Bölüm 2009: Baş Simyacı Liang

“İşte eşyaların,” dedi Yaşlı Shang, Alex’e bir saklama çantası uzatırken. “Bir kalkan da alacaktın, ama aynı yıl içinde 5 mürit elde etmeyi hiç beklemediğimiz için, yenisini yapabilmemiz için biraz beklemen gerekecek.”

Alex saklama çantasını aldı ve “Buna gerek yok, kıdemli. Kıdemli Lan’ın kalkanını aldım. Onu kullanabilirim.” dedi.

“Ama o kalkan ona bağlı. Yakın gelecekte onunla bağ kuramayacaksınız,” dedi.

“Bu işlem, yeni kalkanın yapımıyla aynı süreyi alacak. Üstelik o kalkanı da geliştirmem gerekecek, bu yüzden yeni bir kalkan yapmanın gerçekten bir anlamı yok,” dedi Alex.

“Kalkanla ilgili kusurlara ne dersiniz? O kalkanın dayanıklılığıyla ilgili bazı sorunlar olabilir,” dedi.

Alex başını salladı. “Her şeyi iyice kontrol ettim. Böyle bir sorun yok,” dedi. “Bu sorun değil.”

Yaşlı Shang biraz şaşırmıştı. “Öyle diyorsanız.”

Alex, içinde ne olduğunu görmek için saklama çantasına baktı ve tarikatın bir uygulayıcısı için temel gereksinimler olan bir sürü eşya buldu. Birkaç takım cübbesi, Mavi İpek tarikat amblemi, isim levhası ve birkaç farklı hap, formasyon ve tılsım vardı.

Tılsımlardan biri, Lan Douhan ve diğerlerinin Zehirle Savaş Tarikatı’ndan kaybolduklarında kullandıkları ışınlanma tılsımıydı.

Eşyaların arasında biraz dolaştı ama aradığı şeyi bulamadı.

“Peki ya şartlar, Yaşlı Shang? Tarikat lideri henüz bunları belirtmedi mi?” diye sordu.

“Yakında anlayacaksın,” dedi. “Tarikat lideri sana ne tür şartlar koyacağına, neyin adil olacağına henüz karar vermedi. Hazır olduğunda seni yemin etmeye çağıracak, bu da bir iki günden fazla sürmez.”

“Anladım. O zaman dört gözle bekleyeceğim,” dedi Alex ve dağdan ayrıldı.

Dükkanına kısa süre içinde geri dönmek istiyordu, ancak görünüşe göre birkaç gün daha beklemesi gerekecekti. ‘Sanırım bu da yeterince iyi,’ diye düşündü. Her halükarda, zirvelerden birinin altında yaşamayı seçmek zorundaydı.

Artık kimin yönetimi altında olmayı tercih edeceğine karar vermesi gerekiyordu. Bunu yapmak için 15 Zirve’nin tamamı hakkında bilgi edinmesi gerekiyordu.

Alex, her şeyin kayıtlarının tutulduğu bir kütüphaneye gitti ve zirvelerle ilgili bilgilerin bulunduğu kayıtları aramaya başladı.

Zirveler listesini okurken Alex şaşırtıcı bir şey fark etti. Ne Tarikat Lideri ne de Yaşlı Shang Zirveler arasında sayılmıyordu. Tarikat liderinin sayılmaması Alex için mantıklıydı, ancak Yaşlı Shang’ın sayılmamasının mümkün olduğunu düşünmemişti.

İlk gün tanıştığı diğer yaşlıların da onlardan biri olduğu ortaya çıktı ve kısa sürede isimlerini öğrendi.

Alex, tarikatın kahini olan Yaşlı Frosteyes ile zaten tanışmıştı. Ayrıca, tarikatın bir ajanı olan Sunheart ile de tanışmıştı.

Diğerlerini ise hiç tanımıyordu.

Geriye kalan 13 kişiden birkaçı, görünüşe göre bir süredir derinlemesine inzivada kalmış ve uzun zamandır oradan çıkmamıştı.

Alex onların grubuna katılabilirdi, ancak okuduklarından anladığı kadarıyla pek de faydalı olmayacaktı.

Daoist Springrot, Daoist Goldsliver, Daoist Battleborn, Daoist Twotails ve Daoist Crimsonsky gibi başka isimler de vardı. Her biri geçmişte inanılmaz işler başarmış, olağanüstü birer uygulayıcıydı.

