Bölüm 20: Kıyametin Kökeni

Bölüm 20: Kıyametin Kökeni

Zaman Durdurucu Etki Alanı başlangıçta Lu Yin’e üç günlük dondurulmuş süre sağladı, ancak bunu uzatmanın bedeli çok yüksekti. Yumruk büyüklüğündeki bir kristal yalnızca beş saniye ekledi; eğer bu ölçeklenirse, dolu bir metreküp zamanlayıcıya yalnızca yaklaşık 80 dakika ekleyecektir. Yıldız kristallerine olan ihtiyacı bir kez daha artmıştı; gelişim, savaş tekniği eğitimi, ekipman, kalıbını şarj etmek, Zaman Durdurma Etki Alanının süresini artırmak ve diğer milyonlarca küçük şey için onlara ihtiyacı vardı. Yeterince kristal alabilirse bazı itibarsız eylemlerin buna değeceğine inanmaya başlıyordu; aslında belki de yıldızlararası bir haydut olmak kötü bir kariyer seçimi değildi.

Bu düşünceden sıyrılıp çevresini inceledi. Buradaki üç günlük süre oldukça tuhaf bir süreydi; absorbe edecek yıldız kristali yoktu ve Kozmik Avucunu geliştirmek için yeterli zamanı yoktu. Peki ya diğer teknikler? Bir an merak etti ve çok geçmeden şu anda uygulayabileceği tek bir teknik olduğuna karar verdi: Spacerender Palmiyesi.

Spacerender Palm, kitlelere sunulan başka bir savaş tekniği olan Shockwave Palm’ın yükseltilmiş versiyonuydu. Fiziksel gereksinimleri Shockwave Palm’ınkini o kadar aştı ki, pek çok Melder bile onu kullanamadı. Ancak bu ona çok yakıştı; Başka herhangi bir şeyi eğitebilecek enerji kristalleri yoktu ve vücudunun gücüne güveniyordu. Spacerender Palm, Shockwave Palm’dan çok daha güçlüydü ve daha da önemlisi, uzun menzilli bir saldırıydı; mevcut eksikliklerini telafi edebilir. Bir süredir savaş tekniklerini çalışmamasına rağmen vücuduna yönelik antrenman rejimini gevşetmemişti.

Shockwave Palm’ın sıfıra yakın yıldız enerjisi maliyeti, Lu Yin’in onu Vesta’yı öldürmek için kullanmayı başarmasının nedeniydi. Her ne kadar evren genel olarak yıldız enerjisiyle dolu olsa da, her gezegenin kendine özgü bir ekosistemi vardı ve bazıları onunla uyumlu değildi. Şok Dalgası Avuç içi gibi kişinin fiziksel enerjisine dayanan teknikler çoğu insan tarafından aşırı derecede küçümseniyordu; Daha zorlu savaş tekniklerini takip etme sürecinde, bu tekniklerin her durumda kullanılıp kullanılamayacağını merak etmek için durmadılar. Zamanlayıcı ilerlemeye devam ederken aşağı indi ve tek parmağıyla şınav çekmeye başladı.

Terli üç gün hızla geçti ve Lu Yin, bir kez daha önündeki manzarayı izledi. Dünya’da yeni girdiği eğitim alanına geri döndü ve kısa bir bakış, üç günlük zorlu eğitiminde yalnızca bir saniyenin geçtiğini doğruladı. Hızlı bir banyo yaptıktan sonra gecenin geri kalanında dinlendi.

Ertesi sabah Jeraldine’le karşılaştığında Lu Yin, “Rolünün ne olduğunu biliyor musun?” diye sorarken bakışlarındaki korkuyu fark etti.

“Korumanız,” diye yanıtladı Jeraldine yumuşak bir sesle.

Kıkırdadı, “Hadi gidelim, Cellat birazdan uyanır.”

Jeraldine’inkinden çok daha kötü yaralanmalara maruz kalan Zhou Shan, ileri düzeyde tedavi görüyordu. Terence’den ağır yaralar aldıktan sonra Lu Yin olmasaydı Orton tarafından öldürülecekti. Yarım aylık tedaviye rağmen gözle görülür biçimde zayıflamış ve zayıflamıştı.

