Bölüm 201: Temel Anlaşmalar

Bölüm 201: Temel Anlaşmalar

Yatma zamanı geldiğinde Thern’in sözüne sadık olduğunu fark ettim ve kapısına bir muhafaza kurdum. Vee’nin dost canlısı tavrına ve benim güvenceme rağmen, işi şansa bırakmamaya kararlı görünüyordu.

Vee odanın tavana yakın köşesinde bir yer aldı ve kendine küçük bir ağ hamak ördü. İtiraf etmeliyim ki hem oldukça sevimli hem de çok rahat görünüyordu.

Bana gelince, zayıflama riskine girmeyecektim, bu yüzden sağlanan yatağı kullanmak zorunda kaldım ve [Alt Çekirdeklerimin] gece boyunca meydana gelebilecek herhangi bir aksiliğe karşı tetikte olmaları için emir verdim. Aramızdaki bağdan herhangi bir kötü düşüncenin sızdığını hissetmesem ve işbirliğimiz onun çıkarına olsa da, yine de güvende olmanın hiçbir zaman zararı olmadı.

Ertesi sabah Vee’den önce uyandım. Ona baktığında bir şekilde kendini tamamen kendi ağına sarılmış halde buruşturmuştu. Çok komik görünüyordu ve kıkırdamamı bastırmak zorunda kaldım.

Son zamanlarda bu kadar erken kalkan biri haline gelmem çok tuhaf. Neyse, pratik yapmak için daha çok zamanım var.

Herkesin uyanmasını beklerken, [Metal Slime] ile pratik yapmaya zaman ayırdım. O kadar yakındım ki tadını alabildim ve sonunda yedek çekirdeğimi yiyebildim. [Shape Slime] ile başladığım günleri hatırlatan, çeşitli silah ve aletlerin kopyaları ve taklitlerinden oluşan bir eldivenden geçmeye başladım.

Ayrıca orichalcum’u taklit etmeyi de denedim, ancak bu şu anki seviyemin ötesindeydi ve tuhaf metal, yumuşak bir yapışkan maddeye dönüşüyordu. Cücelerin işleri için gümüş balçıkları nasıl kullandıklarını gerçekten merak ettim. Adamantin ya da mitril gibi çılgınca bir şeyleri olan bir şeye sahiplerse, o zaman onu sorunsuz bir şekilde entegre edecek seviyeye getirilmişse, ulusal bir hazine gibi korunması gerekirdi.

Ya da [Metal Slime] birincil özellikleri olduğundan bu onlar için daha mı kolay? Mesela [Mana Slime] benim için her zaman aktif mi? Bu da bana mavi bir balçık olmaktan uzaklaşırsam ne olacağını merak etmemi sağlıyor. Rengime oldukça bağlandığımı söylemeliyim ama hangi slime’ı seçersem seçeyim bu sorun çözülebilir. Doğal Mana yeteneklerimi kaybedersem küçük bir şok yaşayabilirim.

Yine de büyükbabamın başka bir mutasyon yerine bir evrimi seçmem için bana harika bir şey sunması gerekir. Kilidini açmam gereken bazı heyecan verici şeyler kaldığını varsayarsak, daha önce gördüğüm simyasal balçık gibi göz alıcı olanlardan birini tercih edebilirim.

Vee’nin nihayet uyanmasıyla düşüncelerim kesintiye uğradı. Durumunun farkına varıncaya kadar şiddetle kendini kurtarmaya çalıştı ve ardından özelliğini kullanarak, çözülüp onu serbest bırakana kadar ipleri yönlendirdi.

“Günaydın”, [Telepati (Küçük)] ile iletişime geçmeden önce onu sözlü olarak selamladım.

Vee kısa bir tereddütten sonra bağlantıyı kabul etti.

“Günaydın…” diye homurdandı Vee. “Bu kesinlikle utanç vericiydi.”

Kıkırdadım ve beni yatak küvetimde su akıtırken görse nasıl tepki vereceğini merak ettim. Gerçekten onu kullanabilmeyi diledim.

“Peki bugünün gündeminde ne var?” diye sordu.

“Darmod ve Kaldrour Flintheart’la toplantımız var” diye yanıtladım. “Onlara hikayenin tamamını anlatmam, para almam ve kendi başıma birkaç istekte bulunmam gerekiyor.”

