Bölüm 20

Bölüm 20

Gaon öğrenci sıralamasında birincilik. Adı sıkça duyulan en güçlü birinci sınıf öğrencisi Adela Ortensia.

Akademi Şehri’ne yakın bir zindanda duruyordu.

[Alevli Volkan Mağarası]

Adından da anlaşılacağı gibi, bu zindanda beliren canavarlar ateşle yakınlık kurmuş ve üçüncü seviye civarındaydı. Ancak, mağarada şu anda var olan tek şey buz gibiydi.

“… Temizlemek.”

Adela’nın duygusuz sesi mağaranın her yerinde yankılandı. Baskına onunla birlikte gelen arkadaşlarının yüzlerinde buza bakarken şaşkınlık ifadesi vardı.

“ Adela’dan beklendiği gibi…”

Bu arkadaşlardan biri de bob kesimli S sınıfı öğrencisi Lee ChaeHyun’du.

” Hiçbir şey yapamadık. Maaş almamız sorun olur mu?”

Garip bir şekilde gülen çocuk, S Sınıfı öğrencilerinden Min SungHyuk’tu. Adela ikisine de cevap vermedi; kişiliği, Buz Özelliği kadar soğuk ve duygusuzdu.

Ama Adela’nın yanı sıra Akademi’den onun ilgisini çekmeyi başaran biri vardı.

‘… Ve sonunda o adam yarışmaya katılmayı başardı.’

[Akademi Zindan Baskını Yarışması]

Derneğin ev sahipliğinde düzenlenen etkinlikte, dünyanın dört bir yanından gelen dâhiler yarıştı. Aralarında Gaon Akademisi öğrencileri bile her zaman ilgi odağıydı.

Her şey planlandığı gibi giderse Gaon’u temsil edecek olanlar Adela ve Kim EunAh olacaktı. Ancak okul müdürü Jin ByungCheol, Shin YuSung’u seçmişti.

‘… Shin YuSung. Bu adamın daha fazla potansiyeli olduğunu mu düşünüyor?’

Adela yavaşça gözlerini kapattı.

‘ Onu kendim kontrol etmem gerekecek.’

Uzun kirpiklerini indirdi. Bunu yaparken etrafındaki buzlar parçalandı.

Çat! Çat! Parçalan!

Heykel gibi donmuş canavarlar toza dönüştü. Adela, sırtını donmuş Yanan Volkan Mağarası’na doğru döndü ve ağır adımlarla dışarı çıktı.

” Vay…”

” Aynı S-rütbeleri bile Adela’yla karşılaştırıldığında farklı bir seviyede gibi görünüyor, değil mi?”

Min SungHyuk ve Lee ChaeHyun, etkilenerek temizlik yapmaya başladılar. Onlar bunu yaparken, Adela kol bandı şeklindeki cebinden kare şeklinde bir sıcak su torbası çıkardı.

Ovmak.

Askeri sınıf sıcak paketine mana verdi ve ellerini pakete sürttü. Sıcak paket anında ısındı ve sıcaklık yaymaya başladı.

Adela, ellerini sıcak su torbasıyla nazikçe ısıttı. Özelliği buzu kontrol etmesine izin verse de, memleketi Floransa’ydı; İtalya’da bile aşırı sıcak olduğu bilinen bir şehir. Bu yüzden soğuğu sevmiyordu.

Ovuştur ovuştur.

‘… Bu sıcak.’

Adela, her zamanki ifadesiz yüzüyle ellerini ısıttı.

* * * *

Gaon Akademisi’nde öğle yemeği vakti.

Shin YuSung, göle bakan bir bankta oturuyordu. Kang YuChan’ın ona verdiği bilgileri inceliyordu.

[4. Zindan]

[Adı: Umutsuzluk Mezarlığı]

[Zorluk: En Yüksek]

[Ödül: Kara Ejderhanın Postu (Eser)]

[Canavar türleri…]

Yazılan veriler oldukça basitti, ancak Yumruk Kral’ın Shin YuSung’dan ne yapmasını istediği açıktı. Çocuğun, Kule’ye baskın düzenlemek için gerekli eserleri toplamasını istiyordu.

‘… Kara Ejderha’nın Postu.’

Bunlardan Kara Ejderha Postu’nun Yumruk Kral ile özel bir bağlantısı vardı.

‘ Üstat’ın 30. katı fethettikten sonra elde ettiği eserdi.’

