Bölüm 2018: İlk Kan Talep Ritüeli (1)

Bölüm 2018: İlk Kan Talep Ritüeli (1)

Rex’in içine sinmemişti.

Mayar’ın, kendisine hayat veren ve bugün olduğu kişiye dönüşmesini sağlayan öz annesi Aylith’e karşı sergilediği mutlak umursamazlığı görmek, Rex’in içinde çirkin bir şeylerin kıpırdanmasına neden olmuştu. Aylith’e veya içinde bulunduğu duruma acıdığından değildi bu.

Hiç de değil.

Aylith’in kadim geçmişte nazik ve sevgi dolu bir anne olduğunu düşünecek kadar aptal değildi.

Belki soğuk, katı ve acımasızdı.

Belki Lunirich Tanrılarının kendi annelerine karşı duydukları kinin gerçek nedenleri vardı.

Belki de ona karşı takındıkları bu tavır, Aylith’in kendi elleriyle açtığı bir yaraydı.

Ancak ne olursa olsun, bu dinamik Rex’i tahmin ettiğinden çok daha derinden, kemiklerine kadar rahatsız ediyordu.

Rex için ne yaptığı ya da ellerini hangi başarısızlıkların kirlettiği önemli değildi; Aylith hâlâ onların annesiydi. Sadece varlığı bile Mayar’da bir şeyler uyandırmalıydı. Bir tanıma kırıntısı. Bir nefret kıvılcımı. Hatta belki bir hüzün. Herhangi bir şey.

Nefret olsaydı, Rex bunu anlayabilirdi.

Nefret, bir kabul edişti.

Kendi ebeveynini öldürmek bile bir ağırlık taşıyabilirdi.

Nitekim Lilliana ve Davina, babaları Dük Lorcan’ı, değişmeyi reddettiği ve daha iyi biri olmayı kabul etmediği için kendi elleriyle öldürmüşlerdi ve Rex’in bununla bir sorunu yoktu. O olay vahşiydi ama bir anlamı vardı.

Gerçekti.

Buna karşılık, Mayar’ın Aylith’e davranışı bir silme eylemiydi. Müstehcendi.

Mayar’ın gözleri, sanki Aylith görülmeyecek kadar silik bir hayaletmiş gibi asla onun üzerinde durmuyordu.

Sanki hiç var olmamış gibi.

Ve bu yüzden Rex’in morali bozuldu, etrafındaki hava soğumaya başladı.

Bir ebeveyn, hiçbir şeyden daha değerlidir. Her zaman.

Rex’in düşünceleri istemsizce Bayan Greene’e kaydı; onu büyüten, kusurlarla dolu olsa da gençliğinin karanlığında bile her zaman arkasında duran o kadına. Ve damarlarında akan kanın sahibi, nezaketi anılar aracılığıyla kalbinde yaşamaya devam eden biyolojik annesi Nabila’ya.

Onları bir anlığına bile geri getirebilmek için her şeyi yapardı, her şeyini verirdi, her şeyi yakardı.

Seslerini duyabilmek için. Varlıklarını hissedebilmek için.

Ve işte karşısında, annesi bir Tanrıça olan ve hâlâ onun adını sevgiyle anan, ölümsüzlükle kutsanmış Mayar duruyordu; o ise annesine hava muamelesi yapıyordu. Bu manzara Rex’in göğsünü, gizleme gereği bile duymadığı buz gibi, kaynayan bir tiksintiyle doldurdu.

Elbette, oyunda yenilmezliğe ulaşmanın bir sınırı olmadığını biliyordu.

Bir Tanrıçayı anne olarak kabul etmek pek çok şeyi karmaşıklaştırıyordu.

Ama bu yine de haksızcaydı.

Rex yavaşça, kasıtlı bir şekilde eski haline döndü; kurt adam formu, kemik ve kürkün insan şekline bürünmesiyle geri çekildi. Hâlâ soğuk bir öfkeyle yanan kızıl gözlerini Mayar’a dikti. Annenle yaptığım anlaşmayı duymadın mı? Kaderini değiştirmenin tam zamanı, Lunirich Tanrısı. Batan bir gemiye tutunma.

Aylith neredeyse anında kederinden sıyrıldı.

