BÖLÜM 20 BİR İLGİ KIVILCIMI

BÖLÜM 20: BİR İLGİ KIVILCIMI

Ateş topu seviye 0 -> seviye 1

Geriye dönüp baktığımda, muhtemelen sadece Isı Işını’nı kullanmalıydım.

Tamam, belki de değil. Isı Işını çoğunlukla şaşırtıcı derecede kullanışlı bir yardımcı büyü olduğunu kanıtlamıştı, ancak ondan hiçbir zaman gerçekten iyi bir öldürücülük elde edememiştim.

Öte yandan, daha düşük seviyedeki bir büyüyü kullanmak, karşıdaki binanın tamamını ateşe vermezdi.

Büyü kitabının bunu kapalı alanda kullanmamayı söylemesine şaşmamalı. Adept sınıfı Ateş Topu büyüsünü ilk kez savaşta kullanıyordum ve vaat edildiği kadar ölümcül olduğunu kanıtladı. Zırhlı adamı yeterince bıçakladım, kan kaybından baygın kalacağını tahmin edebiliyordum, ardından toplayabildiğim tüm manayı devasa bir Ateş Topu’na dönüştürdüm.

Başım o kadar dönüyordu ki duvara yapışmak zorunda kaldım, çok fazla manayı çok hızlı kullanmanın etkileri kendini göstermeye başlamıştı, ama diğer adamdan daha iyi durumda olduğumdan oldukça emindim.

Binanın tüm cephesi çökmüştü ve geriye kalan kısmı alevler içindeydi.

Birkaç yıl önce, insanlarla dövüşürken ölümleri en aza indirmeyi hedeflemiştim, ama o zaman bile bazen onlarla kendim arasında seçim yapmak zorunda kalacağımı anlamıştım. Sonuçta, hayata ikinci bir şans için savaşacaktım.

Karşımdaki binadaki okçu muhtemelen ölmüştü. Ayaklarımın dibindeki zırhlı adam kan kaybediyordu ve tıbbi müdahale olmazsa ölecekti. Arkamda, Mizuki’nin rakibinin kolunu kestiğinden oldukça emindim, ancak kendimi çok sersemlemiş hissettiğim için emin değildim. En azından, diğer kadın yerde çığlık atıyor ve kanlı bir şeye tutunuyordu ve arka oda ile ön oda artık tek bir oda olmuştu çünkü Mizuki ve çatıda olan kadın, bölme duvarını yıkıp geçmişlerdi.

Ayrıca, karşı taraftaki ahşap bina gerçekten de yanıyordu.

Neyse ki, bu mana’mı aşırı zorlamamın en kötü örneği değildi. Öğrendiğim mana bataryaları ve ilgili teknikler sayesinde, sınırlarımın çok ötesine geçmek yerine sadece biraz ötesine geçmiştim. Kısa süre içinde toparlanacaktım.

Dışarıya doğru sendeledim ve zırhlı adamı kontrol etmek için başlangıç seviyesindeki Düşük Kalite Vücut Tarama özelliğini kullandım. Durumu hızla kötüleşiyordu, bu yüzden ona geçici olarak Yara İyileştirme büyüsü attım. Şimdilik kesinlikle yeterli olmayacaktı, ama daha büyük sorunlar varken ona daha fazla değerli kaynak harcamak istemiyordum.

Bilincim bir gidip bir geliyordu, sendeledim ve hareketsiz bedeninin üzerinden geçerek sokağa çıktım. İnsanlar yüksek sesten etkilenerek ve muhtemelen aktif tehlikenin geçtiğini fark ederek evlerinden ve dükkanlarından çıkmaya başlamışlardı.

Şimdi de başka bir tehlike ortaya çıkmıştı.

“Mizuki!” diye seslendim, arkamı dönüp geriye doğru yürürken, dengemi sağlamak için savaşçı özüme güveniyordum. “Şey, düşürdüm. Alet çantamı. Mana pillerimi. Bilekliklerin etrafına sarılmış kristaller gibi görünüyorlar?”

