Bölüm 201

Bölüm 201

Ne felaket ama. Sefirot’un başına sadece birkaç ay içinde böyle bir şeyin geleceğini kim tahmin edebilirdi ki? diye sordu yakut kırmızısı gözleri, solgun teni ve sanki ruj sürmüş gibi kıpkırmızı dudakları olan bir adam.

Sinsi adam her ağzını açtığında keskin dişleri parlıyordu.

Semen’e o kadar derinden güveniyorsun ki buraya kadar geldin, Scourgify, dedi Keter.

Zümrüt yeşili bir ışıkla kaplı ve yukarıdan altın bir ışığın vurduğu Cherec duvarındaki tahta, ifadesiz yüz, adama dik dik bakıyordu.

Hiç de değil. Ben Konsül Volkanu kadar aptal değilim. Kendi ölüm fermanımı imzalamaya asla gelmezdim, diye yanıtladı Scourgify.

Öyle mi? O halde güvenin kime? Sakın Consanguineus olmasın. Haema Sanguis gibiler benimle asla başa çıkamaz.

Bir vampir konsülü olan Scourgify gülümsedi ve şöyle dedi: Kötü şöhretli Dokuzuncu İblis bile Beşinci Lord’un yanında sönük kalır. Ben buraya Birinci Lord, Üsta Grandis’in mesajını getirmek için geldim.

Keter kadar güçlü biri bile sessiz kalmak zorunda kaldı. Semen’i kuran ve bencil On Lord ile İblisleri bir araya getiren Koruyucu Titan, Birinci Lord Grandis’ti. İsmi, On Lord ve İblisler arasında bile özel bir anlama sahipti.

Phew, görünüşe göre beni bağışlamaya niyetlisin, dedi Scourgify, alnındaki teri siliyormuş gibi yaparak.

Keter sert bir şekilde, Grandis’in mesajını ver, dedi.

Pekâlâ. Sözlerimin mesajını çarpıtmaması için lütfen kusura bakmayın... Öhöm. Scourgify boğazını temizledi ve orijinal mesajı iletti. Keter. Dünya Ağacı’nın taşkınlığının senin niyetin olmadığını hesaba katarak müdahaleyi en aza indiriyordum. Ancak, On Lord ve İblislerin işe karışmasını ancak bu kadar süre engelleyebilirim.

Grandis... Düşündüğüm gibi, biliyormuş.

Keter, Semen’in pasif önlemlerinden bunu zaten beklemişti.

Scourgify devam etti: Bu sorunu mümkün olan en kısa sürede çöz. Semen’in harekete geçmesi için başka bir gerekçe sunarsan, durum kontrolümden çıkacak. Elfler, Ayna Dünyası’nda önemli bir güç. Onları kaybetmek istemiyorum... Hepsi bu kadar. Mesajı ilettikten sonra derin bir saygıyla eğildi.

Gerekçe, ha? diye mırıldandı Keter.

Ardından dışarıdan gelen titreşimleri ve hafif sesleri duydular. Bariyer kırılmıştı. Ancak istiladan en ufak bir endişe duymuyorlardı; eğer istilacılar Dünya Ağacı’nın peşindeyse, ölümleri kaçınılmazdı.

Fakat asıl sorun bundan sonra başlıyordu. On Lord ve İblisler, astlarının ölümünü bu meseleye müdahale etmek için bir gerekçe olarak kullanacaklardı. Eğer böyle bir şey olursa, Sefirot bile muazzam bir zarar görürdü.

Ve eğer bu süreçte Dünya Ağacı zarar görürse... Keter düşüncelerini yarım bıraktı.

Sadece güçleri azalmakla kalmayacak, elfler de kenara itilecek ve bir daha asla Ayna Dünyası’nın ana ırklarından biri olamayacaklardı. Bu korkunç bir trajedi olurdu.

Lanet olsun, hepsi tek bir çılgın iblis yüzünden.

