Bölüm 2: Yalancı

Kadının Çığlığı Hafifledikçe, kolektif düşünce akışı da azaldı. Az önce hakaretler yağdıranlar bile sessizliğe gömüldü. Artık mesele yalnızca bir {yasal sınırın} aşılması meselesi değildi; önlerindeki figür, konu cinayet işlemeye geldiğinde gerçekten korkusuz görünüyordu.

Bir dakikadan fazla süren Sessizliğin ardından, keçi başlı maskeli adam hafifçe başını salladı. “Çok iyi” dedi, “Dokuzunuzun da Yerleştiğini görmek beni memnun etti.”

Herkesin İfadeleri çarpıktı ama kimse konuşmaya cesaret edemedi. Söylediği gibi, artık gerçekten dokuz tane vardı.

Qi Xia titreyen elini uzattı ve yüzünden pembe-sarı bir Maddeyi çıkardı. BEYİN DOKUSU KÜTLESİ Hâlâ hafifçe kasılıyor ve dokunulduğunda sıcaktı. Ancak birkaç dakika içinde canlılığını kaybederek delinmiş bir top gibi söndü.

“Kendimi tanıtmama izin verin…” Keçi başlı figür kanlı parmağını uzatarak maskesini işaret etti. “Ben {Ölümlü Keçi}’yim ve hepiniz {Katılımcılar}sınız.”

Duyuru herkesi şaşırttı ve ardından bir şaşkınlık dalgası geldi. {Ölümlü Keçi}? {ParticipantS}?

“Hepinizi buraya getirmek yalnızca bir oyuna katılmak ve sonuçta bir {Tanrı} yaratmak uğrunadır.” Keçi başlı maskeli adam düz bir ses tonuyla şunları söyledi.

Bu iki ardışık cümle orada bulunan herkesin kaşlarının çatılmasına neden oldu. Etkileşimin kısa anlarında çoğu, önlerindeki kişinin deli bir adam olduğunun farkına varmıştı. Ama bu deli adam bir {Tanrı} yaratmaktan mı bahsetti?

“Yarat…nasıl bir tanrı?” GÜÇLÜ ADAM gergin bir şekilde sordu.

“Tıpkı {Nüwa[1]} gibi bir tanrı!” Keçi başlı figür neşeyle hareket ediyordu, vücudundan yayılan belirgin misk, sözlerine kötü niyetli bir ton katıyordu. “Ne kadar harika değil mi?! Hepiniz yapım aşamasındaki tarihe tanıklık edeceksiniz! Nüwa, Cenneti onarırken gökkuşağına dönüşmeden önce insanlığı yarattı[2]… Nüwa’yı kaybedemeyiz, O halde bir tane daha yaratmalıyız! {Tanrı’nın} yerine getirmesini bekleyen büyük bir görev var!”

Onun heyecanı arttı, perdesi sanki tavuk kanı enjekte edilmişçesine yükseldi[3].

“Nüwa…” Güçlü adam kaşlarını çattı, Durumu kavramanın giderek zorlaştığını fark etti. “Dini bir örgütün parçası mısınız?”

“Dini bir örgütün parçası mısınız?” diye sormadan önce durakladı. Keçi başlı figür kısa bir süre duraksadı, ardından yanıt vermeden önce güçlü adama döndü: “Biz sadece bir {dini organizasyonun} çok ötesindeyiz; koskoca bir {dünyaya} sahibiz!”

Keçi başlı figürün yanıtını duyunca odaya bir kez daha ağır bir Sessizlik çöktü. Sağlam adamın sorusu iyi yönlendirilmişti. Bu keçi başlı figürün davranışları ve eylemleri kötü bir tarikatınkine çok benziyordu, ancak çoğunluk kötü tarikat Nüwa gibi kahraman bir figüre tapınmak yerine yeni bir tanrı uydurma eğilimindeydi.

