Bölüm 204: Anlamak

Bölüm 204: UnderStanding

TranSlator: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy TranSlation

EverlaSting Lambasının loş aydınlatmasının altında, SoldierS kabaca ThaleS ve Little’ı getirdi Kohen’in yanındaki hapishane hücresinde elleri arkadan bağlanan RaScal.

ThaleS, kalın demir kapının kilitlenme sesini dinledi ve hem dehşete düşmüş hem de şaşkın Küçük RaScal’ı bir süreliğine teselli etti. Daha sonra başını çevirdi ve parmaklıkların arasından çevresine baktı.

‘Neden hapishanelerle özel bir bağım varmış gibi hissediyorum?’

Sadece üç bağlı mahkûm vardı: Wya ve karanlıkta bir erkek-kadın çifti. Hepsi ThaleS’e inanamayarak bakıyordu.

Ancak, altı gardiyan mevcuttu ve hepsi de bakışlarını başka yerden ayırmadan mahkumlara bakıyordu. Şiddetli ifadeleri vardı ve son derece tetikteydiler.

ThaleS, kalbi batarken ellerini yumuşak bir şekilde birleştirdi; hançeri elinden alınmıştı.

Küçük RaScal’a hapishane hücresindeki oldukça kuru tek köşeyi verdi ve kirli, ıslak zeminde duvara yaslandı.

“Ne yani, neden buradasın?” Thales karşı hücredeki genç adama dikkatle bakarken ciddi bir tavırla sordu. “Putray, Ralf ve diğerleri diplomat grubunda neredeler?”

‘Hepsini yaptım…’

Wya’nın ifadesi karardı.

“Ben de dilsiz, Aida ve diğer birkaç Askerle birlikte seni aramak üzere gönderildim.” Prensin hizmetçisinin yüzü sıyrıklar ve morluklarla kaplıydı, elbiseleri ise yırtılmıştı. “Sir Putray muhtemelen Kahraman Ruh Sarayı’nda hâlâ bizden haber bekliyor.”

ThaleS kaşlarını çattı ve düşünmeye başladı.

“Konuşmaya izin yok.” Uzun boylu ve iri yapılı bir gardiyan, eli kılıcının üzerinde, hapishane hücrelerine doğru gitti. Oradaki kafaya benziyordu ve ses tonu nahoştu. “Hepinize nasıl çenenizi kapatacağınızı öğretmemi ister misiniz?”

Öfke ve nefretle dolu olan Wya, dişlerini gıcırdatırken ona baktı.

ThaleS onu görmezden geldi. İkinci prens başını kaldırdı ve sormaya devam etti, “O halde nasıl yakalandınız…”

Wya cevap vermek üzereyken aniden sözü kesildi.

*Sching!*

Birbirine sürtünen metallerin tiz sesi çınladı. Muhafız kılıcının bir kısmını dışarı çıkarmıştı.

Beline Bağlı Kılıcın kabzasını tutarak ThaleS’in sözünü soğuk bir şekilde kesti, “Küçük Lanet, seni uyarmıştım… konuşmaman için!”

Küçük RaScal’ın yüzü korkudan soldu. ThaleS’in arkasına geçti ve konuşmasını engellemek için omuzuyla prensin sırtını itti.

ThaleS İçini Çekti.

Yavaşça ayağa kalktı ve gardiyanın gözlerinin içine baktı.

“EckStedtian mısınız?”

Uzun muhafız bir anlığına dondu.

“Ne?”

ThaleS sakin bir ifadeyle, kafaya benzeyen gardiyana baktı. Sanki ThaleS onun gözleriyle doğrudan zihninin içini görmek istiyormuş gibiydi.

“Sana soruyorum” dedi İkinci Prens açıkça, “Sen EckStedtian mısın, Asker?”

Devriye üniforması giymiş muhafız kaşlarını çattı.

“Hepiniz buraya beni korumak için gönderildiniz.” Thales yavaşça başını salladı ve gözlerini etrafındaki askerlere doğru kaydırdı. “Bu, hepinizin neler olup bittiğini bildiği anlamına mı geliyor?

“Lampard’ı takip etmek ve Kara Kum Bölgesi’nden ta buraya kadar kralınızı öldürmek için yürümek, bu arada tüm geri çekilme olasılıklarınızı kesmek ve yapmak zorunda olduğunuz Fedakarlıklara ve ödemeniz gereken bedele bakılmaksızın yürümek de dahil mi?”

