Bölüm 202 – Dağınık Cesetler (2)

Yazar: CleiZz

***

Aris tüm gücüyle koştu. Kapı tam karşımızdaydı. Planlandığı gibi, kapı açıktı ve büyü şövalyeleri gururla yerlerini almış, varlıkları bir güvenlik hissi veriyordu.

“Setiria.”

Ancak, siyah bir su belirdiğinde, Aris’in yolunu kesen ve onu aniden durmaya zorlayan ürpertici bir ses havayı deldi.

“Ruel Setiria!”

İçgüdüleri, Büyük Adam’ın tehlikeli olduğunu söylüyordu. Etrafındaki kara suyun dalgalanması yoğunlaştıkça, Ruel Aris’i sakinleştirmek için titrek bir sesle konuştu.

“Sakin ol.”

Aris, Ruel’in sözleri üzerine manasını bastırdı.

“Özür dilerim.”

Bunların hepsi Ruel’in stratejisinin bir parçasıydı, bu yüzden beklenen bir şeydi. Ne kadar zehirlenmiş olurlarsa olsunlar, Tyson işaret verene kadar koyun taklidi yapmak zorundaydılar.

‘Tyson-nim, lütfen. Lütfen!’

Büyük Adam’ın attığı her adım Aris’e boğucu geliyordu. Onunla yüzleşebilir miydi? Gerektiğinde Ruel’i koruyabilir miydi? Aklından sayısız düşünce geçiyordu.

“Vay canına. Bakıyorum da yeni bir kafan varmış. Bebeklerle oynamayı sevdiğini bilmiyordum.”

Ruel’in sesi Aris’in düşüncelerini böldü. Büyük Adam’ın varlığından en çok etkilenen Ruel’di. Acısına rağmen Ruel, her şey normalmiş gibi konuşmaya devam etti. Aris, aşmaları gereken zorlu bir duvar gibi yükselen kara suyu görmek için arkasına baktı.

“Uzun zaman oldu,” dedi Büyük Adam, anılarını anlatırken. Gözlerinde duygu dolu bir parıltı vardı.

“Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyorum ama oldukça sıkı bir şekilde hazırlanıyormuşsun gibi görünüyor,” diye alaycı bir şekilde karşılık verdi Ruel, iğneleyici sözler söyleyerek.

“Buraya kadar gelebilmek için zavallı bedeninle çok mücadele etmiş olmalısın. Hediyemden memnun kaldın mı?”

Ruel kendi kendine işaret etti. “İşaretten bahsediyorsun, değil mi? Evet. O kadar acınası bir hediye ki, zamanla ona alıştım. Elimde olsa, sana da bir hediye vermek isterdim.”

“Setiria,” dedi Büyük Adam sevgiyle Ruel’e, sesi o kadar iğrençti ki Ruel dudağını sertçe ısırdı.

“Sana karşı kişisel bir kinim yoktu. Sen sadece amacımın başlangıcı ve sonuydun. Sadece buydun. Katlanmak için ne kadar acı çektiğini merak ediyorum.” Nazik sözleri Ruel’in midesini bulandırdı.

‘Sen deli herif!’

“Bu kadar uzun yaşadığın için teşekkür ederim. Neredeyse her şeyi kendi ellerimle mahvediyordum.”

Cesaret.

Ruel dişlerini sıkarak sakinliğini korumaya çalıştı. “Sanırım benim için başka bir hediye hazırlamışsın?”

Her adımda Aris ile Büyük Adam arasındaki mesafe kapanıyordu.

“Öksürük.” Ruel öksürdü.

“Minnettarlığımın bir göstergesi olarak şimdi size göstereceğim.”

Ruel zorla gülümsedi. “Elbette. Buyur.”

Ruel’in korku dolu bakışlarında, Büyük Adam’ın gözbebekleri hareket ediyordu. Kapının arkasında duran şövalyeler. Etrafında gizlenen silik varlıklar. Ve kapının önünde duran Ruel Setiria. Büyük Adam sırıttı. Ruel’in ne tür bir plan başlattığını açıkça görebiliyordu.

‘Beni lanetli bariyere çekmeyi amaçlıyor.’

Ruel’in stratejisi basitti: Büyük Adam’ın Leponia’ya girememesinden yararlanıp kendilerini korumak.

İnsanlar köşeye sıkıştıklarında ne yapacaklarını tahmin edebilirlerdi, ama bu gülünçtü. Bu, her zaman bir yılan balığı kadar kaypak olan Ruel’in sonuydu. Ruel’i kurtarmayı başarsalar bile, bunun bir anlamı olmayacaktı. Sonuç çoktan belirlenmişti.