Üstat Keter, bu sadece kendi kendime konuşmam... Öhöm! Scourgify, Keter’i temkinli bir şekilde süzdü ve devam etti: Ah! Belki de Soyun Atası Üstat Haema Sanguis, Dünya Ağacı’nın taşkınlığını durdurabilir.

Keter homurdandı ve anında yanıt verdi: Keh, unut gitsin. Dokuzuncu İblis’in ne istediği gün gibi ortada.

Birkaç ünlü emici ırk yeteneği vardı. En ünlüleri ejderhaların Mana Emme’si ve vampirlerin Kan Emme’siydi. Kan Emme’nin ustası Haema Sanguis, doğal olarak Dünya Ağacı’nın emme yeteneklerine büyük bir ilgi duyacaktı.

Kan susamış bir sırtlan getirmektense uysal tavşanlarla müzakere etmek çok daha iyidir.

İnsanların sahip olduğunu iddia ettiği yönteme ihtiyaçları vardı. Durum beklediklerinden çok daha kötü bir hal almıştı.

Ah... kendi kendime konuştuğumu duymuş olmalısın. Öhöm. Pekâlâ... Beni dışarı çıkarabilir misin?

Keter bir an tereddüt etti ve şöyle dedi: Çok iyi. Seni bağışlayacağım, bu yüzden Grandis’e o uçarı Curiositas’a iyi göz kulak olmasını söyle.

Scourgify parlak bir ışık huzmesiyle Cherec’ten yok oldu.

İkinci İblis... Amacın ne? Keter’in sesi geniş alanın içinde yankılandı.

Meyve cezbedici bir şekilde olgunlaşmıştı ve Curiositas’ın her an gelebileceği düşüncesiyle tam teyakkuz halindeydiler. Astlarının kızgınlığı hızla artmasına rağmen Cherec’in dışına tek bir adım atmamalarının nedeni buydu. Ancak Curiositas ortaya çıkmadığı gibi, düşmanlar elflerin ön bahçesini istila etmişti.

Artık sessiz kalamazlardı. En iyi yol, Dünya Ağacı’nın taşkınlığını durdurmaktı; bu, Dünya Ağacı’nı Kereste yap dünya görevini sona erdirecek ve istilaları için gerekçeyi ortadan kaldıracaktı.

Lee Kang-San’ı çağırmaktan başka çarem yok.

Yakındaki bir hedefe ulaşmak için muazzam derecede uzun bir sapma yapmışlardı. Her şey Kaplumbağa İmparatoru’nu hafife aldıkları içindi.

***

Hav! Hav!

Aptal görünümlü beyaz bir köpek, kasvetli ve kırmızımsı Domen’de dört nala koşuyordu.

O köpeğe güvenebileceğimizden emin misin? diye sordu Kang-San, önden giden beyaz köpeğe şüpheyle bakarak.

Seong-Hwi gülümsedi ve yanıtladı: Dış görünüşüne bakma, beni bir kez bile hayal kırıklığına uğratmadı.

Grubun önündeki köpek, servete giden bir rehberi simgeleyen Aptal Köpek’ti. Kang-San ile tekrar bir araya geldikten sonra Seong-Hwi, bir üst kata giden portalı bulmak için bu sembolü somutlaştırmıştı. Bu yüzden, sayısız birey sadece enerjik bir şekilde koşan beyaz bir köpeği takip ediyordu.

Bunun dışında... sesler kesildi, dedi Kang-San.

Keke, bariyer kırılmış olmalı. Bunu göreceğim günün geleceğini hiç düşünmemiştim, diye kıkırdadı Ozenta.

Hafif sesler ve titreşimler dinmişti ama bu sadece fırtına öncesi sessizlikti.

Devam etti: Şimdi... Sefirot tam kapsamlı bir harekata girişecek. İçeridekilerin dış köye akın edeceğini tahmin ediyorum.