Bunu duyduktan sonra diğer beş muhafız başlarını çevirmeden edemediler. ve bakışları değişti.

Gardiyanın yüzü anında biraz solgunlaştı.

“Kral’ı öldürmek mi?”

ThaleS’in komşu hapishane hücresindeki mahkum, şok içinde ağzını açtı. “Peki, KroeSch’in söylediği doğruydu…”

“Kapa çeneni, Kohen.” Karşıdaki hücre soğuk bir şekilde onun sözünü kesti.

Biraz tanıdık olan kadın sesini duyan ThaleS, genç kadına baktı.

‘O…’

Hapishanedeki atmosfer ciddileşti.

Baş gardiyanın ifadesi karanlıktı ve hareket ederken bakışları karmaşıktı. “Hiçbir şey bilmiyorsun, küçük bok.”

“Ama biliyorsun.” Thale, en ufak bir korkuya kapılmadan doğrudan gardiyanın gözlerine baktı. “Hepiniz silahlarınızı tuttunuz ve içeri girdiniz.Dragon CloudS Şehri, hepiniz kralınızın cesedini gördünüz. Hepiniz, herhangi bir sorun yaşamadan, huzur içinde yaşayabiliyor musunuz?”

Muhafızlardan ikisi tereddütlü görünüyordu. Birer birer başlarını çevirip ThaleS’ten gözlerini çevirdiler.

“Yeter, kibirli prens.” Baş muhafız, Astlarının hareketlerini fark etti ve ifadesi değişti. Mücadele ediyormuş gibi görünüyordu. “Eğer bunu yaparak, biz…”

“Sizden hiçbir şey istemiyorum.” ThaleS hafifçe başını salladı ve içini çekti. “Belki de hepinizin başka seçeneği yok ve sadece emirleri uyguluyorsunuz… Ama sonuçta hepiniz Kuzeyli’siniz.

“Ve burası benim bildiğim Kuzey Bölgesi değil.”

Nöbetçinin ifadesi değişmedi ama gözlerinde karmaşık duygular parladı.

ThaleS bir kez daha başını kaldırdı ve keskin bir bakışla baş korumaya baktı.

Baş muhafız dudaklarını büzdü ve kaşlarını biraz çatarak gözlerini ThaleS’e dikti.

“Hangi suçtan dolayı esir tutulduğumu biliyorsun.

“Öyleyse, suçlu olarak idam edilmeden önce…” Thale içini çekti, ifadesi donuklaştı.

“Onlarla biraz konuşayım.”

Baş muhafızın gözleri dondu. Elini, kınının yarısına kadar çıkan kılıcının üzerine koydu.

Birkaç saniye sonra, sanki duyularını toparlamış gibi, döndü ve Astlarına baktı.

Ancak, hepsinin kafası farklı ifadelerle başka yöne çevrilmişti.

*Sching!*

Baş muhafız nihayet usulca homurdandı ve kılıcını kınına soktu.

“Tüm sözleriniz zaten sağır kulaklara düşecek.” Soğuk bir tavırla dedi ve gözleri kapalı döndü.

ThaleS derin bir iç çekti.

İkinci prens içtenlikle şöyle dedi: “Teşekkür ederim Kuzeyli.”

ThaleS’in tüm vücudu ağrıyordu ve kendini duvara yaslanmış gibi hissetti.

Zavallı kız köşeye sinmiş ve dalgın bir ifadeyle boş yere bakıyordu.

İçinde bulundukları zor durumu düşündüğünde başını salladı, gücünü topladı ve

‘Henüz bitmedi. ‘Dinlenemiyorum’

“Burası nerede?” ThaleS kalın ahşap parmaklıklara yaslandı ve çevresini gözlemledi.

Vine Malikanesi’nin zindanıyla karşılaştırıldığında, bu hapishane hücresi nispeten basit ve kaba görünüyordu. İçlerinde az miktarda Ebedi Yağ yanan yalnızca iki Sonsuz Lamba vardı.

“Emin değilim, Majesteleri.” Karşı hapishane hücresinin parmaklıklarının altından Wya’nın yüzü görülüyordu. Kaygı ve öfkeyle doluydu. “Biz… Pusuya düşürüldük ve başlarımız örtülmüştü…”

ThaleS kaşlarını biraz çattı. “‘Biz’ mi? Bunu mu söylüyorsunuz…”

ThaleS sözünü bitiremeden, komşu hapishane hücresindeki bir el, başını iki santim içeri sokmak için çabaladı. Demir bir zincirle sıkıca bağlıydı.

