Bölüm 203: Acımasız Bir Adam

Bölüm 203: Acımasız Bir Adam

Liu Cheng, Hengbo Nehri kıyısındaki Gizli Nehir Sokağı'nda yaşıyordu. Vücutlarında fiziksel anormallikler bulunan, dar kıyafetli çok sayıda dövüş sanatçısı, artık arazide nöbet tutuyor ve devriye geziyordu.

Üzerine camgöbeği renginde bir cübbe giyip başına gezgin bandı takan Ding Songyan, hat sanatı eserleri, tablolar, kılıçlar ve palalarla süslü sessiz bir odada Genç Patron ile buluştu.

İki güzel genç hizmetçi, Liu Cheng'i içeri girmesi için destekledi. Liu Cheng, üzerinde soluk renkli bir cübbe, başında taç olmadan basitçe arkadan bağlanmış saçlarıyla gelmişti. Yüzü kağıt gibi bembeyazdı ve adımları dengesizdi.

Yaralı bir arkadaşımı ziyarete geldim. Nasıl olur da o ayağıma gelir? Ding Songyan onu karşılamak için ayağa kalktı.

Liu Cheng'in gülümsemesi her zamanki gibi nazikti, ancak sesi belirgin şekilde zayıftı.

Ben Dharma Alemi'nden bir Büyük Ustayım ve elimde mucizevi iyileştirici ilaçlar var. Olduğum yerde öldürülmediğim sürece, en azından kısa bir yürüyüş yapabilir ve biraz sohbet edebilirim.

Yatak takımlarıyla doldurulmuş, belini destekleyen yumuşak bir minder bulunan uzanma koltuğuna yerleşti.

Yaraların nasıl? Ding Songyan karşısına oturdu ve alışılagelmiş soruyu sordu.

Liu Cheng iki yanına göz attı ve iki güzel genç hizmetçi sessiz adımlarla hemen dışarı çıktı.

Sana karşı dürüst olacağım, Ding Kardeş. Yaralarım ciddi ama düşündüğün kadar değil. Tamamen iyileşmem ve tüm gücümü geri kazanmam iki veya üç ay sürebilir, ancak beş veya altı gün içinde tekrar savaşabilecek duruma geleceğim. Genç Patron sıcak bir şekilde gülümsedi.

Deniz Yürüyüşü Çetesi'nin iyileştirici ilaçları bu kadar mı etkileyici? Ding Songyan aniden bunlardan biraz edinme isteği duydu.

O kadar da ileri gitmeyeyim, diye yanıtladı Liu Cheng dürüstçe.

Ding Songyan'ın aklına bir düşünce geldi. Düşünceli bir şekilde sordu:

Tam olarak ne oldu? Seni suikastla öldürmeye çalışan gerçekten Birikmiş Kötülük Yolu'ndan biri miydi?

Koltuğuna yaslanan Liu Cheng hafifçe başını salladı.

Dövüşümüze bakılırsa, Birikmiş Kötülük İlahi Sanatı'nı uygulayan bir Büyük Ustaydı ama o Elçi değildi.

Genç Patron etrafına bakındı ve zayıf sesini biraz daha alçalttı.

Çok zorluydu. Ben zar zor birinci sınıf Ruh Rezonansı Büyük Ustası sayılırım, ama o bu seviyedekilerin en iyilerinden biri. Önceden hazırlık yapmasaydım, orada ölüp gidebilirdim.

Önceden hazırlık mı? Ding Songyan kaşını kaldırdı.

Liu Cheng kendine has, alaycı bir gülümseme takındı.

Bu konuda, Deniz Yürüyüşü Çetesi'nde heriflerin istismar ettiği bir hainimiz olsa da, işlerimize ve nüfuzumuza göz diken insanlar, Birikmiş Kötülük Yolu ile sözde iş birliğimizi bahane ederek Dövüş Yasağı Bürosu'nu, Adalet Bakanlığı'nı ve Chengtian Valiliği'ni bizi yok etmeye zorlayacaklardı. Ve o hanelerdeki hizmetkarları tehdit ve teşvik yoluyla bize bilgi aktarmaya zorlayarak sınırı aştığımız da bir gerçek.

Araya girecek insanlarımız var ama bizi hedef alanları durduramayabilirler.