Büyük Adam parmaklarını şıklatırken, Ruel neredeyse tiyatrovari bir şekilde öksürdü. Büyük Adam’ın ağzının köşeleri memnuniyetle kıvrılırken, sağır edici bir patlama ülke çapında yankılandı.

Güm!

Patlamanın sesine, başkent yönünden gökyüzüne doğru fışkıran kara bir su dalgası eşlik etti. Gürültü havai fişek gibi yankılanırken, Büyük Adam ayaklarını hafifçe yere vurdu. Sanki bir ziyafette duyduğu orkestranın sesi gibiydi.

Ruel’in yüzündeki dehşeti gören Büyük Adam, ona baktı ve kıkırdamaya başladı; Ruel’e doğru attığı her adımda kahkahası daha da yükseliyordu. Aralarında sadece iki adım kala elini Ruel’e doğru uzattı.

“Vay canına. Bu gerçekten şaka değil!”

Ancak Büyük Adam’ın kahkahası, Ruel’in beklenmedik tepkisi karşısında aniden kesildi. Umutsuzluk dolu bir ses değildi bu, daha ziyade bir manzaraya hayran kalmış bir çocuğunki gibi masumiyetle örülüydü.

“Ateşle biraz fazla oynamış olabilirim. Muhtemelen Majesteleri Banios’tan azar işiteceğim, değil mi Cassion?” Ruel içtenlikle gülümsedi.

Vınnnnn!

Cassion ortaya çıktı ve Büyük Adam’ın kolunu kesti.

“Evet, Ruel-nim.”

“…!”

Büyük Adam, hazırlıksız yakalanarak, inanmazlıkla gözlerini açtı.

Parlama.

Bir anda Aris ve Ruel’i çevreleyen kara sular alev aldı.

“Sanki azarlamaktan daha fazlasıymış gibi görünüyor.”

Aris alevlerin arasından fırladı ve Büyük Adam tepki veremeden, aurayla dolu Cassion ortaya çıktı ve güçlü bir diz darbesi indirdi.

Güm!

Çarpmanın etkisiyle Büyük Adam’ın başı uçtu ve düşmeden önce kara su onu yakalasa da, o kısa an belirleyici oldu. Aris kapıdan hızla geçti.

“Hepsini yak!” diye emretti Drianna, Ruel’in güvenli bir şekilde içeri girdiğinden emin olduktan sonra. Büyük Adam, büyü şövalyelerinin hazırladığı ateş büyüsüyle çevriliydi.

—Bu beden sana yardım edecek!

Leo sanki bu anı bekliyormuş gibi tepki verdi.

Büyü şövalyelerinin büyüsü Leo’nun büyüsüyle buluştuğunda, gökyüzünü bile kavurabilecek saf alevler tutuştu ve Büyük Adam’ın her şeyini paramparça etti. Onun simsiyah ve sıvı gibi akan görüntüsü, Ruel’in bir kabusta bile görmek istemeyeceği kadar korkunçtu.

“Setiria, Setiria! Seni piç!”

Büyük Adam’ın sesi, ses telleri yanmış gibi sert bir şekilde gıcırdıyordu; tahtaya sürtünen çivilerin çıkardığı tiz sese benziyordu. Ruel yere değdiğinde sendeledi ama Aris ve Cassion’un desteğiyle ayağa kalkmayı başardı.

Ölümün eşiğinde gibi görünen Büyük Adam, Treitol gibi karanlığın bir müridi olan birinin sahip olmadığı bir iyileştirme gücüne sahip olarak yeniden canlanmaya başladı.

‘Sonunda kara suya dokundu mu?’

Kara su, genellikle varlıkları canavarlara dönüştürürdü, ancak Büyük Adam için farklı bir amaca hizmet ediyor gibiydi. Treitol, başını bulur bulmaz bedenini kaybetti.

Ölümü manipüle edebilen kişi için Treitol’un cansız bedeni tıpkı Kral Kran’ınki gibi basit bir oyuncak haline geldi ve kara su bir iyileştirme iksiri görevi gördü.

Bu gelişmeyi önceden tahmin eden Ruel, sakin bir tavır takındı ve hafifçe sırıttı. “Ah, umutsuzlukla ilgili bir şey miydi? Sana daha uygun gibi.”

Ruel orta parmağını kaldırdı. Her ne ise, bu sadece bir başlangıçtı. Şimdi, onunla asıl savaş başlamak üzereydi.