Mayar tarafından yok sayılmak kalbini kırmıştı ama kederlenme zamanı değildi.

Rex ile, bağışlanmaları karşılığında Lunirich Tanrılarını ona teslim olmaya ikna etmeye çalışacağına dair bir anlaşma yapmıştı. Bir bakıma, Rex Lunirich Tanrılarını öldürme konusunda gerçekten ciddiyse, çocuklarının hayatı ona bağlıydı.

Bu yüzden kalp kırıklığını bastırdı ve ana odaklandı.

Mayar. Oğlum. Artık bir Tanrı olduğunu biliyorum ve senin adına mutluyum, ancak bir Tanrı olmak için gereken sınavlardan geçmedin, dedi Aylith. Sesi artık yumuşak değil, kararlı ve sertti. Güç olarak bir Tanrısın ama gerçek bir Tanrı olarak eksiksin. Beni bu seferlik dinle.

...

Seni bir daha asla dinlemesem, hatta varlığını kabul etmesem bile umurumda değil. Ama bu seferlik. Beni dinle.

Mayar, Aylith’in sözlerine kulak asmak yerine Rex’e hitap etti.

Batan gemi mi? Bizden bu şekilde bahsetmen ne kadar cesurca. Göğsündeki işaret her kalp atışıyla birlikte parlamaya başlarken ağzından soğuk bir kıkırtı döküldü. Sen, Kraliyet Siyah Prensi, gücümüzün küçük bir kısmını bile görmedin ve şimdiden kazanmış gibi konuşuyorsun? Biz Lunirich Tanrıları sana yenilmeyeceğiz. Benim için söylediklerin bir hakaretten öte değil.

Kardeşlerime ihanet edeceğimi mi sanıyorsun?

Kendi anneni bile kabul edemezken bunu söylemen ne kadar ironik. Rex, hilal şeklindeki eserden aşağı atladı ve kollarını esnetti. Ay Işığı Yozlaşması büyüsünü yaparak Davina ve Lilliana’yı iyileşmelerine yardımcı olması için ay ışığıyla doldurdu.

Rex’in elinden fışkıran gümüşi bir ışık, ikiye bölünerek Davina ve Lilliana’nın içine sızdı. Enerji, sıvı ay ışığı gibi damarlarına işleyerek hızla içlerine yayıldı.

Ve neredeyse anında, Mayar’ın varlığının yarattığı ezici baskı hafiflemeye başladı.

Sadece biraz; hâlâ ayağa kalkamıyorlardı. Acı organlarını sızlatmaya devam ediyor ve tanrısal gücün ağırlığı ruhlarına baskı yapıyordu. Ama bu kadarı yeterliydi. Artık daha iyi dayanabiliyorlardı.

Bakışlarını bile kaldırabiliyorlardı, gerçi ikisi de Mayar’ın gözlerinin içine bakmaya cesaret edemiyordu.

Durumları ne olursa olsun, Mayar hâlâ bir Tanrıydı.

Rex tek bir kelime etmeden yanlarından geçti.

Aylith’in yanına yürüdü ve şaşırtıcı bir şefkatle sırtını sıvazladı.

Onu ikna etmen bitti mi? diye sordu Rex, kaşını kaldırarak; bitirmesini bekliyordu. Aylith ile konuşuyor olsa da gözleri Mayar’a kilitlenmişti ve onlarda mutlak bir güven vardı. Çünkü bittiysen, hamlemi yapacağım.

Hayır! Aylith başını iki yana salladı. Bitmedi! Ona henüz bir şey yapamazsın!

Hayır mı? Tamam. O zaman devam et.

Bana zaman ver. Bir şekilde ona ulaşabileceğime eminim.

Rex’in bu durum karşısındaki kayıtsızlığını gören Mayar’ın kaşları çatıldı.

Şu anda saldırı menzilindeydi.

Rex’i, Davina ve Lilliana ile birlikte bir çırpıda öldürebilirdi ve Rex’in bunu bildiğinden emindi. Yine de, tuhaf ve rahatsız edici bir nedenden dolayı, Rex’in hareketlerinde bir aciliyet vardı. Gerginlik yoktu. Hiçbir tavrı, içinde bulunduğu tehlikeyi anladığını göstermiyordu.

