Bölüm 202: Tanrılar ve İnsanlar

Bir önceki gece Lightning Griffon akademisini çevreleyen orman.

Linjos’un ikinci sınav için yardımına ihtiyacı olmadığından, Beyaz Grifon akademisini çevreleyen ormanın efendisi olan Akrep Köklü Scarlett, son aylarını yıllık Distar Markiliği turunu gerçekleştirerek geçirmişti.

Akrep Çekirdekliler, Uyanmışlar olabilecek potansiyel adaylar olabilecek kadar yaşlı ve bilge büyülü canavarları arar ve onları Canavarlara dönüştürürdü. Scarlett’in böyle bir şey yapma zorunluluğu yoktu, sadece dengeyi korumak için doğru şeyin bu olduğunu düşünüyordu.

Büyülü canavarların ölüm oranı insanlarla kıyaslanamazdı. Yaşlılıktan ölmek onlar için bir olasılıktan ziyade bir efsaneydi. İnsanlar ise sayıca ve güç olarak büyümeye devam etti.

Açgözlülüklerini ve bencilliklerini kontrol altında tutacak yeni Canavarlar olmadan, işlerin ne kadar kötüye gidebileceğini tahmin etmek imkansızdı. Gizemli insan-Abomination melezi yavrunun geçmişini araştırırken Koruyucu ile tanışmak ise pastanın üzerindeki krema olmuştu.

Lith, etkileşimde bulunduğu birçok büyülü canavara göre güvenilir olmakla kalmıyordu, aynı zamanda Scarlett, Koruyucu’nun evrimleşmesine yardımcı olarak Lustria Kontluğu’nu en azından birkaç yüzyıl boyunca güvence altına almayı başarmıştı.

– “Keşke seyahatimin geri kalanı da böyle güzel geçseydi.” Scarlett içten içe iç çekti.

“Bu yıl kötü başladı ve böyle devam ederse, sürekli endişelenmekten tüylerim ağaracak.”–

Turu boyunca sayısız büyülü canavarla karşılaşmıştı ve çoğu kötü haberlerin habercisiydi. Daha da iyisi, aynı kötü haber defalarca tekrarlanmıştı. Yıldırım Griffon akademisini çevreleyen ormanın efendisi Naga Tarbas’a danıştıktan sonra, Konsey’i toplamaya karar vermişlerdi.

Lordlar kendi boyutsal muskalarından bir iletişim cihazı çıkardılar.

Lith ve diğer insanların günlük hayatlarında kullandıkları muskaların aksine, bu iletişim muskaları gümüş yerine Davross’tan (*) yapılmıştı ve üzerine işlenmiş olan büyülü taş, bilinen mavi ışık yerine saf beyaz ışıkla parlıyordu.

“Bu zaman kaybı.” dedi Tarbas. Naga, vücudunun alt kısmı devasa bir yılan kuyruğuna benzeyen bir canavardı; üst kısmı ise gök mavisi teni ve iki yerine altı kolu olmasaydı bir insan kadına benzetilebilirdi.

Gövdesini kaplayan büyülü bir göğüs zırhı giymişti ve altı farklı büyülü silah hazır bekliyordu; ikisi sırtında, dördü ise kalçalarının olması gereken yerdeydi.

“O ihtiyarlar bizi asla dinlemeyecekler.” Tarbas istifa edercesine başını salladı ve uzun, ipeksi siyah saçlarının ay ışığı altında dans etmesine izin verdi.

“Sızlanmalarını duymak isteseydim, arardım.” Scarlett homurdandı.

“Burada olmamın tek sebebi, iki iletişimci olmadan Konsey’i toplamanın imkansız olmasıdır. Şimdi sus, bırak da ben konuşayım. O aptalları ikna etme şansımız varsa, sakin ve kendimize güvenmeliyiz.

Bu yüzden ruh halinizdeki dalgalanmaları kontrol altında tutun.”

Tarbas dilini şaklattı ama itiraz edemedi. Soğukkanlı ve ateşli bir melez olduğu için gerçekten de huysuzdu.

Hiçbir sihirli formül ya da daire yoktu, iki mistik muska birbirine değdiği anda havada beş figür belirdi.

Her biri kendi türündeki Uyanmışların sözcüsüydü. İnsanlar, büyülü canavarlar, ölümsüzler, bitkiler ve Muhafızlar. Meclisin resmi bir adı yoktu, her ırk ona farklı hitap ederdi.

