Bölüm 2025: Güzel geçmiş

Bölüm 2025 Güzel Geçmiş

WooSh

Althera, Robin’in Muhafız Konutu’nun önüne indi ve Ani bir Ruh Gücü Patlamasını Hissettiğinde hemen kaşlarını çattı.

İki kişiyle birlikte. Şimşek hızında, amaçlı adımlarla, konutun eşiğini geçti. Onu karşılayan manzara hem dehşet verici hem de garip bir şekilde tatmin ediciydi. Israrlı baş belası Barok, cansız, köhne bir kukla gibi yerine çivilenmişti.

Kemiklerin çatlama sesi ve havada cızırdayan kanının sesi kulaklarına ulaştı; istemsiz bir ürperti uyandıran garip bir Senfoni. Göğsünde küçük, suçluluk dolu bir rahatlama duygusu kıvrıldı, sonuçta bu, yakın zamanda kibirli bir şekilde ona “başarısızlıklarını” bildiren Aynı Alçak’tı.

Bugün erken saatlerde, sözleşme yaptığı üç Kraliyet Ruh Üstadı’nı Durdurmayı başardığı ve artık yalnızca kendisine hizmet ettiklerini iddia ederek övünmüştü. Ve sanki bu yeterli değilmiş gibi, Ruh ödünç almalarının normal şekilde akmaya devam etmesini istiyorsa, olağan fiyatın dört katını ödemesini talep etti.

Althera’nın gururu bunu açıkça reddetmişti. Üstelik artık bu tür bir gaspı tatmin etmek için gerekli olan engin rezerve de sahip değildi. Akademinin kaynakları son elli yılda neredeyse tükenmiş, veba savaşlarında, özellikle de yıkıcı Mavi Veba’da tüketilmişti. Onu şimdi bu kadar aşağılanmış, cüretkarlığından sıyrılmış görmek, ona anlık, suçlu bir zevk verdi; kaderin acımasız adaletinden geçici bir tatmin.

Yine de, kişisel haklılığına rağmen, Althera boşta kalamazdı. BİR STELLAR AKADEMİ MÜDÜRÜ OLARAK, SORUMLULUK eyleme geçmeyi gerektiriyordu. İleriye doğru bir adım attı, sesi sert ama ölçülüydü:

“… Pekâlâ, Lord Robin, bu kadar yeter. Lütfen onu hemen serbest bırakın.”

Rahat bir şekilde oturan Robin, Küçük, keyifli bir Gülümsemeyle başını kaldırdı. “Ah, Leydi Althera,” dedi hafifçe, ses tonu aldatıcı derecede rahattı, “Oğlumla buluşurken bu şey içeri daldı ve tam önünde bana Althera’nın köpeği diye seslendi. Bu sizin onayladığınız türden bir davranış mı?”

Althera’nın kaşları çatıldı ve Barok’a bir bakış attı. Yine de onun yaşamla ölüm arasındaki bıçağın ucunda sallandığını görünce derin bir nefes aldı ve endişesine bir nebze olsun rahatlamanın da karışmasına izin verdi. Dikkatini tekrar Robin’e çevirdi, sesi keskin ama kontrollüydü: “Sanırım cezasını şimdi aldı, Lord Robin.”

“Birazcık, bu acele neden?” Robin hafifçe kıkırdadı ve ardından oğlunu işaret etti. “Bu arada, bu Leydi Althera, bu akademinin başkanı ve babanızın uzun süredir sevgili bir arkadaşı.”

Richard kibarca başını eğdi. “Selamlar.”

“Akademiye hoş geldiniz. Lord Robin’in Oğlu’nun burada olduğunu bilseydim, sizi daha düzgün bir şekilde selamlardım,” diye yanıtladı Althera soğukkanlı bir tarafsızlıkla, delici bakışları sanki Richard’ın varlığının her nüansını inceliyormuş gibi onun üzerinde geziniyor ve içindeki gizli gerçeği ortaya çıkarmaya çalışıyor.

Çatla… çatla…

“…!!!!” Şu ana kadar Barok’un giysileri kanla ıslanmıştı, uyluk kemikleri ve omurgası parçalanmıştı, gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı. Kaçınılmaz sonunun yaklaştığını hisseden Althera’nın gözleri titredi ve yine de, Sahnenin Şiddetine Rağmen, Richard’a doğru hafif, neredeyse algılanamaz bir gülümsemeye izin verdi.