“Ah… Umarım madenlerinde bu kadar uzun süre yaşadığım için bana kızmazlar,” diye yanıtladı Vee tereddütle.

“Darmod önce onunla buluşacak ve durumu açıklayacak. Böylece, saçlarının beyazlamasına neden olan canavarla birdenbire karşı karşıya gelmesi bomba etkisi yaratmayacaktır.”

“Harika…” Vee yanıt verdi.

“Endişelenme. Bütün şehir bize karşı gelse bile kaçma şansımızın yüksek olduğunu düşünüyorum” diye yanıtladım. “Kaçmak için [Blink]’i kullanabilirsin, ben de bir solucana dönüşüp tünel açabilirim.”

“Birdenbire dev bir solucana dönüşme fikri hem korkutucu hem de saçma komik” diye kıkırdadı Vee.

“Evet… Ama yine de işlerin öyle bir noktaya varacağını sanmıyorum; dediğim gibi, loncada nispeten yüksek bir konumdayım ve elfler bile aramızdaki bağı onayladı,” diye ona güvence verdim.

“Ve bu elflerle hiçbir bağlantınızın olmadığını söylediniz?” diye sordu.

“Yok…” Omuz silktim. “Biriyle konuşmaya çalıştım ama kaçtı. Doğrudan elçiliklerini ziyaret edip bazı cevaplar almayı ya da son çare olarak onlara çanta atmayı planlıyorum.”

“Çok tuhaf… Ama her şey tüm bunlar gerçekten tuhaf!” Vee itiraf etti.

Tekrar omuz silktim. “Trixie ile tanışana kadar bekle, o zaman gerçekten tuhaf göreceksin.”

“Ve o pixie… Değil mi?” diye sordu Vee.

“Evet, o gerçek bir şakacı ama kalbi doğru yerde,” diye başımı salladım.

“Elbette, periler ve periler şakacıdır…” diye mırıldandı

Thern’ün kahvaltı yaptığını duyunca ikimiz de el salladık.

Bu romanı Royal Road’dan mı okuyorsunuz?

“Bütün koğuşların arkasında iyi uyuyabildiniz mi?” Thern sırıttı. “Umarım odan bir örümcek yuvasına dönüşmemiştir.”

Kıkırdadım

“Yaptığın tüm çılgınlıkları Lisa’ya anlatmak için sabırsızlanıyorum. Eğer lonca onu henüz bilgilendirmediyse. Bu çok önemli, hatta uçan ada maceranızı bile geride bırakıyor!”

“Belki, ama yukarıda kızgın, büyülü atlardan oluşan bir ordu vardı.”

“Doğru… Kanlı sakallar, umarım bundan kurtulmak için bir tür itlaf işlemi düzenlemişlerdir; aksi halde bir iki yıl daha bekle, bir at ayaklanması daha çıkabilir,” diye kıkırdadı Thern.

***

Bir süre bekledik, Darmod gelene kadar çoğunlukla Thern’le sohbet ettik. Görünüşe göre maceracılar loncasını yeniden tarafsız bir bölge olarak kullanıyor ve toplantımızı orada yapıyoruz.

Kaldrour onu hatırladığım gibiydi, ancak normalden çok daha az stresli görünüyordu.

Kaldrour’u fark ettiğinde biraz irkildi. omzumdaki minik örümcek

“Beklentilerimin ötesine geçtiğini söyleyebilirim. Ben sadece madenimi geri istedim ama bize karşı yapılan sabotaj girişimlerine dair ifade bile aldınız,” dedi Kaldrour neşeyle.

“Ah? Vee’nin ifadesinin geçerli olmadığını söylediklerini sanıyordum,” diye merakla yanıt verdim.

Kaldrour muzaffer bir edayla sırıttı, “Eh! Artık elflerin yoldaşlarının eşit muamele görmesi gerektiğini bize hatırlatan resmi bir mektubumuz olduğuna göre, onun tanıklığı tam yasal güvenilirliğe sahip. Dürüst olmak gerekirse, daha iyi bir sonuç düşünemezdim.”

“Bu harika!” Mutlu bir şekilde cevap verdim.

Vee de onaylayarak başını salladı.