“Bu durumda…” güçlü adam devam etti: “Tam olarak neye {katılmak} için buradayız?”

“Size zaten söyledim, sadece bir oyun.” Keçi başlı figür hemen cevap verdi. “Eğer kazanırsanız, biriniz {Tanrı} olacak şekilde yükselecek.”

“Hahm-ga-caan…” Biraz sakinliğe kavuşmuş gibi görünen Kol dövmeli adam, sormadan önce küfretti, “Yani {Tanrının Yatırımı[4]} gibi, ha? Peki ya kazanamazsak?”

“Yapma kazandın mı?” Keçi başlı figür ellerindeki kan lekelerine baktı, ses tonunda bir hayal kırıklığı belirtisi vardı. “Kazanamazsan üzücü olur…”

Bunu açıkça dile getirmemiş olsa da, demek istediği açıktı:  kazanamazsan ölürsün.

Sunduğu seçeneklerin hiçbiri {canlı çıkmanın} bir yolunu sunmuyordu. Ya {Tanrı} olduğunu iddia ettiği kişi olacaktı, ya da beyni patlatılan genç adamla aynı kaderle yüzleşecekti.

“Herkes anlıyorsa… o zaman bu {oyuna} başlayalım. Bu oyunun adı {Yalancı},” dedi keçi başlı figür, ceketinin cebinden bir yığın kağıt çıkarıp herkese birer tane kayıtsızca uzatarak.

Daha sonra Birkaç kalem üretti ve bunları herkese dağıttı.

Masanın üzerinde çok sayıda kan lekesi vardı ve her beyaz çarşaf temas ettiğinde anında kırmızıya boyandı. Lekeleri silmeye yönelik herhangi bir girişim, yalnızca kan kırmızısı tonun boya gibi yayılmasına neden oldu ve bir zamanlar beyaz olan kağıdın üzerindeki koyu kırmızıyı yoğunlaştırdı.

“İçindekilerAçıklamalar şu şekildedir: Her birinizden buraya gelişinize kadar geçen olayları anlatmanızı istiyorum,” dedi keçi başlı figür. “Ancak tüm Hikaye Anlatıcıları arasında bir kişinin doğruyu söylemeyeceğini lütfen unutmayın. Her biriniz Hikayenizi anlatmayı bitirdikten sonra oylamaya geçeceğiz. Eğer sekiziniz de {Yalancıyı} doğru bir şekilde tanımlarsanız, o zaman yalancı elenecek ve geri kalanlar hayatta kalacak. Ancak tek bir kişi bile yanlış seçim yaparsa, yalancı hayatta kalacak ve geri kalanlar elenecektir.”

“Yalancı……?”

Kafa karışıklığı orada bulunan herkesin zihnini bulandırdı. Yaşam ve ölümün bu kadar önemli bir anında başkalarını gerçekten aldatan olur mu?

“Bir dakika, Strateji oluşturmamıza izin var mı?” diye araya girdi güçlü adam Aniden.

“EVET” Keçi başlı figür başını sallayarak onayladı. “Oyun başlamadan önce hepinize taktiklerinizi tartışmak için bir dakikanız var. Bunu şimdi mi kullanmak istersin… yoksa daha sonra mı?”

“Şimdi.” Sağlam adam fazla düşünmeden dedi.

“Lütfen istediğiniz gibi ilerleyin,” diye yanıtladı keçi başlı figür, masadan bir adım geri çekilerek.

Güçlü adam dudaklarını büzdü, kafasız olmaktan bilinçli bir şekilde kaçınarak orada bulunan herkese bir göz attı. Ceset masaya yayılmıştı. “Daha sonra hanginizin yalan söyleyeceğini bilmiyorum” diye başladı, “ama bu {kural} çok keyfi görünüyor. Oylamada tek bir yanlış adımla hepimiz ölümle karşı karşıya kalırız. Yalancıyı doğru tespit etsek bile bu onun öleceği anlamına gelir. En azından birimiz için ölüm kaçınılmaz gibi görünüyor. Ancak, herkesin hayatta kalmasını garanti altına alacak bir plan düşündüm…”

Herkes bunu duyunca, hepsi güçlü adama baktı.

