebrikler

Jay’e ebeveynlik konusunda asla taviz vermemişti. Ona düşkün olsa da, onu asla şımartmazdı. “Bu son gece, söz verdim.” Jay yine kozunu oynadı ve kimsenin reddetmeye cesaret edemeyeceği masum bir tavır takındı. Sonunda taviz veren ve ona yer açan Nicole oldu. “Sözünü tutmalısın!” Nicole çaresiz görünüyordu. Jay ciddiyetle başını salladı ve neşeyle yatağa doğru yürüdü. Ziyafet salonundaydı. Kerr gelir gelmez kalabalığın odak noktası haline geldi. Sadece siyah bir takım elbise, koyu mor bir gömlek ve aynı renk bir kravat giymiş olmasına rağmen, onun için kıyafetleri seçen Nicole’dü. Gözlerden uzak bir profil çizse de, şöhreti ve statüsü, gelir gelmez birçok insanın dikkatini çekiyordu. Ama Kerr’in hiçbir tepkisi yoktu. Kanepeye gidip bacak bacak üstüne atarak birinin gelmesini bekledi. Kerr’in yalnız olduğunu gören Avery şaşkına döndü. Ona doğru yürüdü, ancak Jared tarafından durduruldu. “Nicole nerede? Nicole gelmedi mi?” Partinin ev sahibi Lin Grubu’ydu. Kerr, Avery’nin sesini duyunca gözleriyle Jared’a onu durdurmasına gerek olmadığını işaret etti. Sonra Avery’ye baktı ve “Bayan Lin, Nicole hamile, bu yüzden evde dinlenecek. Müsaitseniz uğrayabilirsiniz,” dedi. Nicole’ün Avery’ye çok değer verdiğini biliyordu, bu yüzden Avery Nicole’le birlikte olabildiyse, Nicole çok mutlu olmalıydı. Onu mutlu etmek için her şeyi yapardı. Kerr’in söylediklerini duyan Avery hafifçe başını salladı. “Bu arada, Nicole ile ilişkine katkıda bulundum. Artık kalbini kazandığına göre, beni akşam yemeğine davet etmelisin, değil mi?”
Kerr’in Nicole’ü aşağıda beklediğini unutmamıştı. Bir gece eski erkek arkadaşı tarafından uyuşturucuya maruz bırakılan Nicole, gizemli bir adam tarafından cinsellikle dolu coşkulu bir gecede istismar edildi. İntikamını almak için adamla evlendi ve onu kullandı. “Hayatta olduğum sürece, ben onun yasal karısıyım, siz ise sadece metresisiniz.” Başka kadınlarla skandallara karıştığında bile kararlılığını korudu. Sonunda, kendisine tekrar ihanet ettiğini öğrendikten sonra öfkeyle çekip gitti. Ama hayat, birkaç yıl sonra, Avery’nin şaşkınlığına rağmen, onu ona geri getirdi. “Sizinle nişanlanmak mı?” Zachary’nin böyle sözler söyleyeceği Avery’nin aklına hiç gelmemişti, onunla evleneceğini de düşünmemişti. Sonuçta, son yirmi yıldan fazla bir süredir onu sadece kardeşi olarak görmüştü. Ama Zachary, Avery’ye asla kız kardeşi gibi davranmamıştı. Kollarını beline doladı ve Kerr’e başını salladı. “Bay Kerr, ben de sizinle konuşmak istiyorum ama şimdi gitmem gerek. Seni başka bir gün yalnız davet edeceğim.” Bunun üzerine Zachary, Avery’yi Kerr’in görüş alanından çıkardı. Zachary’nin arkasına gözlerini kısarak bakan Kerr, “Bu adam hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorum,” diye emretti. Kerr, Zachary’nin bazı sırlar bildiğini seziyordu ama Zachary’nin düşmanı olmadığını hissediyordu. Fakat Zachary yaralı olduğunu bildiğinden, işler o kadar basit görünmüyordu. Jared, Kerr’in yanında durdu ve başını salladı. Sunny, odanın köşesinde Kerr’in kanepede oturduğunu gördü. Elbisesini düzeltti ve ona doğru yürümek üzereydi. Beklenmedik bir şekilde, Nicole bugün onunla değildi. Bu onun için iyi bir fırsattı. Nasıl vazgeçebilirdi ki? Ama Sunny bir adım attığında, bileğini biri yakaladı. Kim olduğunu göremeden, ziyafet salonunun dışındaki bahçeye götürüldü. “Sen kimsin? Ne istiyorsun?”

Sunny yabancının elinden kurtuldu. Sırtına bakıp kaşlarını çattığında tanıdık bir his duydu.