Bölüm 202

Bölüm 202

Kıyıdaki Frost Dragon kabilesi köyünün yakınlarında canlı bir ziyafet düzenleniyordu.

Wahaha-

Coşkulu şakalar ve kahkahalar yankılanıyordu.

İnsan askerler yarı insanlarla kaynaşıyor, durmadan boğazlarından aşağı alkol ve et döküyorlardı.

Buz ve karla kaplı kıyıların ortasında, çeşitli görünüşlere sahip yarı insanlarla bir araya gelmek çok özel bir deneyim olacaktır.

Askeri disiplin, sınıfsal ayrımlar ve ırksal sınırlar hızla ortadan kalkıyordu.

Ancak normalde onları sıkı bir şekilde gözetleyen ve düzeni sağlayan komutanlar, onları durdurmaya tenezzül etmediler.

Hayır, hatta bunu teşvik ettiler.

“Kuzeyin Kahramanları İçin!”

Dük Wellington kadehini kaldırırken, şövalyeler ve askerler birkaç isme tezahürat yaptı.

Çok uzaktakiler, sesleri duyulamayacak kadar uzakta olanlar bile heyecanla haykırıyorlardı.

“Cesaretlerini sonuna kadar hatırlayacağız!”

“Fedakarlıkları ve kararlılıkları!”

“…Ebedi şan ve şerefe!”

Geçmiş savaşlarda şehit düşen savaşçılar.

Olağanüstü başarılar gösteren Rosenstark’ın çocukları.

Ve Kahramanların isimleri sıralandı.

Lucas’ın yanakları, dükün kendi ismini gizlice araya sıkıştırdığını görünce kızardı.

“…Baba, lütfen dur.”

“Heh heh… Bir babanın çocuğunun elde ettiği zaferin tadını çıkarması doğal değil mi? Bir sorun mu var?”

Pfft, hemen yanında Yussi kıkırdadı.

Dük ona onaylamayan bakışlar attı.

Yussi onu duymazdan gelerek bardağını boşalttı.

Kahramanın içki çevresinde olmaması pek de hoş değildi.

Ziyafetin başlangıcına kadar yerinde durmuş, ancak yarı yolda sessizce ortadan kaybolmuştu.

Uzun bir aradan sonra kıyasıya bir mücadele yaşandı.

Yussi, Kahraman’ın arkadaşlığından zevk almak ve anılarını tazelemek istiyordu ama onu geri tutmaya gücü yetmiyordu.

“……”

Yussi’nin koyu mavi gözleri boş bir koltuğa baktı.

Cuculli’ye aitti.

‘Ah, anlaşılan yaş insanı hoşgörüye itiyor.’

Yussi tekrar bardağını alıp yanındaki çocuğa bakarken kıkırdadı.

…Lucas, okulu bırakan öğrenci.

Ziyafet boyunca bakışları arkadaşlarına dikilmişti.

Onlara yaklaşmak istiyormuş gibi görünüyordu ama bir türlü cesaret edemiyordu.

“Daha sonra özel olarak konuşalım.”

“…Evet?”

Lucas’ın vücudu kaskatı kesildi.

Muhtemelen suçluluk duygusu ağır olduğu için.

Dövüş Sanatları Ormanı’ndaki kazadan, Rüya Cenneti’ndeki çocuk kaçırma olayına kadar her şey onun yüzündendi.

Lucas, Yussi’ye endişeli gözlerle baktı ama onun ifadesi, niyetini tahmin edemeyecek kadar belirsizdi.

“N-Ne oldu?”

“Aman Tanrım, seni yiyeceğimi mi sanıyorsun?”

Yussi başını salladı, sonra içkisinden bir yudum aldı.

…Kahraman ona o çocuk hakkında ayrı bir talimat vermişti.

“Hehehe.”

İkisi arasında gidip gelen dük, durumu anlamış olacak ki kahkahayı bastı.

.

.

.

Boğazımı temizleyip konuştum.

“Neden bu kadar ciddi görünüyorsun?”

“…Ah.”

Kıyıda oturan Cuculli başını çevirdi.

Bir reise yakışmayan bir duruş.

Ay ışığı altında gümüş gibi parlayan saçları, dönerken sallanıyordu.

Ayak seslerimden geldiğimi duymuş olsa da Cuculli doğal olarak şaşırmış gibi yaptı.

“Hehe, seni ziyafetin ortasında buraya getiren ne?”

“Sadece biraz temiz hava almak istedim.”

