Bölüm 2004: İyi Çocuk

Altıgen Ordu’da şövalye mekaları destekleyici bir rol oynuyordu. Kadınların kullandığı saldırı mekaları için çok ihtiyaç duyulan korumayı sağlayan mobil bir siper sağlamanın yanı sıra, bir dizi destek hizmeti de sunuyorlardı.

Hexer’in şok saldırılarına yönelik genel tercihi doğrultusunda, üstün cinsiyete eşlik eden oğlanların kullandığı şövalye robotları genellikle çeşitli savunma veya fayda avantajları sunuyordu.

Doğrudan savunma güçlendirmeleri, radyal kalkan oluşturma, anti-enerji parçacık bulutu yayma veya konuşlandırılabilir siper fırlatma gibi çevredeki mekanizmaların savunmasını doğrudan iyileştiren önlemleri içeriyordu.

Dolaylı savunma özellikleri, çoğu ECM önlemini alt edebilecek güçlü yönlü tarama dizileri veya gizli bir alan oluşturma gibi özelliklerden oluşuyordu.

Ves’in zaten bildiği bir detay, Hex Ordusu’nun aslında sonsuz çeşitlilikte mekanik modellere sahip olmamasıydı. Her ortak, her mekanik tümen ve her mekanik alay için farklı doktrinler ve savaş gelenekleri benimseyen Cuma Koalisyonu’nun aksine, Hex Ordusu tüm ürün yelpazesinde yalnızca birkaç yüz kadar mekanik model kullanıyordu!

Yaşayan Nöbetçiler gibi tek bir mekanik kuvvet için yüz kişi çok fazlaydı, ancak Altıgen Ordu, her biri sayısız ışık yılı boyunca uzanan bir savaş hattında savaşan milyonlarca mekanikten oluşuyordu!

Bu kadar büyük ve kritik bir mekanik ordunun bu kadar az çeşitlilik göstermesi, özellikle de birçok mekanik modelinin birbirinin sadece varyantları olduğu düşünüldüğünde, Ves için şaşırtıcıydı!

Mech Corps’un mekanik alaylarının benimsediği yüksek düzeydeki özerkliğe alışkın biri olarak, alay komutanlarının kendi mekanik modellerini seçme yeteneğinden yoksun olmasının nasıl bir şey olacağını hayal bile edemiyordu!

“Hex Ordusu, tüm birliklerinde aynı mekanizmaları kullanıyor, bunun haklı sebepleri var, Ves,” dedi Gloriana. “Düşmanımızı şaşırtmak veya hazırlıksız yakalamak için bir milyon farklı mekanizma modeline ihtiyacımız olduğuna inanmıyoruz. Üstünlüğümüzün gücüne inanıyoruz! Düşman hatlarını aşmak için gereken tek mekanizmalarla saldırımızı gerçekleştiriyoruz!”

Altıgen Ordu’nun mekanik alayları, genel rollerine bağlı olarak çoğunlukla aynı mekanik model setini benimsedi. Saldırı alayları ortak bir mekanik model havuzuna sahipken, keşif alayları başka bir ortak mekanik model havuzuna sahipti!

Bunun avantajları ortadaydı. Binlerce farklı birimde aynı mekanizma modellerinin kullanılması, Altıgen Ordusu’nun lojistik hizmetlerinin aynı yedek parça ve yedek mekanizmaları tedarik etmesini çok daha kolay hale getirdi. Ölçek ekonomileri, bu çabaların verimliliğini Cuma Koalisyonu’nun kendi lojistik operasyonlarına kıyasla çok daha önemli ölçüde artırdı!

Tasarım açısından Ves, Hex Ordusu tarafından benimsenen meka modellerinin, en iyi Hexer meka tasarımcılarının zirve noktasını temsil ettiğinin farkındaydı. Anaerkiller yalnızca en iyileri kabul ediyor ve onaylarını alan tasarımlar, Usta ve Kıdemlilerden oluşan özel ekipler tarafından sürekli olarak yineleniyor ve iyileştiriliyordu!