Herkesi hayatta tutmak gerçekten mümkün mü?

“Hepimiz sadece doğruyu söylemek zorundayız,” dedi güçlü adam, daha fazla düşünmeden tereddüt etmeden, “Eğer dokuzumuz da doğruyu söylerse ve sonra kağıtlarımıza yazarsak {kimse yalan söylemedi}, hiçbir kuralı ihlal etmiyoruz. Bu şekilde hepimiz hayatta kalabiliriz.”

Beyaz önlüklü adam konuşmadan önce parmağını masaya hafifçe vurdu. “Planınız sağlam ama çok önemli bir önermeye dayanıyor: {siz kendiniz yalan söylemiyorsunuz}. Bunu nasıl kanıtlamayı düşünüyorsunuz? Eğer yalancıysan, hepimizin {kimsenin yalan söylemediğini} yazmamızı önermek, bir yandan ABD’nin geri kalanını kınarken hayatta kalmanızı da garanti altına alır.”

“Ne saçmalıyorsun?” diye karşılık verdi güçlü adam, ses tonunda bir öfke belirtisi belirerek. “Eğer ben yalancı olsaydım, neden böyle bir plan önereyim? Sadece kendimi korumam gerekiyor.”

Keçi başlı figür elini hafif bir hareketle işaret etti. “Bir dakikalık tartışma süresi sona erdi. Lütfen daha fazla iletişim kurmaktan kaçının.”

İki adam birbirlerine soğuk bir şekilde homurdandılar ve sustular.

“Şimdi, lütfen kartlarınızı çekin,” dedi keçi başlı figür, pantolonunun cebinden Küçük bir kart destesi çıkararak. Kartların boyutu normal oyun kartlarına benzer görünüyordu ve arkasında {Nüwa Oyunu} yazısı vardı.

Güçlü adam Şaşırmıştı. “Bu nedir?”

“Bunlar {Kimlik Kartı}.” Keçi başlı figür güldü ve şöyle dedi: “{Yalancı} kartını kim çekerse yalan söylemeli.”

Güçlü adam hayal kırıklığıyla dişlerini sıktı. “Benimle dalga mı geçiyorsun?! Böyle bir kuralı neden önceden bize bildirmediniz?!”

“Sana bir ders vermek için,” Keçi başlı figür alaycı bir şekilde gülümsedi. “Ben kuralları açıklamayı bitirmeden önce taktikleri tartışıp tartışamayacağınızı sordunuz. Bu değerli dakikayı boşa harcayan hepinizdiniz, önceden söylemediğim için ben değil.”

Güçlü adamın yüzü buruştu, ancak keçi başlı figürün öldürücü yöntemlerini hatırlayarak öfkesini yalnızca yutabildi.

Bir dakika içinde dokuz kişinin tümü keçi başlı figürün elinden bir kart çekti, ancak hiçbiri aldıkları kimliğe bakmaya cesaret edemedi. Kartlarında {Yalancı} yazılıysa, kendilerini Kurtarmak mı yoksa Kurban Etmek mi ikileminden acı çekmeleri gerekecekti.

Dört kadının da elleri hafifçe titrerken, erkeklerin ifadeleri gözle görülür şekilde karardı.

Burada çizilen şey {Kimlik Kartları} değil, {Yaşam veya Ölüm Kartları} idi.

Qi Xia aldı. Derin bir nefes aldı ve hiçbir ifade vermeden elini kartının üzerine koydu ve kartı kendi önüne kaydırdı. Geçici bir hareketle kartı açtı ve içeriye baktı.

Gün gibi açık bir şekilde, {Yalancı} kelimesi ona baktı.