“Babanızdan durmasını isteyebilir misiniz? Akademide birinin ölmesine izin veremem,” dedi Yumuşak ama otoriter bir tavırla.

Richard ellerini kaldırdı. İstifa. “Üzgünüm, tek başınasın. Beni dinleme konusunda çok inatçı.”

“Lord Robin!!” Althera sesini yükseltti.

“Pekala, TAMAM!” Robin bir gülümseme verdi, ardından Ruh Kapısını Barok’un tepesine kapattı.

Puf

Sonraki kalp atışında Barok yere yığıldı, önce dizlerinin üzerine çöktü, sonra mide bulandırıcı bir gümbürtüyle yüzü yere düştü. “Ahhh!!!” Vücudu kontrolsüz bir şekilde sarsılmaya başladı. Dışarıdan bakıldığında, insan formunun benzerliğini korudu, ancak içeride her şey kırılmış ve işlevsizdi.

Hoooo-

Barok, muazzam bir çabayla, kendi etrafında Birkaç Ruh Kapısı açtı, bedenine akın eden menekşe Ruh gücü selini serbest bıraktı ve hayati organlarının tamamen bozulmasını önlemek için hayati organlarını acımasız bir güçle sardı. “Aaah!!” Çığlık attı, enerji organlarını bağladı ve onları çalışmaya zorladı, yoğunluğu neredeyse dayanılmaz bir ıstıraptı.p>

Sonra, kapılardan birinden, iki devasa, parıldayan boynuzu olan muhteşem bir boğa çıktı. Boğa dikkatli bir hassasiyetle Barok’u boynuzundan kaldırdı ve sanki bir kuklaymış gibi onu havada tuttu. “Aaahh!!” onu istikrarlı bir şekilde kapıya doğru hareket ettirdi.

Bu zor durumdayken bile, Barok’un gözleri Squarely’yi Robin’e yöneltmiş öldürücü bir niyetle yanıyordu. “Bugün… ne olduğunu… hatırlayacağım…”

“Güzel!” Robin geniş, neredeyse eğlenen bir gülümsemeyle seslendi ve boğa Barok’u gözden uzaklaştırırken küçümseyerek el salladı. “Aslında, bir Kraliyet Ruh Üstadı’na tek bir nefes bile bırakırsanız hamamböceği gibi hayata geri dönerler.” “Bunun gerçekten akıllıca olduğunu mu düşünüyorsun?” Richard endişeyle babasına dönerek sordu. “Artık sana karşı yoğun bir nefret besleyeceği açık.” “Unut onu. O sadece kendi ayaklarına bakan bir aptal,” diye kıkırdadı Robin. “Onu saf Ruh gücünden başka hiçbir şeyle disipline etmedim. Bana bir kez öğretmesine ihtiyaç duyduğumda, bu kadar yüksek bir güce nasıl ulaştığımı düşünmek yerine, hemen önce beni tehdit etmeyi seçti. O umutsuz, gerçekten onarılamaz.” Sonra Robin’in Gülümsemesi daha da genişledi, bir miktar eğlence ve soğuk hesaplamayla yüzüne yayıldı. “Fakat o hâlâ bir Kraliyet Ruh Üstadı,” diye devam etti, sesi sakin ama yine de ince bir tehdit barındırıyordu. “İyileşmesi sırasında, kaçınılmaz olarak az önce meydana gelen olayları hatırlayacak ve aramızdaki devasa uçurumun farkına varacak. O anda, muhtemelen Görüş Alanımdan tamamen kaybolmaya karar verecek. Büyük olasılıkla, onu bir daha göremeyeceğiz. Akşam karanlığında bir Gölge gibi ortadan kaybolacak ve bu akademideki veya dışındaki hiçbir güç onu geri getiremeyecek, hehe.”

Althera sonunda konuştu; sesi keskindi, hayal kırıklığı ve inançsızlık izleri taşıyordu. “Bu gerçekten gerekli miydi? Akademi içindeki bir Kraliyet Ruh Üstadı’na saldırmak… tam güçle müdahale etmediğim için bende neden olduğunuz kaosu fark ettiniz mi? Bu yüzden kaç tane yükümlülük ve protokolle uğraşmak zorunda kalacağımı biliyor musunuz?”