“Sen! Piç kurusu!”

Umutsuz haykırışları duymazdan gelen Ruel arkasını döndü ve destek alarak yavaşça yürümeye başladı.

Nefesini içine çekti. Tyson’la aralarındaki sinyal basit bir ‘öksürük’ten ibaretti. Neredeyse onun için özel olarak hazırlanmış gibi görünen bir sinyaldi.

Tyson sihirli çemberi devre dışı bırakınca, Ruel bir sonraki patlayıcı hamlesini öksürerek ayarladı. Başkentte gerçekleşen bu patlama gerçekti ve kara su gibi görünen bu fenomen, karanlığın müridi tarafından yaratılmış bir gölgeden ibaretti.

‘Sahne… başarılıydı!’

Ruel yumruğunu sıkıca sıkarak son perdeye hazırlandı. Karanlığın müritlerini telaşla Leponia’ya topladı; amacı Büyük Adam’ı kandırıp ona umutsuzluk getirmekti.

‘Artık elinde hiç kart kalmadı. Hepsini yok ettim!’

Gözlerini açık tutmakta zorlanan Ruel, Cassion’a döndü ve sordu: “Cassion, peki ya o…?”

“Önce sakinleştiriciyi verelim. Öncelik bu,” diye cevapladı Cassion, Ruel’in titremesi devam ederken bir şırınga çıkarırken.

Ruel, duymayı özlediği sözler karşısında duraksayarak, “Savaş nasıl geçti?” diye sordu.

Cassion, Ruel’e enjeksiyon yapmaya hazırlanırken, “Kendimi koruduğumdan eminim,” diye yanıtladı.

“Pekala. Bu rahatlatıcı,” dedi Ruel sonunda bir rahatlama hissederek. Oradaki en güçlü kişi olan Cassion bile ‘imkansız’ kelimesini ağzına almasaydı, derinden sarsılırdı.

‘Kanatlarını kırdım ama hâlâ kara su var.’

Derin bir nefes alan Ruel, Canavar Ormanı’ndaki cesetten çoktan vazgeçmişti ki Mayre cesedin tam yerini bilmediğini söyledi. Birden fazla avantaj elde etmek için birini feda etmeye değer miydi?

Yoksa inatla buna mı tutunmalıydı? Ruel ilkini seçti. Kralın, Büyük Adam’ın ‘eşsiz gücünü’ kullanamayacağı ve Leponia’daki bariyeri aşamayacağı yönündeki bilgisi, kararını büyük ölçüde etkiledi.

—İyi misin?

Leo yüzünü Ruel’in yüzüne sürttü. İyi değildi.

Wiing.

İyileşmenin gücü haykırıyordu.

‘Göz kapaklarım ağırlaşıyor.’

Canavarlardan güç almanın ve sakinleştiricinin etkileri, Ruel’i bilincini kaybetmenin eşiğine getirmişti. Ancak, bu ana katlanmaya karar verdi; bayılma bekleyebilirdi.

“Cassion, bana da bir uyarıcı ver,” diye rica etti Ruel, ilaçların yardımıyla bilincini korumaya kararlı bir şekilde. Fran’e birkaç doz hazırlamasını söylemişti bile.

Aris şaşkınlıkla Ruel’e seslendi, “Ruel-nim,” ama durumun ciddiyeti daha fazlasını söylemesini engelledi.

Cassion endişesini dile getirmeden önce tereddüt etti, “Bayan Fran uyarıcının olası yan etkilerinden bahsetti. Bundan emin misiniz?”

“Şimdi bayılacak halim yok. Bu arada, Noah nerede?” diye sordu Ruel.

“Buraya doğru geliyor. Yakında gelir,” diye güvence verdi Cassion.

Ruel, Cassion’un sözlerine hafifçe gülümsedi ve kolunu uzattı. Büyük Adam’ın bedeni büyük ihtimalle artık büyük ölçüde yenilenmiş olsa da, hâlâ hayattaydı ve şüphesiz öfkeyle yaklaşıyordu.

“Drianna.”

“Evet, Ruel-nim!” diye yanıtladı Drianna, endişelerini gizlemeye çalışarak.

“Portal hazır, değil mi?”

“Elbette. Sadece Setiria’yı ve geçidi birbirine bağlayan bir portal kurmakla kalmadık, aynı zamanda kraliyet ailesi ve bu konumdaki beş aileyle de bağlantılar kurduk.”

