Bölüm 204: İkinci Derece

Bölüm 204: İkinci Derece

Saul, okyanusa düştüğünü, suyun üzerinde kalabilmek için beceriksizce çırpındığını gördüğü bir rüya görüyordu.

Tamamen tükenmiş olmasına, uzuvları uyuşmuş olmasına rağmen, bir an bile pes etmeyi düşünmedi.

Ancak deniz suyu kemik dondurucu soğuktaydı ve dalga dalga üzerine çökerek onu yüzeyin altına çekiyordu. Boğulmanın verdiği acı, ciğerlerinden vücudunun her zerresine yayıldı.

Batmamalıyım! Saul’un zihninde sadece tek bir düşünce kalmıştı. Hayatta kalmalıyım!

Ölüm tehdidini hissettikçe, yaşama arzusu daha da güçlendi.

Saul dalgalara karşı mücadele etmeye devam ederken, fırtınanın ortasında huzurla süzülen altın bir sayfa aniden önünde belirdi.

Bir sayfa mı? Saul şaşkınlıkla ona baktı.

Daha önce hiç altın bir sayfa görmemiş olsa da, Ölü Büyücünün Günlüğü’ne sahip olmanın getirdiği içgüdüleri, bunun iyi bir şey olduğunu söylüyordu.

Tehlike anında bir can simidi.

Saul, yaklaşan dalgalara karşı bir kez daha kendini itti ve sayfaya doğru çılgınca kulaç attı. Sonunda, denizin yükselmesiyle parmakları altın sayfanın kenarını yakaladı.

Rengi altın olsa da, sayfa soğuk ya da metalik değildi. Dokunduğunda yumuşaktı.

Yine de Saul kendini yukarı çekmek için üzerine bastırdığında, yumuşaklığına rağmen sayfa sertleşti ve tüm ağırlığını taşıdı.

İki koluyla kendini sayfanın üzerine attı ve sonunda ölümcül, dondurucu sulardan kurtuldu.

Orada halsizce uzanıp nefes nefese kaldı. Burası neresi? Hiç büyü hissetmiyorum. Yine başka bir dünyaya mı yolculuk ettim?

Saul, çevresini araştırmak için zihinsel gücünü yaydı.

Geri bildirim bulanık ve belirsizdi; zihinsel algısıyla altın sayfayı bile hissedemiyordu.

Başka bir dünya gibi hissettirmiyor... daha çok bir rüya gibi. Sakinleşti.

Uçsuz bucaksız koyu mavi, neredeyse siyah denize ve yukarıdaki soluk, bulutsuz gökyüzüne bakarken, Saul içinde bir hüzün hissetti.

Gerçek dünyaya nasıl geri döneceğim? Bu düşünce zihninden geçer geçmez, altında ani bir sarsıntı hissetti.

Hızla ağırlık merkezini aşağı çekti ve altın sayfanın kenarına tutundu.

Bir sonraki an, sayfa pervasız bir asansör gibi yukarı fırladı ve korkunç bir hızla güneşe doğru yükseldi.

Yükseldikçe, yukarıdaki güneş giderek daha da yaklaştı.

Saul yukarı baktı ve bunun güneşe benzemediğini fark etti.

Daha çok... bir çıkışa benziyordu.

Parlaklık keskin bir şekilde arttı ve Saul içgüdüsel olarak gözlerini kapattı.

Gözlerini tekrar açtığında, irkilerek uyandı; kendini birinin sırtında, tam gaz koşarken buldu.

Onu taşıyan kişinin başının tepesinde küçük bir mantar büyüyordu. Mantar biraz solgun görünüyordu ve her adımda sallanıyordu.

Bu, dışarıda onu bekleyen arabacıydı.

Tam o sırada, siyah bir dokunaç görüş alanına girdi.

Dokunacın ucu köpekbalığı ağzı gibi ikiye ayrıldı ve aynı koyu renkte bir dil Saul’un yüzünü yaladı.

Serin ve nemliydi.

Küçük Alg? Saul elini uzatıp ağzını çimdikledi, birkaç saniye boyunca avucunun içinde masumca sallanışını izledi ve sonra bıraktı. Nasıl geri döndüm?

Saul’u taşıyan kişi sonunda uyandığını fark etti.

Genç Efendi!

Bu gerçekten de başından mantar filizlenen arabacısıydı.

Saul omzuna vurdu ve indirilmesi için işaret etti.

Beni sen mi kurtardın? Saul buna pek inanamıyordu.

Arabacı başını sürekli iki yana salladı. Malikânenin çöktüğünü gördüm ve seni kontrol etmeye geldim. Seni yerde bilinçsiz halde buldum. Tehlikeli olmasından korktuğum için seni dışarı taşıdım.

Saul yere atladı ve kendini kontrol etti. Görünüşte bir sorun yok gibiydi.

Arkasına döndü ve malikâneden gerçekten ayrıldıklarını gördü.

Bir zamanlar görkemli olan kale harabeye dönmüştü ve gökyüzünü kaplayan o bunaltıcı ruh fırtınası iz bırakmadan yok olmuştu.

Beni kurtaran günlük müydü? O altın sayfa, içindeki sayfalarla hemen hemen aynı boyuttaydı... Saul, günlüğün hâlâ sessizce süzüldüğü sol omzuna şüpheyle baktı.