“Sonuçları geri ödeme teklifinizin sizi son derece olumlu bir duruma getirdiğinden bahsetmiyorum bile!” Kaldrour yanıtladı. “Ve endişelenmeyin, bulduğunuz obsidiyenit miktarına göre, elinizde hâlâ gereğinden fazla kalıntı kalacak!”

“Bunu yapmak güzel duy; bu aslında seninle tartışmak istediğim bir konu,” diye yanıtladım.

“Bu gümüş çekirdeklerinle mi ilgili? Bunları ben temin ediyorum,” diye sordu Kaldrour.

“Eh, hem sen hem de Darmod işlerin ticari tarafında çok bilgili olduğunuz için sormam gerektiğini düşündüm,” diye açıkladım. “Sümük çekirdeklerinde daha fazla çeşitlilik arıyorum ve ayrıca evcil menekşe rengi bir sümükten bahsedildiğini de duydum.”

“Ah!” Kaldrour yanıt verdi: “Karım büyürken bir tane vardı. Kendini öldürene kadar o şeyi kesinlikle sevdi. O zamanlar çok ağladı ve bu şeyi gece lambası gibi kullandı, bu yüzden büyük bir rahatsızlık haline geldi.”

Neden!? Siz lanet olası sümükler neden kendinizi öldürüp duruyorsunuz? Nasıl bu kadar aptal olabiliyorsunuz? Bana kötü bir isim veriyorsunuz!

Vee zihinsel bağlantımız karşısında kıkırdadı.

“Ne yazık ki…” dedim hissettiğim ikinci el aşağılanmayı maskeleyerek. “Ama evet, bunların bir şey olduğunu duydum ve benim için bir tane almanın mümkün olup olmadığını merak ediyordum; çekirdek bile yeterli olacaktır.”

“Bu kesinlikle mümkün, bağlantılarımı araştırmaya başlayabilirim,” diye yanıtladı Darmod.

“Karıma çekirdeği saklayıp saklamadığını sorabilirim” diye ekledi Kaldrour. “Bunu yapıp yapmadığını bilmiyorum; sonuçta yıllar önceydi… Her iki durumda da, ben de tanıdıklarıma sorabilirim.”

“Harika! Pembe bir çekirdek satın almanın mümkün olabileceğini sanmıyorum?” diye sordum.

Her iki cüce de birlikte irkildi. “Bu… Muhtemelen paran var, ama siyasi olarak kimsenin bundan vazgeçmeye istekli olacağını sanmıyorum,” diye yanıtladı Kaldrour sonunda.

“Gerçekten yeterince paranın elleri yağlayacağını umuyordum,” diye itiraf ettim.

“Normalde, evet derdim, ama gördüğüm kadarıyla Anlayın, pembe çekirdeği olan herkes onu acil bir durum için saklıyor,” diye açıkladı Kaldrour. “Pembe çekirdeğin öğütülmesiyle yapılan bir iksirin herkesi ölümün eşiğinden bile tamamen iyileştirdiği söyleniyor. Canlı olanların sağlık iksirleri için toplanabildiği gerçeği, çekirdeklerin zaten yeterince nadir olmasına neden oluyor, o halde neden istikrarlı bir para arzını feda edesiniz ki?”

“Sanırım bu mantıklı,” isteksizim.hemen kabul etti. “Şey… Balçık çekirdeklerine karşı kulaklarınızı açık tutun. Gümüş hâlâ benim önceliğim, ama mor olanı almayı çok isterim, geri kalanı başkalarına gidebilir.”

Her iki cüce de onaylayarak başlarını salladı. Arzularımı gerçekleştirmek için iki tüccarın gücünü kullanmak iyi hissettirdi.

Ayrıca dün karşılaştığım herkesin adını da verdim, böylece araştırılacak isimlerin tam bir listesi vardı; bana rüşvet vermeye çalışanlar ve bana saldıranlar.

Kaldrour fazlasıyla mutluydu, “Dürüst olmak gerekirse bununla ailemin işini kurtarmış olabileceğini düşünüyorum. Bunun karşılığını sana nasıl ödeyebileceğimi bilmiyorum.”

Ben ağzımı açtığımda Darmod “Balçık çekirdekleri olduğuna bahse girerim” diye şaka yaptı.

Kıkırdadım ve başımı salladım.