Eğer bu gerçekten Birikmiş Kötülük Yolu olsaydı, misilleme yapacaklarından emin olurdum diye düşündüm. Onların çalışma şekli budur. Muhasebeci Ma ve ailesi ilk hedefleri olurdu ama hepsi yetkililerin elinde. Birikmiş Kötülük Yolu ne kadar aşırı ve dengesiz olursa olsun, kesin bir ölüme davetiye çıkarmazlar. Sırada orada bulunan malikane muhafızları olurdu ama hiçbiriniz tanınmış kişiler değilsiniz. Kimliklerinizi kolayca belirleyemezlerdi ve hala Prens Kang'ın malikanesinde yaşıyorsunuz. Bunun bir tuzak olma ihtimali çok yüksek.

Bu yüzden evlatlık babama rapor verdiğimde, Muhasebeci Ma ile ilgili bir terslik olduğunu zamanında fark ettiğimi, ciddi tehlikeyi anladığımı ve işin aslını öğrenmek için malikane muhafızlarıyla derhal iş birliği yaptığımı kasten söyledim. Ayrıca adamlarıma hikayeyi süslettim ve sessizce yayılmasını sağladım, Birikmiş Kötülük Yolu'nun intikam için beni hedef alacağını umuyordum.

Hayal kırıklığına uğratmadılar. Beni öldürmek için birini gönderdiler ama beklediğimden daha güçlüydü. Hazırlıklı ve tetikte olmama rağmen ağır yaralandım.

Bu, Deniz Yürüyüşü Çetesi'ni Birikmiş Kötülük Yolu ile iş birliği yapmaktan aklama konusunda epey yol kat etmemi sağladı. Elbette insanlar, yanlış bir şey yapmadığımı kanıtlamak için yaralanmayı kendimin ayarladığından şüphelenebilirler ama bu, bizim için araya girenlerin elini güçlendirdi. Aldığım raporlara göre işler düzeliyor. Yine de bir servet ödememiz gerekecek.

Sen de acımasız birisin... diye düşündü Ding Songyan içten bir hayranlıkla.

Aslında bu, başkalarının güvenini kazanmak için yaralanmayı göze almaktan farksızdı. Sadece bunu Birikmiş Kötülük Yolu ile planlamamıştı. Kendini yem olarak sunmuş, onların misillemesini adını temize çıkarmak için kullanmıştı.

Böyle bir kumar son derece tehlikeliydi. En ufak bir şey ters gitseydi, Ding Songyan bugün Liu Cheng'i değil, üzerinde beyaz harflerle ismi yazılı siyah bir anıt levhayı ziyaret ediyor olacaktı.

Genç Patron kesinlikle ününün hakkını veriyor. Uyumun zenginlik getirdiğini vaaz ediyor ama hem kendine hem de başkalarına karşı herkesten daha acımasız. Deniz Yürüyüşü Çetesi'nde dışarıdan alınan İhtiyarlar hariç, Dharma Alemi'ne kendi çabasıyla ulaşan sadece iki kişiden biri olmasına şaşmamalı. Ding Songyan, Birikmiş Kötülük Yolu hakkındaki görüşünü de biraz yukarı çekti.

Görünüşe göre Liu Cheng'i sadece gerçek hedeflerine ulaşamadıkları ve öfkelerini çıkaracak birine ihtiyaç duydukları için hedef almamışlar. Yaydığı hikayeye inanmışlar ve diğer iş birlikçilerini korkutmak için birine örnek teşkil etmeleri gerekiyormuş.

Birikmiş Kötülük Yolu kötülükten zevk alıyor ve sıradan insanlardan çok farklı önceliklere sahip olabilir ama en azından beyinleri çalışıyor.

Bu kadar uzun konuştuktan sonra Liu Cheng toparlanmak için duraksadı ve zayıf bir sesle ekledi: Ding Kardeş, o hikayeleri yayarken senin ve Muhafız Fan'ın rolünü kasten küçülttüm, kendimi merkeze koydum. Birikmiş Kötülük Yolu artık peşini bırakmalı. Misilleme konusunda çok endişelenmene gerek yok.

Teşekkür ederim, Genç Patron. Ding Songyan içten bir minnetle ellerini birleştirdi.

Birikmiş Kötülük Yolu'nun misilleme yapmasını sağlamak ve böylece daha büyük bir balık yakalamak için adının duyulmasına izin vermeye niyeti yoktu. Hatta Fan Chunlin, Wu Mo ve Li Baima'ya özellikle haber yaymamalarını söylemişti.

