Bölüm 203: Genç Altın Dük mü? (3)

Bölüm 203: Genç Altın Dük mü? (3)

Sonunda iş bu noktaya gelmişti.

“Veliaht Prens.”

“Evet, Majesteleri.”

İmparatorun çağrısına yanıt olarak hızla eğildim. Neden çağrıldığımı tahmin edebiliyordum ama gitmekten başka seçeneğim yoktu. Bu benim son derece alçakgönüllülüğümü gerektiren bir durumdu.

“Veliaht Prens’i bir an olsun görmek çok zor. Sadece ben çağırdıktan sonra gelirsiniz.”

“Özür dilerim, Majesteleri.”

Sesi alçaktı ama taşıdığı baskı beni daha da derinden eğdirdi.

İmparatorun yorumu daha sık ziyaret etmem için sıcak bir dilek değildi. ZİYARETLER ANCAK geç kaldığım için bir eleştiri.

Daha iyisini bilmeliydim.

Gerçekten de son gelişmeler konusunda fazlasıyla rahatlamıştım. Yönetici Müdürün etrafında toplanan yeni bir aile grubunun ortaya çıkmasının en az iki ila üç yıl alacağını düşündüm.

Elbette, arkama yaslanıp önümüzdeki iki veya üç yılı izlemeye karar vermemiştim. En azından bu hafta karşı önlemler tasarlamaya başlamayı ve İmparator’a rapor vermeyi planlamıştım.

Ancak, Büyücü Düşes beklenmedik bir şekilde durumu tersine çevirmişti.

Onun bunu her yere yayınlayacağını kim düşünebilirdi?

Sihirli Kule büyücülerinin her yere dedikodu yayması düşüncesi neredeyse gülünçtü.

Büyücü Düşes karşılıksız aşkını ilk kez Veliaht Prens SS’in doğum günü partisinde açıklamıştı. Bu yüzden, O’nun bunu kendi başına yapacağını değil, katılımcıların haberi sessizce kendi aralarında yaymasını istediğini varsaydım.

Planlı değildi, daha çok dürtüseldi.

Onu yanlış değerlendirmiştim. Ben bütün insanlar arasında Büyücü Düşes’in bunu titizlikle planlayacağını düşünmüştüm.

Fakat bu daha çok aşktan kör olmuş birinin pervasız hareketine benziyordu. Eğer bu gerçekten planlanmış bir hareket olsaydı, o zaman tahttaki iddiamdan hemen vazgeçer ve vahşi doğada falan yaşardım. Bu tür planların üstesinden gelebileceğimden emin değildim.

Ne olursa olsun, Büyücü Düşes’in dürtüsel hareketi imparatorlukta büyük bir karışıklığa neden olmuştu. Bir aile hizbinin inşası hâlâ çok uzak olsa da, onun dramatik eylemleri şimdiden Sosyal çevrelerin gelecekteki ailevi güçleri hesaba katmasına neden olmaya başlamıştı.

Bitti.

Eğer zaten etkisini göstermişse, o zaman yapıldığı kadar iyiydi. Herkes bunun kaçınılmaz olduğuna inandığında artık öyle olacaktı.

İki ya da üç yıl mı kaldı? Saçmalık, iki gün geçmeden ve ben hazırlanamadan sona erdi.

“Durum imparatorluk için önemli bir gelişme, Veliaht Prens. Bu kutlamaya iyice hazırlanın.”

“Sözlerinize kulak vereceğim, Majesteleri.”

Hazırlıksız Veliaht Prens, yalnızca imparatorun gazabından kaçınmak için sözlerine uymalıdır.

Neyse ki, yalnızca imparator. Hafif bir memnuniyetsizlik gösterdi ve beni sert bir şekilde azarlamadı. Bunun yerine bana yalnızca bu olayın getirdiği değişikliklere dikkat etmemi tavsiye etti.

Sessizlik izledi, ama önce ben ayrılmaya cesaret edemedim. İmparatorun izni olmadan hareket etmek saygısızlık olur.

“KraSiuS sadık bir tebaadır.”

“Gerçekten Majesteleri.”