“Burası biraz dağınık ama… ah. Bir saniye.” Mizuki’nin sesi benim hissettiğimden çok daha iyiydi, ki bu da sanırım iyi bir şeydi.

Onun kırık dökük cam ve tahta parçaları arasında eşyaları karıştırırken çıkardığı sese yüzümü buruşturdum. Bunu tamir etmek çok zor olacaktı.

“Bu mu?” diye sordu, acemi seviyesindeki pillerimden biriyle yanıma koşarak gelirken. Bu aralar çoğunlukla üç ya da dört ağır hizmet tipi usta seviyesindeki pile güveniyordum, ama buraya geldiğimde yedek piller de bulunduruyordum, olur da toplu bir kayıp olayını iyileştirmem gerekirse diye—ya da, sanırım, usta seviyesindeki büyüyü kullandıktan sonra kendimi tükettikten sonra büyüyü kullanmaya devam etmek için.

Yaklaştıkça başım biraz daha açılmaya başladı ama yine de o kadar çok ağrıyordu ki büyülerimi yapabilmek için bataryaya güvenmek zorunda kaldım. Yangın korkutucu derecede hızlı yayılıyordu ve sıcaklık o kadar yüksekti ki, caddenin sadece yarısında bile pişiyormuş gibi hissediyordum; bu da caddenin büyük kısmının ahşap olduğu düşünüldüğünde kesinlikle kötü bir haberdi.

Create Water büyüsünü ilk kullandığımda, alevler içinde yanan bir cehennemin ortasına onlarca galon su fışkırttım, ama pek bir işe yaramadı.

Doğru. Zihnimdeki buğu yüzünden, çok eskiden izlediğim itfaiyecilikle ilgili bazı videoları belirsiz bir şekilde hatırladım. On yıldan fazla zaman geçti. Rastgele bilgilerin nasıl da akılda kalıcı olabildiği ilginç.

Alevi söndürmem ve yeni yanıcı maddelerin tutuşmasını engellemem gerekiyordu. Bunu göz önünde bulundurarak, çevrede Su Oluşturma özelliğini kullanmaya başladım. Binanın çökmesinin bir avantajı da buydu; doğrudan hiçbir şeye bağlı değildi, bu da yangını kontrol altına almayı kolaylaştırdı.

Daha fazla yayılmayacağından emin olduktan sonra, başım hala dönerken oturdum. Mana bataryam neredeyse tükenmişti ve bir şeyleri çözmeye başlamadan önce biraz ara vermem gerekiyordu. Ve sonra Vallis ile konuşmam gerekiyordu.

“Yardım edin!” diye bağırdı biri. “Kuzenim! O… o binadaydı! Onu gören var mı!?”

Şaka yapıyor olmalısın.

Söylediklerinin doğru olup olmadığını doğrulamaya vaktim yoktu. İçeride gerçekten masum biri olma ihtimali bile varsa, onu kurtarmak bana düşüyordu. Oraya Usta seviyesinde patlayıcı atmadan önce bu ihtimali hiç düşünmemiştim bile.

İnleyerek ayağa kalktım ve sıcağa doğru bir adım attım.

Başım dönüyordu. Yeterince dinlenmemiştim. Çok az bir mana geri kazanmıştım, belki birkaç büyü daha yapmaya yeterdi. İçeri girip çıkmam için yeterli olur muydu bilmiyordum ama bir şifacıydım. Sonrasında kendimi her zaman toparlayabilirdim.

“Bir ayağımı diğerinin önüne koyacağım,” diye kendi kendime tekrarladım, vücudumu itaat etmeye zorlamaya çalışarak.