İnsanlar buna “Rehberlik Eli”, ölümsüzler “Karanlık Nöbetçi”, bitkiler “Kök”, canavarlar “Konsey” ve Muhafızlar “Başka Bir Lanet İş” adını verdiler.

Leegaain dışında beş kişiden hiçbiri çağrıya cevap vermek zorunda kalmaktan memnun görünmüyordu.

“Çok iyi görünüyorsun Scar. Özünü mor seviyeye yükseltmeye çok yaklaştın. Muhafız olmayı düşündün mü? Elbette, sahanı sonsuza dek terk etmen gerekecek, ama bu işin birçok avantajı var.”

Scarlett öfkesini yatıştırmak için derin bir nefes aldı. Bu lakaptan nefret ediyordu. Hem derisi hem de tüyleri kusursuzdu. Ayrıca, Muhafız’ın zamansız sözlerinin Konsey’in diğer üyelerinin gözlerini nasıl kıskançlıkla yaktığını da fark etmemişti.

Diğer ırklar, Koruyucu olabilen tek ırkların büyülü canavarlar olmasını affedemediler.

– “İşimi zorlaştırdığın için teşekkürler, pullu aptal!” diye öfkeyle düşündü.

“Rica ederim.” Leegaain neşeyle cevap verdi, Akrep’in şaşkınlıktan nefesinin kesilmesine neden oldu.

“Sen her zaman çok iyimsersin. Başlangıçta hiçbir şansın yokmuş gibi.”

Scarlett konuşmasını yapmadan önce zihin bağlantısını kesti.

“Uyanmış Kardeşim, bu kriz zamanında sizden yardım istemek için sesleniyorum. Birisi toprakları harap ediyor, muazzam miktarda dünya enerjisi tüketiyor ve Uyanışın eşiğinde sayısız yaratığı kaçırıyor.

İnsanlar, bitkiler, hayvanlar, ölümsüzler. Kim olursa olsun, ayrımcılık yapmıyorlar. Hepimiz birer hedefiz. Sorunun kökenini bulup ortadan kaldırmalıyız.”

“Neden umursayalım ki?” Lichlerin kralı Inxialot, kafatasının açıkta kalan burun deliğinden homurdandı. Aslında bir kral değildi, son çekilişte kötü şansı yakalayınca kendisine verilen bir unvandı bu.

Üç yüzyıl boyunca sürecek bu durum, onun sıkıcı toplantılara katılmasına ve değerli araştırmalarını ihmal etmesine neden olacak, diğerleri ise kendi işlerine bakmakta özgür kalacaktı.

“Geçmişte sayısız kez müdahale ettik, hiçbir şey değişmedi. Bir zalimi öldürün, yerine bir başkası gelir. Onlara yiyecek verin, çalışmayı bırakırlar. Kanuna uymaya zorlayın, size zalim diyerek isyan ederler.

“Canlıların hayalleri ve hırsları olduğu sürece bu dünya berbat olmaya devam edecek. Oysa dünya bu şeyler sayesinde gelişiyor. Leegaain bize bu İblis Lordu, İğrenç Kral, Felaket Efendisi veya kendilerine takacakları çocukça unvanlardan çoktan bahsetti.

“Özetle, umurumuzda değil. Bunu yaşadık, yaptık. Öfke nöbetleri geçirecekler, dünyayı düşman edinecekler ve sonra başarısız olacaklar. Ne kadar güçlü olursak olalım, hiç kimse, biz bile, milyarlarca insanla dolu bir dünyaya karşı koyamayız.

Çok fazla zarar verdikleri anda, bütün ırklar güçlerini birleştirecek ve onları yok edecekler.” Konsey’in bütün üyeleri bu sözlere başlarını salladılar.

“Biliyorum.” Scarlett, bu kadar kör kayıtsızlığın karşısında sakinliğini korumaya çalıştı.

“Ama bu gerçekleşmeden önce sayısız hayat kaybedilecek. Yüzlercesi zaten kaybedildi. Hiçbiriniz onların soyunu umursamıyor musunuz?”

“İnsanlar sadece kendilerini düşünür. Onları korumak anlamsızdır. Birçoğu ölecek, ama onların yerine daha fazlası doğacak, hatta belki de atalarının hatalarından ders çıkaracaklar.” İnsan temsilcisi Raagu başını salladı.