Bir aradan sonra imparator tekrar konuştu.

“İmparator Amanca görevi aldığından beri, KraSiuS her zaman imparatorluk ailesinin yanında yer aldı.”

Ben sadece başımı salladım imparatorun sözleri; BU NEDENLE DURUM konusunda göreceli olarak sakin kalabildi.

Çünkü Büyücü Düşes’in sevgisinin hedefi, imparatorluk soylu ailelerinden birinin üyesi olan bir KraSiuS’du.

En azından öyle.

İmparator, en hafif tabirle aşırı derecede ihtiyatlıydı; açıkçası biraz paranoyaktı. Bununla birlikte, o bile imparatorluk soylu ailelerine karşı daha az şüphe besliyordu.

Bunun nedeni sadık tebaasına olan güveni miydi, yoksa üç yüz yıllık güvenilirliği miydi? Bu sıcak, duygusal sebeplerden dolayı değildi. Bunun nedeni, imparatorluk ailesi ile imparatorluk soylu ailelerinin artık ayrılmaz bir şekilde iç içe geçmiş olmalarıydı.

İmparatorluk soylu aileleri ilk kez İmparator Amanca’nın saltanatının ilk günlerinde kurulduğunda, imparatorluğun siyasi sahnesi karmaşık ve tuhaftı.

Yamalı bir ulus.

Bunu tanımlamanın en iyi yolu buydu. Tam bir bütün değil, zorunlu bir güç birliğiydi.

İmparatorun resmi tebaasının çoğu aslında daha çok müttefik gibiydi, tıpkı mevcut dükler ve kontlar gibi.

Elbette İmparatorAmanca’nın bu farklı grupları zorla birleştirme ve sağlamlaştırılmış bir miras bırakma becerisi gerçekten övgüye değerdi.

Bu parçalı örnekte imparatorluk soylu aileleri doğrudan İmparator’un emrinde hizmet ederek imparatorluk ailesini korudu ve müttefiklerini kontrol altında tuttu. Bu üç yüz yıllık siyasi ortaklık, imparatorluk ve imparatorluk soylu ailelerini neredeyse birbirinden ayırt edilemez hale getirdi.

“…Valenti ve Catoban, KraSiuS ile bir olursa, onlar da imparatorluk ailesiyle birlikte olur.”

İmparatorun böyle şeyler söyleyebilmesinin nedeni buydu. İmparatorluk soylu aileleri söz konusu olduğunda, soylular en azından imparatorluk ailesine karşı çıkmaya cesaret edemezdi.

Belki de gizlice rahatlamıştı. Asil evler, ömür boyu bekar kalmayı amaçlamadıkça, sonunda diğer ailelerle ittifaklar kurdular. Eğer bağlantı kurulacaksa, bunu dışarıdan gelenler yerine imparatorluk soylu aileleriyle kurmak daha iyi olurdu.

“Çok iyi söylediniz, Majesteleri.”

Aslında diğer soylu hanelerin imparatorluk soylu aileleriyle evlenmesini engellemek stratejik bir kazançtı.

Evet, ben de bunu görmeyi böyle seçmiştim.

Hem ben hem de imparator.

Teşekkürler, İcra Müdürü.

Bunu düşününce, İcra Müdürünün varlığı iki dük evinin manevralarını engellememize olanak sağladı.

Bu sadakat değilse neydi? Eğer imparatorluk soylu aileleri olmasaydı, daha da sert önlemler almak zorunda kalabilirdik.

***

Veliaht Prens gittikten sonra tekrar uzandım. Kısa bir süre bile ayakta durmak artık yorucu derecede zor hale gelmişti.

Bu Durum Veliaht Prens’in çağırılmasını ve sert bir şekilde kınanmasını gerektirmeliydi. Neyse ki, KraSiuS ailesinin olaya dahil olması Durumun ciddiyetini azalttı, ancak soylu hanelerin dahil olduğu evlilik ittifaklarını göz ardı etmek…

O Hâlâ olgunlaşmamış.

Kendi kendime düşündüm ama aynı zamanda bunun kaçınılmaz olduğunu da fark ettim.

