Bölüm 2: Güneş Her Zaman Doğacak

Bölüm 2: Bölüm 2: Güneş Her Zaman Doğacak

Zehirli et suyu, baştan çıkarıcı bir aroma yayan ahşap bir kasede servis ediliyordu.

Louis şövalyenin sunduğu çorbayı alıp yavaşça dudaklarına götürdü ama aniden durdu ve kaseyi Roy’a vermek için döndü.

“İştahım yok, benim için iç.”

Roy’un yüzü sertleşirken zorla gülümsedi ve şöyle dedi: “Lordum, bu kurallara aykırı, önce onu almalısınız.”

“Sana emrediyorum, iç.” Louis’in ses tonu aniden ciddileşti.

Roy’un dudakları hafifçe solgunlaştı ve alnından soğuk terler sızdı.

Çorbanın içinde ne olduğunu çok iyi biliyordu. Eğer içerse kesinlikle ölecekti.

Şövalye Kaptanı Lambert de olağandışı bir şey hissetti ve çevredeki şövalyelere bir işaret verdi. Hemen ayağa kalkıp Roy’un etrafını sardılar.

“İç şunu.” Lambert derin bir sesle söyledi.

Kavurucu et suyu zorla ağzına götürüldü.

Artık bu durumdan kaçamayacağını anlayan Roy, aniden dönüp kaçmaya çalıştı ama sıkıca bastırıldı.

Ancak o zaman diğer şövalyeler çorbanın zehirli olduğunu gerçekten anladılar!

Louis ayağa kalktı ve yere çivilenmiş olan Roy’a baktı: “Lord’u öldürmeye çalışmanın sonucunu biliyorsunuz, değil mi?”

Dehşet Roy’un gözlerini doldurdu; elbette sonuçlarını biliyordu.

“Sana zehirlemeni kim emretti?” Louis’in sesi telaşsızdı.

Roy titreyen bir sesle cevap verdi: “O… Lord Benjamin’di, bana zehirlememi emretti.”

Benjamin, Duke Calvin’in ikinci oğlu ve Louis’in ağabeyiydi.

Şövalyelerin bakışları Louis’e döndü.

Hepsi Calvin Klanının şövalyeleriydi ve kardeşler arasındaki açık ve gizli mücadelelerin çok iyi farkındaydılar.

Fakat bir aile üyesinin, kendini kanıtlama şansı bile bulamadan lordu sırtından bıçaklaması hâlâ tüyler ürperticiydi.

Roy tereddütle devam etti: “Sen öldürüldüğün sürece Güney’e dönebileceğime ve en azından Şövalye Kaptanı olarak benim için yeni bir pozisyon ayarlayacağına söz verdi…”

Bunu duyunca, etrafındaki şövalyelerin yüzleri daha da çirkinleşti.

Yine de Louis hafif bir kahkaha attı.

Eğer doğru tahmin ettiyse, kardeşi, gelecekte şampiyonluk için yarışacak bir rakibi tamamen ortadan kaldırmayı amaçlıyordu.

Calvin Klanı’nın düklüğü en büyük oğula değil, en güçlü oğula miras kaldı.

Louis artık ne kadar işe yaramaz görünürse görünsün, yaşadığı sürece Dük Calvin’in soyundan kaldı ve miras hakkına sahipti.

Ayrıca, eğer Kuzey Bölgesi’ne giderken ölürse, aile kaçınılmaz olarak görevi tamamlaması için başka bir erkek kardeşini gönderecekti.

Bu, Benjamin’in yalnızca bir rakibi ortadan kaldırmakla kalmayıp, aynı anda birden fazla hedefe ulaşarak ailenin diğer kardeşlerini de tüketmeye devam edebileceği anlamına geliyordu; oldukça akıllıca bir plan.

Roy, Louis’e yalvaran gözlerle bakarken bir umut kırıntısına tutundu: “Lordum, ben… bana baskı yapıldı!”

“Ben sadece bir şövalyeyim, Lord Benjamin bana emretti, itaatsizlik etmeye cesaret edemedim… Lütfen hayatımı bağışla, sana bağlılık yemini etmeye hazırım!”

“Lambert.” Louis düz bir ses tonuyla konuştu.

“Evet.” Şövalye Yüzbaşı uzun kılıcını çekerek öne çıktı.

Roy tamamen paniğe kapılmıştı ve umutsuzca mücadele ediyordu: “Lordum! Beni bağışlayın! Asla…”

“Şşt!”

Karın üzerine bir gümüş parıltısı ve kan sıçradı.

Roy’un yalvarışları aniden yarıda kesildi, başı yere yuvarlandı ve gözleri fal taşı gibi açık bir şekilde öldü.

Lambert kılıcını kınına koydu ve sakin bir şekilde “Hain idam edildi” dedi.

Yine de kamptaki atmosfer biraz belirsizdi.

Gözlemleyen şövalyeler sessiz kaldı, gözlerinde karmaşık bir duygu titreşiyordu.