Lu Yin, Jeraldine’i Cellat’ın koğuşuna getirdiğinde Feng Hong hemen ayağa kalktı, “Kardeş Lu— hayır, Gizli Bilge— Cellat uyandı.”

Lu Yin bu ismin kullanılması karşısında kendini çaresiz hissetti. İkinci öğrenci grubu gelmek üzereyken bu unvanı kesinlikle istemiyordu çünkü bu onun sırtına bir hedef oluşturacaktı. Ancak artık tüm Nanjing onu bu isimle çağırıyordu ve onun Gökyüzü Alemine ulaştığı yaygın olarak biliniyordu. Reddetmenin hiçbir yolu yoktu.

“Burada kalabilirsin,” diye yanıtladı, Feng Hong’un yanından geçip koğuşa girdi. Feng Hong, bariz nedenlerden dolayı Jeraldine’e ihtiyatlı bir şekilde baktı ama Jeraldine onunla ilgilenmedi. Burada Lu Yin dışında kimseyi umursamıyordu; onun gibi daha büyük bir evrenden olmasaydı, egosunun onun teslim olmasına izin vermesi biraz zaman alırdı.

Koğuşta Zhou Shan dışında tek kişi Qin Xuan vardı. Lu Yin’in Zhou Shan’ın önüne adım attığını görünce alarma geçti.

Lu Yin oldukça eğlenmişti, “Bana aldırmayın, sadece Cellatla konuşmak için buradayım.”

“Qin Xuan, kenara çekil.” Zhou Shan’ın zayıf sesi, kendi kendine mırıldanmayı bırakıp kenara çekilmesine neden oldu.

Lu Yin ona baktı, “Gidebilirsin.”

Qin XuanBakışları değişti ve onaylayarak başını sallayan Zhou Shan’a baktı. Yine de adımlarındaki tereddüt açıkça görülüyordu.

“Özür dilerim, benim için çok endişeleniyor.” Zhou Shan, Lu Yin’e oturmasını işaret ederken zayıf bir şekilde konuştu.

Lu Yin adamın yatağının yanına oturdu ve gülümsedi, “Sana zarar vermemden korkuyor.”

Kıkırdadı, “Bunu yapmak isteseydin bu kadar uzun yaşamazdım. Nanjing ve batıya odaklanmak için kuzeyden vazgeçtiğini duydum?”

Lu Yin başını salladı ve ayağa kalktı, pencereye doğru yürüdü ve Zhongshan’ın harabelerine baktı, “Kıyametin üzerinden altı ay geçti; çok fazla zombi olabilir ama çok fazla tehdit oluşturmuyorlar. Mutant canavarlar farklı bir hikaye; zamanla güçlenecekler ve eğer çok inceltilirse tüm cephe hattı çökebilir.”

“Tam olarak yarım yıl olduğu için geri kalanlara ulaşıp Çin’i geri almak için el ele vermek istedim. Zhao Yu bu nedenle Nanjing’e gelmek için hayatını riske attı.”

Lu Yin geri döndü, “Kale her gün kaç zayiat veriyor? Yolumuzun ne kadar uzun olacağını düşünüyorsun? Güya güvenli yollarda zeki bir zombi kralının olduğunu Luo Yi’ye bildirmiştim. Bu şey gelişebilir ve hatta ilkel savaş teknikleri geliştirmek için özel malzemeler tüketebilir. Kaptanların bununla başa çıkamaz, oraya bizzat gidecek misin? Ve kendin ne kadar yapabilirsin? Yolda tek bir Gökyüzü Krallığı olmayacağından emin olabilir misin?”

Zhou Shan bir süre sessiz kaldı ve acı bir şekilde gülümsedi, “Yapamam ama başkentle bağlantı kurmam gerekiyor. Kıyametin kökenini bulmam gerekiyor.”

Lu Yin neşelendi: “Kıyametin kökeni mi?”

Zhou Shan ciddiyetle Lu Yin’e baktı, “Ülke o cesedi Neptün’den geri getirdiğinde bazı haberler aldık. Herkesten önde olmak ve Yedi Bilge olmak için bu haberlere güvendik, ancak ceset kendi sorunlarını yarattı. Ancak sorunlar vardı; Bilim ve Teknoloji Bakanlığı vücudunda DNA’da garip değişikliklere neden olabilecek anormal bir madde keşfetti; Kıyameti getiren şeyin bu olduğuna inanıyorum.”