“Üşütebilirsin. Kuzeyden esen rüzgarlar çok soğuk.”

“Biliyorum.”

Mavi gözler.

Sözleri her zamanki gibiydi ama içlerinde her zaman parlayan yaramazlık sönük görünüyordu.

Onun yanında durdum.

…Ve soruyu tekrarladı.

“Neye öyle dikkatle bakıyordun?”

Bir süre sonra cevap geldi.

“…Koruduğumuz şeyler.”

Sessizce denize bakıyorduk.

Cuculli’nin vaftiz edilmesinin üzerinden 24 saatten az bir zaman geçmiş olmasına rağmen, Arktik Denizi eski görünümüne kavuşmuştu.

Başlangıçtan ufka kadar uzanan uçsuz bucaksız buzlar her yeri kaplamış gibiydi.

Ciddi bir sessizliğin çöktüğü alanda.

Kutup ışıkları muhteşem bir ışık yayıyor ve titriyordu.

“…Şeytan Ordusu’nun bir daha istilası olmayacak, değil mi?”

“Evet, işgal yolunun kesin olarak kapatıldığı anlaşılıyor.”

Başımı salladım.

Cuculli, kabile reisleri arasında ilk ‘tam vaftizi’ gerçekleştirmişti.

Bunun üzerine deniz daha önce hiç olmadığı kadar donmuş, istila yolunu tıkayan soğuk çok daha şiddetli hale gelmişti.

Dayanıklı yaratıklar olsalar bile, büyük bir ordunun bu sert hava koşullarını aşması zor olurdu.

Kuzey kabileleri bir kez daha tek bayrak altında birleşmişti.

O hayatta olduğu sürece Şeytan Ordusu’nun Kuzey Denizi üzerinden anakaraya ayak basması mümkün olmayacaktı.

Cuculli’nin dudakları hafifçe titredi.

“Kuzey yeniden barışçıl olacak.”

“Çünkü liderliğinizi ortaya koyuyorsunuz, bu yüzden.”

“Haha…”

Tekrar sessizlik.

Konuşmanın ritmi biraz inişli çıkışlı olsa da hiç de rahatsız edici değildi.

Huuuuung-

Kuzey deniz rüzgârının gürültülü uğultusu arasında Cuculli’nin sesi bir kez daha duyuldu.

“Bu doğru.”

“Evet.”

“Vaftiz edilecek kişilerin Kuzey’in dışına çıkmaması adettendir. Yaralanmaktan, ölmekten veya belki de dış dünyaya gereksiz… bir bağlanma geliştirmekten korkarlar.”

“Dorempa mı söyledi bunu sana?”

“Hehe, biliyordum zaten.”

Frost Dragon kabilesinin ve geçmişte vaftiz olmuş kişilerin egosu, gücü, anıları ve kudreti yavaş yavaş onun içinde sindiriliyordu.

Cuculli, mevcut durumu şöyle anlattı.

“Ama babam beni gönüllü olarak akademiye gönderdi. Bunu neden yaptı? Kabile büyüklerinin muhalefeti güçlü olmalı.”

Cuculli saçmalamaya devam etti, ben de cevap vermeden sadece dinledim.

“Buz Ejderhası öyle söyledi. Benim yerimde olsan mümkün olabileceğini söyledi. O zamanlar ne demek istediğini anlamamıştım ama şimdi anlıyorum sanırım.”

Sığ bir iç çekiş duyuldu.

“Vaftiz, Kuzey için vardır… Kuzey kabileleri için. Hiç kimsenin şüphe etmediği bir gerçekti.”

Cuculli’nin gözleri şiddetle titriyordu.

“Ama Frost Dragon’un gücü gerçekten sadece Kuzey’in iyiliği için mi vardı?”

Cuculli, Frost Dragon’un miras kalan ‘anılarını’ yeniden canlandırdı.

Ve Frost Dragon kabilesinin nasıl ortaya çıktığını anladı.

Yarım.

Karanlık geçmişte ejderha türü ile insanın birleşimi onların kökeniydi.

“Yani vaftiz, gönülsüzce atılmış bir… yan etkiler yığınıydı. Bunca zamandır Kuzey’in refahı için mücadele ediyorduk.”

…Gerçekten de öyleydi.

Bu canlıların insanlarla ittifakı nispeten yenidir.

‘Dorempa’nın şef olarak yükselmesinden ve Kuzey’i birleştirmesinden sonraydı.’

Ondan önce ‘tutarlılık’ kavramı zayıftı ve Kuzey sürekli karışıklık içindeydi.