“Majesteleri!”

Zavallı mahkum, çok büyük bir acı çekiyormuş gibi görünüyordu. Nefes nefese, “Prens ThaleS, ben Kohen, Kohen Karabeyan’ım” dedi.

“Beni tanımıyor olabilirsiniz ama ben bir polis memuru ve başkentte devriye lideriyim… Ebedi Yıldız Şehri’ni kastediyorum…”

Yüzüne bakarken, geçmişten bir anı ThaleS’in zihninde su yüzüne çıktı.

‘Karabeyan.

‘Bu o.

`Ama neden o…’

“Seni tanıyorum. Sen İkiz Kulelerin Kılıcı ailesindensin.” Thales, bakışlarını Kohen’in sarı saçlarının üzerinden kaydırırken Kohen’e derin derin baktı. “Stars Salonu’nda babanla neredeyse kavga ettiğini hatırlıyorum.”

Kohen’in yüzü dondu. Artık sağ kolundaki büyük acıyı bile hissedemiyordu.

Krallığın varisi üzerinde bıraktığı ilk izlenim bu muydu?

“Majesteleri, bu sefer refakatçinizle birlikte sizinle tekrar tanışmak benim için bir onurdur.” Kohen kasvetli bir ifadeyle bakışlarını küçümseyerek soğuk bir şekilde homurdanan Wya’nın yanından geçti. Kohen daha sonra ThaleS’in arkasındaki küçük kıza hafifçe baktı. “Ve sanırım bu genç bayan…

“Hımm…” Kohen kaşlarını çatarak ThaleS’in yaşını tahmin etmeye çalıştı. Şaşkınlıkla kızın yaşını tahmin etti ve “Prensin eşi mi?” dedi.

Kohen’in karşısındaki Kılıç Ustası kadın kaşlarını kaldırdı ve kahkahalara boğuldu.

Thale’in yüzü

Küçük RaScal kasvetli bir bakışla ThaleS’e endişeyle baktı..

Kohen, Kendine Rağmen Gülen Arkadaşına Baktı ve Garip Bir Şekilde Tepki Verdi. “Doğru, henüz o yaşta değilsin…”

“Öhöm…” ThaleS kaşlarını çattı. “İlginiz için teşekkür ederiz, Ekselansları.”

Yüzü kirle kaplı olan Kohen, başını kaldırmak ve prense dostça bir gülümseme göndermek için elinden geleni yaptı.

“Size gelince, Kırık Ejderha Kalesi’nden Bayan Arunde…” ThaleS başını çevirdi ve çapraz karşısındaki hafif zırhlı ve siyah saçlı kadına baktı. Yardım edemedi ama iç çekti. “Sanırım bir Gezi gezisi için burada değilsiniz?”

Şaşkın Miranda Arunde Gülümsemeyi Durdurdu ve yine sert bir ifade takındı.

Başını çevirdi ve zincirlerin tıngırdaması arasında soğuk bir şekilde şöyle dedi: “Sizin gibi, Majesteleri.”

ThaleS şaşkınlıkla Miranda’ya, ardından da Kohen’e baktı.

`Kuzey Bölgesi Arunde Ailesinin Varisi…’

“İkiniz de…” Derin bir nefes aldı ve bir kez daha düşünmeye başladı. “Ne tür bir belaya bulaştığın hakkında bir fikrin var mı?”

Miranda’nın soğuk sesi “Bazı parçalar duydum” diye çınladı. “EckStedt Kralı’na bir suikast girişimi mi oldu?”

“Sadece bir suikast girişimi değil.” ThaleS başını salladı ve nefesini verdi. Yüzü solgundu. “Kral çoktan vefat etti.”

Hapishanedeki gardiyanlardan birkaçı bilinçaltından onlara baktı ama kafaları onlara şiddetle baktığında onlar da bakışlarını başka tarafa çevirdiler.

Miranda kaşlarını çatarken Wya gözlerini genişletti.

Öte yandan Kohen gözlerini kapattı ve başını bir kez daha yere yasladı. “Biliyordum…” derken ses tonu pişmanlık doluydu

Küçük RaScal hapishane hücresinin köşesine oturdu ve Kral Nuven’in nasıl öldüğünü hatırladığında hafifçe titredi.