“Ölüm kötü bir şey değil. Onlar Büyük Ana’ya dönecek ve gelecek nesilleri besleyecekler.” Lotho the Treant kollarını kavuşturup Raagu’ya başını salladı.

“Sanırım…” dedi Leegaain.

“Oturum sona erdi. Öneri oybirliğiyle kabul edildi.” Hayvanların temsilcisi Feela, sözünü kesti. Ellerini çırparak, beş rakamdan dördü Çarpık Bir Şekilde Uzaklaştı.

“Sana söylemiştim.” Leegaain, Scarlett’in başını okşadı.

“Yardıma ihtiyacın olursa beni ara. Griffon Krallığı’nda çalışamadığım için Tyris’i göndereceğim. Ta-ta!” dedi ve ortadan kayboldu.

Scarlett başarısızlığı kabul ederek başını eğdi.

Tarbas, Akrep’in omzuna elini koyarak onu teselli etti.

“Senin suçun değil. Hepimiz zamanla daha kopuk ve duyarsız hale geliyoruz. Uyanmamışların ömrü o kadar kısa ki, onlara bağlanmak bize sadece acı veriyor. Tüm ırkların aynı sözü söylemesi tesadüf değil: ‘Tanrılar bizi terk etti’.”

Scarlett, bu beş kelimenin ardındaki gerçeği biliyordu. Sahte büyünün ortaya çıkışından önce, Uyanmışlar kendi türdeşlerine tanrı gibi görünürlerdi. Zamanla ya gerçek tanrılar olduklarına ve öldürülmeleri gerektiğine inanmaya başlarlardı ya da kendilerini dünyanın geri kalanından soyutlayacak kadar büyük bir acı, ihanet ve izolasyon yaşarlardı.

“Hiçbir şey yapmadan oturan tanrılara kimin ihtiyacı var?” diye kükredi Scarlett, gözleri öfkeyle yanıyordu.

“Bir sürü kayıtsız tanrıya ihtiyacım yok, müttefiklere ihtiyacım var. Neyse ki onları nerede arayacağımı biliyorum.”

***

Daha sonra, Nekromansi dersinde Lith bir şeylerin ters gittiğini anladı. Phloria aniden onun gözlerinin içine bakamaz hale gelmişti; pancar gibi kızarmadan duramıyordu, hatta ondan olabildiğince uzakta oturmayı bile seçmişti.

– “Annemin, babamın Lith için nişan hediyesi hazırlamasından bahsederken şaka yaptığını umuyorum. Hayatımın en utanç verici ikinci anı olurdu. Bugün yine birinci olurdu.” diye düşündü Phloria.

Profesör Zeneff sınıfa girdikten sonra elini çırptı ve duvarlar boyunca birkaç sıra fare iskeleti sıralandı.

“Sana geçen sefer de söylediğim gibi, derslerimizde sana küçük ölümsüzleri nasıl canlandıracağını öğreteceğim. Tanım olarak, küçük ölümsüzler kendi zihinleri olmayan, yeniden canlandırılmış yaratıklardır.

“Daha büyük ölümsüzler yaratmak, birinin hayatını feda etmeyi gerektirdiği için ya bir suçtur ya da etik açıdan tartışmalıdır. Köleliğe en yakın şeydir, çünkü ölümsüzlerin kendi duyguları ve düşünceleri olacaktır, ancak tamamen nekromanserin insafına kalacaktır.

“İşte bu yüzden ileri düzey Nekromansi iyi saklanmış bir sırdır. Bazılarınız fazla meraklanırsa, ileri düzey Nekromansi araştırmanın veya temelde duyarlı köleler yaratmanın Tac’ın onayı olmadan büyük bir suç olduğunu bilin.

“Şimdi dersimize geri dönelim. Küçük ölümsüzler arasında iskeletler, zombiler, mezarlık sürüngenleri ve daha birçokları var. İskeletler en zayıf ve canlandırması en kolay olanlardır, ancak yine de küçük bir şeyle başlayacağız. Her biriniz en az bir fare iskeleti seçmelisiniz.

“Bu egzersizin iki büyük engeli olduğunu yakında keşfedeceksin. Birincisi, yaratığını tam olarak oluşmadan önce işaretlemek, aksi takdirde yüzünü yer. İkincisi ve en zoru ise onu iradenle kontrol etmektir.