Kuleden Kara Ejderha Postu’nu kazanan Yumruk Kralı’ydı ve bu postun kullanıcısına bahşettiği güç, onun gibi bir dövüş sanatçısı için tam bir uyuşmaydı.

‘ Usta emekli bir avcı, artık buna ihtiyacı yok ama…’

Yumruk Kral’ın tekniklerini öğrencisi olarak miras alan Shin YuSung için vazgeçilmez bir eserdi.

‘… Ama baskın için en az 3 kişiye ihtiyaç var.’

Parti lideri hariç, iki üyeye daha ihtiyaç vardı. Shin YuSung, Lee SiWoo ve Sumire’nin piknik örtüsünde keyif yaptıkları bankın yanındaki çimlere bakıyordu.

” Vay canına! Bunu sen mi yaptın?”

” Çok bir şey değil! Sadece… herkesin yapabileceği bir sürü yemek.”

Yedi yaşına geldiğinden beri Sumire’nin artık öğrenim ücreti veya yaşam masraflarıyla ilgili bir sorunu yoktu. Ancak şimdiye kadar, abartılı kafeterya ve aynı derecede abartılı ücretleri onu çok korkutuyordu, bu yüzden kendi öğle yemeklerini hazırlıyordu.

Belki de bu yüzden, belki de Japonya’da küçük kardeşlerine bakma deneyiminden dolayı, yemek pişirme becerileri olağanüstüydü.

Bakış atmak.

Sumire, göz ucuyla Shin YuSung’a uzun bir süre baktı. Sonunda, yemek çubuklarıyla ustalıkla bir parça kızarmış tavuk aldı.

“ Şey… Shin YuSung-ssi, bir tane denemek ister misin? Adı karaage, daha lezzetli—”

” Hayır, sorun değil.”

Ama Shin YuSung, Sumire’nin teklifini bir bıçak gibi kesti. Bu cevap karşısında omuzları her zamankinden daha fazla çökmüş gibiydi. Daha önce okuduğu Umutsuzluk Mezarlığı hakkındaki bilgileri hatırlayan Shin YuSung, bir soruyla devam etti.

” Sumire. Yetenekleriniz de dahil olmak üzere, Özelliğiniz hakkında daha fazla ayrıntı verebilir misiniz?”

Bunu yaparken yüzüne sağlıklı bir ışıltı geri döndü.

” Eh? Eh! Çok… değil aslında… ama Shin YuSung-ssi merak ediyorsa…”

Sumire’nin sahip olduğu Özelliğin adı oldukça abartılı idi: [Ölümsüzlerin Kontrolcüsü].

Elbette F sınıfıydı. Düşük sıralamasının sebebi büyük olasılıkla çok yönlülüğünün düşük olmasıydı.

Bu nedenle Sumire’nin yetenekleri ciddi şekilde kısıtlandı.

[İskelet Çağrısı]

Saç veya tırnak gibi kişinin vücudunun bir bölümünü içeren bir sözleşme aracılığıyla bir iskeleti çağırmayı sağlayan bir Beceri.

[Aşina]

Kontrol edebildiği küçük hayvanları ruhani dostlar olarak çağırabilen bir Beceri.

[Ölümsüzlerin Çağrısı]

Ve son Beceri onun kendi manasını kullanarak ölümsüz canavarları ve yaratıkları kontrol etmesine olanak sağlıyordu.

İlk bakışta güçlü bir Beceri gibi görünse de, Akademi’de ölümsüzlerle savaşmak zorunda kalacağınız neredeyse hiç durum yoktu. Bu yüzden, orada öylece durup duruyordu.

Ama Shin YuSung, daha önce okuduğu zindandaki canavarları düşününce, onun güçlerindeki potansiyeli keşfedebildi.

‘… Yani bir Özelliğin tek anlamı rütbeler değildir.’

Sonuç olarak, Özellikler, onlardan yapılmış bir şey kadar iyiydi.

” Bundan sonra da sana güvenmeye devam edeceğim Sumire,” dedi ve ona sırıttı.

Sumire, kızararak cevap vermek yerine başını salladı.

* * *

* * *

[Birinci sınıf – D Sınıfı]

D Sınıfı öğrencileri, okul içi müsabakalara hazırlık olarak birbirleriyle bir tartışma yürütüyorlardı. Aralarında en etkili olanlar, elbette, sınıftaki en yüksek notlara sahip öğrencilerdi. Ju HaJin de bu gruptaki üç öğrenciden biriydi.