Bu, daha önceki Hayalet Yu Yolu suikastçısını yemleme fikrinden farklıydı. Hayalet Yu Yolu'nun bilinen sadece üç Yüce Ustası vardı. Kaos'u tükettiğini bilmeden, Dharma Alemi gücüne sahip olduğunu bilseler bile, en başta bir Cennet-İnsan suikastçısı göndermeleri pek olası değildi.

Birinci sınıf bir Ruh Rezonansı Büyük Ustası göndermek, Hayalet Yu Yolu'nun Ding Songyan'ı çok önemsediği anlamına gelirdi. Sonuçta bu açık bir dövüş değil, bir suikast olacaktı ve sanatları gölgeye, dolayısıyla bedene zarar verip tek vuruşta öldürebilirdi.

Hayalet Yu Yolu, başarısız olduktan sonra müşteriyi ortadan kaldırmaya çalıştığında öldürecek kimse bulamayacaktı. Ding Songyan kesinlikle Ding Songyan adıyla Ding Songyan'ın suikastı için sipariş vermezdi. Bu, oyunu anında ele vermez miydi? Başka bir dövüş sanatı türetir ve siparişi gerçek olduğuna inandıracak kadar ikna edici sahte bir kimlikle verirdi. Ana masrafı yüklü miktardaki depozito olurdu ama onu öldürmesi için gönderilen Hayalet Yu Yolu Büyük Ustası'nı alt ederse, ödül kaybı karşılar ve hatta ona kar bile bırakabilirdi.

Birikmiş Kötülük Yolu farklıydı. İblis Hükümdar, Dingjiang Vilayeti'ndeki Zhen ailesi meselesiyle ilgilenmişti. Beyaz Yılan Efsanesi'ni tanımasa bile, Ding Songyan adında bir hikaye anlatıcısının işin içinde olduğuna dair söylentileri kesinlikle duymuştu. İsim tanıdık gelirdi. Ding Songyan adında bir malikane muhafızı aniden ortaya çıkıp planlarını mahvetseydi, ikisi arasında bağlantı kurmaması mümkün müydü?

Ding Songyan bu sularda balık tutmaya kalksaydı, onu yemiyle birlikte yutacak devasa bir Kunpeng'i oltaya takabilirdi.

Farklı gruplar farklı bilgilere sahipti ve doğal olarak farklı yaklaşımlar gerektiriyordu. Hepsine aynı şekilde davranamazdı.

Bu da Ding Songyan'ın Kararlı olmasının bir parçasıydı.

Ding Songyan başka bir açıdan denedi.

Genç Patron, suikast girişimi nerede gerçekleşti?

Buraya kısmen bir arkadaş olarak endişesini göstermek, kısmen de o Birikmiş Kötülük Yolu Büyük Ustası'nın nasıl hareket ettiğini öğrenmek için gelmişti.

Ne kadar yakın olduklarına gelince, birbirleriyle sadece iki veya üç kez etkileşime girmişlerdi. Ne kadar arkadaşlık olabilirdi ki?

Ding Songyan daha önce biriyle tanışıp anında eski dostlarmış gibi hissettiği birini görmemişti.

Öğleden sonra güneşinin tadını çıkaran Liu Cheng olanları hatırladı.

Son iki gündür Birikmiş Kötülük Yolu'na kasten fırsatlar verdim. Evde ziyafetler düzenledim, oyun izlemek için eğlence bölgesine gittim ve kumarhanede turladım.

Dün gece geç saatlerde, Hengbo Nehri üzerindeki Altın Orkide zevk teknesinde Kibar Cheng'i görmeye gittim. Müzik dinlerken biri pencereden içeri daldı ve Kötü Sözler Delicisi ile bana saldırdı...

Bir açık buldum ve kabinin ahşap duvarını kırarak dışarı çıktım. Yaralandıktan sonra iki hamle daha dayandım, bu da gözlem kulesinin tepki vermesi için zaman kazandırdı. Siyah giyimli Büyük Usta orada kalmaya cesaret edemedi. Hengbo Nehri'ne atladı ve suyun içinden kaçtı. Yaklaşık 1.68 metre boyundaydı, ne şişman ne de zayıftı.

Alev Başkenti'nden bir su kapısı aracılığıyla kaçmaya çalışmadığı sürece, zırh plakası mekanizmalarından korkmasına gerek yoktu.

