Bölüm 2003: Bayle Kuyruklu Yıldızı

Bölüm 2003: Bayle Kuyruklu Yıldızı

Ning, galaksi Crownus'u görebilecek kadar yaklaştığında, galaksiler arasındaki boşluğu aşmak için zaten akıl almaz bir süre harcamıştı. Uzay gemisi ne kadar hızlı giderse gitsin, varış noktasıyla arasında hala binlerce yıl sürecek kadar mesafe vardı.

Neyse ki, gemide biri belirdiğinde bu durum değişti.

Crownus doğrudan geminin üzerine geldi.

Ning figüre odaklandı ve bunun Crownus'un gerçek bedeni değil, bir avatarı olduğunu hemen anladı. Şekli daha önce gördüğüyle aynıydı; iki kollu, iki bacaklı ve kafalı bir insansıydı ancak neredeyse her detay, Crownus'un bir insana dönüşmek yerine sadece insan fikrini kopyaladığını açıkça gösteriyordu.

Yüzünde sıradan organların şekilleri vardı ancak hiçbirinin açıklığı yoktu. Gözlerin, burnun ve ağzın olması gereken yerler vardı ama hepsi pürüzsüz bir etle kaplıydı. Saçı da yoktu. Bunun yerine, kafasının arkasına ve yanlarına doğru yayılan kalın etli uzantılar, Ning'e bir aslan yelesini anımsatıyordu.

Elleri bile sıra dışıydı, her biri sadece üç kalın parmakla bitiyordu.

Avatar önünde durdu.

Galaktik İrade, "Oldukça hızlı geldin. Çok daha uzun süreceğini düşünmüştüm," dedi.

Ning, "Bir söz verdim, değil mi? O sözü tutmalıyım," diye yanıtladı.

Varlık, "Acele mi edeceksin? Yoksa yolun geri kalanında seni ışınlamamı ister misin?" diye sordu.

Ning'in teklif üzerine uzun süre düşünmesine gerek kalmadı. "Evet. Bu bana birkaç yıl kazandırır."

Kalan mesafeyi kendi başına katetmekte bir sorun görmüyordu ancak Crownus tüm yolculuğu onun için atlayabilecekken yardım almayı reddetmek için de bir neden yoktu. Boşluk'ta bu kadar uzun süre geçirdikten sonra, Ning kestirme yolu kabul etmekten fazlasıyla memnundu.

Kabul ettiği an, etrafındaki uzay değişti ve uzak karanlık çevresinden silindi.

Işınlanan sadece o değil, tüm uzay gemisiydi. Yıldızlar arasındaki bir bölgeye, galaksinin derinliklerine varmıştı.

Crownus'un avatarı hala uzay gemisinin içindeydi ancak Ning gemiyi İç Uzay'ına kaldırdı ve ikisini uzayın ortasında süzülür halde bıraktı.

Ning, "Ana bedenin nerede? Beni oraya götür," dedi.

Avatar bir an Ning'e baktıktan sonra başını salladı. Uzay tekrar büküldü ve Ning gökyüzünün karanlığındaki büyük bir kütlenin üzerine vardı.

Bu büyük bir asteroitti.

Altındaki zemin karanlık ve engebeliydi, kraterlerle ve uzun, çıplak kaya parçalarıyla doluydu. Neredeyse hiç yerçekimi yoktu, gerçi bu onun için pek önemli değildi. Dikkatini çeken şey, asteroitin yüzeyinden kopan maddelerin arkasında bıraktığı kalın beyaz izlerdi.

Ning bir an onlara baktıktan sonra, "Bu bir kuyruklu yıldız," dedi.

"Öyle."

Ses yanından geldi ve Ning döndüğünde tuhaf avatarın gitmiş olduğunu gördü.

Crownus artık orada çok daha basit bir formdaydı. Artık tamamen insan gibi görünüyordu; sıradan uzuvları, normal bir yüzü ve Ning'in ziyaret ettiği pek çok medeniyete karışmasını sağlayacak oranları vardı.

"Galaksime hoş geldin."

Crownus tekrar konuştuğunda ağzı kıpırdamadı.

Neredeyse tamamen insandı.

Ning tekrar etrafına bakmadan önce, "Seninle düzgün bir şekilde tanışmak güzel," dedi. "Tam olarak neredeyiz?"

Varlık, "Yakındaki bir dünyanın insanlarının Bayle Kuyruklu Yıldızı dediği bir asteroitin üzerindeyiz," dedi.

"Anlıyorum. Benimle burada buluşmaya karar vermenin, başka bir yerde değil de burada olmasının özel bir anlamı var mı?"

Crownus, Ning'den biraz gizli kalan bir yönü işaret ederek, "Biraz," dedi. "Bu kuyruklu yıldızın yaklaşık 3 ay içinde çarpacağı, insanlarla dolu bir gezegen var."

Bu sözler Ning'in hemen hareket yönüne odaklanmasına neden oldu. Kuyruklu yıldızdan biraz uzaklaştı ve aslında uzakta, kuyruklu yıldız tarafından vurulacak zamanda güneşinin etrafında dönecek olan devasa bir gezegen görebildi.

Ning yörüngeyi birkaç saniye inceledi. "Gerçekten çarpacak mı?"

"Çarpacak."

Ning kaşlarını çattı. "Çarpışma ne kadar kötü olacak?"

"Doğrudan bir darbe."

Ning, ayaklarının altındaki asteroite tekrar bakarken kaşları daha da çatıldı. Böyle bir çarpışmanın küçük bir felaket olarak geçiştirilemeyecek kadar büyüktü. Gezegene ve çarpışmanın nihai hızına bağlı olarak, bu boyuttaki bir şey yüzeyin çoğunu kolayca mahvedebilir ve muhtemelen orada yaşayan her ne medeniyet varsa onu yok edebilirdi.

İlk şüphesi doğal olarak ortaya çıktı.

"Bunun arkasında sen mi varsın?"

Crownus hafifçe ona doğru döndü. "Hayır. Galaksimin insanları için pek çok şey yaptım, Sayın Ev Sahibi, ve bu şeylerin hiçbiri onlara karşı değildi."

Ning bir an onu izledi, sonra tekrar gezegene doğru baktı. "Yani bu asteroitin seninle hiçbir ilgisi yok."

"Doğru. Yolu doğal."

Bu açıklama bir soruyu yanıtlarken bir başkasını doğurdu.

Eğer felakete Crownus neden olmadıysa, asteroit sadece ikisinden biri var olsa da olmasa da izleyeceği bir yörüngede hareket ediyordu. Ning bunu kolayca kabul edebilirdi. Anlamakta zorlandığı şey, Crownus'un neden onunla buluşmak için özellikle bu yeri seçtiğiydi.

Ning, "Bu bir tür test mi? Bu insanları yaklaşan kıyametten kurtarmaya istekli olup olmadığımı mı görmek istiyorsun?" diye sordu.

Galaktik İrade, "Hiç de değil. Hatta, müdahale etmemeni rica ederdim," dedi.

Ning ona geri baktı, şimdi daha da şaşkındı. "Burada durup bir asteroitin nüfuslu bir gezegene çarpmasını ve tüm yaşamı yok etmesini izlemeyi mi planlıyorsun?"

Crownus'un yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

Varlık, "Gerçekten burada oturup doğanın kendi yolunu izlemesine izin vermemizi öneriyorum," dedi. "Ancak, biz bunu yaparsak öleceklerinden o kadar da emin değilim."