Birçok Usta ve Kıdemli’nin uzmanlığını on binlerce hatta yüz binlerce farklı meka modeline yaymak yerine, tüm dikkatlerini beş yüzden az meka modeline odaklamaları, savaş alanında hayranlık uyandıran, son derece optimize edilmiş meka modellerinin ortaya çıkmasını sağladı!

Bununla birlikte, çeşitlilik eksikliği bir dizi dezavantaja da yol açtı. Cumacılar muhtemelen her bir mekanik modeli derinlemesine analiz etmiş ve tüm zayıf noktalarını bulmuştu.

Son derece optimize edilmiş mekanizmaların zayıf noktalarından yararlanmak kolay olmasa da, Altıgen Ordu’nun sunduğu sürprizlerin eksikliği bazı operasyonlarını gerçekten sekteye uğrattı!

Ves, Altıgen Ordunun çok öngörülebilir olduğunu fark etti!

Elbette, entrika ve özel operasyonlarda uzmanlaşmış DIVA gibi başka örgütler de vardı, ancak ana Hexer gücü, yalnızca tek bir yöne, yani ileri doğru saldırmayı bilen devasa ve güçlü bir dış canavardı!

Buna karşılık, Cuma Koalisyonu’nun çeşitli askeri örgütleri, altı ortak arasında bölünmüş oldukları için dağınık bir yapıdaydı. Gauge Hanedanlığı’nın Parçalanmış Falanks’ı, Carnegie Grubu’nun Fortune Lejyonu’ndan tamamen farklı bir meka seti benimsemişti.

Cuma Koalisyonu, mekanik alaylarının oldukça kişiselleştirilmiş olmasının yanı sıra, katı Altıgen Ordusunu sık sık yeni ve beklenmedik mekanik modelleriyle şaşırtmayı başarıyordu.

Bununla birlikte, bu yeni meka modellerinin performansı tutarsızdı ve en iyi Fridayman mekaları bile optimizasyon açısından Hexer mekalarıyla karşılaştırılamazdı.

Hangi yaklaşım doğruydu, hangisi yanlıştı?

Ves, böylesine büyük ve derin bir soruya cevap veremedi. Bir mekanik tasarımcısı olarak, Bright Republic ve Friday Coalition tarafından benimsenen çeşitlilik modelini büyük ölçüde tercih etti. Bu eyaletler, birçok mekanik tasarımcısına tasarım yeteneklerini en üst düzeyde sergileyerek kendilerini öne çıkarma fırsatı sundu. Bu aynı zamanda birçok eyaletin tercih ettiği ana akım yaklaşımdı.

Ancak Hex Ordusu farklı bir yol seçti ve bu karara itiraz etmek onun haddine değildi. Ves’in yapabileceği tek şey, bu gerçeği kabullenmek ve mech’inin bu paradigmaya en iyi şekilde uyum sağlamasının bir yolunu bulmaktı.

Ves, şu anda Hex Ordusu’nun mevcut kadrosunun karşılayamadığı açık bir ihtiyacı fark etti.

“Ama Hex Ordusu’nun zaten bir enerji ikmal mekanizması var,” dedi Gloriana. Projektörü zihniyle yönlendirerek ‘şişman’ bir destek mekanizması göstermesini sağladı. “Good Boy 77S, karaya bağlı en yaygın enerji ikmal mekanizmasıdır. Ağır bir mekanizmadır, ancak kendi ağırlık sınıfı için çok fazla zırha sahip değildir. Yavaş, savunmasız ve savunmasız olmasına rağmen, çok miktarda yüksek yoğunluklu enerji hücresi taşır.

Gerekirse bütün bir mekanik ekibi besleyebilir!”

“…’İyi Çocuk’?”

Gloriana gözlerini kırpıştırdı. “Bunda ne var? Bu ismin verilmesinin sebebi, her kadın Hexer pilotunun sunduğu enerji desteğine minnettar olması. Her zaman ona iyi çocuk diyerek teşekkür ediyorlar, bu yüzden bu ismi almış.”

“…”

Bu hikayeye nasıl cevap vereceğini gerçekten bilmiyordu. Tuhaf Hexer isimlendirme kurallarını bir kenara bırakırsak, sözde “İyi Çocuk” gerçekten de işini çok iyi yapıyordu.

Ama delikleri de apaçık ortadaydı.