Veliaht Prens yalnızca iki yıl önce resmi olarak atanmıştı. Göreve atanmadan önce, pratikte yalnızca ismen bir prensti.

Ezici bir çoğunlukla deneyimsizdi. Ancak bu deneyim eksikliği benim hatamdı. Peki kimi suçlayabilirim?

En azından yeteneği var.

Neyse ki yeteneği ve çabası, zamanla çözülecek olan deneyim eksikliğini telafi etti. Onu tam anlamıyla tatmin edici bir halef olarak adlandırmak zordu ama en azından kriterleri karşıladı.

…DorgoS ile karşılaştırıldığında herkes geçebilir.

Bu benim hatam.

Tabii ki bu başka birinin suçlanabileceği bir şey değildi. Bu sadece büyük imparator unvanını taşıyan kişinin yetersizliğinden kaynaklanıyordu.

Halefimin benden farklı olmasını umuyordum. İmparatorluk otoritesini destekleyecek güçlü bir anne ailesi olmasını umuyordum ve bu yüzden 2. Prens DorgoS’u seçtim.

Fakat DorgoS benim yasal varisim olmasının yanı sıra, bir hükümdarın erdemlerinden tamamen yoksundu. İmparatorluk otoritesini desteklemesi gereken ASilon ailesi, bunun yerine ona meydan okudu ve imparatorluğu istikrarsızlaştırdı.

Sabrın eşiğine gelen felaket, satır satır geçtikten sonra kaçınılmaz olarak ortaya çıktı.

Bu şekilde bitmesi kaçınılmazdı.

Daha hızlı karar vermediğime pişman oldum.

Hak varisini bırakıp DorgoS’u hızla ortadan kaldırmalı mıyım? Yoksa DorgoS’un Tahtını Sağlamlaştırmak için Veliaht Prensi ortadan kaldırmak mı?

Her iki seçenek de özellikle zor değildi. DorgoS’un nitelikleri göz önüne alındığında, eninde sonunda ilkini seçerdim.

Gereksiz zorluklarla, gereksiz kan dökmeye ve zaman kaybına neden olan, Basit olabilecek bir yolda yürüdüm.

Yani, Veliaht Prens en azından Yapmamalı…

İmparatorluk Hanedanının Kurbanlarıyla Şekillenen Veliaht Prens, bu tuzağa düşmemeli. boşuna.

VaSALLARI tavsiye vermekte tereddüt ettiğinde harekete geçmek benim görevimdi. Mükemmel bir hükümdar olarak şekillendirilmesi gerekiyor.

Bu benim şerefli imparatorluk ailesi ve büyük imparatorluk için görevimdi; Büyük İmparator Amanca’nın başlattığı görevi yerine getirme kaderimi yerine getirmek için.

Temel Sağlam.

Ve çok şükür ki yetenekli bir genç, Veliaht Prensi Destekliyordu.

İcra Müdürü daha yaşlı olsaydı, Veliaht Prensin onu kontrol etmesi zor olabilirdi. Ancak bu yetenek Veliaht Prens’ten daha gençti ve onlarca yılını imparatorluğa adama yeteneğinin yanı sıra onun için yönetilmesi daha kolaydı.

ODük eviyle evlenmek bile.

Bu bir şans eseriydi. İDARİ MÜDÜRÜ düzgün bir şekilde güvence altına alırsak, o zaman iki asil evi birlikte taşıyabiliriz.

YÜRÜTME MÜDÜRÜNÜN Hâlâ genç olması ve BU OLAYLARIN ben Hâlâ hayattayken meydana gelmiş olması büyük bir şanstı.

Gold Duke dönemi dehşet vericiydi.

On yıllar önceki bu anılar başımı zonklattı.

Eşlerinin sayısı iki katına çıktı. göz açıp kapayıncaya kadar. Aklımı başıma topladığım anda, Altın Dük zaten on iki kadınla evlenmişti, bu da ona bağlı soylu evlerin sayısını fiilen on iki artırmıştı.

O zamanın siyasi çalkantılarını düşünmek hâlâ başımı döndürüyordu. Altın Dük’ün nüfuzu hızla büyüyerek en baskın güç haline geldi.

