Bölüm 2031: Yardım İstemek

Bölüm 2031: Yardım İstemek

Zu An’ın tüm vücudu uyuştu. Bu tür kehanet tekniklerini nadiren kullanıyordu ama artık nihayet kullandığına göre, elde ettiği sonuç şuydu: Daha önce hiç görülmemiş, garantili ölüm.

Uzun süre sessiz kaldı. Sonunda güldü ve kehanet tabağını bir kenara koydu. İkinci İmparatoriçe içerideydi ve Yu Yanluo da öyle. Onlar bile korkmuyorlardı, öyleyse nasıl sinip dışarıda saklanabilirdi? Ayrıca yıllar boyunca yaptığı savaşlardan hangisi ölümün eşiğinde değildi? Zaten her türlü tehlikeye alışmıştı.

Kehanetin sonuçlarına gelince, eğer gerçekten bu kadar doğru olsaydı, artık kimsenin çok çalışmasına gerek kalmazdı. Şu andaki gelişim alanıyla kaderin yukarıda olanlar tarafından belirlendiğini belli belirsiz hissedebiliyordu ama yine de kişinin kendi çabasına bağlıydı. İkisi birleştiğinde, bu sonuçta kişinin kaderinin gidişatını oluşturacaktı.

Böyle bir düşünceye sahip olduğundan, Parlak Cam Boncuk’un içine koyduğu kehanet plakasının yeni bir değişikliğe uğradığını bilmiyordu. Kasvetli karanlık biraz daha soluklaştı ve derinliklerinde beyaz bir ışık izi belirdi. Kanlı kafatasları da yavaş yavaş dağıldı; bu, aşırı üzüntünün neşeye dönüştüğünün bir işaretiydi.

Zu An bir formasyon çarkı çıkardı ve elleri hızla çarkın yüzeyinde hareket etti. Kısa bir süre sonra, net ışık çizgileri her yere dağıldı. Her ne kadar riski göze alıp içeri girmeye karar verse de, tamamen körü körüne içeri girmeyecekti. Bunun yerine her ihtimale karşı hazırlık amacıyla her türlü savunma dizilişini kurdu.

Devasa ışık halesine girdiğinde, Zu An bile yetişiminde biraz dalgınlaştı. Sanki içerideki zaman ve mekan yer değiştirmiş gibiydi. İçerideki ışık bozuldu ve beş duyusu tuhaflaştı. Kişinin gelişimi ne kadar yüksek olursa, doğal olmayan çarpıklık hissi de o kadar net hale geliyordu.

Uzaya bir canlının girdiğini algıladığında rüzgarlar şiddetle esmeye başladı. Bu normal bir rüzgar değildi; Uzaktan bile hissedilebilen korkunç bir aura yayıyordu; sanki bir insanın tüm etini anında tıraş edebilir, sonra da kemiklerini toz haline getirebilirmiş gibi.

Zu An’ın elindeki bir yeşim parçası parlamaya başladı. Bu, Tavus Kuşu Bilge Kral’ın ona verdiği yeşim taşıydı; kaotik uzaysal akışlarla baş etmek için kullanılan bir şeydi. Gerçekten de sanki elindeki yeşim taşını hissetmiş gibi kaotik akıntılar iki tarafa da ayrıldı.

Böylece zaman geçti. Zu An kendini ağırlıksız hissetti ve sanki dünya onun etrafında dönüyormuş gibi hissetti. Ne olduğunu anlamadan bir kez daha sert zemine indi. Ancak bir sonraki gördüğü şey çarpık ışık değildi. Vücudunu dengede tuttu ve şaşkınlıkla etrafına baktı.

İlk başta mühürlü toprakların kan ve alevlerle, yıkık yapılarla ve çok sayıda cesetle dolu bir yer olacağını düşünmüştü ama en ufak bir katliam yoktu. Bunun yerine geniş bir beyaz alan vardı. Göz alabildiğine uzanan buz, kar ve soğuk rüzgarlar vardı. Tek bir bitki bile yaşam belirtisi göremiyordu. Kar sonsuz bir mesafeye doğru uzanıyordu. Zu An’ın mevcut yetişimine rağmen kemiklerindeki ürpertiyi hissedebiliyordu. Mekanın sıcaklığının ne kadar düşük olduğunu hayal etmek kolaydı.