Yarı insanlar, aniden gelen insanlara karşı düşmanca davranıyordu ve Kuzey, insanların girmesi için tehlikeli bir yerdi.

Dorempa pek çok şeyi değiştirdi.

“Babam bana gençliğinde tanıştığı ilk insan arkadaşıyla ilgili eski bir hikaye anlatmıştı.”

…Bir dakika bekle.

Farkında olmadan nefesimi tuttuğumu fark ettim.

Cuculli farkına varmadan konuşmaya devam etti.

“Bir kar fırtınası sırasında mağarada insanlarla ilgili birçok hikaye duymuştu. Çok çeşitli ve sıcak… Bu hikayeler onu insanlara karşı olumlu hale getirmişti.”

“…Ne?”

“Üzerinde epey bir etki bırakmış gibi görünüyor. Çizdiği kişinin portresi nerede acaba? Ona benzeyen birini bulamadı.”

Sözleri beni onlarca yıl öncesine, Kuzey’in mağaralarına götürdü.

Kuzeyde çok şiddetli bir kar fırtınasının yaşandığı bir gün.

Ondan kaçmaya çalışırken tesadüfen küçük bir mağarada karşılaştık.

Tek bir kamp ateşine güvenerek, birbirimizle çeşitli hikâyeler paylaştık.

İnsanların egemen olduğu kıta.

Yarı insan olması nedeniyle benim için kolay ilişki kurulabilen bir arkadaştı.

Kar fırtınası dindiğinde bir daha asla birbirimizi göremeyeceğimizden emin olduğum için düşüncelerimi dürüstçe paylaşabiliyordum.

“Tekrar görüşelim dostum! Büyük Kar Denizi engindir, ama kader bağı güçlüdür, bu yüzden bir gün birbirimizi göreceğiz!”

Ertesi gün hava açıldı.

Dorempa’nın böylesine hafif bir vedayla ayrılışının görüntüsü hala canlıydı.

“…Belki de beni akademiye bu yüzden gönderdi? İnsanları seveceğimi umarak?”

Cuculli’ye baktım, nutkum tutulmuştu.

Geçmişteki benliğimin öncülüğünde gerçekleşmiş olabilecek bu karşılaşmayı düşündüm.

Yüreğimin bir köşesinde tarifsiz bir duygu kıpırdanıyordu.

“…Profesör?”

Bana gecikmiş bir gülümsemeyle baktı.

Şeffaf ve berrak masmavi gözleri.

Ağzında amaçsızca dolaşan dil sonunda yerini buldu.

“Geri dönelim.”

Cuculli, ani bir söz olmasına rağmen nereye gittiğini sormadı.

Sadece genişçe gülümsedi ve ayağa fırlayıp vücudunu dikleştirdi.

“Evet, gidelim.”

Şölenin tüm hızıyla devam ettiği hareketli sahile doğru, önden ve arkadan yürüyerek geri döndük.

Ortadaki yüksek şenlik ateşinin ışığı altında.

Aooh-

Hayranlıkla yemeğini yiyen genç kurt yavrusu Shadow, Cuculli’yi fark edip sevinçle yanına koştu.

Hatta asık suratlı çocuklar bile yanımıza yaklaşırken ellerini sallıyorlardı.

“Hey, neredeydin? İşte buradasın!”

“Ah, profesör bile gelmiş! Kahramanlar olmadan ziyafet tamam olur muydu!?”

“Madem geç kaldın, sana üç bardak vereyim!”

Cuculli, bir kabile reisinden çok bir öğrenciye benzeyen yüzüyle onlara doğru koştu.

Bir an durup manzarayı seyrettim.

“Kızımın birçok şeyin tadını çıkarmasına yardım et. İster küçük mutluluklar, ister kaygılar olsun, tüm yoğun duygular.”

…Elbette öyle olurdu.

Kader.

Dorempa’nın deyimiyle bağ güçlü.

* * *

Kahraman hemen geri dönmeye karar verdi.

Zafer kutlamasının ertesi günüydü.

İnsanlar, birkaç şişe geleneksel Frost Dragon kabile içkisini boşalttıktan sonra hâlâ iyi olduğunu gördüklerinde dillerini şaklattılar ve dudaklarını yaladılar.

“…Lütfen birkaç gün daha kalın, birlikte yola çıkalım.”

Yussi sesinde hafif bir hayal kırıklığıyla konuştu ama Kahraman başını salladı.

“Acil bir işim var. Üzgünüm.”

