Bölüm 20: Unutkan Dunn

“Tamam.” Klein kısa silindir şapkasını tekrar takarken hafifçe eğildi. Ancak aklı, Mühürlü Eser 0-08’in nasıl göründüğüyle meşguldü.

Her gün kullandığınız bir kalem mi acaba?

Mürekkepsiz mi yazıyor?

Peki, asıl kullanım amacı nedir? En üst düzeyde gizlilikle sınıflandırılmasını ve Son Derece Tehlikeli olarak değerlendirilmesini sağlayan nedir?

İsmi yazılanı öldüren kalem olabilir mi?

Hayır, bu çok fazla cennete meydan okumak olurdu. Öyle olsaydı İnce Zangwill’in kaçıp saklanmasına gerek kalmazdı…

Klein tam gitmek üzereyken Dunn aniden ona seslendi.

“Dur bir dakika. Bir şey unuttum.”

“Ne?” Klein başını çevirdi; gözleri şaşkındı.

Dunn cep saatini yerine koydu ve gülümseyerek, “Daha sonra muhasebeci Bayan Orianna’yı ziyaret etmeyi ve dört haftalık, toplam on iki sterlinlik bir avans almayı unutmayın. Ondan sonra, aradaki fark kapanana kadar her hafta maaşınızın yarısını kazanacaksınız.” dedi.

“Bu çok fazla. Buna gerek yok, miktarı azaltmalı,” dedi Klein bilinçaltında.

Peşin ödemeye itirazı yoktu. Sonuçta, eve dönüş yolculuğu için gereken paraya bile sahip değildi. Ancak, bir kerede on iki sterlin almak onu biraz korkuttu.

“Hayır, gerekli,” dedi Dunn başını sallayıp gülümseyerek. “Bir düşün. Hâlâ şu anki dairende yaşamaya devam etmek istiyor musun? Banyoyu birçok kiracıyla paylaşmanı gerektiren bir dairede? Kendini hesaba katmıyorsan bile, hanımı düşün. Ayrıca…”

Klein’ın onaylarcasına başını salladığını görünce durakladı. Gülümsedi, Klein’ın kıyafetlerini inceledi ve anlamlı bir şekilde, “Ayrıca, bir bastona ihtiyacın var ve yeni bir takım elbise almalısın,” dedi.

Klein bir anlığına afalladı ama sonra gerçeklere döndü. Giydiği takım elbise ucuz ve kalitesiz olduğu için yüzü anında utançla kızardı.

Silindir şapkalar genellikle ipekten yapılırdı ve beş ila altı soli ederdi. Papyon üç soli, gümüş kakmalı baston yedi ila sekiz soli, gömlek üç soli, pantolon, yelek ve smokin ise toplamda yaklaşık yedi pounddu. Deri çizmeler dokuz ila on soli ederdi. Dolayısıyla, bir takım elbisenin maliyeti sekiz pound ve yedi soliden fazlaydı.

Elbette, bakımlı bir beyefendi olmak için bir saat zincirine, bir cep saatine ve bir cüzdana ihtiyaç vardı.

O zamanlar, orijinal Klein ve Benson, bir miktar para biriktirmeyi başarmadan önce tutumlu davranıp para biriktirmişlerdi. Fiyatı kontrol etmek için bir giyim mağazasına gittiklerinde, pazarlık bile etmeden kaçıp gittiler. Iron Cross Caddesi yakınlarındaki bir indirim mağazasından her biri toplamda iki pounddan daha ucuza birer takım satın aldı.

Orijinal Klein’ın kıyafet fiyatlarına dair derin bir izlenim edinmesinin nedeni de bu olaydı.

“T-Tamam,” diye kekeleyerek cevap verdi Klein.

Orijinal Klein gibiydi. Dış görünüşüne önem veren biriydi.

Dunn cep saatini tekrar çıkarıp açtı ve bir göz attı.

“Belki önce Bayan Orianna’yı bulmalısın? Bayan Orianna yakında eve dönerken senin Old Neil’s’de epey vakit geçireceğini biliyorum.”