Gerçekten gelmemi mi bekliyordu? diye düşündü Mayar içinden.

Daha az önce Rex, bulunmak istediği için kolayca bulunduğunu ima etmişti.

Bu da Lunirich Tanrılarının her an saldırabileceğine hazır olduğu anlamına geliyordu.

Bir Tanrının gücüne direnmesi imkansız olmalıydı ama sahip olduğu güven bir şeyden doğuyor gibiydi. Mayar etrafına bakındı ve ilahi duyularını tüm Büyük Soluk Saray’a yaydı.

Egemen Diyar zaten bir karmaşa içinde olsa da, buraya hâlâ aşinaydı.

Hayatının çoğunu bu diyarda geçirmişti, bu yüzden her köşesini biliyordu.

Ama hiçbir şey bulamadı. Hiçbir şey.

Bu güveni nereden alıyordu? diye düşündü Mayar artan bir endişeyle.

Rex’in Kaiser’in başındaki bir bela olduğunu bildiğinden, onu asla küçümsemezdi. Bu aptalca bir davranış olurdu. Daha düşük bir varlık, sadece bir Yarı Tanrı olmasına rağmen, Rex sıradan biri değildi. En ufak bir şekilde bile.

Rex, sıradan bir ölümlünün yapamayacağı şeyleri yapabiliyordu.

Bir Tanrı ile mücadele etmek zaten yeterince imkansızdı ama o bundan fazlasını yapabiliyordu.

Rex’i küçümsemek sadece daha hızlı bir şekilde çöküşüne yol açardı.

Rex içinden gülümsedi.

Mayar’ın kafasının içinde neler olup bittiğini biliyordu.

Mayar’ın neden ona anında saldırmadığını biliyordu.

Kaiser ile mücadele edebildiği ve hatta şu anda saldırıya geçtiği için saygısını kazanmıştı.

Artık hiçbir Tanrı, özellikle de Lunirich Tanrıları, onu küçümsemiyordu.

Ve o da bu saygıyı kendi lehine kullanacaktı.

Tam o sırada, uyarıda bulunmadan Rex, Aylith’in elini tuttu ve pençesini avucunun üzerinde gezdirdi. Kan, koyu ve parlak bir şekilde sızdı. Aylith irkildi, yaralı yüzünde bir şaşkınlık belirdi ama Rex çoktan arkasını dönmüş, yana doğru yürüyordu.

Sonra Mayar’ın hareket ettiğini gördü.

İçgüdüleri şaşkınlığının önüne geçti. Rex’in önüne geçti, kollarını açtı ve kendi çelimsiz bedenini Lunirich Tanrısı ile tehlikeli ölümlünün arasına koydu. Bu beyhude bir jest olmalıydı; zayıflamış bir Tanrıça, kendi oğlundan bir yabancıyı koruyordu ama bunu tereddüt etmeden yaptı.

Yapma! diye haykırdı. Eğer ona saldırırsan, önce beni geçmen gerekecek.

Elbette, onu geçmek Mayar için kolaydı.

Ama Aylith, onun kendisini öldürmeyeceğini biliyordu.

Lunirich Tanrılarının, onu görkemli bir ölümle ölüme terk etmeye karar verdikleri bir sonuçtu bu.

Ve o görkemli ölüm, hatalarını düşünmesi için ölmekte olan bir Egemen Diyar’da yalnız bırakılmaktı.

Onu şimdi öldürmek bir merhamet olurdu.

Mayar’ın gözleri hâlâ bir an bile kaymadı. Ona bakmıyordu.

Bedeni doğrudan görüş alanında olmasına rağmen, bakışları durgun suyun üzerindeki ışık gibi üzerinden kayıp gitti. Kayıtsızdı.

Beni dinleyemiyor musun? Bir Tanrının şuna çok fazla karışmaması için bir neden vardı...

Aylith, Mayar’a yalvarmaya devam etti; sesi, Rex’e karşı duyduğu öldürme isteğini bastırmaya çalışırken acil ve titrek çıkıyordu. Mantıklı olmasını istiyordu. Belki, ona yardım etmek için ne kadar içten çabaladığını gösterirse, bir zamanlar paylaştıkları bağdan iyi bir şeyler hatırlardı.

