Bölüm 2022: Umut Verici İlerleme

Larkinson Klanı, Kesseling Sistemi’nden yenilgiyle kaçtı. Klan liderlerine karşı kan davası güden yabancı bir devletin saldırılarından ailelerini korumak için çaresizce çabalayan onlarca Larkinson, hayatını kaybetti.

Klan üyeleri, büyük bir öfke ve dayanılmaz bir kederle Ylvaine Himaye Bölgesi’nden ayrıldı. Birçoğu, Larkinson Ailesi’nde kalmak yerine Larkinson Klanı’na katılma tercihlerinden şüphe etmeye başladı.

Hafif uçak gemileri, nakliye gemileri ve sivil gemilerden oluşan büyük ama gelişigüzel filo, yıldız sektörünün Hegemonya tarafına moralsizce hareket etti. Ves’in on yıl içinde kurmayı hayal ettiği girişim, Larkinson saflarında sürekli eleştiriler dolaşırken, sallantıdaydı.

Aylar sonra, Cinach Sistemi’ne yaklaşan filo bambaşka bir görünüme büründü. Sadece güçlü bir Tövbekar Rahibeler ordusunun refakatinde olmakla kalmıyor, gemilerinin görünümü de değişmişti!

Birçok robot ve gemi yepyeni bir kaplamaya sahipti. Scarlet Rose, Barracuda ve Larkinson Klanı’nın diğer gemileri kırmızı ve beyazdan oluşan geometrik bir desene sahipti.

Avatars of Myth’in gemileri de aynı tasarımı benimsedi, ancak ana renkleri parlak sarıydı. Mekaları altın kaplamalarıyla öne çıkmaya devam etti.

Yaşayan Nöbetçiler kardeş birliğiyle aynı renkleri benimsedi ancak ana renkleri gri ve gümüştü.

LMC’ye adanan gemiler, yüzeylerini süsleyen stilistik bulutların eklediği gök mavisi renkleriyle öne çıkıyordu.

Kılıç Kızları’nı da içeren Kara Kediler’in gemileri, baskın siyah-gri kaplamalarıyla klanın geri kalanından sıyrılıyordu. Sanki galaksiye ne kadar karanlık olduklarını ve ne kadar saklanmak istediklerini haykırıyorlardı!

Glory Battalion ve Penitent Sisters gibi bazı uyumsuz unsurları bir kenara bırakırsak, Larkinson Klanı’nın gemileri ve makineleri açıkça aynı bayrak altında faaliyet gösteriyormuş gibi görünüyordu!

Eğer koordineli bir şekilde ortaya çıkmaları gözlemcilere ortak bir kimliğe sahip oldukları izlenimini vermemişse, yanlarına iliştirilmiş amblemler bunu kesinlikle açıkça ortaya koyuyordu!

Çeşitli örgütlerin logolarının yanı sıra, Calabast’ın casus örgütü hariç her gemiyi süsleyen en belirgin sembol Altın Kedi amblemiydi!

Ves’in klanı kurarken yaptığı seçimler sayesinde, her klan üyesi altın kedi yüzü şeklindeki amblemi gururla taşımaya başladı! Aynı gurur, Altın Kedi ambleminin bağlılıklarının belirgin bir işareti olarak hizmet ettiği gemilerine de yansıdı!

Ves’in sevinecek çok şeyi vardı. Eski üs operasyonlarından gelişigüzel kaçışlarının ardından geçen birkaç ay içinde, Larkinson Klanı sadece iyimserliğini yeniden kazanmakla kalmadı, aynı zamanda boyut ve güç olarak da büyüdü!

Larkinson Mandası’nı sevgiyle elinde tutarken gülümsedi. Kitabı fiziksel olarak tuttuğu her an, manevi ağ hakkında çok net bir görüş elde ediyordu. Klan 10.000 üyeyi aştığında, manevi ağ hem kapsam hem de güç bakımından genişlemişti!

“Miyav.”

Şanslı, son günlerde enerji dolu görünen Altın Kedi’yi yalayarak kitabın etrafında şakacı bir şekilde süzülüyordu!

Hayıraaa…

Son dönemdeki büyüme Altın Kedi’nin büyüme hızına çok faydalı olsa da, türü idare etmekte zorlandığına dair birçok işaret vardı!

Bu günlerde, artan yük ve sorumluluklarla başa çıkmak için yeni tekniklerde ustalaşmaya başladığı için zamanının çoğunu uyuyarak geçiriyordu. Qilanxo’nun öğrettiği ve içgüdülerinden şekillenen yeni teknikler, kendini parçalara ayırmasına ve farkındalığını genişletmesine olanak tanıdı; böylece varoluşunu bireysel olmaktan çıkarıp bilinçdışı bir kolektife dönüştürdü!

Ves, onun dönüşümünü çok etkileyici buldu. Evrimini sık sık inceledi ve tüm değişimleri yakından gözlemledi.

Sanki bir tanrının evrimine tanıklık ediyordum.