“Tamam.” Klein yoksulluk durumunun gayet farkındaydı ve buna itiraz etmedi.

Dunn masanın yanına döndü ve birkaç asılı ipi çekerken, “Rozanne’den seni oraya getirmesini isteyeceğim,” dedi.

Dişliler aşınırken ipler çalışmaya başladı ve Blackthorn Güvenlik Şirketi’nin resepsiyon alanındaki bir zilden gelen bir çınlama sesi duyuldu. Rozanne bunu duyunca aceleyle ayağa kalktı ve dikkatlice aşağı indi.

Çok geçmeden Klein’ın karşısına tekrar çıktı.

Dunn esprili bir şekilde, “Dinlenmenizi bölmedim, değil mi? Ha, Moretti’yi Bayan Orianna’ya getirin,” dedi.

Rozanne gizlice dudaklarını bükerek ‘mutlu bir şekilde’ yanıtladı.

“Tamam, Kaptan.”

“Hepsi bu mu?” diye sordu Klein o anda şaşkınlıkla.

Finanstan avans alabilmek için Kaptan’dan onay yazısı almak gerekmiyor mu? Bir şeyler yazman gerekmez mi?

“Ee?” diye sordu Dunn bir soruyla.

“Yani— Bayan Orianna’dan avans ödemesi alabilmek için imzanıza ihtiyacım yok mu?” Klein, basit bir dil kullanmaya çalıştı.

“Ah, hayır. Gerek yok. Rozanne yeterli kanıt.” Dunn kahverengi saçlı kızı işaret edip cevap verdi.

Kaptan, mali durumumuzu neredeyse hiç yönetemediğimiz anlaşılıyor… Klein, Rozanne ile birlikte odadan çıkmadan önce alaycı bir yorum yapma isteğine direndi.

Tam o sırada Dunn’ın tekrar bağırdığını duydu.

“Dur bir dakika. Bir şey daha var.”

Hepsini bir kerede bitirebilir miyiz? Klein gülümseyerek geri döndü.

“Evet?”

Dunn şakağına bastırdı ve “Yaşlı Neil ile karşılaştığında, on tane iblis avcısı mermisi toplamayı unutma.” dedi.

“Ben mi? İblis avlayan mermiler mi?” diye şaşkınlıkla cevap verdi Klein.

“Welch’in tabancası hâlâ sende, değil mi? Teslim etmene gerek yok.” Dunn tek elini cebine sokup, “Şeytan avlayan mermilerle, doğaüstü bir tehlikeyle karşı karşıya kalırsan kendini koruyabilirsin. En azından sana biraz cesaret verir.” dedi.

Son cümleye bir şey eklemene gerek yok… Klein tam da bu soruna kafa yorarken, hiç tereddüt etmeden, “Tamam. Bunu yapmayı unutmayacağım!” diye cevap verdi.

“Bunun için resmi bir belge yazmam gerekecek. Bir dakika bekle.” Dunn oturdu ve koyu kırmızı dolma kalemi aldı. Bir ‘not’ karaladı, imzaladı ve damgaladı.

“Teşekkür ederim, Kaptan.” Klein bunu içtenlikle karşıladı.

Yavaşça geri yürüdü ve sonra arkasını döndü.

“Devam etmek.”

Dunn bir kez daha bağırdı.

…Kaptan, otuzlu yaşlarınızda görünüyorsunuz. Neden bunama belirtileri gösteriyorsunuz? Klein zoraki bir gülümsemeyle arkasını döndü ve “Başka bir şey var mı?” diye sordu.

“Daha önce atış eğitimi almadığını unutmuşum, bu yüzden iblis avı için mermi toplamanın bir faydası olmaz. Hadi yapalım; her gün otuz normal mermi topla. Dışarı çıktığında sokak köşesine, Zouteland Caddesi 3 No’lu yer altı atış poligonuna gitme fırsatını değerlendir. Poligonun çoğu polis departmanına ait, ama özellikle bizim Gece Şahinleri için olan bir tane var.

