Bölüm 204: Soruşturma

Riken, Büyük Şafak Gezegeni’nin etrafındaki sabit yörüngeye bir düzine küçük uydu yerleştirerek ilkel bir iletişim ağı kurmuştu.

Önde gelen bir araştırmacı, sol koluna bağlanan taşınabilir bilgisayarda birkaç komuta dokunarak Cat’s Ear Uzay Gemisi’ne bir iletişim bağlantısı açtı.

“Kaptan, Gezegenin atmosferi T853, dayanamayacağımız çok sayıda toksin içeriyor. Koruma olmadan beş dakikadan fazla havaya maruz kalmak ölümcül olabilir. Ancak birkaç yüzyıl göz önüne alındığında, Riken’ın yaşaması için uygun hale gelebiliriz.”

“Lute, bunu umursamıyorum. Bana sadece ilginç bulacağım bir şey söyle,” diye yanıtladı Kaptan Reggie, geminin köprüsündeki ana ekranı izliyordu.

“Pekala, Reggie, sen her zaman çok sabırsız.” Bu görevden önce Yüzbaşı Reggie’nin uzun yıllar yakın arkadaşı olan Dr. Lute sıradan bir şekilde konuşuyordu. “Hedef bölgede ciddi radyasyon kalıntıları tespit ettik, bu da buranın gerçekten nükleer bir patlama yeri olduğunu doğruladı.”

“Fakat bu nükleer patlamaya neyin sebep olduğu veya neyi hedeflediği hakkında hiçbir fikrim yok. Daha fazla araştırma için Hive Drone Sistemini kullanmak için izninize ihtiyacım var.”

“Celia, Dr. Lute’a Hive Drone Sistemini kullanma izni verin.”

“Anlaşıldı Kaptan,” mekanik kadın sesi diye yanıtladı.

“Lute, iyi haberlerini sabırsızlıkla bekliyorum.”

Dr. Görüntü ekrandan kaybolurken Lute başını salladı ve Kaptan Reggie, Büyük Şafak Gezegeni’ne derin düşüncelere dalarak baktı.

Gezegenin yüzeyinde, tarete monteli gemi bir üst kapak açarak yaklaşık 30 santimetre boyutunda insansız hava araçlarını serbest bıraktı. Kapak tekrar kapatılmadan önce otuzdan fazla dron ortaya çıktı.

Dronlar her yöne dağılmadan önce bir süre geminin üzerinde daire çizdi.

Bu dronlar çeşitli tespit sistemleri ve gelişmiş görüntüleme yetenekleriyle donatılmıştı. Yerden sadece 50 metre yüksekte uçarak herhangi bir anormallik için alçak irtifa, ızgara benzeri aramalar gerçekleştirdiler. Dr. Lute, dronlar tarafından iletilen verileri titizlikle inceledi ve anormallikleri tek tek eledi.

“Celia, drone görüntülerini doğal olmayan tüm anormallikler için filtrele,” diye talimat verdi Dr. Lute. Dronlar tarafından işaretlenen anormalliklerin sayısı, bunun yabancı bir dünyaya ilk ziyaretleri olması nedeniyle çok fazlaydı. Drone sistemleri için her şey anormal görünüyordu.

Temel yapay zekaya sahip drone’lar, bu anormallikleri ayırt edecek gelişmişlikten yoksundu ve Dr. Lute’u bataklıkta bıraktı. Yardım için gelişmiş yapay zekaya başvurmaktan başka seçeneği yoktu.

“İzin verildi. Drone görüntülerinin analizi başlıyor,” diye mekanik ses Dr. Lute’un kaskındaki iletişim cihazı aracılığıyla konuştu ve bu sıkıcı görevi üstlendi.

Celia gerçek bir yapay zeka olmasa da son derece karmaşık hesaplamalara sahip gelişmiş bir yapay zekaydı. Bununla birlikte, belirsiz bulguları daha fazla incelenmek üzere Dr. Lute’a ileterek yalnızca ilgisiz olduğu açıkça görülen görüntüleri filtreleyebiliyordu.

Bölge uzun zamandan beri Swarm tarafından taranmıştı. Terör Kurtlarının nükleer alevlerle küle dönüşen kömürleşmiş kalıntıları bile tamamen toplanmış ve imha edilmişti. Geride kalan tek kalıntı yerli Yabani Kurtların cesetleriydi.

Beklendiği gibi, dronlar kısa sürede karbonlaşmış biyolojik materyal gibi görünen şeylerin birden fazla görüntüsünü yakaladı. Bunlar Celia’nın ilk filtresi tarafından işaretlendi ve Dr. Lute’un terminaline iletildi.

“Mükemmel, Celia. Drone’lara bu karbonlaşmış numuneleri toplamaları talimatını ver. Aman Tanrım, burada neredeyse bozulmamış bir kafatası var! Bu bizim işimizi önemli ölçüde kolaylaştıracak. Drone’ların onu almaya öncelik vermesini sağlayın.”