” Ha, şunu görüyor musun? A Sınıfı bile dövüşte Shin YuSung’a yenildi. Tabii ki yenildim,” dedi kendinden emin bir şekilde.

Yanındaki kız öğrenci sanki sinirlenmiş gibi yüzünü buruşturup gözlüğünü düzeltti.

” Ne olmuş yani? İltifat falan mı istiyorsun?”

Adı So HaWon’du. D sınıfının sınıf başkanıydı ve sınıftaki öğrenci sıralamasında 20. sırada en üst sıradaydı.

Ju Hajin, bu sözler üzerine yumruklarını masaya vurarak ayağa kalktı.

” Ağzınla saçma sapan konuşuyorsun, ha, seni pislik…”

” Hey, sakin ol, HaJin-ah.”

Bunu yaparken, yanındaki Kang MinSu, diğer çocuğu yatıştırmak için kapalı gözleriyle Ju Hajin’e gülümsedi. Ancak Kang MinSu, Ju Hajin’in ses tonunun aksine, Ju Hajin’in omzunu sıkıca kavramıştı.

Ju Hajin, So HaWon’a sert bir bakış attı ve sanki yapacak bir şey yokmuş gibi koltuğuna gömüldü.

D Sınıfı öğrencileri.

Özellikle ders dışı aktivitelere katılabilecek kadar yüksek not ortalamasına sahip olanlar gergindi.

Sınıf başkanı So HaWon, diğer D sınıfı öğrencilerine soğuk bir şekilde baktı ve konuşmaya başladı.

” Eğer okul içi yarışmalarda sonuncu olursak ne olacağını biliyorsun, değil mi?”

Yeteneklerini geliştirmek için okul sonrası ek dersler.

Rekabet güçlerini artırmak için hafta sonları dışarı çıkmaları yasaktı. Gaon gibi beceriye dayalı, liyakate dayalı bir okulda sonuncu olmanın çok çeşitli cezaları vardı, ancak bunların arasında bile diğerlerinden daha ağır bir ceza vardı.

Bir ay süreyle ders dışı etkinliklere katılmasının yasaklanması.

” Kang MinSu ve benim önümüzdeki hafta yapmamız gereken bir isteğimiz var. F Sınıfı’na yenilip sonuncu olursak…”

So HaWon iç çekti. Kang MinSu ağzını açtı.

” İptal etmemiz gerekecek. Talep ücretinin iade edilmesi kesin. Hmm, ve Avcılar Derneği’ndeki sıralamamız… haha, çok düşer, değil mi?”

“… Gerçekten böyle bir zamanda gülüyor musun?”

So HaWon’un sert sorusuna rağmen Kang MinSu’nun rahat gülümsemesi kaybolmadı.

” Sakin ol HaWon-ah. F sınıfının bunca zamandır okul içi müsabakalarda neden sonuncu olduğunu unuttun mu?”

Bunu söyleyenler Jin MinAh ve Sung IkHyun’du.

Bu öğrenciler, Jewel Adası’nda semenderler tarafından kuşatıldıklarında Shin YuSung tarafından kurtarılanlardı.

Jin MinAh, sınıf başkanı So HaWon’u ikna etmeye çalışmaya başladı.

” Bir sınıfta 30 öğrenci var. Bu sayıları kendi lehimize kullanmalıyız. Bu yüzden bana operasyonel yetki verin.”

Okul içi sınavlarda sadece 3 öğrenci yetki sahibiydi. D Sınıfı’nda, So HaWon ve Kang MinSu bu kontenjanlardan ikisi için çoktan ayrılmıştı. Geriye sadece bir kontenjan kalmıştı.

” Bu rolde başarılı olabileceğinizi düşünüyor musunuz?” diye sordu.

Jin MinAh başını salladı.

“ Evet, IkHyun bana yardım edecek.”

Çoğunlukla olumlu bir ruh hali içinde olanların arasında, yüzünde hoşnutsuz bir ifade olan tek kişi Ju HaJin’di.

” Hey… başkan, bu ne anlama geliyor şimdi?”

Kayma.

Ju HaJin, masasını kenara iterek bir kez daha yerinden kalktı. Dişlerini sıkarak So HaWon’a baktı.