Kılıç Ustası Kadın’ın sesi parmaklıklar arasında çınlamaya devam etti, “Peki, tam olarak ne oldu?”

ThaleS Küçük RaScal’a baktı. Yavaşça içini çekti ve ona beklenti dolu bakışlarla bakan üç kişiye döndü.

“Gerçeğin yalnızca bir kısmını biliyorum.” ThaleS kaşlarını sıkıca çattı. “Ve şimdi…”

Başını kaldırdı ve ciddi bir ifadeyle üçüne baktı. “İkinizin de bana tam olarak neyle karşılaştığınızı anlatmanızı istiyorum.

“Northland’e neden geldiğinizden başlayarak.”

On dakikadan fazla bir süre sonra…

“KaSlan Lampard?!”

ThaleS yüzündeki Şoku gizleyemedi veya haykırışının sesini kontrol edemedi. Altı muhafız bile ona baktı.

Prens Kararsız Bakışları, kasvetli Kohen ile son derece ciddi Miranda arasında değişiyordu

‘Meyhanedeki o yaşlı adam…

‘O kadar güven verici görünüyordu ki

‘Ve…

‘Onun sergilediği sempati ve açık fikirliliğin yanı sıra kişiliği de pek öyle görünmüyordu. ikiyüzlü bir kötü adamda bulunabilir.’

Wya gözlerini genişletti “Meyhanedeki o yaşlı adam mı? Beyaz Kılıç Muhafızlarının komutanı değil miydi o? Çok iyi tanınıyor.”

“Çok Şaşırtıcı, değil mi?” Miranda’nın sesi hâlâ sakindi. Ancak bastırılmış duyguların bir ipucunu taşıyordu. “Chapman Lampard’la ilişkisinin çok kötü olduğu söyleniyor. Walton Ailesi’ne her zaman sadık kalacağını düşünmüştüm…”

“Gaddar bir adam.” Öfkeli Kohen ayağa kalkmaya çalıştı ve bir kez daha acıyla yüzünü buruşturdu. “Sağ kolumu bile doğru düzgün yerine sokmadı. Onun çürük bir insan olduğunu biliyordum…”

“Sen ona karşı en şefkatli kişiydin, hatta kollarını onun omzuna dolamıştın.” Miranda hemen soğuk sözleriyle Kohen’in yalanlarını seslendi ve Kohen’in tuhaf bir ifade takınmasına neden oldu.

ThaleS şaşkınlıkla yere baktı. Hatırladığı bazı olaylar mantıklı gelmeye başladı.

“Hayır.” ThaleS yavaşça nefes aldı ve gözleri giderek daha parlak hale geldi. “KaSlan… Bu, gizemlerin çoğunu çözüyor.

“NicholaS bana, daha önce Beyaz Kılıç Muhafızlarında görev yapan eski bir arkadaşından, kalede beni öldürmeye çalışan kişinin Felaket Kılıcı’nın bir parçası olduğunu duyduğunu söyledi.” Bakışlarını odaklayan ThaleS, Dragon Cloud Şehri’ne girmeden önceki yolculuğunu hatırladı. “Ancak Poffret, Kral Nuven tarafından başının kesilmesinden önce bana, beni öldürmeye çalışan kişinin Gölge Kalkan olduğunu söylemişti.”

“O “eski dost” muhtemelen KaSlan’dı.’

Kohen ve Miranda Şok Oldu.

“Gölge Kalkanı mı?” Kohen kaşlarını çattı. “Yani geri döndüler mi?”

ThaleS başını salladı. Hayır yaptıPolis memurunun sorusunu yanıtlayın.

Doğrudan konuya girmesi gerekiyordu.

Wya sıkıntıyla Kohen’e baktı.

“Felaket Kılıcı – ya da kullanabilecekleri başka her şey – sadece bir yalandı ve bir kılıktı, böylece ikiniz de Yok Etme Kulesi adına buraya getirileceksiniz.” Kohen garip bir şekilde kimsenin ona cevap vermediğini fark ettiğinde, ThaleS mırıldandı: “Doğrusunu söylemek gerekirse, bu sizi buraya çekmek içindi, Bayan Arunde, Kuzey Bölgesi’nin Koruyucu Dükü’nün varisi.”

Miranda içini çekti.

