Bölüm 201: İkinci Yıl

Bölüm 201: İkinci Yıl

Asher konuşmasını bitirirken salonu saran sessizlik bozulmadı. Bunun yerine, sanki sözlerinin ağırlığı havayı mühürlemiş gibi, daha da genişliyor, orada bulunan herkesin üzerine baskı yapıyor gibiydi. Tezahürat yapmadılar, alkışlamadılar, hatta fısıldamadılar. Sadece ona bakıyorlardı; bakışlarında şaşkınlık, saygı ve düşünce karışımı bir duygu vardı.

Onuncu Güneş’e onlara hitap etme fırsatı verileceği duyurulduğunda, çoğu kişi bunu onun gerçek doğasına bir göz atma, unvanın ve adını çevreleyen fısıltıların arkasına saklanan kişiliğin bir parçasını yakalama şansı olarak görmüştü.

Aralarından bazıları kibir bekliyordu. Bazıları onun bu anı üstünlüğüyle övünmek, onlar üzerinde hakimiyetini savunmak, sahneden aşağıya bakıp rakipsiz birinci olarak yerini sağlamlaştırmak için kullanacağına inanıyordu. Diğerleri onun ilk 10’un geri kalan üyelerine yönelik incelikli hakaretler bile atarak rekabet ve bölünmenin tonunu ayarlayabileceğini düşünmüştü.

Ama Onuncu Güneş bunların hiçbirini yapmamıştı. Bunun yerine farklı bir yol seçmişti.

Sözleri gururla ilgili değil, dayanıklılıkla ilgiliydi. Kendisinden dokunulmaz bir dahi olarak değil, başarısızlık ve utançtan pençeleriyle sıyrılarak ayağa kalkmış biri olarak bahsetmişti.

Onlar hakkında, önünde toplanan öğrenciler hakkında konuşmayı seçmişti ve bunu yaparken onlara bir ayna sunmuştu. Onlara azmin hâlâ mümkün olduğunu göstermişti.

Daha birkaç dakika önce paniğe kapılan ve ilerleme kaydedemezlerse okuldan atılacakları tehdidinin ağırlığını taşıyanlar, şimdi kendilerini garip bir şekilde sakinleşmiş buldular. Ağır korku duygusu biraz da olsa ortadan kalktı, yerini kırılgan ama gerçek bir güvence duygusu aldı. Sözleri yorucu bir yürüyüşün ardından gelen serin su gibi canlandırıcıydı.

Birçoğu için mantık basitti: Eğer Onuncu Güneş başarısızlıktan çıkıp burada birinci sırada yer alabilirse, o zaman onlar da kesinlikle aynısını yapabilirlerdi. Sonuçta çoğu ilk denemede uyanmıştı, halbuki o yalnızca üçüncü denemesinde başarılı olmuştu. Eğer geç bir başlangıçla bu kadarını başarabildiyse belki onların da bir şansı vardı. Belki…

Ancak atmosferdeki hafif değişime rağmen kimse alkışlamadı. Kimse tezahürat yapmak için ayağa kalkmadı. Sessizlik devam etti; ağır ve düşünceli. Ancak Asher’ın kendisi alkışlanmayı beklemiyordu.

Başını hafifçe ona onaylayan bir baş sallamayla bakan Cindralis’e çevirdi. Hiç tereddüt etmeden podyumdan uzaklaştı, adımları sabitti, ifadesi sakindi.

‘Günün sonunda o kibirli genç ustalar gibi bir konuşma yapamadım,’ diye içini çekti Asher sahneden inerken. ‘Bu ben değilim.’

Her ne kadar konuşması insanın yukarıya doğru tırmanması ve teslim olmayı reddetmesi hakkında olsa da, Asher kendisinden önceki öğrencilerin çoğunluğunun bu tür becerileri gerçekten başarabileceğinden şüpheliydi. Ona göre belki de sadece kaderinde büyüklüğe varanlar ya da nadir fırsatlara rastlayanlar onun bahsettiği türden bir ilerlemeyi başarabilirdi.

Kendini örnek almaya gelince, gerçeği çok iyi biliyordu. Hiçbirinin bir sistemi yoktu. Hiçbiri Mutlak Fiziğe sahip değildi. Hiçbiri onun saçma yeteneğini taşımıyordu. Sözleri ne kadar güçlü olsa da kolaylıkla takip edilebilecekleri bir plan değildi.

Cindralis, üzerine düşeni tamamladıktan sonra, arkasını dönmeden önce Berion’a doğru son bir kez başını salladı. Bileğinin tek bir hareketiyle, önünde dalgalanan bir enerjiyle dönen bir portal ortaya çıktı. Öğrencilerin arkasına bakmalarına izin vermeden, portala adım attı ve arkasında yalnızca varlığının ağırlığını ve onu takip eden her bakışın kalıcı huşusunu bırakarak ortadan kayboldu.