Derin değişimler, ruh halini değiştirdi. Özünde hâlâ genç ve saf bir manevi kedi olmasına rağmen, aynı zamanda akıl almaz bir kolektif bilgelik hazinesi barındırıyordu! Bu daha büyük gestalt, Altın Kedi’nin tüm dikkatini birden fazla yerde kolaylıkla sürdürmesini sağlayan bir dizi paralel işlemci görevi görüyordu!

Manevi etkisi nereye ulaşırsa ulaşsın, çevresinde olup biteni anında fark edebiliyordu!

Burada önemli bir ayrıntı, onun etkisinin sadece yaşayan Larkinson klanının üyelerini değil, aynı zamanda onun ışığını taşıyan cansız nesneleri de kapsamasıydı!

Şimdilik bunlar sadece Parlak Savaşçılar ve Larkinson Mandası’ndan ibaretti, ancak Ves gelecekte daha fazla nesneye parıltısını aşılamayı umuyordu, böylece Goldie esasen klanın her şeye gücü yeten izleme sistemi olarak hareket edebilecekti!

“Neye sırıtıyorsun?” diye sordu Gloriana.

Ves dalgınlığından sıyrıldı. Tasarım laboratuvarındaki yorucu bir tasarım seansına kısa bir ara veriyordu.

“Kesseling Sistemi’nden ayrıldığımızdan beri ne kadar yol kat ettiğimizi düşünüyordum. Klanımızın düşüş eğilimini tersine çevirmeyi ve bir ay önce hayal bile edemeyeceğimiz bir güç seviyesine ulaşmayı başardık! Her yeni klan üyesinin yaydığı iyimserliğe bakın!”

Yardımcı mekanik tasarımcıları, yepyeni gök mavisi ve beyaz üniformalarını giyerken bugünlerde hep gülümsüyorlardı. Sırtlarını süsleyen Altın Kedi amblemi, ortak bir kimlik duygusunu yansıtıyordu.

Yeminlerini edip manevi ağa bağlandıklarından beri, birinci tasarım ekibi ile ikinci tasarım ekibi arasındaki gerginlik azaldı.

Farklı kökenlerine rağmen, mech tasarımcıları artık farklı kökenleri ve geçmişleri konusunda eskisi kadar takıntılı değillerdi. Eskiden Brighter ve Ylvainan olsalar da, artık eskisinden çok daha fazla ortak noktaları var!

Tasarım ekiplerindeki laikler ve dindarlar arasında hâlâ birçok anlaşmazlık olsa da, birbirlerini kardeş olarak görüyorlardı. LMC Tasarım Departmanında artan kardeşlik duygusu, diğer birçok gemide de yaşandı!

Hem eski hem de yeni kimliğini korumakta ısrar eden Gloriana bile, filodaki iyimserlikten keyif aldı! Clixie’yi kucağına aldı ve kedisine sevinçle sarıldı!

“Miyav!”

Mutlu olmak için geçerli sebepleri vardı. Mekanik projelerinde ilerlemeleri planlandığı gibiydi. Dikkat çekici bir yenilik uygulamamış olsalar da, yeni mekanik tasarımlarına birçok küçük ama yaratıcı çözüm geliştirdiler.

Mevcut yetenek seviyeleri ile Bright Warrior’ı tasarlamadan önce sahip oldukları seviyeyi karşılaştırdıklarında beceri ve ustalık arasındaki fark çok belirgindi.

Modüler mekanik platformunu tasarlayıp ilk ortak şaheser mekaniklerini yaratırken elde ettikleri kazanımlar nihayet meyvesini vermişti! Mekaniklere olan ilgilerindeki artış bile, mekaniklere karşı sezgilerini geliştirmede büyük rol oynamıştı!

Ves’in memnun olmadığı bir konu varsa o da yan projelerini keşfetmek için yeterli zaman ayıramamasıydı.

Striker mech projesi çok fazla sorun yaratmazken, Hexer mech projesi sürekli aksaklıklara ve gecikmelere yol açtı!

Ves’in ısrarla üzerinde durduğu enerji vampiri konseptinin uygulanması çok zordu, özellikle de kız arkadaşından bu konseptin saldırgan faydasını gizlemek istediğinde!

Bu gizli işlevi mech tasarımına yerleştirmeye çalışmak muazzam miktarda zaman ve emek gerektiriyordu. Aynı zamanda, ürününün hem savunma hem de enerji transfer mekanizması olarak işlev görebilmesini de sağlaması gerekiyordu!

Her iki makine tasarımcısı da, tasarım sürecinde ortaya çıkan sorunlara etkili çözümler bulmak için bilgi birikimlerinin en üst seviyesini kullanmak zorunda kaldı. Hatta bazı engelleri aşmak için kitaplara başvurarak belirsiz bilimsel verilere başvurmak zorunda kaldılar!

Neyse ki Gloriana bu zorluğa fazlasıyla hazırdı, Ves ise geliştirmeleri sayesinde yeni bilgileri kolayca özümsedi.

Yeni Arşimet Rubal implantı, Sistem gibi bilgiyi anında özümsemesini sağlamasa da, içerdiği işlem gücü öğrenme hızını kat kat artırdı ve eskiden birkaç gün ila bir hafta süren bilgiyi bir günde öğrenmesini sağladı!