Etrafında aniden berrak bir ışık titreşmeye başladı. Zu An şaşırmıştı çünkü bu, zehirli miazmaya karşı savunma yapan bir oluşumun tepkisiydi. Zehre karşı bağışıklığı olmasına rağmen kendisinin zehir testi yapmasına gerek yoktu; bu nedenle önceden bir oluşum hazırlamıştı. Artık çevredeki havanın bir dereceye kadar zehirlilik taşıdığı görülüyordu. Bir insanı hemen öldürecek türden olmasa da zaman geçtikçe kişinin uzuvlarını ve kemiklerini aşındırmaya başlıyordu.

İkinci İmparatoriçe ve diğerlerinin içeri girmesinden bu yana epey zaman geçtiğini hatırladığında Zu An giderek daha fazla endişelenmeye başladı. Daha düşük gelişim seviyelerine sahip olanlar pekâlâ zehirden etkilenmiş ve savaş güçlerinin çoğunu kaybetmiş olabilirler.

Aniden bir oluşum sarı ışıkla yükseldi, ardından yıldız ışığı zerrelerine dönüşerek Zu An’ı titretti. Bu savunma düzeni pek güçlü değildi ama özel bir kullanımı vardı; yaklaşmakta olan herhangi bir somut yaratığın tespit edilebilmesiydi. Birçok kötülük koğuşu kurmuştuoluşumlar da; eğer herhangi bir maddi olmayan ruh yaklaşırsa, o da uyarılacaktı.

Mevcut gelişimiyle güçlü savunmalara ihtiyacı yoktu. Sonuçta bir oluşum ne kadar güçlü olursa olsun kendi bedeninden daha güçlü olamazdı. Öyle bile olsa, şimdi daha önce hiç gitmediği, tehlikelerle dolu bir yerdeydi ve buna daha önceki kehanetlerinin korkunç sonuçları da eklenince, mutlak tetikte olmaktan başka seçeneği yoktu. Dolayısıyla bu uyarı oluşumları onun için mükemmeldi. Bu şekilde, bilinmeyen bir varlık tarafından pusuya düşürülmeyecek ve ne olduğunu bilmeden işi bitirilmeyecekti.

Zu An etrafına bakındı ama biraz şaşırmıştı çünkü herhangi bir düşmanın yaklaştığını açıkça hissetmemişti. Oluşumlar onu neden uyarmıştı? Çeşitli oluşumlar kurdu, sonra o oluşumlar birer birer parçalandı. Bilinmeyen bir varlık açıkça onlara saldırıyordu.

Aniden küçümseyerek bağırdı ve “Seni buldum!” Elini uzattı ve bastırdı. Yer anında yarıldı ve korkunç bir emme kuvveti bir figürü dışarı sürükledi. Zu An şaşkına döndü çünkü elindeki şey aslında bir kardan adamdı. Önceki dünyasında insanların yaptığı kardan adamların aynısıydı. Tombul vücudunun boynu yoktu ve kolları ve bacakları oldukça kısaydı.

Yakalandığında kardan adamın yüzünde kötü niyetli bir ifade belirdi. Pençelerini ve dişlerini Zu An’a doğru salladı. Ancak Zu An alay etti. Kardan adam elini sıkmasıyla patlayarak sonsuz rüzgara ve kara dönüştü.

Onun varlığını hissedememesine şaşmamak gerek; vücudunun ve çevredeki karın hissi tamamen aynıydı. Sonuçta bu dünyada kar dışında her şey yoktu. Üstelik yeraltında gizlenmişti, dolayısıyla elbette göremiyordu.

Çevredeki karlı arazi yavaş yavaş parçalanmaya başladı. Kardan adamlar birbiri ardına dışarı çıkıp vahşice çığlık attılar ama hiç ses çıkarmadılar.

Ancak Zu An’ın elini sallamasıyla görünmez bir kılıç enerjisi çizgisi çevreyi sardı. Kısa süre sonra kardan adamların hepsi parçalara ayrıldı. Aniden bir şey hissettiğinde ayrılmak üzereydi. Kardan adamların olduğu yere baktı. Burada ezilen kar gözle görülür bir hızla yeniden birleşti. Kısa süre sonra kardan adamlar bir kez daha ayağa kalktı ve tekrar Zu An’a doğru koştu.