Omzuma bir el dokundu. Yavaşça göz kırptım. Gerçekten kendimde değildim. Altıncı His en azından birinin benimle iletişime geçmek üzere olduğuna dair bir izlenim vermeliydi, ama ya aktif değildi ya da dikkatimi veremeyecek kadar sersemlemiştim.

“Beklediğimden çok daha iyi iş çıkardın,” dedi Mizuki. “Neredeyse iyi iş diyebilirim. Dışarıda kal. Hâlâ gücüne ihtiyacım var.”

Adımlarımı durdurdum, düşüncelerim yavaş yavaş birbirine bağlanırken, beyaz saçlı kız karşımızdaki alevler içindeki enkazın içine doğru hızla ilerledi.

Bana bunu yapamayacağım için burada kalmamı söylemiyordu. Bina yanıyordu. İçeride kim varsa iyileşmeye ihtiyacı olacaktı.

Mizuki binanın içine kaybolduktan sonra bina daha da çöktü. Kırbaç kılıcının çatlamasının ardından gelen kılıcın tahtaya sertçe çarpmasının tuhaf sesine bakılırsa, bu onun işiydi.

Yangın ilerledikçe simsiyah dumanlar yükseliyor, yerden hemen yukarıda asılı kalıyordu. Öksürdüm ve nefes alabilmek için tişörtümü ağzıma götürdüm.

Çok geçmeden Mizuki’nin silueti tekrar belirdi, bu sefer yanında iki karanlık şekil sürüklüyordu. Bütün bu kaosun neyle ilgili olduğunu görmek için ortaya çıkan ben ve diğer meraklıların aksine, boğucu dumandan ve kavurucu sıcaktan hiç etkilenmemiş gibiydi. Hatta dik yürüyordu. Yangınlarda ölümlerin çoğunun duman zehirlenmesinden kaynaklandığını söyleyen bir istatistik yok muydu? Gözünü bile kırpmaması mucizeydi.

Ortaya çıktığında aslında aktif olarak alevler içindeydi, ama bu alevler onu, büyülerimle neredeyse öldürdüğüm son kişiyi yaktığı gibi yakmıyordu. Hatta, bu durum onu o kadar az rahatsız etmiş gibiydi ki, yere düşüp yuvarlanmadan önce her iki cesedi de neredeyse kliniğe kadar sürükledi; sonunda yere düştü, alevleri söndürdü ve bir toz bulutu kaldırdı.

Dışarı sürüklediği cesetlerin ikisi de kendisinden çok daha kötü durumdaydı. Birinin insan olduğu neredeyse tanınmaz haldeydi. Yanmış zırh etle birleşmişti, etin çoğu simsiyah yanmıştı. Göğsünün büyük bir kısmı yoktu ve sırtına kumaş parçaları yapışmıştı, bir zamanlar ok kılıfı astığı yerde hala közler yanıyordu. Okçuyu tam isabetle vurmuştum. Zaten ölmemişse bile yakında ölecekti ve iyileştirme yeteneğim onu durdurmaya kesinlikle yetmeyecekti.

Eğer gerçekten erkekse bile belli değildi. Yüzü o kadar bozulmuştu ki, kan, kül ve isle kaplıydı ki anlamak mümkün değildi.

Diğer kişi oldukça daha iyi durumdaydı, ama bu da pek bir şey ifade etmiyordu. En azından bir erkek olduğu anlaşılıyordu, ancak vücudunun büyük bir bölümünde oldukça ciddi yanıklar vardı. Giysilerinin kalıntılarına bakılırsa, ki çoğu derisine yapışmış gibi yanmıştı, bundan önce varlıklı bir adam olmadığı anlaşılıyordu.

Birisi bağırıyordu. Daha önce bu adam hakkında soru soran aynı kişi olduğunu tahmin ettim. Gözlerimi yana doğru çevirerek kalabalığı taradım.

Kendime, “Dikkatini dağıtmayı bırak,” dedim. “Yapman gereken bir iş var.”