“Üst sınıfların ve yüksek lisans öğrencilerinin, sıradan insanların onlarca hatta yüzyıllarca çalışarak öğrenmelerini gerektiren bilgilere ayak uydurabilmelerine şaşmamalı. Hepsi, sınırlarını aşmak için genetik modifikasyon ve sibernetik implantların bir kombinasyonuna güveniyor!”

İnsanlık medeniyeti bilgiye dayalı bir toplumdu.

İnsanlar doğası gereği zayıftı ve bu durum Mekanik Çağı’nda da değişmedi.

Bu iyiydi, çünkü vücutlarının gücü, kullandıkları teknolojiyle karşılaştırıldığında her zaman sönük kalıyordu!

Bilgi, onların galaksiler arası sahnedeki başarısının temeliydi!

Ves, bir meka tasarımcısı için kalbin zihin kadar önemli olduğunu her zaman vurgulasa da, Hexer meka projesi ikincisini çok daha fazla vurguladı.

Ves, ilk ikinci sınıf mech tasarımında daha önce hiç endişelenmediği birçok sorunla karşılaşmaya başladı!

“Teknoloji seviyesi ne kadar yüksekse, zihnin yükü de o kadar artıyor.” diye konuştu.

Ves, MTA’ya hakim olan rasyonel mekanik tasarımcılarına karşı biraz daha anlayışlı hale geldi. Mekanikler hakkında sahip olduğu bilgi miktarı o kadar geniş ve etkileyici olmalı ki, yalnızca zihinlerini ve bilişsel işlevlerini geliştirmede mükemmel olanlar, bu kadar çok temel öğrenme materyaline ayak uydurabilirdi!

Şu anda, Hexer robotik projesi yarı yola gelmişti. Yönü çoktan belirlenmiş ve tüm önemli tasarım kararları çoktan verilmişti. Ves ve Gloriana’nın şimdi yapması gereken tek şey, karaya çıkacak yeni şövalye robotlarının Komodo Savaşı’nda konuşlandırılmaya hazır hale gelmesi için kalan sorunlara çözümler geliştirmeye devam etmekti!

Daha az gösterişli forvet mekanizması projesine gelince, Ves onu önce bitirmeyi bekliyordu.

Karmaşık olmaması nedeniyle Ves, birçok yönünü tasarım ekiplerine devretti ve onlar da hayal kırıklığına uğratmadı. Bu kadar zor bir proje, onların bütçesine çok daha uygundu. Ves ve Gloriana, çalışmalarını denetledikleri ve sonuçları inceledikleri sürece, bu tasarımı tamamlamak için çok fazla zaman harcamak zorunda kalmadılar!

Gloriana, “Ek mekanik tasarımcılar işe aldığımızda, üçüncü sınıf mekaniklerin tasarım işinin çoğunu onlara devredebiliriz,” diye belirtti. “Yönümüzü belirlememiz ve tüm önemli tasarım kararlarını almamız gerekiyor, ancak birinci ve ikinci tasarım ekiplerimizin yetkinliği, sürekli ellerinden tutmamıza gerek kalmayacak bir seviyeye ulaştı.

“Projelerin doğru yolda geliştiğinden emin olmak için her oturumda sadece biraz zaman harcamamız yeterli.”

“Biliyorum.” Ves başını salladı. “Benim de planım bu. Rawlings Üniversitesi’nde bir işe alım etkinliği düzenleyerek birçok genç ve istekli makine tasarımcısı edinmeyi planlıyorum. Muhtemelen deneyim eksikliği olacak, ancak onları doğru kalıba sokmak için tam da ihtiyacım olan şey bu.”

Daha fazla tasarım ekibinin eklenmesiyle Ves, iş yükünü anlamlı bir şekilde etkilemeden birden fazla üçüncü sınıf tasarım projesine kolayca girişebilirdi.

Bu, LMC’nin nihayet üçüncü sınıf mekanik pazarı için eksiksiz bir ürün ailesi oluşturabileceği anlamına geliyordu!

Ves, bu planla zor durumdaki mali durumunu hafifletmeyi umuyordu. Tövbekar Rahibelerin koruması güvenlik endişelerini büyük ölçüde giderse de, onların bakımı banka hesaplarını kurutuyordu!

“Şimdi nereye gidiyoruz Ves?” diye sordu kız arkadaşı.

“Emin değilim. Larkinson Ailesi ile görüşüp buluşmayı bir an önce bitirelim. İki projemizi tamamlayıp mekaları yayınladıktan sonra, sanırım geleceğe bakmaya başlamalıyız.”

“Sevap kazanmaktan mı bahsediyorsun?”

Başını salladı. “Rim Exchange’in liyakat salonunu gezerken, Rim Muhafızlarının Nyxian Geçidi’nde konuşlanmış birçok kazançlı görev sunduğunu fark ettim.”

“Bu bölgeye girmek istemediğini sanıyordum.” Gloriana kaşlarını çattı. “Çok riskli olduğunu söylemiştin.”

“Bu, 600 ikinci sınıf mekanik takviye almadan önceydi. Yeterli güçle her türlü riskin üstesinden gelinebilir!” diye sırıttı Ves.