Planları ve mevcut durumu kısaca özetleyelim.

Birincisi, ordu.

Çoğunluğu bir süre daha kalmaya karar verdi.

Don Ejderhası kabilesi yıkıcı bir darbe aldı ve Kuzey’in savunması zayıfladı.

Merkezi askeri güçlerdeki boşluk konusunda pek fazla endişe duyulmuyor gibi görünüyor.

Nyhill’in yıkım ünitesinin başarısı sayesinde birçok önemli kazık yıkıldı.

Yaralılar doğal olarak tedavi için geri bölgeye gönderildi.

Donmuş deniz yolunun çözülmesi birkaç gün daha süreceği için Cuculli’nin kalması gerekiyordu.

Çocuklar ve Yussi, onlarla birlikte geri dönmeden önce biraz daha dinleneceklerdi.

“…Ahaha, derslerin başlamasına yetişemeyeceğiz sanırım.”

“Ama bu Kuzey’i kurtarmak için, dolayısıyla izinsiz yokluk olarak sayılmayacak, değil mi?”

“Ah, yine kaç tane ceza puanım vardı…?”

Yussi, binanın tüm banyo temizliğini çocuklara devretmekle tehdit ettiğinde herkesin yüzü soldu.

Umutsuzluğa kapılan çocuklar arasında Lucas da vardı; gözlerimiz buluştuğunda garip bir şekilde gülümsüyor ve minnettar bir şekilde başını sallıyordu.

…Ve Cuculli.

Elbette ki ayrılamazdı çünkü kabile reisi olarak bu durumun sonuçlarıyla başa çıkması gerekiyordu.

İkinci dönem için izin alıp duruma göre geri dönmeyi planlıyordu.

İlk başta okulu tamamen bırakmayı düşünüyormuş gibi görünüyordu…

“Çıkmak için veli onayı gerekiyor.”

“…Ha?”

“Ve şu anda senin koruyucun benim. Okuldan ayrılmanı onayladığımı hatırlamıyorum.”

Onun girişimini kolayca engelledi.

Son olarak Kahramanın kendisi.

Mümkün olan en kısa sürede kendi başına geri dönmeyi amaçlıyordu.

‘Yalnızken rahatım.’

İster tekneyle, ister atla, ister dönüşerek ve uçarak olsun, daha yavaştı.

Kuzey’deki olaylar planlarını bozdu.

Bu sayede yapması gereken çok şey vardı.

‘…Önce Rosalyn’i ziyaret etmem gerekiyor.’

Depikio Lugo’nun laboratuvarından elde edilen veriler hakkında tavsiyeye ihtiyacı vardı.

Ve Laplace’lı Iris’in yorumları yeni bir hedefe işaret ediyordu.

Ve her şeyden önemlisi…

“Evet. Hiçbir şey bilmeden ölmek.”

Kahraman, Şeytani Kilise Liderinin sözlerini hatırladı.

Zihninden karmaşık imgeler geçti.

Depikio Lugo’nun laboratuvarında gördüğü kırık biyoreaktör.

Deneysel makale nakil deneyi başarısızlığı olarak etiketlendi.

“Çürümüş kökler” diyen yorum…

Sorulacak yığınla soru vardı.

‘Zero’nun bıraktığı üçüncü anıyı bile incelemedim.’

Bütün pusulalar Rosalyn’i gösteriyordu.

Bir sonraki yol noktasını alabilmek için onunla buluşması gerekiyordu.

Artık kaybedecek vakit yoktu.

“Tamam, herkes dönüş yolunda dikkatli olsun.”

Tam Kahraman vedalaşıp ayrılmak üzereyken…

Güm-

Birdenbire elinde asa olan yaşlı bir kadın belirdi ve yolunu kesti.

Kambur duruşu nedeniyle başı ancak beline geliyordu.

Görünüşünde belirgin bir zorlama yoktu, ancak Kahraman olduğu yerde durdu.

Çünkü kırışık gözleri tam olarak ona odaklanmıştı.

“…Bu ne?”

Bir açıklama ararken Cuculli’ye döndü, ama Cuculli yaklaşırken kulağına bir şeyler fısıldadı.

“O bir Kar Tavşanı kabilesinin peygamberi.”

Ah, Kahramanın ifadesi hafifçe çarpıtıldı.

“…Kehanetlerden bıktım.”

Yaşlı kadının arkasında tanıdık bir genç Kar Tavşanı kabilesi üyesi nefes nefese onlara doğru koşuyordu.