“Ah, doğru ya, ayrıca Yaşlı Neil’den bir rozet de alman gerekiyor. Aksi takdirde atış poligonuna giremezsin.” Dunn alnına vurdu ve notu Klein’dan geri aldı. Sonra bilgileri ekledi ve üzerine başka bir mühür daha bastı.

“İyi bir nişancı, mermi harcayarak elde edilir. Bunu hafife almayın.” Dunn, Klein’a düzeltilmiş notu geri uzattı.

“Anladım.” Tehlikeden korkan Klein, o gün atış poligonunu ziyaret etmeyi çok istiyordu.

Çıkışa doğru iki adım attı, sonra dikkatlice yarı yolda döndü. “Kaptan, başka bir şey var mı?” diye sormadan önce düşündü.

“Hayır.” Dunn kararlılıkla başını salladı.

Klein rahat bir nefes aldı ve doğruca kapıdan çıktı. Yürürken, bir başkasına dönüp “Başka bir şey olmadığından emin misin?” diye sorma ihtiyacı hissetti.

Bu dürtüye direndi ve sonunda Bekçi odasından başarıyla ayrıldı.

“Kaptan hep böyleydi. Sık sık bir şeyleri unutuyor.” Rozanne yanından geçerken kaptanı usulca küçümsedi, “Büyükannemin bile hafızası ondan daha iyi. Elbette, sadece önemsiz şeyleri unutuyor. Evet, önemsiz şeyler. Klein, bundan sonra sana Klein diyeceğim. Bayan.”

Orianna çok cana yakın bir insan. Onunla kolayca anlaşabiliyorsunuz. Babası da mükemmel beceriye sahip bir saatçi…

Klein, kahverengi saçlı kızın konuşmasını dinlerken merdiven boşluğuna çıktı ve üst kata çıktı. Bayan Orianna’yı sağ taraftaki uzak ofiste buldu.

Siyah saçlı, fırfırlı dantel bir elbise giymiş bir kadındı. Otuzlu yaşlarında görünüyordu ve şık, kıvırcık saçları vardı. Yeşil gözleri berrak ve gülümsüyordu, zarif ve zarif görünüyordu.

Orianna, Rozanne’ın Dunn Smith’in talimatlarını tekrarladığını duyduktan sonra bir not çıkardı ve önceden bir fiş yazdı.

“Burayı imzalayın. Mührünüz var mı? Yoksa, baş parmağınızın izini bırakabilirsiniz.”

“Tamam.” Artık prosedürlere aşina olan Klein, formaliteleri tamamladı.

Orianna bakır bir anahtar çıkarıp odadaki kasayı açtı. Poundları sayarken gülümseyerek, “Şanslısın. Bugün yeterince nakit paramız var. Bu arada Klein, paranormal bir aktiviteye karıştığın ve bir uzmanlığın olduğu için mi Kaptan tarafından davet edildin?” dedi.

“Evet, sezgileriniz kusursuz.” Klein iltifatlarında cimrilik etmiyordu.

Orianna, üzerinde koyu siyah desenler bulunan açık gri arka planlı dört banknot çıkardı. Kasayı kilitledikten sonra arkasını döndü ve gülümsedi.

“Çünkü ben de benzer bir deneyim yaşadım.”

“Gerçekten mi?” Klein yerinde bir şaşkınlık ifadesi takındı.

“On altı yıl önce Tingen şehrini çılgınlığa sürükleyen seri katil hakkında bir şey biliyor musun?” Orianna, dört altın sterlinlik banknotu Klein’a uzattı.

“…Evet! Beş kızın üst üste öldürüldüğü oydu. Bazılarının kalbi ve midesi o Kanlı Kasap tarafından mı çıkarılmıştı? Annem küçükken kız kardeşimi korkutmak için sık sık bu konuyu kullanırdı,” dedi Klein düşünürken.

Banknotları aldığında, ikisinin beş pound, ikisinin de bir pound olduğunu gördü. Hepsinin arka planı griydi ve siyah mürekkeple yazılmıştı. Dört köşesinde karmaşık desenler ve sahteciliği önlemek için özel mürekkep vardı.