“Doğru, KroeSch sadece haberleri aktarıyordu. Yok Etme Kulesi’nin kimi göndereceğine karar verme hakkına sahip değildi.” Kohen bir anlığına dondu ama kısa süre sonra yeniden odağına kavuştu. “Ama KaSlan bunu yapabilir. O, Usta Shao’nun yakın arkadaşıdır ve kimi istediğini kesinlikle önerebilir, hatta belirtebilir.”

“ConStellation’ın Kuzey Bölgesinden gelen bir soylunun Gizlice Dragon Cloud’un Şehrine girmesi… Normal koşullar altında sorun değil.” Wya düşündü ve konuya devam etti: “Ama kralın suikasta kurban gittiği bir dönemde Kuzey Bölgesi Arşidükünün varisi de dahil olmak üzere şüpheli davranan takım yıldızlarını yakalamak için…”

Miranda yavaşça gözlerini kapatırken “Biz mükemmel Günah Keçileriyiz” dedi. “Bu, çok az güce sahip genç bir prensin kralı öldürmeye yönelik komplo kurmasından çok daha ikna edici geliyor.”

Yine de ThaleS Sessiz kaldı.

ZİHNİ artan bir hızla çalışıyordu.

Sonunda, loş ve kasvetli hapishane hücresinde, İkinci Prens Usulca “Sorun sadece bu değil” dedi. ThaleS derin bir nefes aldı ve zihnindeki resim giderek daha net hale geldi. “Wya haklı. Sen Kuzey Bölgesi’nin mirasçısısın.

“Kuzey Bölgesi…” İkinci prens gözlerini kıstı ve Val Arunde’nin Rönesans Sarayı’nda ne kadar acılı ve histerik olduğunu hatırladı. “Kuzey Takımyıldız Bölgesi, Lampard’ın fethetmeyi hayal ettiği Kırık Ejderha Kalesi’nin güneyinde.

“Lampard, Dük Arunde ile komplo kurduğu günden bu yana Kuzey Bölgesi’ni ele geçirmeye kararlı.”

Herkes Sessizleşti.

Kohen sanki hâlâ ipuçlarını çözüyormuş gibi gözlerini kırpıştırırken Miranda şaşkınlıkla vücudunun etrafındaki demir zincire bakıyordu. Öte yandan Wya dudaklarını sertçe ısırdı.

“Kralın ölümünün Günah Keçisi benim, ama siz Bayan Arunde,” Thale İçini Çekti ve Yavaşça Dedi ki, “Val Arunde hapse atıldıktan sonra Kuzey topraklarının en meşru varisi olarak, siz sadece bir Günah Keçisi değilsiniz… Hatta bir Günah Keçisi bile olmayabilirsiniz.”

“Günah Keçisi değil misiniz?” Kohen Şok Oldu. Acının ortasında mücadele etti. “Bu ne anlama gelir?”

Miranda gözlerini açtı. Anladı.

ThaleS, düşünceleri giderek daha net hale gelince başını kaldırdı.

“Bir düşünün. Saygıdeğer Dük Val Arunde, Constellation’ın aptal Kralı KeSSel tarafından çerçevelendi ve sonunda hapishaneye düştü,” dedi prens Yumuşakça.

“Kızı ve mirasçısı daha sonra yardım için EckStedt’e gidiyor, adalet için savaşmaya ve Arunde’ye ait olan her şeyi geri almaya çalışıyor.”

Hapishanedeki herkes nefesini tuttu.

Kara Kum Bölgesindeki muhafızlar dahil.

“Ne kadar güzel bir hikaye, değil mi?” ThaleS alaycı bir şekilde kıkırdadı ve başını hafifçe salladı. “Tesadüfen, Takımyıldız Prensi de aynı anda Kral Nuven’i öldürdü.”

“Olamaz.” Kohen’in yüzü şokla doluydu. Trans halindeyken, “Onlar…”

“Chapman Lampard” dedi. Yüzü teslimiyetle dolu olan ThaleS yavaşça içini çekti ve şöyle dedi: “Val Arunde ile yaptığı anlaşma hâlâ geçerli gibi görünüyor.”

Miranda başını eğdi. Yüzü solgundu.

“Ve siz, Bayan Arunde…” ThaleS içini çekti ve Miranda’ya baktı. Tek kelime etmedi ve ifadesi soğuktu. “Kuzey Bölgesi’nin mülkiyetiyle ilgili yaklaşan müzakere veya savaşta, Lampard’ın…

“En Büyük Pazarlık Kuponu” olacaksınız.