Bölüm 2024: Pişmanlık Verici Yanlış Hesap

Yedinci Lejyon’un komuta çadırında hava kan, kül ve duman kokusuyla ağırlaşmıştı.

Song’un yedi Transandantal prensesinden beşi orada toplanmıştı. Song Ordusu’nun şifacıları yaralarını çoktan tedavi etmişti, ancak giysileri hala yakın zamanda yaşanan savaşın izlerini taşıyordu.

Seishan, diğer dördünden daha fazla acı çekmişti, çünkü parlak beyaz alevler tarafından feci şekilde yanmıştı. Ama aynı zamanda en sakin olan da oydu, çünkü önceki giysisinin yanmış paçavralarını temiz bir elbiseyle değiştirmişti.

Çadırdaki hava kasvetli ve karanlıktı.

Sonunda, sessizliği Beastmaster bozdu. Başını okşayarak, sessizce sordu:

“Diğer kız kardeşlerimiz nasıl?”

Ki Song’un yedi Transandantal kızı vardı, ama evlat edindiği daha fazla kız vardı. Sadece hepsi Aziz olmamıştı.

Çoğu, kraliyet klanının en güçlü üyelerinin yokluğunda Song Domain’i yönetmek için orada bırakılmıştı, ancak bazıları Godgrave’de, yedi kraliyet lejyonuna dağılmış haldeydi.

Seishan kısa bir duraklamadan sonra cevap verdi:

“Kız kardeşlerimiz iyi… Onlar kolay kolay öldürülmezler.”

Beastmaster rahat bir nefes aldı, sonra yüzünü buruşturdu ve alçak sesle sordu:

“Peki ya annemiz?”

Seishan bir an durakladı.

“Şehit askerler için veda törenini yönetecek ve sonra bizimle görüşecek. Uzun bir konuşma olacağını sanmıyorum… Ordu yakında geri çekilmeye başlayacak.”

Çadırda bir kez daha ağır bir sessizlik hakim oldu.

Sonunda, Silent Stalker hafifçe kıpırdadı ve kız kardeşlerine sorgulayan bir bakış attı.

Seishan karanlık bir gülümsemeyle

“Evet. Gerçekten… yanlış hesap yaptık.”

Beastmaster başını salladı.

“Hesap hatası yoktu. Sadece doğru bilgiye sahip değildik.”

Bunun üzerine, Death Singer’a acı bir bakış attı.

Sevimli kahin, üzgün bir ifadeyle ona baktı.

“Ne? Ben sizi uyarmıştım! Hepimizin öleceğini söylemiştim!”

Baştan çıkarıcı büyücü bir süre sessiz kaldı, sonra yumuşak bir kahkaha attı.

“…Öyle demiştin. Her halükarda, Kılıç Ordusu’ndaki kölelerimden ve Revel’den öğrendiğimiz şeyler tamamen doğru değildi. Gölgelerin Efendisi beklediğimizden çok daha fazlası.”

Seishan içini çekti ve başını salladı.

“Görünüşe göre o da diğer ikisi gibi — İlahi Yüzün taşıyıcısı.”

Lonesome Howl küfretti.

“Lanet olsun… Planımız, vasallarımızın onun Yankılarını yok edip, o adamla başa çıkmamıza yardım etmeleriydi — sonra hepimiz Changing Star’a karşı sana yardım etmek için harekete geçecektik. Bunun yerine, onlar öldü ve biz bu canavarlardan bir değil, iki tanesi tarafından vahşice saldırıya uğradık. Tanrılar… Morgan nasıl hala hayatta olabilir? Sanki bir PTV tarafından ezilmiş gibi hissediyorum.”

Tabii ki, bir PTV Lonesome Howl ile çarpışsaydı tamamen yok olurdu. Ayrıca…

Sesi kaba ve gürültülüydü, ama kız kardeşleri bu hoş seste alışılmadık bir kargaşa ve karışıklık hissedebiliyorlardı.

Seishan iç geçirdi.

“Gölgelerin Efendisi’nin gücünü yanlış değerlendirmiş olmamız çok talihsiz. O, Değişen Yıldız kadar tehlikeli… belki de daha tehlikeli. Askerlerimizin morali, onun erzak kervanlarına yaptığı baskınlar yüzünden zaten düşüktü. Şimdi ise her gölgeye atlayacaklar.”

Beastmaster neşesiz bir kahkaha attı.

“…Onları suçlayabilir misin?”

Kafasını salladı, sonra hüzünlü bir şekilde ekledi:

“Onun yeteneği beni şaşırttı. Bir tür çoğaltma yeteneği… belki de Uyku Halindeki Yeteneği? Sonuçta, Niceliksel Yetenekler genellikle kişinin Rütbesiyle bağlantılıdır. Howl ve diğerleri dört kopya gördüler — bu, Transandantal Rütbeyle örtüşüyor. Ama o zaman diğer yeteneklerinden biri mantıklı gelmiyor. Belki de güçlü bir Hafıza veya Miras Kalıntısı kullanıyor?”

