Bölüm 200: Aşağıdaki Dünya

Bölüm 200: Aşağıdaki Dünya

Tenebroum’un Krulm’venor’un nereye gittiğine dair hiçbir fikri yoktu. Bu onu rahatsız etti ve bunun tek nedeni, o iğrenç tanrının dünyanın daha derinlerine inmeye başladığında haşere kontrolüne yardımcı olabileceği değildi. Ayrıca Lich, kibirli cücenin sonunda tasmasını bırakmayı başarabileceği fikrinden de nefret ediyordu. Tenebroum, bu fikri neredeyse Oroza’nın kaçtığı fikri kadar dayanılmaz buldu ve kesinlikle gerekli olmasa bile onu yeniden yakalayacağına yemin etti.

Ya köpeğine sahip olacaktı ya da canavarı bastıracaktı. Üçüncü bir seçenek yoktu.

Neyse ki işin zor kısmı artık bitmişti. Wyrmspine Tüneli’nin karayolu lojistiğiyle uğraştıktan sonra, sonunda çok derin bir çukur kazmak için ihtiyaç duyduğu şeye sahipti. Ordusu neredeyse çekirdek bir mürettebattan ibaretken bu işler kolay değildi, ancak takip eden haftalarda hiçbir kayıp vermeden idare etmeyi başardı.

Karanlık titan, Lich’in işini bitirdiği yerde kalmıştı. Bunun nedeni ona olan bağlılığını sürdürmesi değildi. Bunun nedeni, kurşun zırhının taşla ilerlemesini ve Lich’in büyüsü olmadan derinliklere kaçmasını engellemesiydi ve iş bittiğinde içine atıldığı yan tünelden çıkmanın başka yolu yoktu.

Uzun süreli izolasyonun o şey üzerinde nasıl bir etki yarattığını belirlemek imkansızdı ama yaratık itaat ettiği sürece bunun bir önemi yoktu. Bunu da istemeyerek de olsa yaptı. Lich ruhuna dokunduğu anda yeniden hareket etmeye ve emirlere uymaya başladı.

Ancak Lich, toprak elementaline çok fazla eziyet etmeyi umursamadı çünkü bunu tatmin edici bir şekilde nasıl yapacağını hiçbir zaman çözememişti. Gücünün doruğundayken bile bu yaratık ona tamamen yabancıydı ve Krulm’venor ya da Oroza’nın aksine, ona doğru şekilde acı çektirecek doğru araçları hiçbir zaman bulamamıştı.

Elbette Tenebroum zaten o şeyi bulmayı beklemiyordu bile. Neredeyse tepesine gelene kadar yaratığı neredeyse hiç hissetmemişti. Devourer için gelmişti. Her ne kadar makinenin yatay yerine dikey olarak kazılması için parçalarına ayrılıp yeniden monte edilmesi gerekse de, bu kadar uzun süre hareketsiz kalmış olsa bile, bundan sonra yapılacaklar için mükemmel bir yapıydı.

Tenebroum’un mevcut planı basitti. Gerçek hedefine doğru ilerlerken karanlığın daha da derinlerine inecek ve ziyafet çekecek daha fazla gölge arayacaktı: Her Şeyin Babası’nın demirhanelerine. Elbette Tanrı’nın anıları sayesinde bunların nerede olabileceğine dair en ufak bir fikri vardı ama burası da başlamak için iyi bir yerdi. Eğer yıldızlar karanlığın bir kaynağını engelleseydi, ihtiyaç duyduğu gücü bulmak için ihtiyaç duyduğu kadar derine inerdi. Eğer yıldızlar bir karanlık okyanusunu geride tutsaydı, o zaman Her Şeyin Babası’nın demirhanelerini söndürür ve bir başkasını bulurdu.

Elbette tüm bunlar, Devourer’ın yerine yerleştirilebilmesi için donanım ve yapı iskelesi kurulurken görkemli yeraltı tapınağını daha da bozmasını gerektirecekti. Bu şey, Krulm’venor’un derinliklerdeki uzun yolculuğu boyunca toplanan binin üzerinde koboldun dişleri ve pençelerinin akıllıca düzenlenmesinin yanı sıra kemik ve çelikten yapılmıştı. Neredeyse her şeyin hareketli bir parçası olması nedeniyle karmaşık bir cihazdı, bu yüzden yerine kilitlenebilmesi için geri kalan ileri görüşlülerin bazı işlerin yeniden yapılması gerekiyordu. Bu ilerleme yavaştı ama her gün, ışıltılı kristal canavar biraz daha yüksekte ve biraz daha eksiksiz duruyordu, ta ki bir gün neredeyse tavana değecek kadar yüksek olana kadar.