Savaş dışında olduğum zamanlarda Akıcı Uyum tekniğini uygulamak daha zordu, ama yine de sakin bir hal almayı başardım ve bedenimi son derece hassas bir şekilde yönlendirdim.

Öncelikle yanıkları tedavi etmek gerekiyordu. İnsanlara sadece ham şifa enerjisi göndermek israftı. Yıllar içinde gerçek tıbbi uygulamaların geçerli olduğunu öğrenmiştim; kötü şifacılar size sadece bir şifa iksiri verip iyileşene kadar hiçbir şey yapmamanızı söyleyenlerdi.

Ne zamanım, ne manam, ne de zihinsel enerjim vardı, bu yüzden üzerine Su Yarat büyüsünü yaptım. Oluşturduğu soğuk sıvı yanıklara biraz yardımcı olacaktı.

“Onu kliniğe götürmeme yardım et,” dedim Mizuki’ye. “Diğerlerini bırak. Aletlerime ihtiyacım var.”

“Hemen hallediyorum.” Elinden geldiğince nazikçe, ki bu bile acı verici derecede kaba görünüyordu, yanmış adamı daha da ileriye sürükledi. Bu iş için adamın baygın olması bir lütuf olmuştu.

Klinik de darmadağınık haldeydi, ancak caddenin karşısındaki binanın aksine kurtarılabilir durumdaydı. Mizuki ve çatıdaki saldırgan kavga ederken rafların çoğunu devirmişlerdi, ancak bu o kadar hızlı olmuştu ki, yapının tamamen çökmesine yol açmamıştı.

Başarısızlıktan bahsetmişken, Mizuki’nin dövüştüğü kadın hala buradaydı, duvardan fırlatıldığı oturma odasında acı içinde inliyordu. Kolunu kaybettiğini ve bir daha dövüşmeye kalkışmasının pek mümkün olmadığını kısaca teyit ettikten sonra Mizuki’ye yanık kurbanını yere bırakmasını söyledim.

“Piller.”

Bir an için, benim düzgün bir doktor olabileceğime inanmayı reddeden o inatçı kızın, bu kadar doğrudan ve sert bir emri anlayabilecek bir kişiliğe sahip olup olmadığını merak ettim, ama o tek kelime etmeden hareket etti, enkazı karıştırdı ve getirdiğim yedek mana pillerini buldu.

Oradan, yanmış adamı ölümün eşiğinden geri getirdim.

“Gece gülü tozu. Mor-siyah şişe. Sağ raf.”

Mizuki, devrilmiş rafı yarım dakika boyunca aradıktan sonra dişlerinin arasından nefes verdi. “Sanırım kırılmış.”

“O zaman sadece yaşam kökü. Yakınlarda olmalı.”

Yeterli manam yoktu, tam bir Usta seviyesinde iyileştirme yapamadım, ancak iyi yerleştirilmiş Temel İyileştirmeler ve Iryn ile birlikte Ayasi ormanında bolca topladığımız sihirli otların kullanımı yeterli oldu.

Onu zamanında yakalamış olmamız iyi oldu. Daha uzun sürseydi, onu iyileştirmek için gereken büyüler ve beceri seviyesi benim ulaşamayacağım bir seviyede olabilirdi. Şu anki durumda, zor bir işti, ancak dört Acemi seviyesindeki mana bataryasını tükettikten sonra, yanmış adam gözlerini açtı ve hırıltılı bir nefes aldı.

“N-ne—” diye öksürdü ve nöbet geçirdi.

“Şşş,” dedim. “Kımıldamamaya çalış. Oldukça ciddi yanıklardan ve beyin sarsıntısından iyileşiyorsun.”

Vücudundaki yaraları incelerken ikincisini bulmuştum. Bu yaranın binanın üzerine düşmesinden kaynaklandığına dair bir işaret yoktu. Tahminimce, tüm bunlar olmadan önce okçu onu oldukça sert vurmuştu.