“Hex Ordunuzun sözde İyi Çocuğu, Hexer mech pilotlarınızın gözünde sevimli olabilir, ancak herhangi bir Fridayman mech’i için yavaş, şişman ve sulu bir hedeftir! Ağır bir mech’in kütlesine sahip olabilir, ancak buna karşılık gelen zırhtan yoksundur!”

“Savaşın tam ortasında konuşlandırılmak için tasarlanmamış.” dedi. “Çoğu ikmal mekanizması böyledir. Çoğunlukla arka hatlarda veya takviyeli ileri bir pozisyonda konuşlandırılırlar. Öncü birliğe eşlik etmek için tasarlanmamışlardır. Elbette, Cuma Adamları hatlarımızdan gizlice birkaç mekanizmayı geçirdiğinde sık sık yok edilirler, ama İyi Çocuk’un ölmesi, daha önemli bir kadın mekanizmanın ölmesinden daha iyidir.”

Ne? Ves şaşırmadan edemedi!

“İyi Çocuklar düşman ateşini çekmek için mi tasarlanmıştır?”

Gloriana, sanki her şey çok mantıklıymış gibi başını salladı. “Onlara İyi Çocuklar denmesinin bir diğer sebebi de bu. Cumalılar, nispeten yetersiz bir koruma sağlamasına rağmen muazzam bir destek sağladığı için onu stratejik bir hedef olarak görüyorlar. Bu da onu her zaman ilk yok edilen hedef haline getiriyor.”

İyi Bir Çocuğu kaybetmek üzücü olsa da, erkek bir robotun önce ölmesi daha iyidir, çünkü en azından kadın robotlara karşılık vermeleri ve kendilerini pusulara karşı savunmaları için zaman tanır!”

Ne oluyor yahu?! Ves, doğru duyup duymadığından emin olmak için kulaklarını kaşımak istedi. Bu mantık onun duygularına fazla saçma geliyordu!

“Yani Büyücüler erkek robotları sadece top yemi yapmakla yetinmiyor, aynı zamanda yem de mi yapıyorlar?”

“İyi Çocuklar bunun için var,” diye yanıtladı Gloriana gülümseyerek. “Endişelenme Ves. Birçok çocuk, böylesine önemli bir meka pilotluğu yapmayı büyük bir onur sayar. İyi Çocuk pilotluğu yaparken ölen her meka pilotu ölümünden sonra onurlandırılır. Gerçekten iyi çocuklar olarak görülmeyi hak ediyorlar ve aileleri de bunun sonucunda cömert emekli maaşları ve diğer ödüller alıyor!

Böyle risklere göğüs gerdikleri için iyi çocuklar olduklarını düşünmüyor musun?”

Yüzü ifadesiz ve ifadesiz bir hal aldı. Duygularını kontrol etmek için elinden geleni yaptı. Bu konuda patlamanın bir anlamı yoktu çünkü Hex Ordusu’nun iyi çocuklarına kurbanlık kuzular gibi davranması kız arkadaşının suçu değildi.

Aslında Ves, Hexer robotu için kendi vizyonunu tanıtma konusunda çok daha kararlıydı! Tüm o iyi çocukların iyiliği için, onlara gerçek bir adamın, ellerinde daha sağlam bir robot varken neler yapabileceğini göstermeliydi!

“Bu ‘İyi Çocuklar’ kulağa… faydalı geliyor, ama saldırılara katılamıyorlar, değil mi? Dişi Hexer mekaları ikmal için her zaman önden geri çekilmek zorunda kalıyor. Bu da değerli zaman kaybına ve açılış hamlelerinin ilk ivmesinin azalmasına neden oluyor. Bence Hexer saldırılarını yakından desteklemek için tasarlanmış bir meka çok faydalı olabilir.”

“Ben de öyle düşünüyorum.” Gloriana başını salladı. “Bu yüzden ilk önerinizi reddetmedim. Ancak, enerji ikmal mekanizmanızın pratikliğini engelleyen birkaç önemli sorun var. İlk olarak, mekanizmanın kapasitesi sınırlı. Orta düzeyde saldırı gücüne sahip bir şövalye tasarlamak istiyorsunuz. Tamam.