” Notlara bakılırsa son sıra kesinlikle bana gitmeli!”

HaWon da onun bu açıklamasına güldü.

” Pfft. Kim diyor? Seçen benim, sınıf başkanı.”

” Seni orospu çocuğu…”

Ju HaJin, yumruğunu sıkmış bir şekilde olduğu yerde titriyordu. Ancak So HaWon ona bakmıyordu bile. Bunun yerine, bir tutam saçını parmağına dolamış ve bakışlarını Jin MinAh’a çevirmişti.

” Tebrikler Jin MinAh. Operasyonel yetkiyi sana vereceğim. Bahsettiğin sayılara dayalı stratejiyi sabırsızlıkla bekleyeceğim.”

“ Teşekkür ederim, Başkan!”

Jin MinAh, heyecanla Sung IkHyun’a beşlik çaktı. Bunu yaparken Ju Hajin sertçe yerinden kalkıp sınıftan çıktı.

Bu tepki üzerine D sınıfı öğrencileri birbirlerine bakmaya başladılar. Bunun üzerine HaWon gözlüğünü çıkarıp elini sallayarak onu başından savdı.

” Onu rahat bırakın. Kendine gelecektir.”

* * * *

Ju HaJin, antrenman odasında yaklaşık üç saat çalıştıktan sonra yurduna geri döndü.

” Öğrenci sıralaması benimkinden çok daha düşük olmasına rağmen beni görmezden gelip otoriteyi Jin MinAh’a mı veriyor?” diye kendi kendine mırıldandı, sanki hala öfkesini atmaya çalışıyormuş gibi somurtarak.

Aslında otoritenin kendisini istemiyordu ama başkanın Jin Minah’ı kendisine tercih etmesinden dolayı öfkeliydi.

” HaWon, bir gün burnuna sağlam bir yumruk atacağım…”

Ju HaJin sinirle merdivenleri çıkmak üzereyken posta kutusunda beyaz bir zarf olduğunu fark etti.

[B Yurdu, Oda 102]

Kesinlikle ona hitaben yazılmıştı.

“ Tch, ne kadar eski moda…”

Zarfı açtı, homurdanarak.

” H-hayır, bu…”

Zarfın içinde basit bir cümle vardı: [Daha güçlü olmak istiyorsan, bunu ye~]; yanında da bir hap vardı.

Ju HaJin hapı inceledi ve yutkundu, yüzünde gergin bir ifade vardı.

Bu, kişinin becerilerini artıran bir uyarıcıydı; aktif görevdeki avcıların kullandığı türdendi.

‘ Bunu bana kim verdi?’

Ju HaJin, aklında bir soruyla etrafına bakındı. Akademiye girişte sıkı güvenlik önlemleri vardı, ancak yurtlar mutlak mahremiyetin sağlandığı bir yerdi.

Ju HaJin mektubu açtığında, sanki yazar bunu önceden tahmin etmiş gibi, mektubun en altında fazladan bir satır daha vardı.

[Shin YuSung’a karşı kazanmak istiyorsun, değil mi?]

Çıtırtı!

Ju HaJin kağıdı buruşturdu ve yüzünü buruşturdu.

” Hangi orospu çocuğu yaptı bunu…”

Uyarıcılar, öğrencilerin Dernek’ten izin almadan edinmesinin zor olduğu av malzemeleriydi. Ju HaJin’in suçlunun kim olduğuna dair tek bir fikri yoktu.

Kısa, üç saniye kadar.

Ju HaJin düşünmeye başladı. Öğrenciler için uyarıcı bulmak zordu.

‘… Düşünsenize, kurallara aykırı değil, değil mi?’

Elbette, durum böyle olduğu için, bunları kullanmak zorunda değildik. Avcıların uyarıcı kullanmaktan çekinmelerinin sebebi, [çılgına dönme] ihtimaliydi.

Bir avcı kendi gücünün ötesinde bir güç sergilerse, bu güç tarafından yok edilme riskiyle karşı karşıya kalırdı.

Fakat Ju HaJin için bu tür bir güce acilen ihtiyaç vardı.

Yudum.

Bir kez daha etrafına bakındıktan sonra hapı cebine soktu.

‘ Ne olur ne olmaz diye… Şimdilik saklıyorum.’

Ju HaJin sanki hiçbir şey olmamış gibi merdivenleri çıktı.

____

____