Kan gölüne dönmüş düzensiz bir savaş alanı hayal edebiliyordu. Sayısız elf, Dünya Ağacı’nı korumak için ölecekti.

Bu ağaç elfleri doğurdu ve şimdi, elflerin sonunu getirecek... diye mırıldandı Ozenta pişmanlıkla.

Hm? Kang-San’ın kaşları çatıldı, uzaktan bir şey sezmişti. Seong-Hwi, o bölgeyi tara.

Tamam, diye yanıtladı Seong-Hwi, aynı yönde hafif varlıklar hissederek bir yeteneğini etkinleştirdi.

[Benzersiz Yetenek Etkinleştiriliyor: Sembol Somutlaştırma.]

[Gözlemci Küpesi, 9 Numara Münzevi’nin sembollerinden biri]

Seong-Hwi’nin sağ kulağında altın bir halka küpe belirdi. Görüş açısı üçüncü şahıs bakış açısına dönüştü ve çevreyi gökyüzünde uçan bir kuşmuş gibi gözlemledi.

Bu da ne... diye mırıldandı.

Kasvetli ve kırmızımsı araziyi tararken, yaklaşık beş bin kişilik tam teçhizatlı bir elf ordusu gördü. Oluşumlarının merkezinde mavi ışıktan yapılmış bir portal vardı. Aradıkları portalın bu olduğundan emindi. Tam o sırada, en öndeki altı yüksek elf şüpheli bir mana akışı tespit etti.

Hm?

Bu da ne?

Seong-Hwi hemen Gözlemci Küpesi’nin somutlaştırmasını iptal etti ve orijinal görüş açısına geri döndü.

Kang-San’a döndü ve şöyle dedi: İyi haberlerim ve kötü haberlerim var.

İyi haberle başlayalım, diye yanıtladı Kang-San.

Aptal Köpek doğru yöne gidiyordu. İleride bir portal var ve bir üst kata gidenin o olduğunu tahmin ediyorum.

Cılız elflerin gözleri umutla doldu.

Vay canına!

Sonunda!

Qetseb’e ulaştığımızda kaçabiliriz!

Ancak Ozenta’nın gözleri Seong-Hwi’ye bakarken ciddi kaldı ve sordu: Keke, ya kötü haberler?

Portalın önünde yaklaşık beş bin kişilik bir elf ordusu nöbet tutuyor. Aralarında öne çıkan altı yetenekli birey var. Onlar muhtemelen seni takip eden yüksek elfler, Lee Kang-San.

Kang-San dilini şaklattı ve şöyle dedi: Anlıyorum... Bu uçsuz bucaksız alanda beni bulmak zor olduğu için sadece çıkışı koruyorlar. Ne kadar da zekice.

Eğer onu yakalaması için Sefirot’un gönderdiği güçlerse, kesinlikle kolay rakipler olmayacaklardı.

Ne yapmak istiyorsun? Sayıca onlardan üstünüz, diye sordu Seong-Hwi arkasındaki elflere bakarak.

Kang-San tek başına yaklaşık on bin elfi kurtarmıştı ve buraya gelene kadar on bin elf daha kurtarmışlardı, yani toplamda yirmi bin kişiydiler. Ancak sadece ciddi şekilde zayıflamış olmakla kalmıyorlardı, düşmanları da tam teçhizatlı seçkin bir güçtü. Bir savaş patlak verirse kayıplar hızla artardı.

Düşmanlardan dört kat fazlayız. Bu elfleri yem olarak kullanıp düşmanlar meşgulken portala atlayabiliriz, diye düşündü Seong-Hwi, en kolay ve en etkili yöntemi.

Onun için önemli olan tek şey insanlıktı; elflerin iyileşmesi umurunda bile değildi.

Seong-Hwi onları nasıl savaştıracağını düşünürken, Kang-San şöyle dedi: Eğer düşmanlar bir kamp kurduysa, o zaman bizim de burada bir kamp kurmaktan başka çaremiz yok gibi görünüyor.