Kaldrour, “Eh, benim bir gümüş rengim daha var” diye itiraf etti. Masanın üzerine koydu ve parmağının hareketiyle bana doğru yuvarladı. Hızla elime aldım ve gülümsemeden duramadım.

“Mutlu olduğunu gördüğüme sevindim. İkimizin de senin için daha fazlasını elde etmeye çalıştığımızdan emin olacağım,” diye yanıtladı Kaldrour.

“Neden böyle bir şey istiyorsun?” Vee araya girdi. “Elbette biraz parlak ama sen bir sümüksün, saksağan değil.”

“Onları yerim” diye cevap verdim zihinsel olarak.

Omzumdaki örümcek yüzünden hafif bir ürperti hissettim.

“Eh… Herkesin kendine göre,” diye yanıtladı Vee. “Fazla iştah açıcı göründüğünü söyleyemem… Öte yandan, dün gece yediğimiz bifteğe bakın! Lezzetli! Nefis! Muhteşem!”

Parmaklarımın arasında döndürdüğüm sümük çekirdeğine özlemle bakarken Vee’nin tavrı karşısında kahkahalarımı tutmak zorunda kaldım.

Onları yemek için o kadar çaresizdim; Artık iki tane vardı! Ancak kaybedilen deneyimin geri dönüşü olmayacağını biliyordum, bu yüzden zihinsel kargaşaya neden olsa da sabırlı olmam gerekiyordu.

“Peki, bir sonraki planınız nedir? Daha fazla görev mi? Gezi mi? Harcama çılgınlığına mı gitmek istiyorsunuz?” Darmod sordu.

“Yakınlarda bir zindan ya da başka bir şey olup olmadığını merak ediyordum?” Merakla sordum. “Vee’yi burada eğitmeye başlamak ve bağımızı derinleştirmek istiyorum.”

Kaldrour ve Darmod birbirlerine bakıp kıkırdadılar.

“Bir zindan, öyle mi?” Darmod sordu.

“Bu kesinlikle ayarlanabilir!” Kaldrour göz kırptı.

“Sanki kaçırdığım bir şaka var…” diye homurdandım.

Kaldrour, “Alay ettiğim için özür dilerim, bunu fark etmemenize veya duymamanıza şaşırdım” diye yanıt verdi. “Demek biz cüceler koca bir zindanı fethettik.”

“Fethedildi mi?” diye sordum, başımı eğerek.

“İshak edildi” diye yanıtladı Kaldrour. “Doğmalarını ve her şeyi etkili bir şekilde kontrol edip düzenliyoruz ve bundan düzenli bir kar elde ediyoruz.”

“Çok düzenli bir kâr,” diye vurguladı Darmod, mutlu bir şekilde başını sallayarak.

“Nasıl?” Diye sordum. Zindanlar ve efendileri hakkında bildiğim onca şeyden sonra kulağa mantıksız geliyordu.

“Eh, bunun üzerine koca bir şehir inşa ettik!” Kaldrour ilan etti ve altımızı işaret etti. “Zindan elementallerin temalı olduğu için kâr açısından harikadır! Kristal merkezlerini toplayabilir veya nadir malzemelerden ortaya çıkanların gerçek bedenlerini toplayabilirsiniz.”

Ah… Element temalı bir zindan mı? Bu benim için çok kötü ama muhtemelen deneyim ve eğitim açısından iyi…

“Şanslı bir cüce bir mücevher golemiyle karşılaşır ve onun cesedini yeniden satarak harika bir kâr elde edebilir,” diye açıkladı Darmod.

“Bana neredeyse balçık çiftliklerini hatırlatıyor…” diye mırıldandım.

“Ah, bunlar balçık çiftliklerinden bile daha iyi, çünkü aynı anda hem kâr hem de deneyim elde edersiniz!” Kaldrour alay etti.

“Ve talihsiz bir kaza konusunda endişelenmenize gerek yok” diye ekledi Darmod. “Değerli mavi balçığınızı birisinin çekirdeğini çentikmesi nedeniyle kaybetmek gibi bir şey yok.”

Ürpermemek için tüm çabamı harcadım.

“Vay be… Balçık olmak berbat bir şey sanırım?” Vee şaka yaptı.

Eğlenmedim.