Bölüm 203

Bölüm 203: Düello (2)

***

‘Ebedi Karanlık’ı ilk kez görenler, bunu çoğunlukla yıkıcı bir karanlık büyüyle karıştırdılar.

Ancak görünenin aksine Ebedi Karanlık lanet temelli bir kara büyüydü.

Damlacıklar gibi görünen şeyler aslında yüksek yoğunluklu lanetlerdi.

Ebedi Karanlığın laneti temas halinde vücuda sızabilirdi ama sızmasa bile bunun pek bir önemi yoktu.

Çarptığı anda havaya dağılarak solunum yoluyla emildi.

Lanetin belli bir miktarı biriktiğinde, kişinin canlılığını ve manasını büyük miktarda emer, ardından dışarı doğru patlayan dikenlere dönüşürdü.

Ebedi Karanlığın bu kadar karmaşık bir yapıya sahip olmasının sebebi üst düzey şövalyeleri öldürmekti.

Üst düzey şövalyelerin, bedenlerini korumak için mana kullanan ‘Aura zırhı’ adı verilen bir teknikleri vardır.

Bu aura zırhı inanılmaz derecede dayanıklıydı, çoğu karanlık büyü onu delemedi.

Ama Ebedi Karanlık farklıydı; vücuda sızdı ve Aura zırhını tamamen aşarak içeriden yıkıma yol açtı.

Ebedi Karanlık, şövalyeleri rehavete sürüklemek için yıkıcı bir büyü gibi davranarak lanetin mümkün olduğunca çabuk nüfuz etmesini sağlıyordu.

Ancak Ebedi Karanlık bile Usta sınıfı şövalyelerde işe yaramıyordu.

Lanet bedenlerinde birikse bile, bir Usta-sınıfının aurasının saf gücü onun etkilerini bastırır ve onu neredeyse işe yaramaz hale getirir.

Bu yüzden Damien, Ebedi Karanlığı Öfke Yetkisi ile güçlendirmeye karar verdi.

Ancak Öfke Otoritesi, temas ettiği şeyleri yalnızca güçlendirebiliyordu.

Bu yüzden Damien, Javier’e yakınlaşma fırsatı aradı ve Öfke Yetkisi ile laneti güçlendirmeyi amaçladı.

“Öksürük… ıyy!”

Javier ilk kez acı dolu bir inilti çıkardı.

Vücudunu dolduran canlılık ve mana bir anda buharlaştı ve derinlerden dikenler fışkırdı.

İç organları, kasları ve kemikleri bu dikenlerle delinmişti. Tüm vücudu kazığa geçirilmişti. Vücudu deliklerle doluydu.

“Aaaaah!”

Bunlar anında ölüme yol açabilecek yaralardı. Ancak bir Usta Sınıfının canlılığı onun ölmesine izin vermedi.

Ancak bu da an meselesiydi. Şimdi Javier’in bağırsakları parçalanmış, vücudunda onlarca delik açılmıştı.

Bu, bir Üstat sınıfı şövalyesinin bile atlatamayacağı ölümcül bir yaraydı.

“Sen… sen… lanet olsun sana…!”

Javier’in gözleri kan çanağına dönmüş bir öfkeyle doluydu.

Usta-sınıfı seviyesine ulaştığından beri hiç böyle aşağılanmış mıydı?

Javier’in içinde öfke kaynamaya başladı. Damien’ı hemen öldürmek istiyordu ama bedeni buna izin vermiyordu.

“Savunmayı elden bırakmamalıydın.”

Damien uzaysal bir halkadan bir kılıç çıkarırken söyledi.

Şafak’ın kılıcı tehditkar mavi bir aurayla parlıyordu.

“Ne… ne yapmayı planlıyorsun?”

Javier bağırdı.

Javier’in hayatta kalma şansı yoktu. Ama Damien onu tamamen ortadan kaldırması gerektiğini biliyordu; sonuçta Javier, Usta sınıfı bir şövalyeydi.

“L-lütfen, beni bağışlayın.”

Javier çaresiz bir sesle yalvardı.

“Sana her şeyi veririm! Kılıç ustalığımı, sırlarımı, servetimi, unvanımı – ne istersen!”

Damien cevap bile vermedi. Javier’in yanına gitti ve Dawn’ını kaldırdı.

“…Hah, hahahaha,” Javier’in dudaklarından iğrenç bir kahkaha kaçtı.

“Hadi, öldür beni. Ama uzun süre sıkılmayacaksın. Arkadaşların benimle cehenneme gelecek.”

Damien’ın eli bu sözler üzerine bir an durdu.