Ne? dedi Seong-Hwi, Kang-San’a şaşkınlıkla bakarak ve Kang-San ona sorunun ne olduğunu sorar gibi geri baktı.

Seong-Hwi, Kang-San’a yaklaştı ve fısıldadı: Ne yapıyorsun? Kolay yol tam önümüzde dururken neden dolambaçlı yoldan gidiyoruz?

Ne? Onları yem olarak kullanıp tek başımıza Qetseb’e çıkmayı mı düşünüyordun?

En iyi yol bu değil mi? Dışarıdaki düzensizliğin ne kadar süreceğini kim bilir?

Geçmişte olsam aynı şeyi düşünürdüm. Kang-San gülümsedi ve devam etti: Birkaç önlem hazırladığını söylemiştin, değil mi evlat? Dışarıdaki kargaşanın senin işin olduğuna eminim.

Eee?

Sayende Keter beklenenden çok daha erken seçim yapmak zorunda kaldı. Ya bizimle müzakere etmeyi seçecekler ya da topyekûn bir savaş başlatacaklar.

Seong-Hwi başını salladı. Wang Chen’in çaresizliğini kullanmış ve Tae-Jin ile Tigrinus’u kullanarak gözaltı bölgesindeki tutukluları kışkırtmıştı.

Eğer Ozenta haklıysa, bu Keter’in Dünya Ağacı’nın taşkınlığını kasten başlattığı anlamına gelir, ama sen öyle düşünmüyorsun, değil mi? diye sordu Kang-San.

Evet, diye yanıtladı Seong-Hwi kesin bir dille.

Geçmiş hayatında Keter, Orbis ile müzakere etmişti. Seong-Hwi, Keter’in Dünya Ağacı’nın taşkınlığını durdurmak istediğinden emindi.

Kumarımızı bunun üzerine oynayacağız. Eğer Keter Dünya Ağacı’nı kasten çileden çıkardıysa, bu kadar aşırı bir şey yapmadan önce savaşı zaten düşünmüş olurlardı, ama kasten yapmadıysa, bizimle müzakere etmeye çalışacaklardır. Kang-San elflere bakmak için döndü ve devam etti: Eğer gururlu Beşinci Lord önce pes ederse, bu ellerinden gelen her şeyi vermeye istekli oldukları anlamına gelir. Bu sayede buradaki herkesi bünyemize katabiliriz.

Şunu mu öneriyorsun... Bu elflerin Birliğe katılmasını mı sağlayacağız? diye sordu Seong-Hwi.

Kang-San başını iki yana salladı. Hayır. Birlik, insanların oluşturduğu bir koalisyon. Bunun yerine, onları üçüncü bir taraf olarak yetiştireceğiz ve Yeraltı’na kabul edeceğiz. Kulağa nasıl geliyor?

Şu anda Yeraltı’nın bir parçası sadece insanlar ve cücelerdi, ancak Sefirot’tan bağımsız hale gelen elfler katılırsa bu değişirdi.

Seong-Hwi bir an düşündü ve gülümsedi. Anlıyorum. Senden çok şey öğreniyorum.

Hahaha! Kıdemlilerine olan saygın artıyor mu?

Seong-Hwi, kahkaha atan Kang-San’a bakarken başını salladı ve belirtti: Eminim Keter de Elvenheim’ın düzenini bozan bu elfleri bir baş belası olarak görüyordur.

Kesinlikle. Eğer planımız hemen şimdi kaçmak değilse, Qetseb’e gitsek bile hiçbir şey değişmezdi. Önemli olan Keter’in bizimle müzakere etmeye niyeti olup olmadığını anlamak.

Yani köprüleri yakıyoruz. Kazanırsak muazzam bir kâr elde ederiz, ama kaybedersek... Benim sözüme Ozenta’nınkinden daha mı çok güveniyorsun? Bana güvendiğin için bir kez yanmıştın zaten.