Etrafındaki kayalar nedeniyle Setiria, Leponia’nın tek girişiydi. Başka bir deyişle, Setiria düşerse, bu sonun başlangıcı olacaktı.

“Kara kanlı adamlar yakında geçidi ve şehir surlarını kuşatabilir. Yedek birliklerimizi harekete geçirin ve hazırlık yapın!”

“Anlaşıldı. Hemen Setiria’ya kuvvet göndereceğim.”

“Drianna,” dedi Ruel özür dilercesine Drianna’ya ve büyü şövalyelerine bakarak. Savaşta, boyutu ne olursa olsun kayıplar kaçınılmazdı. Kayıpsız bir çatışma hiç olmamıştı.

“Sorun değil, Ruel-nim! Senin için buradayız!” Drianna’nın kararlı sözleri, kararlılıklarını dile getiren büyü şövalyelerini harekete geçirdi.

“Biz başından beri sizin için bir şövalye tarikatı olarak yaratıldık!”

“Sonuna kadar mücadele edeceğiz!”

“Bize verdiğiniz hayatlar şimdi kullanılmalıdır! Lütfen özür dilemeyin!”

“Tamam.” Ruel onlara bakarken gülümsemeye çalıştı.

Onların yanında hücuma geçemediği için, tek yapabildiği Büyük Adam’ın dağılmış bedenlerini hızla bulup ortadan kaldırmak ve sonunu getirmekti. Uyarıcı etkisini göstermeye başlayınca, Ruel ağır göz kapaklarının hafifçe hafiflediğini hissetti.

“İlacın etkisi geçse bile zorlanacaksın, bunu kullan.” Cassion bastonunu uzattı.

Ruel ile ilk adımlarını atan ve sonuna kadar yanında kalan Cassion’du. Ruel bastonuna yaslanıp ayağa kalktı.

“Haydi, kraliyet sarayına gidelim.”

Ruel, bakışlarını sihirli şövalyelerden ayıramayan Aris’in omzuna hafifçe vurarak ona seslendi.

“Aris.”

Aris, Ruel’den daha da sıkıntılı olabilirdi, ama sessizce onu takip etti. Girişteki portala adım atmadan önce Ruel, Noah’ı bir kez daha hatırladı ve kendisine veda etmeye gelen Drianna’ya döndü.

“Drianna.”

“Evet?”

“Mayre vefat etti.”

“Farkındayım,” diye yanıtladı Drianna acı bir gülümsemeyle. Ruel omzuna destek verircesine vurdu.

“Nuh geldiğinde, ona hemen rapor vermesini ve dönüşümü beklemek ve savaşa katılmak üzere burada kalmasını emret.”

“Anlaşıldı!”

Drianna’nın güvencesini kabul eden Ruel portala girdi.

***

Gözlerinin önünde sayısız ışık huzmesi yanıp sönerken, Ruel’in etrafındaki manzara değişti ve bir anlığına baş dönmesine neden oldu. Yüzünü buruşturarak bu hissiyatın üstesinden geldi ve toplanan insanlara seslendi.

“Hepinizin bir araya gelmesinden dolayı minnettarım.”

Brans, Banios, Ketlan Prios, Rie Kuhn, Ben Liobenez, Serti Shio ve Corrence Lumina (kral, prens ve beş soylu lord) toplanmış halde duruyordu.

Banios’un onayını alan Ruel, tüm tartışmaların sona erdiğini anladı. Kendisine dikilmiş endişeli bakışlara karşılık, ciddi bir tavırla, “Ortaya çıktı,” dedi.

Büyük Adam’ın anılması üzerine Serti, dehşetle dolu gözlerini gizlemek için yelpazesini iyice açtı.

“Derhal askerleri konuşlandıracağım” dedi Ketlan, kararlılığıyla.

“Ah, hayır, bu…” Ruel’in kaçmaya hazır görünen Corrence’a bakışı, kaçış düşüncelerini durdurmaya yetti. Brans’a dönerek sordu: “Majesteleri, Cyron Krallığı ve Kran Krallığı’ndan haber aldık mı?”

“Endişelenmeyin. Biz zaten iletişime geçtik. Sinyal verir vermez Leponia’ya gelecekler.”

“Teşekkür ederim Majesteleri,” Ruel minnettarlığını dile getirdi, ancak Brans, asıl önemli olanın Ruel’in çabaları olduğunu bilerek başını salladı.

Brans beş soyluya seslenerek, “Lordlar, gecikmeden Setiria’ya asker gönderin.” diye emretti.