İki yönetilebilir.

Dük olmaları talihsiz bir durum olsa da, on ikiye kıyasla hâlâ sadece ikiydi.

Dikkate alınması gereken bir şeydi ama endişelenecek bir şey değildi.

***

Leydi Louise ve Leydi Irina’yı ofisime çağırdım. Asillere emir vermek konusunda isteksizdim ama Durumun aciliyeti bana başka seçenek bırakmadı.

“…Olan buydu.”

Ziyafette olanları anlattığımda, iki genç bayan sanki söyleyecek söz bulamıyormuş gibi birbirlerine baktılar.

Anladım. Büyücü Düşes Carl’ı götürmeye çalıştığında ben bile korkmuştum. Peki bu ikisi bunu duyduktan sonra ne hissetmiş olmalı? Muhtemelen kızgın olmaktan ziyade şaşkına dönerlerdi.

Yine de bu konuşma gerekliydi. Sonuçta biz müttefiktik. Carl’ın Yanında Birlikte Duracak Müttefikler.

Eğer Büyücü Düşes Carl’ı tekeline almaya karar verirse hepimiz çaresizce ayaklarımızı yere vururduk.

“Hımm, Kıdemli… Bir-Büyücü Düşes hakkında, ah…”

Leydi Louise sonunda konuştu, ama sanki arıza yapıyormuş gibi kekeledi. Bir leydiye yakışıksızdı ama anlaşılırdı.

Dükalık evinin bir parçası olan benim aksine, Louise sadece bir baronluktan geliyordu. Bunalmış hissetmiş olmalı.

Daha yüksek bir soyluluğa mensup olan Leydi Irina bile ‘Dük’ unvanından korkmuş görünüyordu.

“Doğru. O imparatorluktaki beş dükten biri.”

Bunun üzerine Louise’in gözlerinden yaşlar süzüldü.

“Ve ben de beş dükten birindenim. EVLER.”

Ben kendimden emin bir şekilde konuştuğumda Irina’nın gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

“Aşkın kendisi statüyle ilgilenmez. Öyle olsa bile, ben de tıpkı Büyücü Düşes gibi bir dük ailesindenim.”

Tabii ki benim de eksiğim vardı. Bir dük ailesinin bir üyesi ile bir dük nasıl aynı olabilir?

Yine de, İddialı ve kayıtsızmış gibi davranarak, güvenle konuştum.

Bu artık sadece benimle ilgili değil.

Eğer pes edersem, o zaman bu ikisi de mahvolmuş Deniz’e sürüklenecek.

Onaylarını bana emanet ettiler ve beni bir Dük olarak tanıdılar. ilk eş ve ardından gelen her şeyi kabul etmek.

Fakat bunu ilk önce başka birine, muhtemelen Carl’ı tekeline alabilecek veya patronluk taslayan birine teslim etmek?

Bu olamaz. Bu hem Leydi Louise hem de Leydi Irina’ya ihanet olurdu.

Ayrıca aşkıma ve inançlarıma.

Carl’ın götürülmesine izin vermeyeceğim.

Carl benimdi. Bir dükten bile geri adım atmayacağım.

“O yüzden endişelenme. Sadece ilerlemeye devam etmemiz gerekiyor.”

Uzanıp Louise ve Irina’nın ellerini sıkıca tuttum.

“Fakat beklenmedik bir rakip ortaya çıktığı için acele etmemiz gerekiyor.”

Bunun üzerine genç hanımlar büyülenmiş gibi başını salladı.

Ben Hafifçe gülümsedi, tepkilerinden memnun kaldı. Zaten Carl’a karşı hisleri vardı. Artık zorlu bir rakip ortaya çıktığına göre, bu ikisi de ona kalplerini göstereceklerdi.

Bununla birlikte artık üç kişiyiz.

İki değil, üç. Her birimizin elini tutsa bile hâlâ bir tane kalacaktı.

Büyücü Düşes olsa bile, üç tane /geneSiSforSaken varken Carl’a gerçekten yaklaşabilir miydi