Berion podyuma geri döndüğünde sessizlik bozuldu. Hafifçe boğazını temizleyerek sakin bir ses tonuyla konuştu.

“Artık hem Müdür hem de en üst sıradaki kişi konuştuğuna göre, bu etkinliği sonlandıralım.” Parmaklarını şıklattı ve yanında parıldayan bir portal açıldı. İçeriden ölçülü bir zarafetle öne çıkan iki figür ortaya çıktı.

Hareketleri sakindi, varlıkları ölçülüydü ama yine de onları çevreleyen güç aurasının yanılgısı yoktu. Dik duruyorlardı, sırtları dikti, disiplini ve sessiz güveni temsil ediyorlardı.

“Bunlar birBerion, Star Academy’nin ikinci sınıf sınıfının Birinci ve İkinci Derece öğrencileriyiz,” diye duyurdu. “Thalric Wargrave ve Stephanie Ravencroft. Akademinin temel kuralları hakkında sizi bilgilendirecekler ve aynı zamanda ilk turunuzda size rehberlik edecekler. Ve elbette, dersler yarın başlıyor.”

Açıklaması tamamlandıktan sonra, önünde başka bir portal belirdi. Berion başka bir söz söylemeden oraya adım attı ve iki yüz birinci sınıf öğrencisini ikinci sınıflarla yalnız bırakarak ortadan kayboldu.

Gözler Thalric ve Stephanie’ye çevrildiğinde atmosfer değişti. Küçük öğrencilerin bakışları keskin, meraklı, hatta gergindi. Hiçbir şey söylemeden, iki son sınıf öğrencisi zahmetsiz bir sakinlik havasıyla sahneden indiler.

Salonun ortasına vardıklarında ilk hareket eden Stephanie oldu, uzay halkasından büyük bir sepet belirdi ve yumuşak bir sesle yere düştü. Sonra sesi çınladı, keskin ve emredici, odada yankılandı.

“Sırtınızdaki kıyafetler ve Yaşam Sıralamanızdan bir seviye daha yüksek olmayan tek bir silah dışında sahip olduğunuz her şeyi bu sepete koyun.”

Öğrencilerden birkaçı rahatsız bir şekilde kıpırdandı, gerçekten her şeyi kastetdiğinden emin değildi. Ama çok geçmeden her öğrenci eşyalarına uzandı ve çeşitli eşyaları, bıçakları, zırhları, bitkileri, paraları ve çeşitli kalitedeki eserleri attı.

Ancak birkaç öğrenci elleri boş olarak yerlerinde kaldı. Akademi’de tek bir silaha izin verilmesi onlar için sürpriz değildi.

Asher rahatsız edilmeden oturdu. Her ne kadar kıyafetlerinin ötesinde eşyalar olsa da, bunlar diğerleri gibi bir uzay halkasında saklanmıyordu. Kimse onları ondan alamazdı ve bu yüzden sessizce oturup olup bitenleri izledi.

Aynı zamanda dikkatini yeniden Cindralis’in ona bahşettiği yüzüğe çevirdi. hafifçe avucunun içinde tuttu ve zayıf parıltısını inceledi.

‘Tam olarak nasıl çalışıyor?’ diye düşündü. Her ne kadar talimat vermemiş olsa da, mekanizmanın hiçbir şeye ihtiyaç duymadığından şüpheleniyordu.

‘Bir yere ışınlanmak için önce orada olmalısın’ diye düşündü. ‘Görünüşe göre, bir yere ışınlanmayı denediğimde başarısız olursam, bu benim yapmayacağım anlamına gelir.

Zihninde, sanki düşünceleri anında mantığını haritalandırmış gibi düzgün bir şekilde hizalanmıştı. Henüz bir kez kullanmamıştı ama nasıl çalışması gerektiğini zaten biliyordu.

Yakınlarda William’ın gözleri de yüzüğe kaydı.

Bir baronun oğlu olarak William, göğsünde kıvrılan kıskançlığa engel olamadı. Halkla kıyaslandığında ailesinin zenginliği onları gerçekten zengin kılıyordu. Ama Asher Wargrave gibi kişilerle karşılaştırıldığında William acı bir şekilde sınırlarının farkındaydı.

Asher yüzüğü incelerken ve William sessiz bir özlemle bakarken, başka bir figür ayağa kalktı ve Stephanie’nin yarattığı sepete doğru ilerledi.

Ve sonra Asher bunu hissetti.

Bir bakış

Yavaş yavaş gözlerini halkadan kaldırdı, kaynağı ararken mor irisleri kısıldı.

Orada, sakin bir duruşla onu izleyen bir figür vardı, ne düşmanca ne de şefkatli, sadece kayıtsız.

Thalric Wargrave, Dokuzuncu Güneş.