Bölüm 20: Tokikake, “Halkın Koruyucusu”

Chapter 20 – 20: Tokikake, the “Protector of the People”

“Damn you, Daren! You’ve betrayed the ideals of justice! You’re a disgrace to the Marines—a stain on everything we stand for!”

Gion’un öfkeli sesi arkadan yankılandı ama Daren sarayın yan salonundan çıkarken sadece güldü.

Başkalarının onun hakkında ne düşündüğünü umursamıyordu.

İtibarınızı çok fazla önemsemek yalnızca ellerinizi bağlar ve özgürce hareket etmenizi engeller.

Bu dünya orman kanunlarıyla yönetiliyor; yalnızca güçlüler gelişir.

Daren, adalete olan inançlarını gerçekten destekleyen Deniz Piyadeleri’nin olduğunu inkar etmedi. Bu insanlara saygı duyuyordu.

İdealleri uğruna, yani kendileri için en önemli olanı korumak adına her şeyi vermeye hazırdılar. Gençlik, çaba, hatta hayatları.

Bu tür insanlar takdire şayandı, hatta muhteşemdi.

Daren’ın yoluna ne kadar çok engel olmasına rağmen Gion’dan hoşlanmamasının nedeni de buydu.

Çünkü onun gibi insanlar (hâlâ adalete inanan “aptallar”) bu dünyada umudu canlı tutan şeydi.

Ama onlardan biri olmadığını biliyordu.

Çünkü doğru yolda yürümek… çok zordu.

Sakazuki’nin canavarca yeteneğine ya da Gion gibi birinin ayrıcalıklı geçmişine sahip değildi.

Bu yüzden dikkatli olması gerekiyordu; her zaman dikkatli olması gerekiyordu.

Gücün, zenginliğin, kuvvetin, etkinin ve statünün elinden geldiğince her parçasını ele geçirmek zorundaydı.

Ve şimdi sıra savaş ganimetlerini toplamaya gelmişti.

Bu düşünceyle Daren adımlarını hızlandırdı.

…

Gece çöktü.

Yadis Krallığı’nın başkenti Verna ışıklarla parlıyordu ve kutlamalarla doluydu.

Sarayın büyük ziyafet salonunda soylular, bakanlar, veliaht prensler, ünlüler ve zengin tüccarlar tam resmi kıyafetlerle toplandı. Bardaklar tıngırdadı, kahkahalar çınladı ve sohbet özgürce aktı.

Kristal avizeler ellerindeki kırmızı şarabın üzerinde dans eden parıldayan ışıklar saçarak yukarıda parlıyordu.

In one corner of the hall, Tokikake stood in a brand-new tuxedo, putting on his best show. Bir kadeh şarabı çevirip, zarif giyimli soylu kadınlardan ve genç hanımlardan oluşan bir gruba gururla övündü.

“Size söylüyorum, bu savaş kesinlikle yoğundu. Germa 66 gerçekten de Kötü Ordu unvanını hak ediyor. Komutanları Vinsmoke Judge, adam yürüyen bir canavara benziyor.”

“Muhtemelen bunu bilmiyorsunuz ama kullandığı silah son teknoloji ürünüydü. Mızrağından çıkan elektrik, bir fili tek vuruşta yere serebilirdi.”

Soylu kadınların nefesi kesildi, elleri şokla ağızlarını kapattı.

“Peki ya sonra?” biri nefes nefese sordu.

Tokikake dramatik bir etki yaratmak için sesini alçaltarak derin, karizmatik bir ton ekleyerek Daren’ın her zamanki havalı tavrını taklit etti. Hafif bir gülümseme sundu.

“Germa’nın teknolojisi etkileyici olabilir ama ben Deniz Kuvvetleri Karargâhında sayısız savaştan geçmiş bir dahiyim. Sıradan bir Vinsmoke Yargıcı mı? Lütfen. O bana rakip değildi.”

“Onu sadece bir kez tekmeledim ve onu on metre uçurdum.”

“Hala adaletin gücüne direnmeye çalıştı ama sonunda onun konuşmasını duymaktan bıktım, bu yüzden onu susturdum.”

Tokikake’ye bakarken gözleri büyüdü, bakışlarında hayranlık parlıyordu.

“Teğmen Komutan Tokikake, inanılmazsınız!”

“Sen gerçekten Deniz Kuvvetleri Komutanlığının dehasısın!”

“Germa 66’yı, o korkunç ‘Şeytani Ordu’yu bu kadar zahmetsizce mağlup ettiğinizi düşününce!”

Övgülere boğulan Tokikake, tüm vücudunun memnuniyetle parladığını hissetti.

The North Blue… gerçekten en iyisiydi.