“Şimdiye kadar adamlarım muhtemelen tüm arkadaşlarını öldürmüştür. Hepimiz yeraltı dünyasında buluşacağız.”

Javier çarpık bir sırıtışla, gözleri şeytani bir neşeyle dolu bir şekilde konuştu.

“Öldü mü?” Damien şaşkın bir bakışla cevap verdi.

“Dophlin Krallığı’nın şövalyeleri, Joshua hariç, hepsi orta sınıftan. Arkadaşların benim adamlarımla baş edemez.”

Javier alay etti.

Ama Damien, Michael ve Veronica’ya güveniyordu. Onların seviyesindeki hiçbir şövalye bu ikisini yenemezdi.

“Elbette onlar Orta Sınıf’tan, ama benim astlarım sıradan şövalyeler değil.”

Javier, yüzünde gurur ifadesi belirerek konuştu.

“Onlar benim tarafımdan kişisel olarak eğitildi ve seçildi.”

Damien ona şaşkınlıkla baktı.

“Yine de bir fark yaratmayacak.”

Javier’in kendine olan güveni karşısında şaşkınlığını gizleyemedi.

Michael ve Veronica’nın ne kadar yetenekli olduklarını fark etmemiş miydi?

“Kime güvendiğini biliyorum; o çocuk ve kadın, değil mi? Elbette, onlar sıradan değil.”

Javier alaycı bir tavırla güldü.

“Ama bir dahinin bile sınırları vardır. Düzinelerce yetenekli Orta sınıf şövalyeyle aynı anda dövüşmek zordur.”

Elma Krallığı’ndaki şövalyelerin sayısı ondan azdı, Dophlin Krallığı’ndaki şövalyelerin sayısı ise otuzu geçiyordu.

“Hepiniz öleceksiniz! Sadece o kadar gurur duyduğunuz iki uşağınız değil, hizmetkarlarınız bile!” diye bağırdı Javier kendinden emin bir şekilde.

İşte o zaman Damien, Javier’in sayıca üstünlüğe güvendiğini anladı.

“Cidden mi?” Damien hafifçe güldü. Sayıların o ikisini yenmeye yeteceğini nasıl düşünebilirdi?

“Sanki kör bir aptalsın.”

Sırıtarak söyledi.

Tamamen Javier’in suçu değildi. Yargılarını kendi deneyimlerine dayandırıyordu.

Orta sınıf olduğu zamanlarda otuzdan fazla Orta sınıf şövalyeyle baş edemeyeceğini düşünüyordu, bu yüzden o ikisinin de baş edemeyeceğini düşünüyordu.

Ama Michael ve Veronica, Damien’ın hem geçmiş hem de şimdiki hayatında gördüğü en yetenekli on şövalye arasındaydı.

Yetenek olarak Javier’i çok geride bıraktılar.

Onları bu kadar dar bir bakış açısıyla yargılamaya çalışmak gülünçtü.

Damien küçümseyen bir bakışla dilini şaklattı.

* * *

‘Çocuk oyuncağı.’

Yumurta savaşa hazırlanırken düşündü.

Javier Silva’nın sağ kolu olarak kendine güveniyordu.

Dophlin Krallığı’nın yanında otuzdan fazla şövalye varken, diğer grubun yanında ondan az şövalye vardı.

‘Sir Joshua, Liam Bluegreen’i oyalarken biz de burayı temizleyeceğiz.’

Ancak savaş başladığı anda her şey değişti.

Yunus Krallığı’nın şövalyelerinin kafaları anında kesildi. Göz açıp kapayıncaya kadar, bir düzineden fazla ceset yere saçıldı.

Ve tüm bunlar sadece bir şövalyenin sayesinde oldu.

“Kyaa-hah! Bu his! Bunu bekliyordum!”

Elleri kan içinde çılgın bir kadın haykırıyordu. İkiz kılıçlarını her savuruşunda kan fışkırıyor ve uzuvlar kopuyordu.

“Ah! Aaahhh!”

“K-kaçın! Cadı… cadı geliyor!”

Kadının kılıç ustalığı Dophlin Krallığı’ndaki şövalyeleri paniğe sürükledi.

“Hey! Nereye gittiğini sanıyorsun? Geri dön! Kolunu kesmeme izin verirsen yaşamana izin veririm!”

Yetenek bakımından yetersiz kalmaları sonucunda Dophlin şövalyelerinin morali düştü ve acımasız kadının insafına kaldılar.

“O kadın kimdir…?”

“Sohbet etmeye zaman yok!”