Sözleri dudaklarından kırılgan ve kırık dökük dökülüyordu.

Yine de Mayar’ın ifadesi hiç değişmedi.

Arkasında Rex bir şeye başlamıştı.

Yavaş, kasıtlı bir yolda yürüdü, kendi bileğini pençeleriyle kesti; kanın ay ışığıyla aydınlanan zemine düzenli bir ritimle damlamasına izin verdi. Acele etmeden hareket etti, arkasında karanlık bir iz bırakarak taşı kanla ve niyetle işaretledi.

Noktayı bulduğunda durdu.

Ve sonra, Aylith’in kanının avucundan damlamasına izin verdi; ardından kendininkini üzerine döktü. İkisi birbirine karışarak karanlık bir havuz oluşturdu ve ayağını içine daldırıp dışarıya doğru çizgiler çekti. Bir sembol şekillenmeye başladı; kan ve iradeyle çizilmiş bir daire.

Evet.

Çömeldi, envanterine uzandı.

Yumuşak, gökkuşağı renginde bir ışıkla parlayan bir şişe ortaya çıktı.

Kapağını açtı ve dairenin merkezine yerleştirdi. Sonra avucunu aşağı bastırdı, Silverstar İşareti camın üzerinde parladı ve bir enerji darbesiyle işaret kanla ıslanmış zemine damgalandı.

Daire, aynı imkansız gökkuşağı ışığıyla parlayarak hayata döndü.

Sessizdi ama kesinlikle güçle uğulduyordu.

Bunu gören Mayar’ın sabrı tükenmişti.

Hareket etti; ilahi bir öfke seli gibi, Aylith’in hâlâ yolunda durmasına aldırmadan doğrudan Rex’e doğru atıldı.

Rex’in elinde ne olursa olsun, sabrı tükenmişti ve artık sadece öldürme arzusu kalmıştı.

Vın—!

Rex’e bakmak ona bir fayda sağlamayacaktı.

Mayar bunu çabucak öğrenmişti; Kraliyet Siyah Prensi’nin gözleri hiçbir cevap sunmuyordu, sadece Tanrı’nın sabrını taşa sürtülen kum gibi törpüleyen bir meydan okuma vardı. Yine de Rex bir şeyler yapıyordu. Bu çok açıktı.

Kan dairesi, parlayan şişe, sembollerin kasıtlı işaretlenmesi.

Ona yardım edecek bir şey olmalıydı, bu yüzden Mayar saldırmaya karar verdi.

Bunu test edecekti. Bir yoklama. Bu ölümlünün elinde ne olduğunu görmek için tek, yıkıcı bir darbe.

Bir bulanıklık gibi hareket etti. Dünya bulanıklaştı. Zamanın kendisini büken, havayı çığlık attıran ve ışığı kekeleten bir hızla pençeleri, düşen bir ayın gücüyle Rex’in boğazına doğru kavis çizdi. Anlık olmalıydı.

Bitmiş olmalıydı.

Ancak pençeler yarı yolda durdu.

Mayar’ın kaşları yavaşça çatıldı, ilahi kayıtsızlık maskesinde bir çatlak oluştu. Kolunu geri çekmeye çalıştı. Hareket etmedi. Tekrar denedi, daha sert. Hiçbir şey. Görünmez bir şey vücudunu sarmıştı; bileğinin, ön kolunun, omzunun etrafına dolanmıştı ve onu imkansız olması gereken bir güçle tutuyordu.

Etrafındaki hava yanlış hissettiriyordu. Ağır ve canlı hissettiriyordu.

Gözlerini kırptı ve ilahi duyularını sonuna kadar açtı.

Ve sonra gördü.

Mayar’ın gözleri kısıldı ve ilk kez, arkalarında soğuk ve tanıdık olmayan bir şeyin kıvılcımı belirdi. Bu güç kesinlikle Rex’in değildi. Bir ölümlüye ait değildi. Hatta anladığı anlamda ilahi bile değildi.

Lunirich Tanrısı, eonlardan beri ilk kez tanıdık bir şey hissetti.

Neredeyse unuttuğu bir şeyin hafif, istenmeyen fısıltısı.

Korku.