Bu, hareket kabiliyetini koruyabilmesi için zırhının savunma şövalyeleri kadar kalın olmayacağı anlamına geliyor. Ancak, şimdi bu mekanizmanın aynı zamanda bir enerji tedarik mekanizması olarak da çalışmasını istiyorsunuz, bu da kapasitesinin büyük bir kısmının enerji hücrelerini ve enerji transfer sistemlerini depolamaya ayrılması gerektiği anlamına geliyor. Bunun ne kadar yer kapladığını biliyor musunuz? İyi Çocuklar boşuna iri ve şişman değiller!”

Vurucu mekanizmasında yaşanan aynı sorun, mevcut mekanizma konseptinde de geçerli.

Ves de Gloriana kadar sorunun farkındaydı ama son fikrinin uygulanabilirliği konusunda farklı bir görüşe sahipti.

“Gloriana, İyi Çocuk ne kadar enerji taşır?”

“Çok fazla. Bir makine şirketine ikinci bir şans vermeye yetecek kadar.”

“Sence bu biraz aşırı değil mi?” Ves şüpheci bir ifade takınarak kollarını kavuşturdu. “Elbette, İyi Çocuklar birçok yönden daha kullanışlı, ama o kadar kırılgan ve savunmasızlar ki genellikle önden çok uzağa yerleştiriliyorlar. Benim mekanik konseptim farklı çünkü dost mekaniklere savaşın tam ortasındayken ikmal sağlamak için tasarlandı! Rolü farklı.”

Dost mekalara harcanan tüm enerji hücrelerini yenileme fırsatı vermek yerine, mekam kimsenin geri çekilmesini gerektirmeden anında bir alma takviyesi sağlayacak!”

Bu, Hexer’ların benimsediği saldırı doktrinleriyle uyumluydu. Onlar, saldırıya geçip Cumalıları kaba kuvvetle alt etmeyi tercih ediyorlardı.

Bu yaklaşımın avantajları olsa da, Cuma adamları her zaman bu tür saldırıları durdurmaya ve Hexer mekalarının çok fazla sonuç elde etmeden enerjilerini boşa harcamalarını sağlamaya çalıştılar.

Aşırı hevesli Hexer’lar güçlerini kaybettiğinde, Cuma Adamları karşı saldırıya geçti! Hexer mekalarının cepheden çekilip ikmal yapmaya başlamasıyla açılan fırsat penceresi, Cuma Adamları için çok tanıdık bir modeldi!

İki taraf arasındaki birçok savaş Hexer’ların aleyhine döndü çünkü ön taraftaki mech’leri ani bir karşı saldırıya karşı koyamayarak zor bir duruma düşmüşlerdi!

Elbette, savaş alanındaki durum Ves’in aklındaki senaryodan çok daha karmaşıktı, ancak acil ikmal eksikliğinin Hexer mekalarını bir ölçüde kısıtladığına şüphe yoktu.

Gloriana, robot konseptini düşündükten sonra, “Sandığın gibi sonuçlanacağından emin değilim,” diye cevap verdi. “Mekan kullanışlı görünüyor, ancak sınırlı enerji rezervleri kullanımını sınırlıyor. Tek bir İyi Çocuk’un toplam enerji kapasitesinin sekizde birinden veya onda birinden fazlasını taşıyamaz.”

Ves gülümsedi. “Bundan zaten memnunum. Mekatım tek bir alanda üstün olmayabilir, ancak çok destekleyici bir pakette bir araya gelen sayısız küçük avantaj sağlıyor! Savunma, hareket kabiliyeti, enerji ikmali ve bunlara olağanüstü bir Hexer parıltısı eklendiğinde, saldırı mekalarına mükemmel bir şekilde eşlik edecek!”

Hexer destek mekanizmasının geleneksel faydaları zaten oldukça faydalı görünüyordu. Üstün Anne İdolü’ne dayalı bir parıltı eklemek, mekanizmasının değerini bir üst seviyeye taşıyacaktır!

Mech’inin savaşta kendini kanıtlama fırsatı bulduğunda, Altıgen Ordusu’nun böylesine kullanışlı bir pakete karşı koyamayacağından emindi!