Kapalı sayfalarının arasında, altın renginden bir parıltı yakaladı.

Daha fazla araştırmak üzereyken, aniden birinin onu izlediğini hissetti.

Hızla Ralph Malikânesi’nin yönüne döndü ve kapıda tanıdık bir figür gördü.

Bu Victor’du.

Demek yaşıyormuş. Saul hiç şaşırmadı.

Ancak o tuhaf ruh fırtınasından sağ kurtulduktan sonra, Saul artık ona çok daha büyük bir temkinle bakıyordu.

Victor, kapının tek sağlam kalan kısmının altında durmuş, dikkatle Saul’a bakıyordu. Arpı ortalıkta görünmüyordu.

Sonra bir adım öne çıktı; Saul’a yaklaşırken adımlarını hızlandırdı.

Kaç! Saul bu şüpheli adamla hiçbir şey yapmak istemiyordu. Arabacıya bağırdı ve ters yöne doğru koşmaya başladı.

Ancak arkalarındaki ayak sesleri daha yüksek ve daha hızlı gelmeye başladı. Da-da-da-da ritmi, Saul’un göğsünde bir davul gibi yankılanıyordu.

Bu Victor denen adam kesinlikle o ruh fırtınasıyla bağlantılı...

Bir dahaki sefere yanımda en az iki koz taşımalıyım, diye dişlerini sıktı Saul.

Günlük hiçbir ipucu vermiyordu. Bozuk olup olmadığını ya da gerçekten bir tehlike içinde olup olmadığını bilmiyordu.

İkisi yolun sonundaki çite ulaştığı anda, Saul’un gözlerinde bir ışık parladı.

Bir sonraki saniyede, bir ıslık sesiyle birlikte, on metreden uzun devasa bir kılıç arkalarındaki yere çarptı!

Yer yarıldı ve yolun diğer tarafındaki terk edilmiş bir bina şok dalgasıyla çökmeye başladı.

Sarsıntı hem Saul’u hem de arabacıyı yere fırlattı.

Saul yere çarptığı anda yuvarlandı.

İlk tepkisi Victor’u kontrol etmek oldu.

Victor da en az onun kadar şaşkın görünüyordu. Dev kılıç, tam onun yönüne hedeflenmiş gibi, sadece birkaç santimetre uzağına saplanmıştı.

Ancak kılıcın sahibine hemen tepki vermek yerine, Victor Saul’a baktı.

O bakışta bir şey vardı; sanki bir şeyi doğruluyormuş gibi bir inceleme iması.

Sonra Victor tekrar geri çekildi.

Bir başka devasa kılıç, az önce boşalttığı noktaya çarptı.

Bu sefer daha büyük bir güçle çarptı ve bıçağının üçte ikisini toprağa gömdü.

Ardından bir kartal çığlığı duyuldu.

Devasa bir kuş yere doğru daldı, sonra çarpmadan hemen önce keskin bir şekilde yükseldi.

Tekrar uzaklaşmadan hemen önce, uzun ve ince bir figür sırtından atladı.

Bu, kısa, kesilmiş sarı saçlı bir kadındı.

Yere indiği an, her iki elini de yere saplanmış iki kılıcın üzerine koydu.

Bir zamanlar sert olan bıçaklar anında sıvı cıva benzeri bir maddeye dönüştü, ellerinde yeniden şekillendi ve tekrar katılaştı; bu sefer üçer metrelik iki büyük kılıç olarak.

Açıkça ağır olmalarına ve normal savaşçıların kullanması için fazla büyük olmalarına rağmen, kadın onları oyuncakmış gibi zahmetsizce savurdu.

Saul onu tanıdı.

O, Kema’daki şu anki en güçlü büyücü olan Kira’ydı.

İlk başta sadece tanıdık geldiğini düşünmüştü. Ancak bir an sonra hatırladı; iki yıl önce Büyücü Kulesi’ni ziyaret eden İkinci Derece Büyücü’ydü.

Kule Efendisi’ne bile açıkça konuşmaya cüret ettiği için üzerinde güçlü bir izlenim bırakmıştı.

Şimdi, iki yıl sonra, daha da korkutucu hissediliyordu.

Kira, Saul’a bakmadı bile. Her iki kılıcı da kaldırdı ve her an saldırmaya hazır bir şekilde Victor’a doğrulttu.

Bir büyücüden çok bir savaşçı gibi görünüyordu.

Victor üç metre uzağa çekilmişti.

Kira bıçaklarını hizaladığında, kılıç uçlarından biri yüzüne tehlikeli derecede yaklaştı.

Kaşlarını kaldırdı ve iki adım daha geri çekildi.

Belki de bir teslimiyet işaretiydi.

Saul olsa, o da gizemli bir rakibe hemen saldırmazdı.

Ancak Kira açıkça farklı bir türdendi.

Victor’un geri çekildiğini görünce kılıcını indirmedi.

Vücudu öldürme arzusu yayarken soğuk bir şekilde gürledi: Bir İkinci Derece Büyücü’nün, başka bir İkinci Derece Büyücü’nün bölgesine izinsiz girmesi savaş ilanı sayılabilir.

Savaş Manyağı Büyücü Kira.