Bir sürü güzel soylu kadın, en kaliteli şaraplar, birinci sınıf purolar ve sarayın dans grubunun muhteşem performansı…

Piç Daren’in buradan asla ayrılmak istememesine şaşmamak gerek.

Söylediği herhangi bir şeyin doğru olup olmadığına gelince?

Evet… savaş kıyıdan çok uzakta, deniz sisiyle örtülmüştü. Bırakın başkent Verna’daki hanımları, Yadis Krallığı’nın kendi askerleri bile ne olduğunu net bir şekilde göremiyordu.

Sahneyi dikkatlice hazırladıktan sonra Tokikake kırmızı şaraptan yavaşça bir yudum aldı, purosunu melankolik bir havayla üfledi ve dramatik bir şekilde iç çekti.

“Biliyor musun…”

“Tüm hayatımı değerli bir rakip arayarak geçirdim. North Blue’ya gelmenin sonunda bu dehaya biraz heyecan getireceğini düşünmüştüm ama sonunda hayal kırıklığına uğradım.”

Soylu kadınlarEtrafındakilerin yeniden nefesi kesildi, gözleri onun her sözüne bakarken parlıyordu.

“Eğer Teğmen Komutan Tokikake zaten bu kadar güçlüyse… Daren-sama ne kadar güçlü olmalı?”

“Öyle değil mi? Daren-sama sadece güçlü değil; yakışıklı, çekici…”

“O kadar rüya gibi ki…”

Daren’in adı geçer geçmez genç hanımların yanakları utangaçlıktan pembeye dönerken soylu kadınlar adeta baygınlık geçirdi, gözleri aşkla parladı.

Tokikake: …

Durun, hiçbiriniz beni dinlemiyor muydunuz!?

Az önce benim zekamdan bahsetmiyor muyduk!? Neden o piç Daren’a geri döndük?

Bu ziyafete bile gelmedi!

Öfkeli Tokikake içten içe öfkelendi, yüz kasları seğirirken ifadesi karardı.

Yüzü hüsranla dolu bir halde purosundan derin bir nefes çekti.

“Ee… Bay Tokikake?”

Arkasından yumuşak, çekingen bir ses geldi.

İçgüdüsel olarak döndü ve dondu.

Dökümlü beyaz dantel elbiseli bir kız orada duruyordu, yanakları pembeye çalıyordu, narin elleri önünde gergin bir şekilde hareket ediyordu. Nazik, genç bir çekicilik yayıyordu.

Çok saf. Çok güzel.

Tokikake kalbine bir şeyin çarptığını hissetti. Kalp atışları bir atımı atladı. Gözleri karikatürize kalplerle parladı.

Bu… bu aşktır!

Kalbi çığlık attı.

“Hımm… Bay Tokikake, merak ediyordum…”

Kız ona utangaç bir bakış attı, ancak irkildi ve ürkmüş bir geyik gibi bakışlarını başka tarafa çevirdi. Sesi yumuşak ve tatlıydı.

“Den Den Mushi bağlantısını… alabilir miyim…?”

O utangaç!

Den Den Mushi numaramı istiyor!

Kahramanlıklarımı duymuş olmalı!

Benden hoşlanıyor!

Tokikake neredeyse sevinçten kısa devre yaptı ve çılgınca başını salladı.

“Elbette! Size özel Den Den Mushi numaramı şimdi vereceğim!”

Sırıtmayı bırakamadı.

“Hayır… Demek istediğim… Daren-sama’nın iletişim bilgileri sende var mı?”

Kız yumuşak bir gülümsemeyle başını eğdi, yanakları kırmızı parlıyordu.

Çatla!

Sanki Tokikake’nin göğsünde bir şey parçalanmış gibiydi. Kalp atışları dondu. Gözlerindeki kırmızı kalpler taşa dönüştü, sonra ufalandı.

Kız şaşkınlıkla izlerken adam sönmüş bir balon gibi arkasını döndü, balo salonunun kenarına doğru çöktü ve hareket etmeden köşeye çömeldi.

Yüzünden iki sessiz gözyaşı süzüldü.

…

Başka bir yerde, pembe dekolteli bir gece elbisesi giymiş olan Gion, bir dans isteğini on beşinci kez geri çevirmişti.

Hâlâ köşede çömelmiş olan, üzerinden bir umutsuzluk bulutu gibi kasvet yayılan Tokikake’ye baktı ve dudakları hafifçe seğirdi.

Şarabından bir yudum aldı, gümüş tozuna bulanmış dudağını ısırdı ve sanki bir şeyi hatırlamış gibi yumruğunu sıktı.

Bu sırada…

Daren limana varmış ve savaş gemisine binmişti.

(40 Bölüm Önümüzdeki)

p@treon com / PinkSnake