Çıtırdayan ayak sesleri, başka birinin daha orada olduğunu anlamamı sağladı. İlk bakışta, yanmış adamın kuzeni olduğunu tahmin ettim.

Hastamın nefes aldığını görünce rahat bir nefes aldı. “Şükürler olsun.”

“Aslında, bana teşekkür etmeniz gerekiyor,” diye araya girdim. “Gökyüzünün bununla hiçbir ilgisi yoktu.”

Belki görmüşlerdir, ama ben henüz bu dünyanın tanrılarından birini görmemiştim. O zamana kadar, tüm başarılarımın şerefini kendime mal ediyordum, çok teşekkür ederim.

Yabancı bu sözlere biraz şaşırmış görünse de başını salladı. “Teşekkür ederim, Ren.”

“Benim kim olduğumu biliyor musun?”

“Elbette yaparım. Vallis’in çocuğu. Bir keresinde kırık kolum yüzünden beni kandırmıştın.”

“Hım.” Yüzünü hatırlamıyordum, ama zaten çok da akılda kalıcı biri değildi. “Şey, gereksiz kıyafetlerinin çoğunu kestik, ama iyileşme sürecinin geri kalanını doğal yollarla tamamlaması için ona yardım etmeniz gerekecek.”

Bazı insanların, özellikle de alt kademelerdekilerin, iyileştirme büyüsüne karşı toleransı daha düşüktü. Yanık adamın sınırının nerede olduğundan emin değildim, ama tedbirli olmanın daha iyi olduğunu düşündüm. Şimdi durumu stabildi, nefes alıyordu ve bilinci yerindeydi. İçinde henüz tükenmemiş birkaç iyileştirme büyüsü daha vardı ve bunlar, ona yedirdiğim veya verdiğim çeşitli karışımlarla birlikte, sağlığına kavuşmasını sağlayacaktı.

Yanık olmayan kuzen, “Size nasıl teşekkür edeceğimi bilmiyorum,” dedi. “Sarhoştu ve şaka olsun diye içeri girmesi için ona meydan okuduk, ben de düşünmemiştim ki…”

“Yirmi gümüş,” diye sertçe sözünü kestim. “Onun ücretini ödeyerek bana teşekkür edebilirsiniz.”

“Elbette, hemen.”

Yanıkları iyileştirip onu uzaklaştırdıktan sonra, öncesine göre kendimi daha dengeli hissettim. İyileştirmek için kullandığım büyüler, dövüş sırasında sağa sola savurduğum Usta seviyesindeki büyülerden daha kolay yönetilebilirdi ve pasif mana yenilenmem de düzelerek, her adımda kusmak istemediğim bir noktaya geri dönmemi sağlamıştı.

Altıncı hissim ve empatik sezgim aynı anda devreye girdi ve kliniğimin o karmaşasının içinde yaşayan bir varlığın olduğunu fark etmemi sağladı.

Yere düşmüş ağımı aldım ve tam saldırma isteğiyle dolu olduğum noktaya doğru fırlattım. Devrilmiş bir rafa düştü, görünüşe göre hiçbir şeye isabet etmedi ama yine de eşyaya mana aktardım.

Öğrendiğim kadarıyla, bu ağın birçok işlevinden biri de, ağın deliklerinde görünmez bir kuvvet alanı oluşturarak, yakaladığı her şeyi gerçekten tuzağa düşürmekti.

Mizuki’nin kan dolaşımında bulunan metal solucan, o koruma kalkanına çarptı ve kırık tahta ve ezilmiş otların arasına geri düştü.

“Seni unutacağımı mı sandın, şerefsiz?” diye mırıldandım, hafif bir keyifle. Onu altına hapsettiğim alet çantası kavga sırasında bir kenara atılmıştı, ama o şey, kaosun ortasında bile unutulamayacak kadar ilginçti.