Kang-San, omzundaki Kang-Il’i gıdıkladı ve rahat bir tavırla yanıtladı: Hayatımda yaşadığım her şeyle kıyaslandığında, o tür bir sorunu sıcak bile saymam. En fazla ılıktı.

Keter ılıktı mı? Bayağı cesaretin var.

Haha! Sanırım öyle. Ayrıca, tabii ki bir elfe kıyasla bir insan arkadaşıma güvenirim. Sana güveniyorum, evlat. Bu sefer ikimizin de hayatı tehlikede olduğu için daha da çok.

Seong-Hwi, Kang-San’ın hala ona güvenmesinden memnun bir şekilde sırıttı ve düşündü: Bundan sonra çok daha titiz hareket etmeliyim!

Kararlılığını pekiştirirken Kang-San sordu: Savaştan kaçınalım. Sonuçta onlar artık Yeraltı’nın değerli güçleri, değil mi?

Bu durumda, yürüyüşümüzü burada durdurup biraz daha talihsiz elf kurtarmaya ne dersin? diye önerdi Seong-Hwi.

Kulağa hoş geliyor.

Seong-Hwi ve Kang-San bakıştılar ve gülümsediler.

Bunu gören Ozenta’nın kalbi endişeyle çarptı ve mırıldandı: Ne fısıldaşıyorlar?

Ozenta’nın yanında kollarını kavuşturmuş duran Radix ona dedi ki: Dikkatli olsan iyi edersin. Eğer insanları hafife alırsan... Sonunda pişman olursun.

Bu, GM tarafından burnunda halka gibi gezdirildiği için Cecil Oteli’nin ön müdürü olarak kalan birinin uyarısıydı.

***

Üstatlar! İleride toplanan suçlular dağıldı ve daha fazla suçluyu serbest bırakıyorlar! diye bağırdı bir elf, altı yüksek elfe doğru koşarken.

Onlar sıradan yüksek elfler değildi; Kang-San’ı Domen’e kadar takip eden kan soylarının liderleriydiler.

Gördünüz mü?! Size söylemiştim! Bize saldırmak için güç topluyor! diye bağırdı elleri diğerlerinden iki kat büyük olan kaslı bir elf. O, yirmi iki üstün kan soyundan biri olan Kaf’tı.

Hmph, topladığı o cılız zayıfların sayısı önemli değil. Hepsini kolayca yok edebiliriz, diye yanıtladı sarımsı kahverengi mücevherlerle süslenmiş erkek bir elf. O da üstün kan soylarından biri olan Gimel’di.

Kaf, gök gürültüsü gibi alkışlarken güldü. Hahah! Bu doğru. O halde, daha da fazlasını toplamadan onları yok edelim!

Ama hedefimiz Domen’in suçluları değil, Kaplumbağa İmparatoru, diye karşı çıktı sarışın Hod.

Eğri bir asa tutan yaşlı bir elf, Hod’a yan gözle baktı ve dedi ki: Çok duygusalsın, Hod. Gübre gibileri mi kolluyorsun? Bir Sefirah’a hiç yakışmıyor. O da üstün kan soylarından biri olan Lamed’di.

Hod ona döndü ve yanıtladı: Demek istediğim bu değildi, Üstat Lamed. Burayı bir kale haline getirdik ve Lee Kang-San’ı burada yakalamak için kapsamlı hazırlıklar yaptık, ama sen burayı terk etmek mi istiyorsun?

Yaramaz bir çocuk gibi görünen bir elf katıldı: Üstat Hod haklı. Vay canına! Ne korkunç bir canavar.

O, yirmi iki üstün kan soyundan biri olan Ayin’di. Veritas Oculus’u zümrüt yeşili bir ışıkla parlıyor, uzaktan Kaplumbağa İmparatoru’na bakıyor, manasını ve kalibresini seziyordu.

Devam etti: Dünya Sıralaması’ndan bekleneceği gibi! Üstat Chokmah, Üstat Gevurah veya Üstat Netzach bize yardım etmek zorunda kalabilir!