Robin küçümseyen bir el salladı ve hafifçe kıkırdadı, ancak ortada keskin bir fark vardı. Kahkahasının altında. “Ne gibi yükümlülükler? O sadece önemsiz bir figür, çabaya zar zor değiyor” dedi, gözleri o soğuk, imparatorluk eğlencesiyle parlıyordu. “Dürüst ol, Althera’nın Köpeği mi yoksa Başka Bir Şey mi isminden gizlice hoşlandın?” Althera’nın yanakları hem utançtan hem de öfkeden yanıyordu. “Lord Robin, bu alay edilecek bir konu değil. Barok bugün ona yardım etmediğimi söylediğinde, muhtemelen Morgana ayrıldıktan sonra sözleşme yaptığım Kraliyet Ruh Üstadlarının çoğunu, belki de hepsini kaybedeceğim. Kraliyet Ruh Üstadlarının koruma altına aldığını vurgularsınız. Bu tek Kayma, hepsine sebep olabilir.”

Robin el salladı. eli yeniden, biraz sinirlenmişti ama hâlâ o sakin, çileden çıkarıcı soğukkanlılığını koruyordu. “Onlar sadece Kraliyet Ruh Üstatları,” dedi kesin bir dille. “İsterseniz, Kutsal Antlaşma Akademisi’nden size borçlu olunan tüm ödülleri Ruh ödünç alma şeklinde talep edebilirsiniz. İstediğiniz kadar, orada sizi bekliyor olacak. Artık bu kaynakta hiçbir sıkıntımız yok, bu yüzden özgürce alın.”

Althera’nın yanakları daha da kızardı, bu sefer sorumluluk ve sorumluluktan kaynaklanan utanç nedeniyle. MARUZİYET.

İçten içe dünyanın yarılmasını ve onu bütünüyle yutmasını diledi; iki farklı nedenden dolayı.

İlk neden finansal baskıydı. O ve yardımcısı bir Mavi Vebayı başarıyla ortadan kaldırdıkları her defasında, Kutsal Antlaşma Akademisi onlara çok önemli bir ödül sağlıyordu. Althera ilk başta bu “iyiliğe” şiddetle karşı çıkmış, bunu hem bir zorunluluk, hem de bağımsızlığına bir darbe olarak görmüştü. Bununla birlikte, değeri esasen yaşamı değiştiren ödülün büyüklüğü onu kabul etmeye zorladı. Morgana, akademinin artık Mavi Veba ile tek başına mücadele etme kapasitesine sahip gözetmenlere sahip olmadığı göz önüne alındığında, bu ödüllerin sadece hayırseverlik olmadığını, aynı zamanda Sektör İstikrarını korumayı amaçlayan Stratejik katkılar olduğunu açıkça belirtmişti. Bu sistem, gerekli olmasına rağmen, Althera’yı, onun vekili ve düzinelerce Kıdemli Ruh Derneği üyesini, krizlerin oluşmasını pasif bir şekilde beklemek yerine, ödülleri arayarak aktif olarak Mavi Veba’yı avlamaya yöneltmişti. Doğal olarak, bu ödüllerin hiçbiri Althera’yı kişisel olarak zenginleştirmedi; Barışı Koruma Ordusu’nu finanse etmek, Personel Maaşlarını ödemek ve akademinin eğitim çerçevesini sürdürmek için yönlendirildiler.Önemli sayıda öğrenciyi kaybettikten sonra akademi, daha az şanslı geçmişlere sahip çocukları çekmek için öğrenim ücretlerini düşürmek zorunda kaldı ve bu da operasyonel gerilimi daha da artırdı.

Yoğun rahatsızlığının ikinci nedeni, stratejik ve son derece rahatsız ediciydi. Akademinin modern çağda Tek Kraliyet Ruh Üstadı üretmedeki başarısızlığına rağmen, Sacred Covenant Academy artık onları MaSS’ta yaratıyordu. Bu ima şaşırtıcıydı, güç dengesinde göz ardı edemeyeceği bir değişimi vurguluyordu.

Althera, bir Stellar Akademisi müdürüne yakışan sakin ve sert görünümüyle soğukkanlılığını korumaya çalışmıştı ama gerçeklik o kadar kısa bir zaman diliminde o kadar şiddetli bir şekilde değişmişti ki, iç paniği kontrol altında kalmak için çabalamıştı. Akademinin yalnızca bir veya iki yüzyıl önceki geçmişiyle karşılaştırıldığında… şu andaki gerçeklik acı verici derecede sert hale gelmişti.