Kötü Sözler Delicisi... Ding Songyan ismi sessizce tekrarladı.

Erimiş Altın Parmak'ın yanı sıra, Birikmiş Kötülük İlahi Sanatı; İnanç Katleden Kılıç, Kötü Sözler Delicisi, Doğruluk Yıkan Gürz ve Sadakatsizlik Çekici gibi teknikleri içeriyordu.

Dövüş hakkında ona detaylı sorular sorduktan sonra Ding Songyan ayağa kalktı.

Seni dinlenmeye ve iyileşmeye bırakıyorum, Genç Patron. İyileştiğinde bir içki içmek için geri geleceğim. Şansımız varsa, Birikmiş Kötülük Yolu suikastçısı o zamana kadar idam edilmiş olur.

Pek olası değil, diye yanıtladı Liu Cheng iç çekerek. Yirmi Bir Heretik Yol arasında, Üst Dokuz'dan Büyük Ustaları bulmak zaten zordu, öldürmek ise bambaşka bir meseleydi.

Bu gruplar köklü ve geniş kapsamlıydı, birçoğunun geçmişi bin yıldan eskiye dayanıyordu. Kaç tane sıradan görünen astı çağırabileceklerini kimse bilmiyordu ve dövüş sanatları çağın en zorlu teknikleri arasındaydı.

Ding Songyan oda penceresinden dışarı baktı ve düşünceli bir şekilde dedi:

Genç Patron, iyileşirken gardını asla düşürmemelisin.

Düşmanlarını fazlasıyla edindin. Birikmiş Kötülük Yolu olmasa bile başkaları da var. Sen savunmasızken birileri mutlaka senin ölmeni isteyecektir.

Evlatlık babam buraya bir İhtiyar yerleştirdi, dedi Liu Cheng zayıf bir sesle. Kendi adamlarım arasında oldukça zorlu dövüşçüler var. Birkaçı birlikte çalışarak bir Büyük Usta'yı kısa bir süre oyalayabilir. Ayrıca iyileşmek için kasten en küçük avluyu seçtim, böylece gücümüz çok dağılmazdı.

Ding Songyan daha fazla bir şey söylemedi. Frostshade'i taşıyarak odadan çıktı ve dışarıda bekleyen iki hizmetçiye içeri girip Liu Cheng'e yardım etmeleri için işaret etti.

Genç bir uşak onu salonlardan ve avlulardan geçirerek, üç ardışık avlusu olan konutun girişine doğru götürdü.

En dıştaki avludaki kapalı yürüme yoluna ulaştıklarında, Ding Songyan aniden burnunu çekti.

Havada çok hafif bir koku asılı kalmıştı.

Çoğunlukla henüz dağılmamış zengin, odunsu bir koku ve hafif bir tatlılık esintisi vardı.

Ding Songyan'ın zihni anında keskinleşti.

Sandal ağacı bazı ve yasemin!

Elçi! Unvan Ding Songyan'ın zihninde anında belirdi.

Daha önce olsa, sadece güzel giyinmeyi seven bir hizmetçinin veya Liu Cheng'in gözde cariyelerinden birinin yakın zamanda buradan geçtiğini varsayardı. Ancak Muhasebeci Ma ona kokudan bahsetmişti ve kendisi de kokuyu almıştı. Bağlantıyı kurmak artık kolaydı.

Elçi, Liu Cheng'in konutuna sızmış olabilir mi?

Az önce bu yürüme yolundan mı geçti?

Birikmiş Kötülük Yolu pes etmeyi reddetti mi? Artık herkes misillemelerinin bittiğini düşündüğüne göre, başarılı olana kadar durmamaya kararlı bir şekilde tekrar mı deniyorlar?

Gerçekten her şeyi göze alıyorlar...

Birikmiş Kötülük Yolu'ndan bekleyeceğim bir şey...

Elçi daha yeni geçti. Konutun birkaç katman savunması ve nöbette bir Büyük Ustası var. Hala yeterince zaman olmalı...

Ding Songyan durdu.

Ona rehberlik eden uşak şaşkınlıkla arkasına döndü.

Neden durdunuz efendim?

Ding Songyan gülümsedi.

Genç Patron'a söylemeyi unuttuğum önemli bir şey hatırladım. Lütfen beni onu görmem için geri götür. Gecikmemeliyiz. Beklersek işler ters gidebilir.