“Umarım günün sonunda onları seçtiğiniz yönde hareket ettirebilirsiniz.”

Ellerini bir kez daha çırptı ve öğrencilerin sıralarının üzerinde sadece iki sayfadan oluşan sert kapaklı bir kitap belirdi. Biri İskeletleri Canlandırma büyüsü, diğeri ise Yaşam İşareti büyüsüydü.

“Diğer derslerin aksine, gözetimsiz pratik yapmanıza izin veremem, çok riskli. Neyse ki konum basit, bu yüzden derslerimiz yeterli olacaktır. Sonraki derslerde size yeni sayfalar vereceğim, kitap tamamlanana kadar bunlar kendiliğinden eklenecek.

Önce Yaşam İşaretini uygulayın. Ölüleri canlandıramamak büyük bir sorun değil, ama çılgına dönmüş birine ölümsüzlük vermek büyük bir sorun.”

Tüm sınıf iskelete iğrenerek bakarken, Lith büyüleri ezberlediğinden emin olana kadar birkaç kez okudu.

– “Haklı, bu büyüler şimdiye kadar incelediğim diğerlerine kıyasla gerçekten basit. Muhtemelen sahte Nekromansi, gerçek büyüye en yakın bulduğum şey olduğu için. İrade ve hayal gücü gerektiriyor.”–

Lith, fareyi ilk denemede canlandırmayı başardı, ancak sorun şu ki yaratık ona aptal aptal bakıyordu. Lith kaşlarını çattı, gözlerini neredeyse kapanana kadar kısarak konsantre oldu, ama hiçbir şey olmadı.

“Harika iş! Bay Lith’e on puan.” dedi Zeneff.

“Ama yanlış yapıyorsun. Bir ölümsüzü zihninle kontrol edemezsin, çünkü onun kendine ait bir zihni yok. Cesedin içinde bulunan manayı hissetmeli ve onu yönlendirmelisin.”

Kendi aptallığına küfreden Lith, talimatı yerine getirdi. Aylarca süren şifa ve boyutsal büyüler sayesinde mana duyarlılığı kat kat artmıştı, ama hâlâ diğerlerinden gerideydi.

Başarılı olmak için birkaç deneme yapmaları gerekmişti, ama şimdi fareleri kendi farelerinin aksine aksamadan veya sendelemeden hareket edebiliyordu.

– “Hala mana hassasiyetim berbat, ama mana kontrolüm kendi liginde. Yeni bir numara deneyeyim.”–

Lith, neredeyse görünmez bir karanlık sihri yayarak onu iskelete doğrudan bağladı. Gerçek büyü kullanmıyordu. Bu, ilk büyü kullanılarak yapılan bir hile olarak sınıflandırılabilirdi. Hile ve büyü etkileşime girdiği anda beklenmedik bir şey oldu.

Lith artık ölümsüzleri istediği gibi kontrol edebiliyordu. Bağlantı, hassasiyet sorununu aşmasını sağlıyordu; tıpkı bir kontrol cihazını artık pillere ihtiyaç duymadan bir konsola takması gibi.

“Getir!” diye emretti Lith, hemen canlandırılan ikinci bir iskeleti geri getiren fareye. Zeneff, Lith’in ilerleme hızına şaşırmıştı. Dosyasına göre, asıl yeteneği bir Şifacı olarak açık fikirli olması ve zengin savaş deneyimiydi.

Hiçbirinin Nekromansi öğrenmesine yardım etmesi beklenmiyordu. Öğrencilerin çoğu hâlâ farelerini hareket ettirmeye çalışırken, Lith artık aynı anda iki ölümsüzü kontrol ediyor, onları arka ayakları üzerinde durduruyor ve yeni dünyadaki minuet’in eşdeğerini gerçekleştiriyordu.

– “Artık kendimi tutmanın bir anlamı yok.” diye düşündü Lith. “Ya Phloria’nın annesinin raporu yüzünden ya da o üç piç kurusu duruşmaları sırasında bana her şeyi anlatacak diye, her zamankinden daha fazla düşmanım olacak.

Ayrıca, bu sadece basit bir numara, akademiyle paylaşmanın hiçbir riski yok. İyi bir ekipman alabilmek için on binlerce puana ihtiyacım var.”–

Lith, birçok kıskanç bakışın yanı sıra, birkaç hayranlık dolu bakış da aldı. Profesör Zeneff’in bakışı da bunlardan biriydi.