Elbette, Devourer toplanıp zarafetsiz bir hareketle hayata döndürüldükten sonra bile başka sorunlar vardı. Yaratık günde bir düzine metrelik bir hızla aşağı doğru kazmaya başladığında, taşa sürtünen kristal dişlerin ve pençelerin sesi o kadar yüksekti ki buharla beslenen borulu org aracılığıyla konuşabildiği sesi bile bastıracak kadar yüksekti.

Ancak bu sadece bir rahatsızlıktı. Asıl sorun, o şeyin ürettiği atık kaya miktarının çokluğuydu. Titreşimin yakındaki bileşenlere zarar vermesi ve tüm sığınağın zaman zaman oldukça rahatsız edici şekilde sarsılması gibi başka sorunlar da vardı. Tenebroum’un sürekli inşası ve ininin neredeyse tüm varlığı boyunca büyümesi sayesinde, bu tür cürufları yok etme kapasitesi vardı, ancak bu ölçekte değil.

Hızlandırmak yerineBu, hızla karanlık titanın tam zamanlı işi haline geldi: mümkün olduğu kadar çok molozun sıvılaştırılması ve bertaraf edilmesi. Bunun, sürekli büyüyen kuyunun duvarlarını güçlendirmek gibi ek bir yan etkisi de vardı, ancak bu kadar korkunç bir güce sahip bir yaratık için sıradan bir işti. Bu büyüler, Lich’in çabaları periyodik olarak tünellere ve mağaralara yöneldiğinde çok daha kullanışlı hale geldi ve kazma mekanizmasını yere düşürmeden bu tür alanları güçlendirmesine izin verdi.

Bu hikayeyi Amazon’da keşfederseniz çalındığını unutmayın. Lütfen ihlali bildirin.

Bu tür yerlerde kazılar hiç durmasa da Tenebroum’un dikkati kesildi. Yerin altındaki zeminin büyük kısmının taşlarla kaplandığı ortaya çıktı. Tanrı yavrusunun dünyanın en karanlık yerlerindeki sonsuz yolculuğu, daha fazla mağara varmış gibi görünmesine neden oldu, ancak bunlar gerçekten de nadirdi ve Lich’in çabaları bir mağara keşfettiği her seferinde, öldürülebilecek veya daha iyi kullanılabilecek herhangi bir şey bulmak için onu keşfediyordu. Bu noktada, ne kadar az kişi olsa da, sadece fazla molozu ortadan kaldırmak için bile olsa, goblinleri angarya olarak yeniden canlandırmayı bile düşünebilirdi.

Ancak bulunacak hiçbir goblin yoktu. En azından ilk başta değil. Bunun yerine keşfettiği ilk şey cüceler ya da en azından bazılarının kalıntılarıydı. Ruhları bedenlerinden ayrılalı uzun zaman olmuştu ama kanıtlar, tüm ırklarına kasıtlı olarak delilik bulaştırıldığında kesintiye uğrayan kendilerine ait bir inşaat projesinin peşinde olduklarını gösteriyordu. Bundan sonra, bir süre boyunca oynayacağı bir kobold yuvası buldu.

Tenebroum, vücutları sağlam bırakmak için gölge büyüsüyle onları öldürmeye özen gösterdi, böylece onların olağanüstü kazma yetenekleri gerektiğinde kullanılabilirdi. Bu tür eklemeler bile işlerin ilerlemesini hızlandırmaya pek yardımcı olmadı. Bu kadar derine inmek zahmetli bir işti ve Lich ancak ilginç bir şey bulduğunda buna odaklandı.

Koboldlardan sonra burası dev örümceklerin yuvasıydı ve ardından bir yeraltı nehri oluştu ve bu nehir, hızla onun sadece birkaç düzine metre altında büyük bir yeraltı gölüne dönüştü. Ancak Tenebroum’un yapılarının nefes almaya ihtiyacı yoktu. Ne bulurlarsa bulsunlar sadece kazmaya devam ettiler ve onun altında başka bir mağara kompleksi bulunduğunda, yukarıdaki sular hızla önemsiz tünellere ve çıkıntılara akarak orada yaşamış olabilecek her şeyi boğdu.