Yukarıdan büyük bir kılıç indi ve Egg onu uzun kılıcıyla güçlükle savuşturdu.

Karşısında büyük kılıcı kullanan sarışın bir genç adam duruyordu. Egg kaşlarını çatarak bağırdı.

“Çocuk! Çekil önümden!”

Egg genç adama doğru atıldı. Büyük kılıç ve uzun kılıç havada birkaç kez çarpıştı.

“Bir çaylak için hiç de fena değilsin!”

Egg, sözlerine rağmen çaresizliğe kapılmıştı. Bu gençle hemen ilgilenmeli ve ardından şövalye arkadaşlarına yardım etmeliydi.

“Bu çok sinir bozucu.”

Genç adamın ifadesi değişti.

“Sen kime çaylak diyorsun, ihtiyar?”

Küçümseyerek söyledi.

Büyük kılıcın hareketleri değişti.

Çok daha hızlı ve çok daha sert, ama aynı zamanda dikkat çekici derecede hassas hale geldi.

Egg, farkına bile varmadan geri çekilerek kendini geri planda buldu.

“Ş-şu çaylak…”

“Sana bana öyle seslenmemeni söylemiştim.”

Büyük kılıç parladı ve bir anda Egg’in uzun kılıcını tutan kolu koptu.

“Ah! Aaaaahhh!”

Yumurta omzunu tuttu ve sendeleyerek geriye doğru gitti.

“Damien Haksen gibi bir canavar… bir tane daha mı var?”

Acı içinde haykırdı.

“Bir tane daha mı?” Michael alaycı bir tavırla güldü.

“Kardeşimi benim gibi biriyle kıyaslamayın.”

Michael tereddüt etmeden büyük kılıcını salladı.

Yumurtanın başı uzaklara doğru uçtu.

* * *

“Söylediklerin doğru olsa bile… Joshua var. Liam Bluegreen bile ona hiçbir şey yapamaz.”

Javier sırıtarak söyledi.

Damien başını salladı, bu da Javier’in kaşlarını çatmasına neden oldu. Damien’ın bu kadar kolay kabul etmesi tuhaftı.

“Oğlunuz pek yetenekli olmayabilir, ama inanılmaz miktarda manası var. Ona iksir mi verdin?”

Damien umursamazca sordu.

‘Uçan kılıç’ tekniği muazzam miktarda mana tüketiyordu.

İki kılıç ustası ‘Uçan Kılıç’ tekniğini kullanarak karşı karşıya geldiğinde, daha fazla manaya sahip olan genellikle avantajlı olurdu.

“Bu yüzden yardıma ihtiyacım var.”

Damien karanlık manasıyla havaya sihirli bir daire çizerek söyledi.

“Şimdi ne yapıyorsun?” J

Javier gergin bir sesle sordu.

“Ona lanet okuyorum.”

“Saçmalama! Bu kadar uzaktan bir üst sınıfa küfür edemezsin!”

“Hayır, çok tehlikeli bir şey yapamam.”

Damien itiraf etti.

Yüksek sınıf bir insana, uygun bir hazırlık yapmadan, yüksek seviyede bir lanet koyamazdı bile.

Ama çok da ayrıntılı bir şeye ihtiyacı yoktu. Küçük bir küfür yeterli olurdu.

Üst sınıflar arasındaki savaşta dengeyi değiştirmek için küçük bir yanlış adım yeterli oldu.

“Tamamlamak.”

Damien karanlık büyü çemberinden ışık fışkırırken konuştu.

* * *

Gökyüzünden auradan yapılmış dikenler düşüyordu.

Liam Bluegreen kılıcını iki kez gökyüzüne doğru savurdu ve havada ‘X’ şeklini oluşturan iki büyük kesik oluşturdu, sivri uçlar kayboldu.

Of! Of!

Liam bu hareketle büyük miktarda mana harcadıktan sonra nefes nefese kaldı.

“Beklediğimden daha uzun süre dayandın.”

Joshua yere inerken konuştu. Rahat tavrı Liam’ın yüzünü buruşturmasına neden oldu.

Bezini yeni çıkarmış bir çocuğun böylesine saygısızca davranması. Onunla karşılaştırıldığında, Damien Haksen bile daha terbiyeliydi… ama Liam başını iki yana salladı. Bu pek doğru değildi.

“Sör Liam, şimdi pes etseniz iyi olur. Artık savaşmanın bir anlamı yok.”

dedi Joshua.

İkisi de ‘Uçan kılıç’ tekniğini kullanıyordu.

Bu tür kılıç ustalarının arasındaki bir savaşta, kişinin sahip olduğu mana miktarı çok önemliydi.