“Sonra ne oldu?”

Zhou Shan acı dolu bir ifadeyle devam etti: “Bakanlık maddeyi kontrol edemedi, bu yüzden Birincil cesedin taşınmasını emretti. Yedimiz Çin’in farklı bölgelerini korumak için ayrıldık. Birincil her şeyi zaten tahmin etmiş olabilir ama Kıyamet tam da cesedin taşınacağı gün geldi.”

Lu Yin dikkatle Zhou Shan’a bakıyordu ama Cellat onun yerine tavana baktı, “Nasıl olduğunu bilmiyoruz ama bir anda büyük bir değişiklik oldu. Araştırmacılar, İlköğretim ve diğer birçok insan büyük bir patlamada öldü. Temasa geçmek için elimizden geleni yaptık ama kimse ne olduğunu bilmiyordu, hatta başkentteki Zhang Dingtian bile.”

“Peki ya o ceset?” Lu Yin hızlıca sordu. Bu şey bir kalıp modeli içeriyor olmalı ve bu öğrencilerin bulmaya çalıştığı Innerverse’teki suçlunun aynısı olabilir.

Zhou Shan başını salladı, “Hiçbir fikrim yok, geride sadece lavla dolu dev bir çukur kalmıştı. O patlamada tüm bilgiler yok oldu ve Kıyamet geldi.”

Lu Yin, Zhou Shan’ın yalan söylemediğini anlayabilirdi. Tam da cesedi arayışının bir parçası olarak Hubei’den Nanjing’e gelmişti; başkenti ziyaret etmesi gerekiyormuş gibi görünüyordu. İçini çekti, “Biraz dinlen, ben gideceğim.”

“Nanjing’den ayrılıyor musun?” Zhou Shan sordu.

“Yapmamı istemiyor musun?”

“Elbette hayır, şehri savunabilecek tek kişi sensin. Dünya Diyarı’ndayken bile uzaylıların en güçlüsünü yaralamayı başardın. Artık Gökyüzü Diyarı’nda olduğuna göre kesinlikle benden daha güçlüsün. Kalmanı umuyorum. Kamp da senin emirlerini yerine getirecek, ben de.”

Lu Yin’in kafası karışmıştı, “Neden? Sen hâlâ saygı duyulan Cellatsın, ben gittikten sonra Nanjing hâlâ senin olacak.”

Zhou Shan kendini tutamadı ama acı bir şekilde güldü, “Sence bu unvanı istiyor muyum? Ben bir kariyer askeriyim; Nanjing’i İlköğretim’in emirleri nedeniyle savunuyorum, başka bir şey değil. Önemli olan Nanjing’deki milyonların hayatta kalmasıdır, umarım kalıp onları koruyabilirsin.”

Lu Yin, Zhou Shan’ın gözlerine baktı ve adam en ufak bir zayıflık belirtisi göstermedi. Sonunda başını salladı ve koğuştan ayrılmak için döndü, “Şimdilik kalacağım.”

Zhou Shan rahat bir nefes aldı ve pencereden dışarı baktı. Yarım ay önceki savaş hafızasına derinden kazınmıştı. OCellat’ın dediği gibi, ama o bir piyondan başka bir şey değildi. Milyonlarca yaşamın baskısı çok büyüktü ve halkının hayatta kalacağı bir gelecek için Lu Yin’in geride kalmasını gerçekten umuyordu. Cesetle ilgili bilgi çok gizliydi ama samimiyetini göstermişti.

Lu Yin ayrılırken Qin Xuan aceleyle koğuşa girdi ve Lu Yin, Jeraldine’le birlikte ayrılmadan önce Feng Hong’a doğru başını salladı. Zhou Shan’ın asker olması, ek bir sorumluluk olduğu için ağır bir aydınlanmaydı. Lu Yin bu yükü taşımak istemedi; Cellat’a saygı duysa da, ona liderlik etmek için sonsuza kadar geride kalmayacaktı. Terence’in formcast modeli elindeyken şimdilik burada kalabilir ve Melder olana kadar bekleyebilirdi. Ancak hiçbir şey o cesetten daha önemli değildi; haber geldiği anda ayrılırdı.