Eski banknotlar biraz daha büyüktü ve ortalarında Loen Krallığı’nın beşinci kralı, III. George’un doğrudan atası I. Henry Augustus vardı. Tombul yüzünün üzerinde beyaz bir saç bandı takıyordu. Gözleri ince ve anormal derecede ciddi bir ifadeye sahipti. Ancak Klein, ona karşı tarifsiz bir yakınlık hissediyordu.

Bu beş sterlinlik bir banknottu!

Bu miktar neredeyse Benson’ın dört haftalık maaşına denk geliyor!

Bir poundluk banknotun ortasında, III. George’un babası, eski kral VI. William Augustus vardı. Bu güçlü adamın gür bir bıyığı ve sert bakışları vardı. İktidardayken, Loen Krallığı’nı eski düzenin zincirlerinden kurtararak ulusunun zirveye yeniden kavuşmasını sağladı.

Hepsi ‘iyi krallardı…’ Klein, kendisini neşelendiren ve ferahlatan notaların mürekkebini hafifçe koklayabiliyordu.

“Evet, Nighthawks zamanında gelmeseydi altıncı kurban ben olacaktım.” Bayan Orianna’nın ses tonu, olayın üzerinden on yıldan fazla zaman geçmesine rağmen hâlâ içinde bir korku olduğunu hissettiriyordu.

“Seri katilin, hayır… Kasap’ın bir Beyonder olduğunu duydum, değil mi?” Klein kağıt paraları dikkatlice katlayıp takımının iç cebine yerleştirdi. Sonra, orada olduğundan emin olmak için birkaç kez hafifçe vurdu.

“Evet.” Bayan Orianna kararlı bir şekilde başını salladı. “Daha önce de çok sayıda insanı öldürmüştü. Yakalanmasının sebebi şeytan için bir ritüel hazırlıyor olmasıydı.”

“Farklı organlar istemesine şaşmamalı… Bayan Orianna, size böyle tatsız anıları hatırlattığım için özür dilerim,” dedi Klein içtenlikle.

Orianna gülümsedi. “Artık korkmuyorum… O zamanlar işletme okulunda muhasebe okuyordum. O olaydan sonra, o zamandan beri buradayım. Tamam, yapman gerekeni yapmana engel olmayacağım. Hâlâ Old Neil’s’e gitmen gerekiyor.”

“Hoşça kalın Bayan Orianna.” Klein ofisten ayrılmadan önce şapkasını çıkarıp eğildi. Aşağı inmeden önce, on iki poundun hâlâ orada olduğundan emin olmak için iç cebine dokunmadan edemedi.

Bir kavşaktan dönüp sağa yöneldi. Yarı kapalı bir demir kapı görmesi uzun sürmedi.

Tok! Tok! Tok!

Kapıyı çaldığı sırada içeriden yaşlı bir ses duyuldu.

“Girin.”

Klein metal kapıyı iterek açtığında, sadece bir masa ve iki sandalyenin sığabileceği sıkışık bir odayla karşılaştı.

Odanın içinde sıkıca kilitlenmiş demir bir kapı vardı ve masanın arkasında, siyah sınıf cübbesi giymiş, yaşlı bir ihtiyar oturuyordu. Bir gaz lambasının ışığında, bir kitabın sararmış birkaç sayfasını okuyordu.

Başını kaldırıp kapıya baktı.

“Siz Klein Moretti misiniz? Rozanne bir süre önce geldiğinde çok nazik davrandığınızı söyledi.”

“Bayan Rozanne gerçekten çok dost canlısı bir insan. İyi günler, Bay Neil.” Klein saygı göstergesi olarak şapkasını çıkardı.

“Oturun.” Neil, masadaki karmaşık çiçek desenlerine sahip gümüş teneke kutuyu işaret etti. “Elde çekilmiş kahve ister misiniz?”