Etrafımızdaki hasarı incelerken iç çektim. Bunu onarmak birkaç yüz gümüşten çok daha fazlasını gerektirecekti. Bunu tekrar bir araya getirmek için kaynaklarımız olduğundan oldukça emindim, ancak bu, şu anda ihtiyacım olmayan, çok zaman alacak ve yoğun bir çalışma gerektirecekti.

Kliniği tamir etmek, cevaplanması gereken bir sürü sorudan beni uzaklaştıracaktı. Neferi Whitefall’ın kim olduğu konusunda hiçbir ilerleme kaydedememiştim, ayrıca ölümüne ve nedenine dair sistem mesajı almamın sebebine dair de hiçbir fikrim yoktu. Şimdi ise, olayların birbirine bu kadar yakın zamanlarda gerçekleşmesiyle birlikte, daha da fazla sorum vardı.

Liaren’de güvenlik neden artırılmıştı? Neden yeni muhafızlar vardı ve neden üçü Mizuki’nin peşine düşmüştü? Mizuki’den bahsetmişken, o kimdi?

Bu soruların bazılarına cevap vermek diğerlerine göre çok daha kolaydı. Hatta birinin cevabı, şu anda klinikten ayrılmaktı. Onun ayrıldığını bile fark etmemiştim.

“Hey!” diye bağırdım ama o çoktan duyma mesafesinden çıkmıştı.

Yetişmek için hızla koştum. Mizuki’yi kalabalığın arasından seçmek zor değildi. Bir sürü insan sokağa çıkmış olsa da, kanlı kırbaç kılıcı kullanan genç kıza yol verdiler; o da etrafında hiç kimse yokmuş gibi hareket ediyordu.

Kaçmaya çalışmıyordu, bu yüzden ona yeterince çabuk yetiştim.

“Hey,” diye tekrarladım, kolundan tutmak için elimi uzatarak.

Ani bir hareketle yön değiştirdi, üç parmağıyla elimi itti, diğer eliyle de silahını hazırladı. Gözlerimiz buluştu ve omuzları gevşedi, rahatladı.

“Kendinizi isminizle tanıtmalısınız.”

“Nereye gidiyorsun?” diye sordum.

“Uzaklaşalım. En son ihtiyacım olan şey daha fazla belaya bulaşmak.”

Dürüst olmak gerekirse, bu akıllıca bir hamleydi. Onun yerinde olsam ben de aynısını yapardım. Tek sorun, aslında onun yerinde olmam ve bir sürü cevapsız sorumun olmasıydı.

“Bana borçlusun,” dedim, aklıma gelen ilk kelimeleri birden ağzımdan dökerek.

Mizuki başını yana eğdi. “Öyle mi?”

“Hayatını kurtardım, o şerefsizlerle savaşmana yardım ettim,” dedim. “Elbette bunun da bir değeri vardır.”

Omuz silkerek, “Anne baban sana hiç böyle bir dil kullanmamanı söylemedi mi?” dedi.

Omuz silktim. “Bana ayrıca kavgalara karışmamamı da söylediler.”

Mizuki buna güldü. “Peki? Ne istiyorsun?”

“Bir iki sorum var,” dedim. Cevap vermeden önce elimi kaldırdım. “Biliyorum. Buraya soru sorulmasını istemediğin için geldiğini söylemiştin, ama sanırım durum değişti. Ayrıca, şimdi merak ediyorum ve şehir muhafızlarının sormasındansa sana sorulmasını tercih edeceğini düşünüyorum.”

“Bu bir tehdit mi?”

“Hayır. Bu sadece merak ve kliniğimin ikinci kez havaya uçurulmasını istememekten kaynaklanıyor.”

Mizuki bunu düşündü, sonra omuz silkti. “Anlaşıldı. Ama orada değil. Buralarda konuşabileceğimiz sessiz bir yer var mı?”

İçimden yumruklarımı sıktım. Sonunda. Cevaplar.

“Bildiğim bir yer var,” dedim.