Joshua mana israfını azaltmak için ne kadar uğraşsa da, Liam’ın neredeyse iki katı manaya sahipti.

“Saçma sapan konuşma.”

Liam, bu yolculuktaki herkesin sorumluluğunun kendisinde olduğunu bilerek, “Diğer şövalyeleri korumakla yükümlüydü ve hayatı tehlikede diye görevinden kaçamazdı.” dedi.

“Eğer gerçekten ölmek istiyorsan, sanırım yapabileceğim hiçbir şey yok.”

Joshua kılıcını kaldırarak ve kılıcın etrafında mana dönerek konuştu.

Mana miktarı inanılmaz derecede fazlaydı.

Yerdeki yabani otlar bile bu şiddetli yağışın etkisiyle yerle bir oldu.

Yeşu öne çıktı ve kılıcını aşağı doğru salladı.

Ancak tam o sırada Joshua’nın ayağı burkuldu.

“Ha…?”

“Ee…?”

Yerdeki hafif bir çukura basmış, sendelemiş ve dengesini kaybetmişti.

Kılıcını sallayamayan adam, topladığı manayı havaya savurdu.

Liam bu anı kaçırmadı.

“Bekle, bekle!”

Joshua çaresizlikten ağlıyordu ama çok geçti.

Liam’ın kılıcı Joshua’nın boynunu kesti.

* * *

“Çok uzun zamandır konuşuyoruz.”

Damien havada kalan karanlık manasını topladı.

Geriye sadece bir avuç kalmıştı; geri kalanı da Javier’le yapılan mücadelede kullanılmıştı.

Damien kalan karanlık manayla yere derin bir çukur kazdı.

Javier bunu görünce kaşlarını çattı.

“Bu ne işe yarıyor?”

“Gücümü gizli tutmamın sebepleri var.”

“Neden bahsediyorsun?”

“Seni asla yenemedim. Beni kovalarken ortadan kayboldun ve cesedini hiç görmedim.”

Javier, Damien’ın niyetini anlayınca gözleri fal taşı gibi açıldı. Onu gömmeyi ve sanki hiç orada olmamış gibi davranmayı planlıyordu.

Şafak havada sallandı ve Javier’in başı deliğe düştü. Vücudu da kısa süre sonra onu takip etti.

Damien deliği kalan karanlık manayla doldurdu.

“Şimdi geriye bir hikaye uydurmak kaldı.”

Tam o sırada arkadaşlarının bulunduğu yerden büyük bir patlama sesi geldi.

Büyük bir gürültüyle yer sarsıldı ve göğe yükselen siyah bir sütun belirdi.

Hayır, bu bir sütun değildi; sadece bir sütuna benzeyen karanlık mana yığınıydı.

Bu kadar karanlık manayı kontrol edebilen çok fazla insan yoktur.

Damien’ın ifadesi sertleşti.

* * *

Damien olay yerine geri döndü.

Korkunç bir manzaraydı. Elma Krallığı’ndaki tüm şövalyeler ölümcül yaralar almış bir şekilde yerde yatıyordu. Aralarında Veronica ve Michael da vardı.

Vücutları hâlâ yoğun bir şekilde kanıyordu ama Damien onlara yardım etmek için acele edemiyordu.

Karşısında duran bir varlık onun hareket etmesini engelliyordu.

Yüzü Joshua Silva’nınkiyle aynıydı ama bir tuhaflık vardı.

Alnından üçüncü bir göz çıkmıştı ve saçları yaşlı bir adamınki gibi bembeyaz olmuştu.

En rahatsız edici olanı ise şeytani bir kılıçla birleşmiş sağ koluydu.

“Ev sahibim tehlikede olduğu için buraya geldim… ve beklenmedik bir misafirle karşılaştım?”

Altın gözleri ters dönmüş bir hilal gibi bükülmüştü.

Bu, Yeşu’nun sesi değildi. Çok daha eski, çok daha kadim bir sesti.

“Damien Haksen! Sla’nın planını alt üst eden adam! Senin gibi birini burada göreceğimi hiç düşünmezdim!”

Damien da aynı şekilde hissediyordu. Bu kişiyle karşılaşmayı hiç beklemiyordu, hem de kesinlikle böyle bir şekilde.

Pandemonium’un dev kötülüğü.

Şeytani kılıçların efendisi.

Bütün silahların efendisi.

Geçmiş yaşamında babasının ruhunu alan kişi.

Silah Ustası Joshua Silva’nın bedenini ele geçirmiş ve buraya inmişti.

***