Roy lorda ihanet etti ve ölümü hak etti; bu tartışılmaz bir gerçek.

Fakat onun eylemleri gerçekten de açgözlülükten mi kaynaklanıyordu?

Güney’e dönmek, bu soğuk arazide kapana kısılıp ölmek istemiyordu.

Peki ya onlar? Farklı mıydılar?

Hepsi Kuzey Bölgesi’ne gitmenin ne anlama geldiğini biliyordu.

Burası bir sürgün yeriydi, ölüm oranının en yüksek olduğu bölgeydi.

Kimse isteyerek gelmedi ve kimse dönmek istemedi.

O anda kimse, yerde yuvarlanan kafaya bakmaya cesaret edemedi, kesik yüzünde kendi yansımasını görmekten korkuyordu.

Karışıklık ve çaresizlik yavaşlıyorbir gelgit gibi üzerlerinden geçtim.

Gecenin altında yanan kamp ateşi, duyguları gözlerine açıkça yansıtıyordu.

Louis her şeyi gördü ve bir adım öne çıktı: “Gitmek isteyen herkes gidebilir.”

Grup şaşırmıştı, ona bakmak için başlarını kaldırdılar.

“Aileye şahsen bir mektup yazacağım ve sizi suçluluktan kurtaracağım.” Louis duraksadı, bakışları herkesin yüzünde gezindi, “Ama bugünden sonra, ayrılan herkes Roy’la aynı sonla karşılaşacak.”

Kimse konuşmadı ve kimse hareket etmeye cesaret edemedi.

Aptal değillerdi, Louis’den gelen bir mektup olsa bile aile, görevlerinden firar ettikleri için onları affetmeyebilirdi. Onları bekleyen ise daha da kötü bir ceza olabilir.

Kuzey Bölgesi’nde kalmak bir çıkmaz sokak olabilir, ancak geri dönmek mutlaka hayatta kalmanın bir yolu değildi.

Louis bu sessiz şövalyelere baktı ve aniden hafif bir kahkaha attı.

Önceki öldürme havasını bir kenara bıraktı, sesi sakinleşti: “Hepiniz Kuzey Bölgesi’ne gelmenin ölüm cezası olduğunu düşünüyorsunuz.

Ayrıca buraya neden gönderildiğinizi de biliyorsunuz. Ailenizde desteğinizin olmaması sizi tek kullanımlık bir çöp haline getirmedi mi?”

Louis durakladı, sonra ses tonu aniden sert ve güçlü hale geldi: “Ama ben buna inanmıyorum! Siz çöp değilsiniz!

Yeteneğiniz, çabanız ve sayısız gerçek savaşlar sayesinde çırak şövalyeler, hatta resmi şövalyeler oldunuz!

Ya sizi buraya gönderenler? Onlar kalede saklanan, zevke düşkün parazitlerden başka bir şey değiller!”

Yavaşça herkesi taradı ve o anda her iki gözde de hafif bir dalgalanma belirdi.

“Bu sürekli donmuş toprakta hayatta kalma ihtimalimizin olabileceğini hiç düşündün mü? Buraya ayak basabilirsek?

Belki de şafaktan önceki karanlık uzun sürecek.

Ama güneş eninde sonunda doğacak!

Hepimiz o anı bekleyebilir miyiz bilmiyorum ama Ejderha Atası adına yemin ederim ki—

Eğer o gün gelirse, güneşin getirdiği görkem, ben hepinizle paylaşın!”

Louis yavaşça herkese baktı, her iki gözde de hafif bir dalgalanma belirdi.

“Calvin Ailesi için siz önemsizsiniz, her an feda edilebilecek piyonlarsınız.

Ama fırsatlarla dolu bu topraklarda her şey mümkün.

Buradan birileri bir gün Baron, Vikont, hatta Kont olabilir!

Elbette kaderinizde debelenmeye devam edebilir, kendinizi mezarın ortasında görerek her gün ağıt yakmaya devam edebilirsiniz;

Ya da geleceği sağlam bir şekilde kendi ellerinizde tutarak bu terkedilmiş topraklarda bana katılabilirsiniz.”

Sessizlik.

Ölü sessizlik.

Gece rüzgarı uğuldadı, kamp ateşi hafifçe titreşerek karmaşık yüzleri yansıtıyordu.

Birden “Bang!” alçak bir gümbürtü geceyi böldü.

Şövalye Yüzbaşı Lambert tek dizinin üzerine çöktü, sağ yumruğu şiddetle göğsüne vuruyordu!

“Efendimi ölümüne kadar takip edeceğime yemin ederim!”

Sonra ikinci, üçüncü, dördüncü…

“Efendimi ölümüne kadar takip edeceğime yemin ederim!”

“Efendimi ölümüne kadar takip edeceğime yemin ederim!”

…

Şövalyeler teker teker diz çöktüler, sağ yumrukları göğüslerine ağır bir şekilde vuruyordu.