Olamazlar. Yabancı istilayı durdurmakla meşguller, diye Ayin’in önerisini reddetti kısa kahverengi saçlı ve kahverengi gözlü orta yaşlı kadın elf Binah.

Elini göğsüne koydu ve hızla çarptığını hissetti.

Neler oluyor? Kalbim neden bu kadar hızlı çarpıyor?

Nedenini bilmiyordu ama huzursuzdu. Babası bir gün ortadan kaybolup aniden onun pozisyonuna atandığından beri böyle hissetmemişti.

Sakin ol. Bu operasyonun denetleyicisi benim! Binah huzursuzluğunu bastırdı ve düşüncelerini toparladı. Kaf’ın önerdiği gibi şimdi mi saldırmalıyız? Zaman geçtikçe sayıları artacak. Ancak burada kurduğumuz tüm tuzakları terk etmek zorunda kalacağız.

İki Sefirah ve dört üstün kan soyu lideri vardı. O, Hod, Kaf ve Gimel Yedek Sıralamacı’lardı; Lamed ve Ayin ise üst Sıralamacı’lardı.

Hepimiz birleşirsek seksen sekizinci Dünya Sıralaması’ndaki birini yenecek kadar güçlü olmalıyız!

Beş bin kişilik güçleri Domen’in suçlularını durdururken, altı üstat Kaplumbağa İmparatoru’nu yenecekti. Kaplumbağa İmparatoru’nu buraya çekmek yerine ona gitmek çok daha fazla fedakarlık gerektirecekti ama başka çare yoktu.

Daha fazla bekleyemeyiz. Tüm güçler—

Binah saldırı emrini iletmek üzereyken karanlık bir ışık parladı ve bir portal oluştu. Turkuaz saçlı ve gözlü, sol elinde altın bir uzun yay tutan güzel bir kadın elf portaldan dışarı çıktı. O, Seong-Hwi’ye Ferrum’da yardım eden kadın Lilicia’ydı.

Dalet? dedi Binah.

Kadın elf başını iki yana salladı ve gülümsedi. Bunu kaç kez söylediğimi hatırlamıyorum bile, ama benim adım Lilicia. Dalet benim hane unvanım.

Takviye olarak mı geldin? Kaplumbağa İmparatoru’nu yenmek için fazlasıyla yeterliyiz. Başarılarımızı Dalet ile paylaşmak istemem, dedi Gimel gözlerini kısarak.

Lilicia homurdandı ve yanıtladı: Ah, Gimel, seni kaba deve. Keşke tüm elflerin senin gibi başarıya aç olduğunu varsaymasan.

Bana ne dedin sen?

Ve o da neydi? Kaplumbağa İmparatoru’nu yenecek misin? Hah! Ferrum’da onunla dövüşürken görseydin böyle bir şey söyleyemezdin. Üstat Keter’in yaptığı hatanın aynısını tekrarlıyorsun. Onu hafife alıyorsun, Gimel, seni aptal.

Gimel kıyafetlerine gömülü mücevherlerden birini kopardı ve ürpertici bir şekilde gülümsedi. Mücevher, ağaç reçinesinin fosilleşmesiyle oluşmuş kehribardı.

Sen... beni öldürmen için yalvarıyorsun, değil mi? Ne yazık. Görünüşe göre yirmi iki üstün kan soyu yirmi bire düşecek—Ha?

Gimel bir yeteneği etkinleştirmek üzereyken Lilicia cebinden zümrüt bir dal çıkardı, küçük dalları bir taç oluşturuyordu. Dalı görünce her elf diz çöktü. Keter’in sesi taç şeklindeki daldan yankılandı.

— Şu andan itibaren, Kaplumbağa İmparatoru Lee Kang-San hakkındaki tutuklama emrini iptal ediyorum. Ona Sefirot’un onurlu bir misafiri gibi davranın.