Diğerleri emin görünmüyordu.

Beastmaster bir süre düşündü, sonra başını salladı.

“Tahmin etmek faydasız, değil mi? Eğer onunki gerçekten İlahi Bir Yön ise, ona sıradan mantığı uygulamaya çalışmamalıyız. Ayrıca, bu en önemli soru bile değil. En önemli soru… neden bizi hayatta bıraktı?”

Lonesome Howl başını eğdi, yüzündeki ifade karardı.

“…Annemi kızdırmak istemiyor gibiydi.”

Bunu duyan Seishan alaycı bir şekilde güldü.

“O adam, hükümdarın gazabına uğramaktan korkacak birine benziyor mu? Öyle olsaydı, savaşa hiç katılmazdı. Rüya Aleminde kaçabileceği pek çok Ölüm Bölgesi var ve onun birini evi haline getirebilecek kapasitede olduğunu zaten biliyoruz. Dahası, Ceres, Siord ve Kederin Azizini de bağışladı.”

Kafasını salladı.

“Hayır… Nephis ona geri çekilmesini emrettiği için seni bağışladı. Tıpkı erzak kervanlarını koruyan askerlere yaptığı gibi.”

Ki Song’un diğer kızları ona şaşkınlıkla baktılar.

Sonunda Beastmaster sordu:

“…O zaman neden ona geri çekilmesini emretti? Ve neden kendisi de geri çekildi?”

Seishan’ın yüzünde düşünceli bir ifade belirdi.

Bir süre sessiz kaldı, sonra içini çekti.

“Bilmiyorum. Ama onun merhameti ve iyiliği sadece bir rol, bundan eminim. İki dünyada da Ölümsüz Alev klanından Nephis’ten daha merhametsiz ve kötü kalpli birisi yoktur.”

Seishan bir an tereddüt etti.

“Tabii ki ona karşı bir garezim yok. Aslında, o oldukça takdire şayan biridir. Nephis… bir şeyler planlıyor, ama ne? Anlayamıyorum.”

Onun zarif güzellikteki yüzü endişeli görünüyordu.

Lonesome Howl alaycı bir şekilde güldü.

“Ona fazla değer vermiyor musun, kardeşim? O zaten bizim ulaşabileceğimiz en yüksek noktada ve kazanabileceği başka bir şey kalmadı. Ne planlayabilir ki? Eskiden, kendini kanıtlamak ve… bilmiyorum, babasının en sevdiği kız olmak istediği çarpık bir senaryo hayal edebilirdim. Ama Morgan’ın gözden düşmesiyle, bu bile artık önemsiz hale geldi.”

Geriye yaslandı ve kollarını kavuşturdu.

“O yıllara gelince, yargın her zaman bulanıklaşıyor, Shan. Elbette, o kız Unutulmuş Kıyıda olağanüstü bir şey başardı — sadık takipçilerden oluşan bir ordu kurdu, yenilmez bir tiranı öldürdü ve tahtını ele geçirdi… sonra kazanılması imkansız bir savaşı kazanmak için ordusunun çoğunu yok etti. Ama bu geçmişte kaldı.”

Konuşurken Seishan’ın ifadesi hafifçe değişti.

Lonesome Howl fark etmedi, ama Beastmaster fark etti.

Gülümsedi.

“Bekle… sen öyle düşünmüyor musun?”

Seishan birkaç saniye durakladı, sonra yavaşça başını salladı.

“Hayır… tabii ki hayır. Evet, Nephis ve Gölgelerin Efendisi çok güçlüler, ama onlar bile bir Yüce’ye karşı hiç şansları yok. Bunu bizden daha iyi biliyor olmalılar. Dördüncü Kabusu fethetmedikçe, sadakatsizliği düşünmek bile anlamsız olur — ve Anvil onun bir Tohuma meydan okumasını izin vermez.”

Yani, bu yönde düşünmek aptalca bir işti.

Yine de…

Seishan, Gunlaug’un altın zırhını hatırladı.

Ve ne kadar delinmez göründüğünü.

Kaşları biraz çatıldı ve Beastmaster’a karmaşık bir bakış attı.

Güzel büyücü gülümsedi.

“Ne? Antarktika’da onu öldürmemem için beni ikna ettiğin için pişman mısın?”

Seishan hemen cevap vermedi.

Sonunda şöyle dedi:

“Öyle yapsaydın, muhtemelen şimdi bir Skinwalker aracı olurdum.”

Beastmaster iç geçirdi.

“Doğru. O zaman bir dahaki görüşmemizde ona minnettarlığımı ifade edeceğim…”