Alex’in geçen gün gördüğü, insana dönüşmüş olan canavar İki Kuyruklu’ydu. Görünüşe göre o, dokuz kuyruklu tilki olan İlk Varlıklar’dan birinin soyunu taşıyan iki kuyruklu bir tilkiydi.

Crimsonsky’nin bir çeşit kan yolu vardı, Battleborn aşırı savaş hırsı taşıyordu, Springrot Çürüme yolunu biliyordu ve Goldsliver Altın Beden fiziğinin bir varyasyonunu öğrenmişti.

Alex diğer isimleri de okudu. Blueruby, Silentcloud ve Niu Shitian, katılabileceği diğer potansiyel isimlerdi.

Alex, isimlerin çoğunu inceledikten sonra nihayet ilgisini çeken bir isme karar verdi. Edinilen bilgilere göre Liang Qulong, büyük başarılara imza atmış bir simyacıydı.

‘Baş Simyacı ne demek?’ diye düşündü Alex, adamın unvanını okurken. Üstün ve Yüce’den daha fazlası mı vardı? Bunu neden ancak şimdi öğreniyordu?

Bir simya ustasının zirvesine katılmak, özellikle bazı malzemeleri elde etme açısından ona birçok yönden yardımcı olabilirdi. Alex biraz düşündükten sonra bu ustanın zirvesine katılmaya karar verdi.

Alex, kaldığı yeri çabucak öğrendi ve oraya doğru yola koyuldu. Vardığında, etrafı yemyeşil ağaçlarla ve doğayla çevrili bir dağla karşılaştı.

Bir süre etrafta durup, çevredeki manzarayı seyretti. Bulunduğu yerden kuzeyde, her biri gökyüzüne doğru yükselen karla kaplı dağları görebiliyordu.

Manzarayı yeterince izledikten sonra, bu yaşlı adamın yanına gitmesi gerekiyordu.

Alex öncelikle bu adamın nerede yaşadığını bulmak zorundaydı. Tepenin zirvesine baktı, evini görüp göremeyeceğini merak etti. Zirvede bir ev vardı, ama bunun adama ait olduğundan emin olamıyordu.

Bilgilerde adamın zirvede yaşadığı yazıyordu, ama yine de, ne olur ne olmaz diye Alex birine sormaya karar verdi. Zaten önceden haber vermeden birinin evinin önüne gelmesi mümkün olmadığı için bunu yapmak iyi bir fikirdi.

Öğrenciler ona bu konuda yardımcı olabilirlerdi.

Alex etrafına bakındı, kimden yardım isteyebileceğini düşünürken, ışınlanma düzeneğine doğru ilerleyen bir adamı fark etti.

“Lan Bey!” diye seslendi Alex, Lan Douhan’ı orada görmekten oldukça memnun olmuştu.

Lan Douhan, Alex’i görünce şaşkınlıkla baktı. “Genç Şafak Kılıcı?” diye seslendi. “Nasılsın… neden buradasın?”

“Ah, ben bir müritim,” dedi Alex. “Bunu bilmiyor muydunuz?”

Lan Douhan kulaklarına inanamadı. “Sen bir öğrenci misin? Ne?” diye sordu.

“Evet,” dedi Alex. “İki gün önce üye oldum. Büyükler beni test ettikten sonra aralarına katılmama izin vermeye karar verdiler.”

Lan Douhan hâlâ buna inanamıyordu, ama şu an için bu önemli değildi. Eğer Alex buradaysa, tarikata kabul edilmişti demektir.

Eğer durum böyle olmasaydı, özgürce ışınlanıp duramazdı bile.

“Anladım. Tebrikler,” dedi Lan Douhan. “Tarikata katılabileceğini biliyordum. Bu kadar erken olacağını tahmin etmemiştim ama yanılmış olmama sevindim.”

Alex adama teşekkür etti.

“Peki, burada ne yapıyorsun?” diye sordu. “Benimle görüşmeye mi geldin?”

“Hayır,” dedi Alex. “Liang Qulong’u görmeye geldim. Görünüşe göre birinin Zirvesine katılmam gerekiyor ve onun Zirvesi benimle en uyumlu olanı gibi görünüyor.”

“Ah! Liang’ın Zirvesi’ne katılmak için mi geldiniz?” diye heyecanla sordu Lan Douhan. “Harika. Ama biraz beklemeniz gerekecek, sorun olur mu?”

“Biraz bekleyeyim mi?” diye sordu Alex. “Neden?”

“Ah, bunun sebebi Yaşlı Liang’ın aydan aşağı inmesinin birkaç ay sürecek olması.”