Gözlerinin ve ağzının kenarlarındaki kırışıklıklar iyice belirginleşmişti. Koyu kırmızı gözbebekleri hafifçe bulanık görünüyordu.

“Sanırım kahve içmiyorsun?” Klein, Neil’in porselen fincanının berrak suyla dolu olduğunu fark etti.

“Haha, benim alışkanlığım bu. Öğleden sonra saat üçten sonra kahve içmem,” diye açıkladı Neil gülerek.

“Neden?” diye sordu Klein, laf arasında.

Neil, Klein’ın gözlerinin içine bakarken gülümsemesini bastırdı ve “Geceleri uykumu kaçırmasından korkuyorum. Bilinmeyen varlıkların mırıltılarını duymama neden olacak.” dedi.

Klein, konuyu değiştirdiği için ona bir an cevap veremedi.

“Bay Neil, hangi belgeleri ve kitapları okumalıyım?”

Konuşurken Dunn’ın yazdığı notu çıkardı.

“Tarihle ilgili olan veya karmaşık ve eksik olan her şey. Dürüst olmak gerekirse, her zaman öğrenmeye çalıştım ama ancak temel bir kavrayış elde edebildim. İnsanların günlükleri, çağdaş kitaplar, mezar yazıtları vb. gibi diğer materyaller içinse çok zahmetli…” diye hayıflandı Neil.

“Örneğin, elimdeki şeylerin tam içeriğini belirlemek için daha detaylı tarihsel kayıtlara ihtiyaç var.”

“Neden?” Klein şaşkın bir şekilde baktı.

Neil önündeki birkaç sararmış sayfayı işaret etti.

“Bunlar Roselle Gustav’ın ölümünden önce tuttuğu kayıp günlüğünden. Gizli kalmak için, kayıt tutmak amacıyla icat ettiği garip semboller kullanıyordu.”

İmparator Roselle mi? Göçmen kıdemli mi? Klein, hemen dikkatle dinlediğinde afalladı.

“Birçok kişi onun gerçekten ölmediğine, gizli bir tanrı olduğuna inanıyor. Bu nedenle, ona tapan tarikatlar güç kazanmak için her zaman çeşitli ritüeller düzenlemişlerdir. Ara sıra böyle olaylarla karşılaşıyoruz ve günlüğün birkaç orijinal veya çoğaltılmış kopyasını elde ediyoruz,” dedi Neil başını sallayarak.

“Bugüne kadar hiç kimse özel sembollerin gerçek anlamını çözemedi. Bu nedenle, Kutsal Katedral, kendilerine hoş bir sürpriz getireceği umuduyla, araştırma amacıyla kopyalarını saklamamıza izin verdi.”

Neil bunları söyledikten sonra yüzünde kibirli bir gülümseme belirdi.

“Birkaç sembolü çözdüm ve sayıları temsil ettiklerini doğruladım. Keşfettiğim şeye bakın. Aslında bir günlük! Evet, farklı dönemlere ait, özellikle de imparator etrafında dönen olaylara ait tarih kayıtlarını kullanmak istiyorum. Bu kayıtları, ilgili gün için günlükte yazılanlarla karşılaştırarak, daha fazla sembolü yorumlamaya çalışabilirim.

“Bu bir dahinin aklı, değil mi?” Beyaz saçlı ve derin kırışıklıkları olan yaşlı beyefendi, Klein’a parlak gözlerle baktı.

Klein onaylarcasına başını salladı.

“Evet.”

“Haha, sen de bakabilirsin. Yarın bu günlükte bana yardım etmen gerekecek.” Neil, sararmış birkaç sayfayı Klein’a doğru itti.

Klein onları çevirip bir göz attı, ama gördükleri onu anında şaşkına çevirdi!

‘Semboller’ korkunç derecede çirkin bir biçimde, biraz çarpıtılmış bir şekilde kopyalanmış olsa da, yanılmış olması mümkün değildi…

Çünkü bunlar onun en aşina olduğu kelimelerdi.

Çince!

Ve bu f**king Basitleştirilmiş Çince!