Bundan sonra, Devourer’ın karmaşık bileşenlerini kısaca yapıştıran sonsuz bir mantar mağarası vardı. Lich, büyük mağaranın küçük bir bölümünü işgal eden, yavaş hareket eden mantar insanlarla kısa bir süre ilgilendi, ancak deneyleri, yaratıkların ne yakalayacak ruhları ne de büyük projelerde yeniden kullanacakları kemikleri olduğunu gösterdikten sonra, burayı külden başka bir şey olmayana kadar yakmak için birkaç ileri görüşlü gönderdi. Bu, uzun zamandır gördüğü son yaşam biçimiydi.

Ancak bu kadar derinde pek bir şey yoktu. Krulm’venor’un bir zamanlar, ancak giderek artan sayıda bulunan birkaç mağaranın yutulacak başıboş bir gölgenin bile bulunmadığı tamamen boş olduğundan bahsettiğini hatırladı. Bu tür fikirler diğer cücelerin ruhlarından da zihninde dönüp duruyordu. Belli bir derinliğin üstünde canavarlar vardı, belli bir derinliğin altında ise yalnızca gölgeler ve daha kötüleri vardı. Cüceler ikisinin arasındaki sakin bölgede yaşamayı tercih ediyordu, ancak Tenebroum bu derinlikleri iyice aşıp olayların merkezine ulaşana kadar ilerlemeye devam etmek istiyordu.

Bir süre sonra, Devourer’ın ana kayadan başka bir şey bulamadığı haftalar geçebilirdi. Bu zamanlar Lich’in tüm planı ikinci kez tahmin etmesi için yeterliydi ama bu reddedilemezdi. Henüz gece gökyüzüne sahip olamazdı, dolayısıyla onun yerine dünyanın karanlık kalbine sahip olacaktı. Pek çok cüce şehrini yutan dönen gölgelerin hâlâ aşağıda olduğundan emindi ve hepsiyle ziyafet çekecekti. İronik bir şekilde bu, derinlikleri cüceler için her zamankinden daha güvenli hale getirecekti, ancak bu noktada küçük adamlardan herhangi birinin kalmış olması pek mümkün değildi.

Devam eden farklı çabaları bir keresinde ince bir altın damarı buldu ve bu Lich’i yeterince heyecanlandırdı ve daha büyük madencilik projesini duraklatarak yüzeyin neredeyse üç yüz metre altında daha küçük bir proje başlattı, ancak bu sadece zaman geçirmek için dikkat dağıtan bir şeydi. Altına ihtiyacı vardı elbette ama on kat daha zengin bulunan bir damar bile dikkat dağıtıcıydı.

Cüce hafızasının parçalarıyla, cüce Tanrısının ininde kullanabileceğinden daha fazla zenginlik olduğunu biliyordu. Elbette sorunun bu olduğunu anlayan ancak başka bir düşmanın savaşmasını engelleyen Lich, aradığını bulana kadar sonsuza kadar bu hızda devam edebilirdi. Devourer çok verimli bir makineydi ve daha derine kazmanın Tenebroum’a maliyeti çok azdı.

Ayrıca Lich’e planlama yapması ve faydalanmayı umduğu kötülük kaynağına uyum sağlamak için yapısının ince ama önemli şekillerde nasıl değişmesi gerektiğini ortaya koyması için bolca zaman verdi. Elbette yeniden doğuşta işin çoğu zaten yapılmıştı ama Ay Tanrıçası’nın yardakçılarıyla olan ilk ikilisine dayanarak yapılması gereken bazı iyileştirmeler vardı. Ancak o anda, uzun zaman önce Siddrim’i tuzağa düşürmek için yaptığı gibi, rünlerle giderek derinleşen kuyuyu güçlendirmeye gerek görmedi.

Hassas altın renkli glifler karanlığa doğru spiral çizerek gerçek adını defalarca tekrarlarken bunun neye benzeyeceğini hayal etti. Saf güzelliğe sahip bir eser olurdu ve bir zamanlar Sidrim olan parçası da bunda değerliydi ama sonunda Tenebroum daha faydacı nedenlerden dolayı buna karşı karar verdi. Bu tür önlemler zaman alıcıydı ve kesinlikle gerekli değildi.

Ne kadar derin kazarsa kazsın ve ne kadar yan geçit keşfederse araştırsın, zavallı küçük tanrıcığı asla bulamadı. Krulm’venor’a yüzeyde olduğundan çok daha yakın olması gerektiği göz önüne alındığında bu onu şaşırttı, ancak henüz Dikenlerin Kraliçesi’ni veya Aklın Sesi’ni de bulamamıştı ki bu da bazı açılardan oldukça küçülmüş kaldığına dair yeterli kanıttı. Tenebroum yaptığı son şey olsa bile bunu düzeltirdi.