Zu An şaşkına dönmüştü. Kardan adamları hızla yendi ama onlar hemen toplanıp yeniden canlandılar. Konuşamıyordu. Kardan adamlar o kadar güçlü değildi ama asıl zor olan, onların ölümsüz bedenlere sahip olmalarıydı. Onları kaç kez mağlup ederse etsin, her zaman hızlı bir şekilde yenileniyorlardı. Sonuçta etrafındaki dünya uçsuz bucaksız bir buz ve kardan ibaretti. Eğer bu devam ederse daha uzun süre dayanıp dayanamayacağını söylemek zor olurdu.

“Elementsel yaratıklar, ha…” diye mırıldandı Zu An; fiziksel saldırılardan vazgeçip Beyaz Lotus Alevini kullandı.

Karın ortasında dev bir nilüfer çiçeği çiçek açtı ve sayısız alevler etrafa saçıldı. Kardan adamların hepsi erimişti ve artık yenilenemezlerdi. Yerlerinde kalan tek şey, buzun ve karın eridiği, derinlerde gömülü olan kiri ortaya çıkaran devasa bir kraterdi. Beyaz Lotus Alevinin korkunç sıcaklığı, toprağın yüzeyinde akan bir miktar lav bile yarattı.

Zu An’ın gözleri aniden kısıldı. Magmanın merkezine uçtu ve bir ceset çıkardı… Hayır, yarım bir ceset. Ceset çoktan kardan adamlar tarafından çiğnenmiş, iç organları boşaltılmıştı. Sadece kafası hâlâ iyi durumdaydı.

Zu An’ın ifadesi karardı çünkü bu kişiyi tanımıştı. Prenses Suolun’un yanındaki muhafızlardan biriydi. Muhafızın adını hatırlamasa da Zu An onu birkaç kez prensesin yanında görmüştü ve onun Prenses Suolun’un en güvendiği muhafızlarından biri olduğunu biliyordu. Eğer kendisi bile böyle bir duruma düşmüş olsaydı, bu muhtemelen Prenses Suolun için her şeyin kötüye işaret olduğu anlamına geliyordu. Etrafı araştırdı ama yalnızca bir ceset buldu. Bunun gerçekten sadece bir tanesi mi olduğunu, yoksa diğerlerinin çoktan o kardan adamlar tarafından yutulmuş olup olmadığını merak etti.

Zu An elini uzattı ve içinde bir komut jetonu belirdi. Bunun Prenses Suolun’un amblemi olduğunu, muhtemelen onun kişisel bel simgesi olduğunu gördü. Görünüşe göre bu muhafızı takviye istemek için geri göndermişti, ancak çıkışa sadece bir adım kala öldü.

“Huzur içinde yat. Suolun Shi ile tanışırsam ona yardım edeceğim” dedi. Elini sıradan bir hareketle sallayarak, alevCanavarlar tarafından daha fazla kirlenmesini önlemek için cesedi yaktılar.

Etrafına baktı ve nereye bakarsa baksın her şeyin aynı olduğunu gördü. Burada yön zaten tamamen anlamsız hale geldi. İkinci İmparatoriçe çok sayıda insanla birlikte geldiğinden herhangi bir iz var mı diye bakmak istemişti. Ne yazık ki burada rüzgar ve kar çok kuvvetliydi. Herhangi bir iz kalsaydı bile çoktan kaybolmuş olurdu. Honglei’nin burada olmaması çok yazıktı, yoksa onun parlak kırmızı sarı tılsımı insanları aramak için mükemmel olurdu.

Biraz düşündükten sonra kehanet tabağını tekrar çıkardı. Ancak kullandıktan sonra kan konumunun ‘su’yu, gen konumunun ise ‘dağ’ı, yani dağların yüksek, suların derin olduğunu gösterdiğini gördü. Önümüzdeki yol zorluklarla dolu olacaktır. Yine de kehanet, güneybatıya doğru ilerleyecek bir sonuç sağladı.

“Başka ipucum olmadığına göre önce güneybatıya gitsem iyi olur,” diye mırıldandı Zu An kendi kendine, sonra anında uzaklaşıp kayboldu.

Birkaç yüz kilometre yol kat ettikten sonra aniden rüzgar ve karda zayıf kavga sesleri duydu.