Büyük Adam hariç, herkesin Leponia’ya girmesine izin verildi. Kara kanlı adamın oluşturduğu tehdidi fark eden lordlar, durumun ciddiyetini kabul ettiler. Setiria’nın düşüşü, düşman kim olursa olsun, korkunç sonuçlar doğuracaktı.

Leponya vatandaşı olarak görevlerinin bilincinde olarak, “Emrettiğiniz gibi olsun” dediler.

“Majesteleri, açıklamam gereken bir konu var,” dedi Ruel, sesini alçaltarak Brans’a yaklaştı. Brans, Banios’a döndüğünde durumu anladığını anladı.

“Banyolar.”

“Evet, Majesteleri.”

“Lütfen Lord Setiria’ya rehberlik edin,” diye talimat verdi Brans.

“Anlaşıldı, Majesteleri.”

Brans, kraliyet hazinesinin anahtarını Banios’a çoktan vermişti. Büyük Adam’ın bedenine yerleştirilmiş mühürleri açmak Banios’un göreviydi. Ruel, Banios’u takip etmeden önce Aris’e yöneldi.

“Aris, burada kal ve durumu denetle. Acil bir durum olursa hemen benimle iletişime geç.”

“Anlaşıldı, hallettim.”

“Dük Setiria,” diye seslendi Rie, Ruel’e ve Ruel’in duraklamasına neden oldu. “İyi misin?”

Ruel’in ten rengi hiç de iyi değildi. Kritik bir savaştan önce böyle sorular sormanın yanlış olduğunu bilse de, ‘Ruel’in Büyük Adam tarafından ele geçirilmesini engelleyip engelleyemeyecekleri savaş açısından kritik önem taşıyordu. Ruel’in çökmek üzere olduğu bir anda endişe duyması doğaldı.

Ruel, gözle görülür şekilde gergin görünmesine rağmen, ona güvence verdi: “İyiyim; endişelenmene gerek yok.” Işıltılı gülümsemesi, orada bulunan herkesi rahatlatmayı amaçlıyordu.

Önceki ziyafetin aksine, artık şakacılığa yer yoktu. Herkes muhtemelen kendi koşulları nedeniyle endişeliydi. Bunun farkında olan Ruel, sırtını daha da dikleştirdi.

“Majesteleri, lütfen yolu gösterin.”

Banios ve Ruel şövalyelerin eşliğinde konferans salonundan çıktılar.

“Ruel,” diye söze başladı Banios.

“Evet, Majesteleri.”

“Çok çalıştın.”

Ruel kısa bir an duraksadıktan sonra, “Majestelerinin bunu söylemesi için henüz çok erken olduğunu düşünüyorum.” diye cevap verdi.

“Durum ne olursa olsun, herkes ne kadar çok çalıştığını biliyor. Şimdi değilse, ne zaman söyleyeceğim?”

“Yani bu benim küçük şakamı affedeceğin anlamına mı geliyor?”

Banios kıkırdadı ve “Küçük bir şaka, ha? Gerçekten de bayağı bir olay çıkardın!” dedi.

—Bu beden çok şaşırdı!

Leo, gözleri kocaman açılmış ve sesi yükselmiş bir şekilde bağırdı.

“Beklediğimden biraz daha gürültülüydü.” Ruel de aynı derecede şaşırmıştı. Tyson’dan büyük bir patlama isteği biraz abartılı gelmişti.

“Bu biraz fazla olmadı mı… Ne düşünüyorsun?” diye sordu Banios, Cassion’a gözlerini kırpıştırarak.

“Evet, öyle olduğuna inanıyorum,” diye onayladı Cassion.

“Ha ha…” Banios, Cassion’a inanmaz gözlerle baktıktan sonra Ruel’e döndü. “Neyse, bu ilk duyduğumdan biraz farklı değil miydi? Bir meteor düştüğünü sandım!”

“Söz verdiğin gibi, hiçbir zararı olmadı, değil mi?”

“Doğru, hasar yok. Eğer bu senin işinse, bir dahaki sefere kraliyet sarayını havaya uçurmana izin vermeyi bile düşünebilirim.”

“Gerçekten mi?” Ruel’in gülümsemesi parlak bir şekilde yayıldı.

“Aynen, ben de aynısını söyledim, değil mi?” Banios, Ruel’in kraliyet sarayını havaya uçurma teklifini kabul etmeyeceğini içten içe umarak, beceriksizce kıkırdadı. Ruel’i hızla kraliyet hazinesine doğru yönlendirdi.

Yazarın Düşünceleri