“Anlaşıldı, Dr. Lute.”

Birkaç drone karbonlaşmış örnekleri geri getirerek geri döndü. Kısa bir süre sonra, bir insansız hava aracı nihayet Dr. Lute’un incelemeye istekli olduğu kafatasını teslim etti.

Kafatası patlama nedeniyle oldukça uzağa fırlatılmış ve geri alınması gecikmişti. Sol taraf parçalanmış ve çoğu eksik olmasına rağmen büyük ölçüde sağlam kalmıştı.

Yarım metre uzunluğundaki kafatasını inceleyen Dr. Lute iç geçirdi, “Bu ne kadar devasa bir yaratık olmalı.”

Kafatasının yapısını tarayıp orijinal görünümünü yeniden oluşturmak için bir asistanı çağırdı.

“Doktor, taşınabilir ekipmanımız bu karbonize örneklerin DNA’sını analiz edemiyor. Bunun gemide işlenmesi gerekecek. Ancak kafatası taraması zorunludur.ve biz onun dış özelliklerini yeniden oluşturmaya çalıştık,” dedi genç kadın asistanı, yeniden oluşturulan görüntüyü Dr. Lute’un terminaline aktarırken.

“Hımm, vahşi görünümlü bir yüz. Hafifçe karıştırılacak bir şey değil. Celia, buna benzeyen yaratıkları gezegende aramak için alçak yörüngeli uyduları kullan.”

“Dr. Lute, alçak yörüngeli uydulara erişim yetkin yok,” diye yanıtladı mekanik ses.

“O halde kaptanından izin iste!” Dr. Lute, akıllı yapay zekanın katı protokollerinden hayal kırıklığına uğrayarak tersledi.

“Dr. Lute, isteğin onaylandı. Arama başlatılıyor. Lütfen bekleyin.”

“Dr. Lute, aramada %85’lik bir benzerlik eşleşmesi bulundu.” Dr. Lute’un terminalinde bir düzlükte dinlenen bir Vahşi Ulukurt sürüsünü gösteren bir video belirdi.

“Bunlar onlar olmalı. Vay be, bunlardan çok sayıda var,” diye belirtti Dr. Lute. Riken’in Büyük Şafak Gezegeni’nin faunası hakkında önceden verisi olmadığından, yeniden oluşturulan görüntü orijinaliyle tam olarak eşleşmezdi. Yine de %80’lik bir benzerlik doğrulama için yeterliydi.

“Uydu verileri, bu canlıların bu kıtada 325 konuma yayıldığını ve toplam popülasyonun 500.000’i aştığını gösteriyor.”

“Bu kadar mı? Ne yiyorlar?” Dr. Lute şaşkına dönmüştü. Ulukurtların büyüklüğü ve etobur dişleri, ciddi bir gıda gereksinimi olduğunu gösteriyordu.

Yapay zeka hemen yanıt verdi: “Hesaplamalara göre, bu yaratıklar muhtemelen başkaları için bir besin kaynağı. Olasılık: %79.” Dr. Lute’un ekranında bir Boğa Şeytanının resmi belirdi.

“Ah, ne kadar ilgi çekici bir tür. Eğer onları kendi dünyamızda yetiştirebilseydik, kesinlikle yüksek fiyatlara satılırlardı. Ancak ana dünyada bitki kaynakları inanılmaz derecede kıt.”

Dr. Lute, Bull Demons’un ekonomik potansiyelini hızla fark etti. Bin yıllık endüstriyel kirlilik, Riken ana dünyasının çevresini harap etmişti. Doğumundan itibaren diyeti neredeyse tamamen sentetik etten oluşuyordu ve nadir durumlarda gerçek et lüks oluyordu.

“Haklısın Lute. Bu yaratıklar gerçekten değerli ama ne yazık ki ana dünyamızda artık onları besleyecek otlak yok,” diye aniden Dr. Lute’un iletişim cihazından Kaptan Reggie’nin sesi duyuldu.

“Hey, Reggie, kulak misafiri olmak kötü bir alışkanlık,” diye espri yaptı Dr. Lute.

“Ben sadece senin çalışmandaki ilerlemeyi izliyorum. Kaptan ve görev lideri olarak bu benim görevim,” diye yanıtladı Yüzbaşı Reggie, Dr. Lute’un iğnesine hiçbir tepki göstermeden.

Dr. Lute omuz silkti. Reggie’yi yıllardır tanıdığı için kaptanın kişiliğini anlıyordu. Konuyu sürdürmek arkadaşlıklarını gerginleştirir ve onu daha da sinirlendirir. “Güvenlik ekibine komuta etmek için izninize ihtiyacım var; sadece bana eşlik eden gruba.”

“Ne yapmayı düşünüyorsunuz?” Kaptan Reggie şaşkınlıkla sordu.

“Onlardan birkaç yerli yaratığı yakalayıp ayrıntılı analiz için gemiye geri getirmelerini istiyorum.”

“Pekala ama dikkatli olun.”